Благодаря данному категорическому отрицанию, записанному на аудиопленку и фактически все прояснившему, полиция Рочестера смогла закрыть вопрос с Логан.
Как оказалось, это дело вызвало больше вопросов, чем принесло ответов. Почему, признавшись во всех других убийствах в Рочестере, Шоукросс отрицал убийство Кимберли? Полиция никогда не сообщала средствам массовой информации ужасающие подробности убийств, поэтому вероятность совершения имитационного преступления с идентичным почерком в одно и то же время в одном и том же городе составляла миллионы против одного. Это действительно была загадка.
Разгадка же кроется в том факте, что Шоукросс – расист. Снова и снова на протяжении многих лет он выражал ненависть к чернокожему населению, утверждая, будто заниматься сексом с чернокожей женщиной ему противно. Однако, внезапно столкнувшись с фактом красной футболки, пошел на попятную и в одном из писем объяснил:
«У меня был секс – хороший секс – с 5 черными дамами, и все они сегодня живы. [Это несмотря на то, что он убил чернокожую Фелисию Стивенс.] Возможно, некоторые и обдолбались до смерти, но какого черта, это их выбор. Я не ненавижу черных, только некоторых, а также белых плюс испанцев! Можете посоветовать полиции Рочестера поцеловать себя туда, куда не светит солнце. Кимберли Логан не входила в мою жизнь. Я никогда ее не видел и не встречал в реальной жизни. По этому поводу я дам показания на полиграфе любому и поговорю с копами. Это не моя жертва».
Когда же я предложил Шоукроссу пройти тест на детекторе лжи вместе с возможностью поговорить с полицией, он категорически отказался. Тем не менее, снова противореча самому себе, в другом письме написал:
«Я никогда не связывался ни с кем из женщин и девушек рядом с тем местом, где жил. Я встречался с 6–8 дамами рядом с домом и не убивал их. Особенно немую. Мне было жаль ее. Мы были друзьями». [Выделил автор.]
Даже беглое рассмотрение этого категоричного утверждения показывает, что Шоукросс снова лжет. На самом деле он убил 30-летнюю Дороти Килер, убиравшую его квартиру. Дарлин Триппи знала его достаточно хорошо, чтобы обмениваться небольшими подарками. И никто никогда не говорил Шоукроссу, что Кимберли Логан была немой, хотя она – единственная погибшая немая.
С самого начала Шоукросс ясно дал понять, что ни при каких обстоятельствах не будет обсуждать убийство Джека Блейка в 1972 году. Артур отнюдь не умный человек, но обладает определенной животной хитростью и инстинктом чуять опасность за версту, так что затронуть данную тему оказалось непростой задачей. Но это нужно было сделать, потому что, хотя миссис Блейк столкнулась с неопровержимым доказательством смерти сына, она все еще верила, что однажды мальчик вернется домой.
– Говорят, Шоукросс убил моего мальчика, – рыдала она во время тяжелого разговора у нее дома. – Я верю в Бога, я хорошая женщина, Кристофер, и я успокоюсь, только если услышу правду от мистера Шоукросса. Тогда я смогу спать.
Во время третьей встречи с Артом я упомянул о 14,5 годах, которые он ранее провел в тюрьме. Я сказал, что для тщательной работы по описанию его жизни, как он и хотел, просто стереть те годы, будто их никогда и не было, не годится. То, что следует ниже, дословно взято из интервью, записанного на аудиопленку, и его чтение вызывает беспокойство:
АШ: Итак, что ты хочешь об этом знать?
КБД: Четырнадцать лет тюремного заключения, Арт. Что нам с ними делать?
АШ: Тебе не удастся разговорить меня на эту тему, так что, твою мать, и не пытайся. Не заводи этот гребаный разговор!
КБД: Хорошо. Значит, я вынимаю ластик, и 14 лет просто нет?
АШ: Да, сэр.
КБД: А как насчет Джека Блейка?
Задавая этот вопрос, я знал, что ступаю на небезопасную почву: если тюремное население прознает, что в прошлом Шоукросс изнасиловал и убил двух маленьких детей, у него снова могут начаться проблемы с другими заключенными, способными разделаться с ним в два счета.
В мгновение ока выражение лица Артура изменилось – оно превратилось в мертвую маску, залитую странной бледностью. На лбу выступили капли пота и поблескивающими ручейками сбегали на воротник тюремной рубашки. Затем, в гневе, он внезапно потянулся и зажал мою руку как в тисках.
– Ты не знаешь, с кем имеешь дело, ублюдок! – прорычал он. – Ты не знаешь, ни КТО я, ни ЧТО я.
– Тебе не стоит этого делать, – ответил я. – Хорошо, у тебя проблема с Джеком, а теперь проблема со мной. Если ты испортишь интервью, Клара полезет на стенку, приятель.
При одном упоминании имени Клары будто кто-то щелкнул переключателем в его голове. Выражение лица стало нормальным, и он ослабил хватку, позволяя руке упасть. Теперь мужчина выглядел сбитым с толку и отрицательно качал головой. Глаза убийцы увлажнились, и он начал бормотать извинения.
АШ: Ну ладно, – сказал он дрожащим голосом. – Да, я убил его, понятно? Я сказал ему идти домой, а он не пошел. Потом я рассердился на него. Да, я убил его, прикопал тело в землю и пошел ловить рыбу. Он умер по своей вине. Это не имеет никакого отношения ко мне… мне очень жаль.
КБД: А одежда? Как насчет одежды Джека?
АШ: Он ее снял, и я сказал ему просто сложить ее, и все такое.
КБД: Зачем?
АШ: Не знаю. Может, чтобы он заткнулся, понимаешь. Чтобы он думал, что снова ее наденет. Вроде того. Понятия не имею. На следующий день я вернулся и кое-что с ним сделал.
На вопрос, заставляли ли его родители складывать одежду, когда он в детстве ее снимал, Артур ответил, что это было одним из правил дома.
Затем я вернулся к Джеку Блейку.
КБД: Что ты делал с его телом, Арт?
АШ: Я не собираюсь об этом говорить.
КБД: Почему?
И снова я напомнил: если я прерву беседу, Клара будет в ярости, потому что она ожидает полной честности во время интервью.
КБД: А как насчет малышки Карен Хилл? Почему ты ее убил?
АШ: По той же причине, знаешь ли. Она типа этого хотела. Секса и всего такого. Затем я начинаю, а она принимается плакать и звать маму, поэтому я ее задушил. Не руками. Засыпал рот грязью и прочим.
КБД: Но ты занимался с ней сексом. Вагинально и анально, Артур.
АШ: Да. Но это было после того, как она умерла. Потом я пошел домой.
Пришло время последнего вопроса:
КБД: Арт, для чего ты набивал в уши и носы своих жертв листья и веточки? И тому подобное?
АШ: Ну не знаю, правда, не знаю. Я полагаю, просто не хотел пачкаться.
На этом интервью были завершены. Шоукросс медленно поднялся на ноги и в последний раз пожал мне руку. Он смиренно позволил охранникам обыскать себя после «полного контакта» с внешним миром. Затем «Речного монстра» повели обратно в глубину тюрьмы. Он ни разу не оглянулся и не попрощался.
Артур Шоукросс причинил много зла, его антиобщественное поведение делало мир гораздо более опасным местом. После задержания и заключения мужчины под стражу за убийства Карен Хилл и Джека Блейка ответственность за обеспечение и благо общества в целом легла на плечи других. Судьей по делу об убийствах в Рочестере был Его Честь Дональд Дж. Виснер. На нашей встрече во время перерыва в судебном заседании, поразмыслив, он сказал, что за два предыдущих убийства прокурор должен был осудить Шоукросса за убийство первой степени, пока была такая возможность. В самом деле, обвинение могло пойти еще дальше и потребовать предъявления обвинения в убийстве при отягчающих обстоятельствах, что гарантировало бы, что Арта больше никогда не выпустят на свободу.
– В таком случае он наверняка получил бы пожизненное заключение, – сказал судья. – Вместо этого в попытке спасти штат от дополнительных расходов они склонились в сторону более мягкого приговора, то есть повели себя как люди, крепкие задним умом.
Государственный обвинитель по делам об убийствах в Рочестере думал точно так же, полностью поддерживая мнение судьи Виснера. Чарльз «Чак» Сирагуса, ныне судья Верховного суда, испытывал и до сих пор испытывает возмущение тем, что Шоукросса освободили через 14,5 лет, чтобы дать ему возможность убивать снова и снова. Пожалуй, самый суровый вердикт всему произошедшему вышел из поджатых губ Эдвина Элвина, директора Государственного отдела по условно-досрочному освобождению. Узнав об убийственном разгуле Шоукросса после освобождения из тюрьмы, Элвин небрежно заявил, что «он [Шоукросс] очень поспособствовал внесению поправок в правила УДО. Мы просто ненавидим, когда кто-то из людей обманывает наши ожидания».
Психиатр тюрьмы Гринхейвен, доктор Роберт Кент, сформировал мнение, что «Шоукросс, возможно, был самым опасным человеком, выпущенным на свободу в течение многих лет», и эту оценку поддерживал доктор И. A. Хавейвала, еще один психиатр Гринхейвена, несколько раз оценивавший убийцу. Артур, отказавшийся от сеансов групповой терапии, не мог объяснить доктору Хавейвале, почему убил детей и изнасиловал Карен после ее смерти. Более того, он даже выражал опасения, что может снова убить, когда его выпустят на свободу. Врач пришел к выводу, что «условно-досрочное освобождение связано с серьезным риском, так как Шоукросс страдает антисоциальным расстройством личности [социопат] и шизоидным расстройством личности с психосексуальными конфликтами». К сожалению, коллеги доктора Кента и доктора Хавейвала полагали, что им виднее.
В тюремной психиатрической карте Шоукросса обнаруживается смесь так называемых профессиональных интерпретаций, базирующихся на обоснованных и не столь обоснованных догадках с одним лишь разночтением: возможно или нет, что он начнет убивать снова. Тем не менее монстра все же выпустили за десять лет до того, как истек его полный, 25-летний, приговор.
Но разве правосудие сэкономило, как того ожидала судебная система? Ответ должен быть категорически «нет», поскольку цена отнятых Шоукроссом человеческих жизней неизмерима. И хотя эту степень страданий невозможно выразить в цифра