В августе 1982 года Бекки отреклась от греховной жизни и решила покинуть Генри и вернуться во Флориду. Она сказала, что если мужчина хочет встать на путь истинный, то может присоединиться к ней. 24 августа пара спорила до поздней ночи. Генри наконец уступил требованиям и сказал, что отправится с ней. Около полуночи они молча собрали вещи, никому не сказав ни слова, выскользнули из дома и поехали автостопом во Флориду.
Типично жаркая и липкая техасская ночь застала их под эстакадой в Дентоне. Там, в чистом поле, пара расстелила одеяло и разделась. Генри выложил для защиты тяжелый охотничий нож и предложил Бекки заняться сексом. После отказа снова возникла ссора. Лукас передумал: он все-таки не хотел возвращаться во Флориду, а предпочитал остаться в Доме молитвы. Бекки была полна решимости идти своим путем и в какой-то момент ударила его по лицу. Не задумываясь, он вонзил нож ей в грудь. Лезвие рассекло сердце, и через несколько минут молодая женщина умерла. Когда Генри понял, что сделал, он взял ее на руки и заплакал.
Перед восходом солнца Лукас решил, что следует похоронить тело, поэтому снял с ее пальца кольцо, разрезал погибшую на куски, положил все, кроме ног, в наволочки и поместил в неглубокую могилу. Затем обвязал ноги ремнем и оттащил в кусты на съедение диким животным. Генри вернулся в Дом молитвы с историей, что Бекки согласился подвезти водитель грузовика. Повторяя липовый рассказ Рубину Муру, он выглядел спокойным, и тот, очевидно, счел все вполне правдоподобным.
Вечером в воскресенье, 16 сентября, Генри объявил, что ведет в церковь бабушку Рич. Он пошел к ней домой, и поскольку было еще слишком рано для службы, они решили проехать через границу штата в Оклахому за несколькими банками пива. По дороге они разговаривали почти два часа, пока служба в церкви началась и закончилась. Затем произошло убийство.
Кейт всегда старалась присутствовать на службе и была в ярости, что не попала в церковь. Когда автомобиль повернул в направлении дома, Лукас внезапно свернул с шоссе 81, проехал по рельсовым путям, пересек железнодорожную ветку к заброшенной нефтяной скважине и нажал на тормоза. Почему Генри убил Кейт Рич, неизвестно, и он не желал обсуждать этот вопрос, но известно, что старая леди очень любила Бекки, поэтому, возможно, задавала неудобные вопросы. Лукас ударил женщину ножом, и после того, как она издала последний вздох, вырезал между ее грудями перевернутый крест и занялся сексом с мертвым телом. Затем перетащил труп через муравейник и вниз в заросшую тростником канаву, где с помощью найденной у железной дороги толстой палки затолкал Кейт в высохшую водопропускную трубу. Затем закопал одежду неподалеку и вернулся в Дом молитвы.
Известный как «Гончая собака», шериф Конвей из округа Монтегю сказал мне, что родственники миссис Рич начали беспокоиться о ее исчезновении и сообщили ему. Вскоре шериф выяснил, что в последний раз ее видели живой в компании Лукаса, поэтому его вызвал на допрос. Но злобный тип просто молчал. «У меня не было достаточно улик, чтобы арестовать этого маленького сукиного сына, – сказал Конвей. – Я проверил его имя через компьютер Национального центра информации о преступности, и да, Лукас был судим. Но этого недостаточно, и пришлось его отпустить. Поверьте, мы за ним следили».
Дни свободы Генри были сочтены, поскольку появились две серьезные проблемы. Кейт Рич и Бекки Пауэлл объявили пропавшими без вести, и последний раз их видели живыми с ним, а новости распространяются быстро. Десятки обвиняющих пальцев теперь указывали в его сторону, поэтому мужчина покинул город, якобы отправившись на поиски Бекки.
Из Рингголда он поехал в Калифорнию, где намеревался ради прикрытия поговорить со Смартами. Но пока был там, г-н Смарт заметил кровь на автокресле Генри и связался с местной полицией, которая, в свою очередь, оповестила шерифа Конвея.
Остаток октября Лукас провел, шатаясь по стране, а затем, по глупости, вернулся в округ Монтегю. Там «Гончий пес» раскопал старый ордер на арест Лукаса, нарушившего в 1981 году условия условно-досрочного освобождения в штате Мэриленд. Шериф арестовал его и подключил к полиграфу. Распечатка показала, что Лукас врал о Кейт Рич. Это не было достаточным доказательством, чтобы обвинить его в убийстве, караемом смертной казнью, поэтому, пытаясь задержать подозреваемого подольше, Конвей по телеграфу обратился к коллегам в Мэриленде. Полиция коротко проинформировала шерифа, что Лукасом они больше не интересуются и, конечно же, не собираются оплачивать расходы на его экстрадицию, чтобы вернуть под свою юрисдикцию. Генри снова освободили.
Несколько месяцев Лукас разъезжал по федеральным автомагистралям всей Америки. Он посетил Мексику, Калифорнию и Иллинойс, где встретил Глорию Энн Стивенс, которую привез с собой в Техас. Он убил ее и бросил тело за пределами города Магнолия, недалеко от Хантсвилла. Затем, набравшись наглости, как блудный сын вернулся в Дом Молитвы. Опасаясь, что кто-то может наткнуться на труп Кейт Рич, поехал к водопропускной трубе, забрал останки и позднее кремировал их в дровяной печи в Доме молитвы. А пепел выбросил в мусорный бак для обычных отходов.
9 октября 1982 года шериф округа Уайз Фил Райан из Декейтера и шериф округа Дентон Велдон Лукас допросили Генри в Доме молитвы, но по-прежнему никаких обвинений не предъявили. Через час после ухода представителей закона мужчина отправился в дом Кейт Рич и поджег его, а затем отправился обратно в Калифорнию. В Тукумари, штат Нью-Мексико, его машина сломалась, поэтому он позвонил Рубину Муру и попросил забрать его и отвезти обратно в округ Монтегю.
«Гончий пес» не заслужил бы свое прозвище, если бы не был дотошным офицером правоохранительных органов, и выяснил, что во владении Рубина Мура находится пистолет 22-го калибра, переданный ему на хранение Лукасом. Поскольку дело с нарушением условно-досрочного освобождения в Мэриленде не выгорело, у Конвея появилась веская причина арестовать Лукаса. «Для любого бывшего заключенного, осужденного за тяжкое преступление, обладание огнестрельным оружием является уголовным преступлением, – объяснил Конвей. – Я радостно потирал руки».
«Гончий пес» арестовал Лукаса в Доме молитвы. Он бросил его в камеру, где тот жаловался на холод – шериф сознательно включил кондиционер, чтобы заставить подозреваемого заговорить. А также запретил приносить Лукасу сигареты и кофе. Со своей стороны Генри горько жаловался: «Вы точно знаете, как уложить человека на лопатки, шериф».
Было очевидно, что мужчина своего добьется, поскольку Лукас обычно выкуривал до 80 сигарет в день, пил кофе литрами и ненавидел холод. Вскоре он сознался в большом количестве убийств, рисовал портреты жертв и исписал много страниц заметками, подобными этим:
одна убита в нью-йорке
светло-каштановые волосы
голубые глаза
Нью-Йорк
Буффало
была задушена
белым шнуром
золотые
сережки
была в платье
внутри квартиры
Джоани
красивые белые зубы
с щелью между передними
верхними зубами
голубые глаза маленькие
сережки
волосы ниже плеч
сброшена с
моста
голова и пальцы
отсутствуют
1 октября 1983 года в городе Уичита-Фолс Лукас признал себя виновным в убийстве Кейт Рич и получил наказание в виде лишения свободы сроком в 75 лет. Но он все еще должен был ответить за убийство Бекки и за это предстал перед судом округа Дентон. Его защита заключалась в том, что это было непроизвольное действие, совершенное в момент ссоры. Обращаясь к присяжным, адвокат Том Уитлок предоставил единственное оправдание, которое у него было. «Думаю, что это произошло по чистой случайности», – сказал он. Однако данные слова и то, во что верили присяжные, состоящие из семи мужчин и пяти женщин, были совершенно противоположными полюсами. 10 ноября 1983 года после двухчасового совещания они вынесли обвинительный приговор. Судья приговорил Лукаса к пожизненному заключению.
В Техасе это не означает действительно пожизненное заключение, и была большая вероятность, что в будущем Лукас может выйти по УДО. Однако у шерифа округа Уильямсон Джима Бутвелла были другие планы. Если бы он добился своего, то за убийство «Оранжевых носков» Генри отправился бы на электрический стул.
Мужчина допрашивал Лукаса после предъявления обвинения в убийстве Кейт Рич. Он показал фотографию тела «оранжевых носков», стараясь прикрыть область шеи, чтобы Лукас не увидел причину смерти. Подозреваемый мог придумать несколько причин, вместо этого он заявил: «Да, это была автостопщица, и ее задушили». Далее сообщил другие подробности убийства, а также еще 156 убийств по всей стране. Но его признание в убийстве «Оранжевых носков» было всем, что требовалось шерифу Бутвеллу, и, чтобы не последовало опровержения, он заснял его на видеокамеру.
В Соединенных Штатах смертная казнь обычно применяется, если убийство сопровождается другим тяжким правонарушением, что делает преступление «совершенным при отягчающих обстоятельствах». Поверенный настойчиво советовал клиенту заткнуться, а Лукас продолжал болтать, говоря, что изнасиловал «Оранжевые носки» до и после смерти. После такого признания смертная казнь становится всего лишь юридической формальностью. Генри сам навлек на себя погибель.
Капитан Боб Принс из Техасской роты рейнджеров «F» – охранник правопорядка и по-настоящему масштабная личность. При весе более 90 кг и росте 195 см он является грозным полицейский во всех смыслах этого слова. Бобу поручили координировать работу 875 полицейских агентств с более чем 1000 следователями, которые стремились допросить Лукаса по поводу нераскрытых убийств, совершенных в их юрисдикциях. Он был настолько занят, что допросы были расписаны на полгода вперед. Генри оказался настолько популярен, что Принс вел записи большинства телефонных звонков и письменных запросов.