Чадо, в кротости дела твоя препровождай, и человеком приятным возлюблен будеши. Елико велик ecu, толико смиряйся, и пред Богом обрящеши благодать. Мнози суть высоцы и славни: но кротким открываются тайны, яко велия сила Господня, и смирёнными славится (Сир. 3, 17-20). Иже убо смирится яко отроча, той есть болий во Царствии Небесном (Мф. 18, 4). Да хвалит тя искренний, а не твоя уста, чужия, а не твой устне (Притч. 27, 2).
Вопрос странника. Почему мы любим осуждать ближнего?
Ответ старца Вонифатия. Когда подобный вопрос предлагали людям, опытным в духовной жизни, то есть святым подвижникам, то они давали такой ответ: «Причина осуждения заключается в том, что мы не знаем самих себя, а кто хотя однажды обратил на себя надлежащий взор, тот никогда не будет смотреть на погрешности братий».
Вопрос того же странника. Какие надобно употреблять средства для уничтожения дурной привычки осуждать ближнего?
Ответ старца Вонифатия. Прежде суда испытай себе, говорит премудрый (Сир. 18, 20). Вот самое верное средство против осуждения! Испытай себе, то есть думай, не поступаешь ли и ты подобно собрату? Не поступил ли бы и ты еще хуже, если бы находился в таких обстоятельствах, в каких находится собрат? Помни, что Господь на своем суде не примет от нас никаких даров, если мы не принесем Ему любви; а любы не завидует, не раздражается, всему веру емлет, вся уповает и вся терпит.
Вопрос странника. Нужен ли страх подданному по отношению к властям?
Ответ старца Вонифатия. Доколе всем нам нужны власти, правительства, нужны и законы, нужен и страх рабский потому, что люди склонны творить зло себе и другим, и нужно укрощать и прекращать зло. Хощеши ли, говорит апостол, не боятися власти, то есть не иметь страха рабского? Благое твори, и имети будеши похвалу от правителя; аще же, прибавляет, злое твориши, бойся, не бо без ума меч носит (Рим. 13, 3-4).
Вопрос странника. Чем управляет власть гражданская и чем управляет власть духовная?
Ответ старца Вонифатия. На этот вопрос святой Тихон, епископ Воронежский, отвечает так: «Видим, что в христианском обществе двоякая власть, гражданская и духовная; гражданская власть управляет внешняя дела, духовная власть назирает то, что касается до внутреннего духовного состояния. Гражданская — законами гражданскими управляет, духовная — словом Божиим и отлучением временным от христианского общества неблагоразумно ходящих усмиряет. Обеих властей, гражданской и духовной, конец должен быть не иной, как благосостояние подданных и слава Имени Божия (Тих. Вор., Т. 6. С. 15).
Вопрос странника. Какие обязанности должны соблюдать жены по отношению к своим мужьям?
Ответ старца Вонифатия. 1. Жены должны любить своих мужей и угождать им во благое и по воле Божией; 2. Хранить верность супружеского ложа и не знать никого, кроме своих законных мужей; 3. Должны к своим мужам благоговейны быть: жена да боится своего мужа; впрочем, страх этот с любовью должен быть сопряжен; 4. Должны повиноваться своим мужьям: Жены, повинуйтеся своим мужем, якоже подобает о Господе, говорит апостол Павел (Кол. 3, 18).
Вопрос странника. Где отечество для христианина?
Ответ старца Вонифатия. Для христианина отечество есть небо, где слава Отца Небесного, Которому он молится: Отче наш, Иже ecu на небесех; где преславный дом Его, в котором обители многи суть, где град великий, святый Иерусалим, имущ славу Божию: и град не требуя солнца и луны, да светят в нем, слава бо Божия просвети его, и светильник ему Агнец (Апок. 21, 22. 23).
Вопрос того же странника. Где находится наследство христиан?
Ответ старца Вонифатия. Как отечество христиан есть небо, так наследство их на небе. Там они наследят, по Писанию, жизнь вечную (см.: Мф. гл. 19); наследят обители Отца Небеснаго (см.: Ин. гл. 14); наследят пребывание со Христом, да видят славу Его (см.: Ин. гл. 17); наследят венец нетленный, венец правды, венец жизни, венец славы, наследят Царство и славу Божию (1 Пет. 5, 4; 2 Тим. 4. 8; Апок. 2, 10; 1 Сол. 2, 12).
Вопрос странника. Что значит: верую во единого Бога?
Ответ старца Вонифатия. Верую во единого Бога значит: верую во Святую Троицу, как говорит святой Афанасий: «Вера кафолическая сия есть: да единого Бога в Троице и Троицу в единице почитаем». Об этой-то великой истине напоминает нам Символ веры словами: верую во единаго Бога Отца. В Бога Отца веруем потому, что веруем и в Сына Божия, от Отца рожденного, и в Духа Святого, от Отца исходящего.
Вопрос странника. Для чего бывают при крещении восприемники?
Ответ старца Вонифатия. Для того чтобы поручиться пред Церковью за веру крещаемого, а по крещении принять его в свое попечение, для утверждения его в вере. (См. Дион. Ареп. о Вер. Иерарх, глава 20.)
Вопрос странника. Часто ли должно причащаться Святых Таин?
Ответ старца Вонифатия. Древние христиане причащались в каждый воскресный день, но из нынешних немногие имеют такую чистоту жизни, чтобы всегда быть готовым приступить к столь великому Таинству. Церковь материнским голосом заповедовает исповедоваться пред духовным отцом и причащаться Тела и Крови Христовой, ревнующим о благоговейном житии, четырежды в год или в каждый месяц, а всем непременно однажды в год. (См. правосл. испов., ч. 1, вопр. 20.)
Вопрос посетителя. Как воскреснет тело, истлевшее в земле и рассыпавшееся?
Ответ старца Вонифатия. Поскольку Бог сотворил тело вначале, то так может рассыпавшееся в землю возобновить. Апостол Павел изъясняет это подобием посеянного зерна, которое истлевает в земле, но из которого вырастает трава или дерево. Ты еже сееши, не оживёт, аще не умрет (1 Кор. 15, 36).
Вопрос странника. Что споспешествует душам умерших с верой, но не успевших принести плода достойного покаяния?
Ответ старца Вонифатия. К достижению блаженного воскресения вспомоществовать им могут приносимые за них молитвы, особенно соединенные с приношением безкровной жертвы Тела и Крови Христовой и благотворения с верой совершаемые в память их.
Вопрос странника. Все ли равно будут блаженны?
Ответ старца Вонифатия. Нет. Будут разные степени блаженства, по мере того, как кто подвизался в вере, любви и добрых делах. Ина слава солнцу, ина слава луне, ина слава звездам: звезда бо от звезды разнствует во славе. Такожде и воскресение мертвых (1 Кор. 15, 41. 42).
Вопрос странника. Что должен делать христианин, вознося ум и сердце к Богу?
Ответ старца Вонифатия. Во-первых, прославлять Бога, за Его Божественные совершенства; во-вторых, благодарить Его, за Его благодеяния; в-третьих, просить Его о своих нуждах. Поэтому три главных рода молитвословий: славословие, благодарение, прошение.
Вопрос странника. Для каждого ли из нас есть Ангелы-хранители?
Ответ старца Вонифатия. Без сомнения. В чем удостовериться можно следующими словами Иисуса Христа: Блюдите, да не презрите единаго (от) малых сих: глаголю бо вам, яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего Небеснаго (Мф. 18, 10).
Вопрос странника. Почему злые духи называются диаволами?
Ответ старца Вонифатия. Потому, что стараются коварствовать над человеками и, обольщая их, внушать им ложные мысли и злые желания. Об этом Иисус Христос к неверующим иудеям говорит: вы отца (вашего) диавола есте и похоти отца вашего хощете творити: он человекоубийца бе искони и во истине не стоит, яко несть истины в нем: егда глаголет лжу, от своих глаголет: яко ложь есть и отец лжи (Ин. 8, 44).
Вопрос странника. Для чего дана нам Библия?
Ответ старца Вонифатия. Библия дана нам по Благости Божией и по действию Святого Духа, чтобы с помощью этого же Святого Духа, мы могли понимать и веровать, что есть только один истинный Бог и един Спаситель Иисус Христос, которого Бог послал по Своему обещанию, чтобы все, кои будут веровать в Него, получили жизнь вечную; и святой апостол Павел предает проклятие всякого, кто введет другую веру и другой путь спасения, кроме того, который открыт во Иисусе Христе; ибо Ему, как и Богу Отцу и Святому Духу, принадлежит всякая честь и слава во веки веков..
Вопрос странника. Что есть ад?
Ответ старца Вонифатия. Ад есть место, лишенное света. В христианском учении под этим именем разумеется духовная темница, то есть состояние духов, грехом отчужденных от лицезрения Божия, и соединенного с ним света и блаженства (см.: Иуд. 1, 6).
Вопрос странника. Как Бог будет судить на Страшном суде?
Ответ старца Вонифатия. Совесть каждого человека откроется пред всеми, и обнаружатся не только все дела, какие кто сделал во всю свою жизнь на земле, но и все сказанные слова, тайные желания и помышления. Приидет Господь, Иже во свете приведёт тайная тмы и объявит советы сердечныя, и тогда похвала будет комуждо от Бога (1 Кор. 4, 5).
Вопрос странника. Скоро ли приидет Иисус Христос на суд?
Ответ старца Вонифатия. Это неизвестно, и потому надобно жить так, чтобы мы были всегда к тому готовы. Не коснит Господь обетования, якоже нецыи коснение мнят: но долготерпит на нас, не хотя, да кто погибнет, но да вси в покаяние приидут. Приидет день Господень яко тать в нощи (2 Пет. 3, 9— 10); бдите убо, яко не весте дня ни часа, в оньже Сын Человеческий приидет (Мф. 25, 13).
Вопрос странника. Что такое антихрист?
Ответ старца Вонифатия. Противник Христу, который будет стараться истреблять христианство, но вместо того сам погибнет ужасным образом (см.: 2 Сол. 2, 8).
Вопрос странника.