Бесконечно долгие секунды на мытьё рук "как следует, с мылом и этаноловым антисептиком", накидываю на себя белый балахон, натягиваю бахилы и забегаю внутрь. Обе ассистентки возятся возле приставного столика с пищащим созданием... Даша, бледная, изнеможденная, лежит на кровати, рыжие кудряшки рассыпаны по всей подушке, смотрит на меня покрасневшими из-за лопнувшщих сосудиков глазами...
- Дашенька... Как ты?..
- Всё хорошо, Денис... - Говорить ей сейчас трудно, голос охрипший и усталый. - Дочка у нас родилась... А ты хотел сына...
Стоп!!!.. Стоять!!!.. Дочка родилась!.. Девочка... Сорок два сантиметра... Около семи фунтов... Дочка!!!..
Даша встревоженно смотрит на меня, ожидая реакции на такую новость...
- Любимая моя... Дочка... Это же еще лучше!.. - Присев на колено, наклоняюсь так, чтобы слышала только она, трогаю губами ее ушко и шепчу. - Спасибо тебе... А сына мы еще успеем настрогать...
Моя милая улыбается, но тут же переводит настороженный взгляд на столик, где затихло пищание. Одна из акушерок оборачивается:
- Не хотела купаться Ваша егоза. Теперь успокоилась, не волнуйтесь.
Поднимаюсь и подхожу к ним, глядя на маленький чуть шевелящийся сверток со смешно сморщенным, красным личиком. Фраза получается хриплой и какой-то жалобно-просящей:
- А можно мне... подержать её?..
Медсестра аккуратно протягивает мне запеленанного детеныша, очень осторожно беру его, в смысле, её на руки и мгновенно обливаюсь холодным потом от страха. Господи Всеблагий!.. Блин!.. Да как же с ним обращаться?!.. Как держать, если она легче, чем мой ПП-шник, как что-нибудь не сломать и не повредить своими грабками?!.. У неё же ручки тоньше, чем у меня пальцы!..
Руки кольцом и, как в люльке, стараюсь нежно держать вот это вот крохотное создание. Которое пока не обращает на меня никакого внимания, глазки закрыты, губки - бантиком, крохотный носик чуть слышно сопит... Рядом появляется Полина Артемьевна, уверенным движением забирает малышку и вместе с мужем начинают разглядывать внучку. Возвращаюсь к Даше, снова опускаюсь на колено, лежащей рядом салфеткой тихонько вытираю испарину с ее висков, кончиками пальцев глажу промокшие волосы и, улыбаясь, смотрю на неё. Она тоже улыбается в ответ и смотрит мне прямо в глаза. И этот молчаливый разговор продолжается вечность... Нарушаемую громким ворчанием доктора Малиновского:
- Всё, господа, довольно. И мамочке и ребенку необходим отдых. Прошу Вас, господа...
На ватных ногах выхожу на улицу и всей грудью вдыхаю вечерний прохладный воздух... Девочка... Дочка... Доча!.. Я - папа!!!... И у меня есть доченька!!!.. УРА!!!..
*
Следующее утро было достаточно тяжелым. Вчера, после того, как нас выпроводили из медкорпуса, всё-таки на радостях поддался уговорам Александра Михайловича насчет коньяка, тем более, что и Полина Артемьевна решила принять в сабантуе посильное участие. Но, непонятно почему, трех рюмок мне хватило, чтобы впасть в состояние алкогольной нирваны и перестать реагировать на посторонние раздражители. Эту радостную новость сообщил мне тесть вместе с информацией, что академик Павлов и генерал Келлер ждут, когда я приду в адекватное состояние и появлюсь пред их светлые очи для дружеской беседы за чашкой чая, мол, в медкорпус бежать еще рано, тем более, без инструктажа, который Иван Петрович и хотел учинить как можно быстрее. Усиленная разминка с упором на тяжелые физические упражнения и два ведра ледяной воды из колодца, вылитые на меня Сашкой и Матвеем, за пятнадцать минут приводят тушку с остаточными явлениями алкогольной интоксикации в нормальное состояние, и, приведя в порядок форму, я мчусь на "встречу в верхах". Надо быстренько там разобраться со всякой болтологией, а потом - к Даше и дочурке!..
- А вот и наш герой дня! - Павлов поднимается из-за стола, накрытого к церемонии утреннего чаепития, и, широко улыбаясь, идет навстречу. Келлер опускает чашку на блюдце и следует тем же курсом.
- Поздравляю, Денис Анатольевич!.. - Фраза звучит в унисон, после чего моя рука попадает в лапу академика, а затем и в генеральскую длань.
- Долго репетировали? - Не подумав, ляпаю в ответ, и тут же стараюсь исправить положение. - Простите, вырвалось от неожиданности, большое спасибо за поздравления.
- Не обращайте внимания, Федор Артурович. - Иван Петрович снисходительным тоном комментирует мою выходку. - В нашем юном друге еще бродят остатки вчерашнего душевного перевозбуждения, помноженные на некоторое количество алкоголя. Так что я выиграл пари, господин капитан до сих пор немножко неадекватен. Примем это, как данность, и не будем грузить его скучной и пока что абсолютно ему ненужной информацией о том, чем закончился наш разговор с Регентом. Кстати, Денис Анатольевич, Великий князь просил передать его поздравления с прибавлением в семействе и извинения за то, что ему срочно пришлось отъехать в Питер... В общем, давайте просто попьем чаю и поболтаем.
- Согласен, но если только кратко и по существу. Очень хочется побыстрее попасть в медкорпус...
- А вот как раз об этом я и собирался с Вами поговорить. - Павлов становится серьезным. - Я прекрасно понимаю Ваше желание видеться с супругой и ребенком, но время общения придется ограничить по медицинским показателям. И каждый раз дезинфекция обязательна!..
- Многоуважаемый Иван Петрович, если мне не изменяет память, я уже кого-то предупреждал, что делать из моей жены и дочери подопытных кроликов вредно для здоровья любого экспериментатора!
- Многоуважаемый Денис Анатольевич! Когда дело касается проведения диверсий и всяких прочих безобразий за линией фронта, отстрела немецких генералов и российских думских деятелей, а также прочих военных вопросов, Вы для меня - непререкаемый авторитет! Но когда дело касается медицины, будьте любезны слушать меня и выполнять все мои требования!.. Денис, если ты не в курсе, АКДС и БЦЖ еще не изобретены!.. Ты даже не знаешь что это такое?! Первый препарат - комплексная вакцина против коклюша, дифтерии и столбняка, второй - против туберкулеза!.. Сейчас в России из тысячи новорожденных умирает более двухсот пятидесяти! Каждый четвертый, слышишь меня?! Поэтому всё должно быть под строгим контролем медиков! И это не обсуждается!
- Да, но вчера...
Академик, видно устыдившись срыва на повышенный тон, сбавляет обороты и пытается отшутиться:
- Вчера, господин капитан, Вы были в таком взвинченном состоянии, что в медкорпусе, наверное, все микробы сразу передохли от страха. И, подозреваю, что если бы Вас не пустили в палату, к утру от Института остались бы одни руины, а мне бы этого не хотелось. В общем, - двадцать минут в день, марлевая повязка, халат и бахилы обязательны!..
- Денис Анатольевич, послушайтесь Ивана Петровича. - Доселе молчавший Келлер встает на сторону академика. - Вспомните наше время, и задайтесь вопросом - почему из роддома выписывают только через неделю, как думаете? Я хоть и далек от медицины, но думаю, что для адаптации ребенка к окружающей среде.
- ... Ладно, ваша взяла... - Придется, к сожалению, пока довольствоваться малым.
Павлов тем временем продолжает, победно улыбаясь:
- Вот и ладненько, договорились. Съездите в свой батальон, отпразднуйте событие. Всё необходимое для этого, между прочим, уже собрано и загружено в автомобиль. Который дожидается Вас у подъезда. Двух дней, надеюсь, Вам хватит, чтобы придти в себя?
- А послезавтра ждем Вас обратно. Необходимо начинать работать с гауптманом фон Штайнбергом. И тут уже Вам карты в руки. - Подхватывает Федор Артурович, но, видя мое судорожное движение к двери, заканчивает цитатой из анекдота. - Что, даже чаю не попьете?
- Простите великодушно, но - нет, спешу.
- Погодите минуту, господин торопыга. - Иван Петрович берет трубку телефона, крутит ручку вызова. - Соедините с доктором Голубевым... Доброго утра, Михаил Николаевич. Как там наши барышни? Дарья Александровна проснулась?.. Хорошо. А малышка как?.. Тоже в порядке?.. Замечательно. Михаил Николаевич, очень скоро к Вам прибежит один неугомонный молодой папаша, пустите его на ненадолго... Да, с правилами я его ознакомил... Да, жду Вас к двенадцати... Вот теперь можете бежать, господин капитан.
Возле самой двери вспоминаю о тещином поручении и оборачиваюсь, притормаживая:
- Да, чуть не забыл! Иван Петрович, подскажите, здесь где-нибудь можно найти няньку?
- Ну вот, теперь слышу слова не мальчика, но мужа. - Павлов довольно ворчит в ответ. - Нашли уже. Как будете в нормальном состоянии, зайдите к ротмистру Воронцову, он Вам всё разъяснит.
- Злые вы, уйду я от вас. - В подражание Келлеру цитирую анекдот, чтобы, всё-таки, оставить последнее слово за собой...
До медкорпуса домчался за минуту, перед палатой под присмотром бдительной сиделки Филипповны, способной двумя словами поставить по стойке "смирно" любого, невзирая на чины и звания, посетителя, но и умевшей в одно мгновение по-настоящему преображаться в добрую бабушку, изображаю старое доброе "Плащ в рукава, чулки, перчатки одеть", в смысле молниеносно напяливаю на себя медицинский халат и бахилы, марлевая повязка довершает карнавальный костюм санитара-маньяка из психушки, тихонько открываю дверь, стараясь не скрипнуть. Дашенька, несмотря на бледность и круги под глазами, выглядит лучше. "Надзирательница" понимает брошенный на нее очень красноречивый взгляд и оставляет нас вдвоем. Сажусь на табуретку рядом с кроватью, стягиваю уже успевший надоесть намордник и тихонько чмокаю любимую в щеку.
- Здравствуй, маленькая! Как ты себя чувствуешь?
- Вполне сносно. А маленькая - в соседней комнате. - Пытается пошутить моя ненаглядная. - С четверть часа назад покормила, теперь она спит.
- Нет, со вчерашнего дня у меня теперь две маленьких рыженьких девчонки. И обеих я очень люблю. - В доказательство еще раз целую жену, но уже по-взрослому.