63
Миха наблюдал за тем, как над площадкой, где его всего несколько часов назад произвели в сержанты, завис десантно-штурмовой вертолет. Турбины смолкли, и вертолет грузно опустился на бетон. Амортизаторы стоек смягчили удар, и показалось даже, что винтокрылая машина подскочила на месте.
Отделение Кемпла стояло полностью экипированное, со всеми необходимыми приборами и припасами в рюкзаках. Не говоря уже об оружии.
— Обож-жаю! — выкрикнул пилот, чуть не вывалившись из открывшейся кабины. — Это вы?
— Что мы? — не понял Кемпл.
— Вы грузитесь?
— Мы.
— Тогда залезайте, прокачу с ветерком! Не бойтесь, я не пьян.
— Вот псих, — чуть слышно сказал Медведь. — Уж лучше он был бы пьян. А то так нам совсем хана.
— Полностью с тобой согласен.
— Ну долго еще ждать? А то мне в бордель успеть надо. Сегодня работает малышка Ми.
— Ладно, ребята, по местам.
Солдаты трусцой направились к вертолету, чуть пригнувшись, инстинктивно оберегая голову. Лопасти вращались в холостом режиме, а двигателя при этом почти не было слышно.
— А ты чего не лезешь?
— Директивы жду.
— Знакомая ситуация, бюрократы, мать их…
— Да нет, просто ты раньше прилетел.
— Это уж как получилось, — развел руками пилот. — Кстати, вон они, ваши директивы, бегут.
От штаба к вертолету бежал сержант Одиссон с пакетом в руках.
— Чумной, ты чего так рано? — спросил сержант пилота.
— Сегодня малышка Ми работает.
— Понятно. — Казалось, сержант действительно знал, о чем идет речь. — Народу, наверное, будет немерено?..
— Ничего, я шестым записан.
— Неплохо. — Одиссон отвернулся от пилота и обратился к Кемплу: — Вот, Кот, твое задание и прочая сопутствующая информация. Откроешь по прибытии на место.
— Ясно.
— А это тебе координаты высадки. — Сержант протянул листок пилоту.
— Кларк, очумел?! Я же не успею! Туда лету часа два!
— А ты постарайся. Или другую сними.
— Мне не нужна другая…
— Чумной, а ты, случайно, не влюбился? — подозрительно спросил Одиссон и заулыбался.
— Сдурел! Хватит лясы точить, садись, солдат, танец будет не из медленных, — сказал пилот и стал разгонять винты.
Миха залез в объемное брюхо машины, но пилот жестом пригласил его на место второго пилота, по непонятным причинам отсутствующего. Кемпл принял предложение и, немного повозившись, забрался на сиденье и еще не успел пристегнуться, как машина оторвалась от земли.
Миха ударился головой о боковое стекло и длинно выматерился, поминая всех предков пилота, чему он был только рад.
— Весело, да?!
— Ты рули, рули…
— Нет проблем.
Пилот заложил крутой вираж, в салоне что-тобрякнуло, и послышался не менее витиеватый мат в адрес тех же предков пилота.
Вертолет набрал большую скорость и буквально стелился над лесом, огибая все неровности ландшафта. Впереди появились горы, и пилот повел машину прямо на них. Миха стал чувствовать себя неуютно, когда прямо на него надвигалась скалистая стена, но машина резко ушла вверх, чуть не задев хребет скалы.
— Не лихачь, — попросил Миха.
— Это еще что! — протянул пилот и мечтательно продолжил: — Вот если бы на «СД-7» полетать.
— А что там? — спросил Кемпл и тут же пожалел о своем вопросе.
— Мечта, а не машина! Реактивные турбины «Би Джей», складывающиеся лопасти наподобие крыльев, почти самолет!
Миха перестал обращать внимание на треп пилота, прислушавшись к своим ощущениям. На очередном вираже, когда вертолет буквально падал в пропасть и появилось чувство невесомости, захотелось сблевануть: обед просился наружу, но Миха, сглотнув ком, мужественно подавил рвотный позыв.
— Может, посмотрим, что тебе там дали? — продолжая виртуозно управлять вертолетом, спросил пилот, повернувшись к Кемплу.
— Чего дали?
— Пакет.
— Это задание, и разглашать посторонним его я не собираюсь. И лучше смотри на дорогу, а то, не ровен час…
— Да это же обычная халтура. Внутренняя зона, погоняют вас по внутреннему периметру, чтоб обвыклись, и только-то.
— Тем более. Если все знаешь, зачем спрашиваешь?
— Да просто так…
Вертолет продолжил свой стремительный полет. Далеко в стороне показался город и исчез. Пилот слегка занервничал, частенько поглядывая на радар, и в два раза чаще от борта машины стали отлетать противоракетные шашки.
Но ничего не произошло. Вертолет вышел в заданный район и приземлился на небольшой полянке, почти на самой макушке горы.
— Ну вот и все, здесь моя работа заканчивается, уложились в час двадцать одну. Может, еще и успею. Желаю удачи… «берсерк».
— И тебе быстрее добраться обратно… Вертолет, не задерживаясь, взмыл в небо.
64
Высадившаяся группа построилась в походный порядок и, согласно инструкциям, шла от места высадки в течение двадцати минут.
— Ну все, хватит, — сказал Кемпл, когда солдаты вышли на более-менее ровную площадку.
— И то верно, а то бежим незнамо куда, — согласился Ломонос. — Кстати, что там за задание нам дали?
— А вот сейчас и посмотрим.
Миха снял рюкзак и вытащил пакет с инструкциями.
— Так, что тут у нас? — пробормотал Миха, вытаскивая стопку карточек. — Так, это тебе, Чинк Ты у нас радист, а это твои коды и прочие позывные.
Затем Кемпл вытащил карту, а вместе с ней листок с инструкциями и принялся его читать.
— Ну что там, Кот?
— Патрулирование вот этого района. — Миха показал на карте, какого именно. — Над ним пролегает воздушная трасса. Сообщается, что в последнее время в районе отмечали следы деятельности бандформирований. Предполагается, что здесь скрываются боевики с зенитными комплексами, намеревающиеся затруднить перемещение авиатранспорта. Нам нужно обезвредить эту группу в кратчайшие сроки.
— Это все? — спросил Ломонос.
— Здесь еще говорится, что в этом же квадрате бродят еще две группы десантников с аналогичным заданием и для усложнения задачи мы должны их обнаружить, о чем доложить в штаб и ни в коем случае не быть обнаруженными ими, так как о нашем обнаружении они тоже доложат в свой штаб. Теперь все.
— Пилот был прав, это халтура, — лениво протянул Медведь.
— А ты откуда знаешь, что говорил пилот? — удивился Кемпл.
— Так в салоне наушники были, мы их надели, а он, видимо, забыл отключить внутреннюю связь.
— Понятно.
— Куда направимся? — оживленно поинтересовался Ломонос. — На запад или на восток? Там что-нибудь про это сказано?
— Нет.
Однако Кемпл решил еще раз перечитать инструкцию. Он успел просмотреть первый абзац, как бумага стала скукоживаться и чернеть. Миха инстинктивно бросил лист на землю. На земле процесс пошел еще быстрее, вскоре бумага превратилась в невесомый пепел, и легкое дуновение ветерка разбросало его.
— Вот так дела.
— Так куда пойдем?
— Раз по этому пункту четких инструкций не было, то пойдем на запад.
— А может, на восток? — вкрадчиво предложил Ломонос.
— А чем тебе не нравится запад?
— Да в принципе разницы нет, но я предлагаю восток.
— Ты чего-то темнишь, капрал! Саботаж решил устроить, подорвать доверие к командиру?
При последних словах Кемпла Медведь криво усмехнулся и, обращаясь к Ломоносу, пробасил:
— Не советую…
— Ничего я не темню, просто мне больше нравится идти навстречу солнцу.
Кемпл не понял в чем дело, но по лицам некоторых солдат понял, что тем тоже больше нравится восточный вариант. На бунт это действительно походило мало. Спрашивать их, почему, было бессмысленно, и он сказал:
— Ладно, хрен с тобой, идем на восток.
Первые дни отряд двигался катастрофически медленно, и Кемплу казалось, что их звук шагов слышен на многие километры вокруг. Хруст веток под ногами, несдержанный вскрик какого-нибудь бойца, подвернувшего ногу. Мат идущего позади, из-за того что по лицу ударила ветка, не придержанная впереди идущим. Все это демаскировало группу. «Стадо баранов, впервые попавших в лес», — зло подумал Миха Кемпл.
— Это тебе не курс по выживанию в километре от базы, — подтвердил мысли Кемпла Медведь.
Впрочем, еще пара дней мучений, и группа научилась ходить гораздо тише. Для этого пришлось провести разъяснительную беседу и напомнить всем о том, как тихо они ходили на учениях. — Или сегодня же поворачиваем обратно и топаем на запад, — пригрозил Миха, и, как ни странно, это сработало. На следующий день отряд двигался в абсолютной тишине.
«Да что такого там, на востоке, чего нет на западе? — в который раз удивился про себя Кемпл. — Что они задумали, поганцы?»
65
Однажды вечером отряд поднялся на хребет очередной горы, и в долине стали видны огни довольно большого города. С этого места нужно было поворачивать обратно.
— Дошли, — сказал Ломонос.
— В смысле? — спросил Миха. До него стало медленно доходить.
— Понимаешь, сержант, по всем правилам у нас должен был быть отпуск…
— И ты хочешь сходить в самоволку? — скорее утвердительно сказал Кемпл. — В город?
— Можно и так сказать.
— Тебе в детстве случайно на голову кирпич не падал? А то, бывает, идешь по городу, никого не трогаешь, а тебе сверху бац!..
— Да ладно тебе, Кот, наше задание — самая настоящая халтура. Дали нам, чтобы лишь что-нибудь дать, и все.
— Даже если и так, это ничего не меняет. Представь себе, идут по городу пятнадцать человек «берсерков», коим вообще запрещено входить в город, в полном боевом снаряжении, и спрашивают у первого попавшегося прохожего: «Слышь, браток, где тут у вас самая большая расслабуха? У нас, видишь ли, отпуск». Спятил, что ли?!
— Снаряжение мы здесь оставим, — предложил Ломонос. — Замаскируем все, ни одна крыса не отыщет.
— А шевроны? Или ты их предлагаешь спороть? Да нас первый же попавшийся военный патруль загребет как крайне подозрительных личностей в военной форме и без знаков различий.