- Командир!.. А как же?..
- Солдат, выполнять приказ!.. Немедленно!.. Котяра, не спорь!.. Ты же, как паровоз, допрешь до второй волны!.. И пошлешь сюда подмогу. А мы с Семеном здесь повоюем немного, помоги только перетащить его через ручей... Я с пулеметом вон там залягу, все подходы - как на ладони. Продержусь... Все!.. Давай!.. Гансы вот-вот могут появиться...
Аккуратно перетаскиваем Семена, укладываем метрах в десяти от брода. Кладу рядом с ним пару уже бесхозных наганов. С одной руки он еще может повоевать... Княжна в сопровождении "тени" уже на другом берегу. Кот подтаскивает мадсен, кладет рядом сумку с запасными магазинами, чуть медлит, затем виновато предупреждает:
- Командир, там я пару "колотушек" из оружейки прихватил... Так, на всякий случай...
Ну, куркуль запасливый!.. Слов нет, одни многоточия... Сейчас гранаты очень даже могут пригодиться!..
- Добро, спасибо!.. Все, Федор, отправляйтесь! Времени нет!.. Ваше Высочество, еще раз покорнейше прошу простить!..
Кот, как пушинку, подхватывает княжну на руки. Та не возмущается, наоборот, обеими руками хватается за ворот лохматки, сзади становится боец со вторым мадсеном...
- Все, вперед!.. - гаркаю напоследок.
Через несколько секунд они исчезают из вида... Что-то долго гансов не видать. Не к добру!.. Подползаю посмотреть как там мой сибиряк... В сознании, рука крепко держит револьвер...
- Семен, смотри этот сектор. Если полезут, гаси! Я постараюсь прикрыть пулеметом!
- Добро, Командир... И эта... Прости, ежели чего было... Мож быть, и не свидимся боле...
- Свидимся, еще и водки вместе попьем, и поохотимся...
Семен горько усмехается, кривится от боли, поправляя раненую руку.
- Не утешай, Командир, чай - не девка... Отохотился я ныне... Вот щас еще постреляю малость, и амба...
- Давай об этом после боя потолкуем... И ты прости меня, если что не так было...
- Все, иди, Командир... Гансы близко, чую я их...
Возвращаюсь на место, еще раз осматриваю свой арсенал. Мадсен, к нему три магазина, один неполный... Люгер с одним магазином... Наган, барабан полный... Две новенькие немецкие гранаты-колотушки с запалом на пять с половиной секунд, судя по выжженным на ручке цифрам...
Так, а вот и наши гости!.. Сколько там их?.. Трое? Не-а, не верю!.. Осмотрелись, кому-то ручками машут... Вот, теперь ближе к правде, десять человек вместе с командиром... Убитых смотрите?.. Давайте, давайте, время играет за меня... Ага, теперь к ручью намылились... А вот сюда не надо ходить!..
Прицел примерно в голову впереди идущего, промахнусь по нему, другим в пузо прилетит... Плавненько жмем на крючок... Мадсен выплевывает первую очередь, на том берегу два человека падают, остальные порскают, как тараканы, в разные стороны... Ага, только тараканы стрелять так метко не умеют!.. Нащупали сразу, теперь в бугорок колотят, как дурные, песком засыпают... А мы немного в сторонку подвинемся, и оттуда по кустикам постреляем... Мне сейчас главное - чтобы вы, твари, через ручей не переправились!.. Оп-па, слева наган заработал!.. Перепрыгиваем еще на три метра левее, отличный обзор. И Семена видно, и гансов, которые к нему лезут... Очередь... Еще... Еще нате вам!.. Все, отползли... Блин, что-то опасное над головой летать начинает, пора обратно... Все, поутихли, патроны жечь неохота?.. Так, а что это ольшаник у нас не по ветру качается?.. Где там у меня граната была?.. Пальчик в петельку, ждем-с... О, перестали деревья дергаться, пробрались, значит... Рывок за петлю... Раз-И, два... Кидаем!.. Ба-бах, кто-то громкими воплями выражает свое недовольство... Вторую... Рывок... Твою мать!!!.. По руке как ломом саданули, аж в глазах потемнело!.. Ставшие непослушными пальцы выпускают гранату. Та, кувыркнувшись, падает метрах в трех... Бл...!!!... Пытаюсь щучкой нырнуть вбок, почти удается... Взрыв... Удар... Темнота...
Выждав несколько секунд, обер-лейтенант Майер хлопает по плечу одного из егерей, тот, пригнувшись, перебегает к самому берегу, затем через ручей, поднимается на бугор и машет остальным... Десять секунд, и поредевшая группа рассматривает воронку от взрыва, лежащий на боку, засыпанный песком пулемет и неподвижную фигуру в балахоне из рваных мешков, быстро намокающем кровью на спине. Сзади внезапно слышится волчий вой, быстро взлетающий от вибрирующих басов к самой высокой октаве, который не заглушается даже грохотом винтовочных выстрелов. Майер, как завороженный смотрит, как падают трое егерей, как на пригорок взлетают похожие на ожившие кочки, фигуры в таких же балахонах. Сильный удар по руке выбивает пистолет, следующий удар в ухо кидает обер-лейтенанта вниз. Уже лежа на земле, пока кто-то жестко связывает безжалостно вывернутые руки, он видит, как двое переворачивают безжизненное тело, потом один из них прижимает пальцы к окровавленной шее, сосредоточенно молчит, потом, обернувшись, кричит во все горло:
- Живой, братцы! Носилки сюда, бинты! Быстро!!!..
Часть 12
Звон выпавшего из рук подноса с инструментами тревожным колоколом разнесся по длинному коридору, рванулся к высоким потолкам, разбивая тишину наступающего вечера... Даша, как будто сквозь полупрозрачную пелену, увидела бегущих к ней людей, затем, закрыв глаза, попыталась удержаться за стену, чтобы не упасть.
- Дарья Александровна, что с Вами?!.. Эй, кто там, нашатыря, валерьянки!..
- Даша!.. Ты меня слышишь?!.. Даша, ответь!..
Голова потихоньку перестала кружиться, рябь перед глазами незаметно исчезла, Даша обнаружила себя безвольно обмякшей на плетеном диванчике, стоявшем в коридоре. Вокруг встревоженные лица... Машенька, Катя, Глафира Сергеевна... Доктор Паша с пузырьком в руке... Санитары, стоящие поодаль... Любопытные взгляды раненых...
- Дашенька, очнись!.. Ты меня слышишь?!.. - Подруга трясет ее за плечи, чуть не плача.
- Мне... Я... Маша... Машенька... С Денисом что-то случилось... - Сил ей хватает только шептать.
- Тэк-с, тэк-с, тэк-с... Что тут у нас? - Появившийся главврач внимательно смотрит на девушку. - Дарья Александровна, я освобождаю Вас от сегодняшнего дежурства. Поезжайте домой, отдохните. Павел Игнатьич, будьте любезны, вместе с Марией Егоровной отвезите барышню... Тэк-с, а вы чего столпились тут?.. Марш по палатам! Ей свежий воздух нужен, а вы тут табачищем воняете! Так и здоровый человек может в обморок упасть!.. Все, расходитесь!..
- ... война ентая тока буржуям и помещикам потребна, штоб ешо больше денег в кубышку положить. Но есть люди, которыя знають, што делать. Слухайте меня, братцы, я вам все растолкую...
- И чего вы тут растрещались, как сороки? - Пожилой санитар подошел к курилке.
- Да я тут объясняю землякам, шо от всех ентих обмуроков тока одно лекарство есть. - Фасонисто затягиваясь папироской, объяснил один из легкораненых, очень похожий повадками на приказчика средней руки. - Грустно барышням по ночам одним в кроватке, вот и думають плохое... Я б ету кралю развеселил, и сам бы повеселился...
- Ты, голубь, кады прибыл, Пашкина застал, Ивана Прокопыча? Не?.. Так вот он говорил, - у этой барышни жених на фронте шибко воюет, так што гляди!..
- Ну, ето ж дело такое, тут и мне хватит, и жениху останется!..
- Заруби себе на носу, кобель городской, ежели прознаю, што к ней, аль к другим барышням подкатывать будешь, с дозволения дохтура такую клизьму тебе вставлю, днями и ночами над отхожим местом сидеть будешь, как петух на жердочке, ежели не помрешь. - Пообещал дядька-санитар, нахмурив кустистые брови, затем закончил фразу под общий громкий хохот. - А коль выживешь, кроме как дристуном тебя никто и звать-то не будет!..
*
Старик уже долго сидел на нижней ступеньке крыльца и, не мигая, смотрел на закатное солнце, опускающееся за лес и начинающее заливать небо сиреневым сумраком. Беззвучно спрыгнув с крыши, рядом с ним уселся молодой самец рыси с зайцем в зубах. Положив добычу на землю, он негромко мяукнул, привлекая к себе внимание.
- Что, Рыська, уже и требу приготовил? - Старик поднялся с крыльца. - Ну, пойдем на капище, время как раз подходящее. Упросим Повелителя Зверей дать твоему братцу человеческому еще побегать по Яви. Не всех врагов еще наш Воин сразил...
*
... О, Господи Всеблагий! Прошу помощи Твоей, даруй исцеление рабу Божьему Дионисию, омой кровь его лучами Твоими. Только с помощью Твоей придет исцеление ему. Прикоснись к нему силою чудотворною, благослови все пути его ко спасению, выздоровлению и исцелению. Подари телу его здравие, душе его - благословенную легкость, сердцу его - бальзам божественный...
Привычно пахнет ладаном и воском. Горящие в полумраке церкви свечи освещают иконы мерцающим, таинственным и сокровенным светом. Лик Иисуса кажется живым, у священника даже возникает почти уверенность, что Господь смотрит не него и слышит его молитву...
... Лучи Твои с Небес дойдут до него, дадут ему защиту, благословят на исцеление от недугов его, укрепят веру его. Да услышит молитву сию Господь. Слава и благодарность силе Господа. Аминь...
Перекрестившись, отец Александр начинает молитву заново. Он будет молиться до тех пор, пока не уйдет из сердца щемящее тревожное предчувствие...
*
...Больно... Нет, не так... БОЛЬНО!.. Боль - повсюду... Больно все - шевелиться, дышать, даже думать, - и то больно... Боль живет в каждом миллиметре тела, в каждой его клеточке... Я почти сроднился с болью... Как там в "Солдате Джейн" говорил сержант-инструктор?.. "Боль - единственное, что подскажет вам, что вы еще живы"?.. Когда выздоровею, обязательно найду ту кассету, залезу в фильм и скажу ему, что он прав... А все-таки, больно...
... Черное небо абсолютно без звезд. Я плыву по воде... Нет, меня несет, несильно покачивая легкой волной, в неизвестность... Только вода эта какого-то странного цвета... Цвета крови... Или это на самом деле кровь?.. Кажется, я вселился в Пинки Флойда, он в "Стене" точно так же плыл, пока его не поглотил водоворот... Надо сказать ему, что любые стены рано или поздно рушатся... А вот и воронка, затягивающая меня вниз... Я стремительно падаю...