И дух его неустрашим.
Пусть век солдата быстротечен,
Пусть век солдата быстротечен,
Но вечен Рим! Священный Рим!"
Шаляпин замер в кресле, помимо воли вцепившись руками в подлокотники. Мелодия, звучавшая в ушах, резала слух своей непривычностью, она не была похожа ни на народную песню, ни на городской романс, ни на оперную арию. И привлекала именно этим, своей непохожестью, жесткостью, воинственностью. Так действительно петь мог только покрытый шрамами римский легионер-ветеран, прошагавший пол мира во имя Рима и Тиберия Августа...
Федор Иванович не просто слушал песню, он внимал ей, впитывал ее всеми фибрами. Глаза были прикрыты, а губы беззвучно шевелились, повторяя слова. Раздался щелчок тумблера, который прервал исполнение. Несколько мгновений в комнате стояла полнейшая тишина, затем посыпался шквал вопросов Шаляпина:
- Кто?!.. Кто это пел?!.. Как?.. Когда?.. Откуда?!..
- Постараюсь ответить на Ваши вопросы по очереди. - Не спеша и обстоятельно начал Павлов. - Это пел один из моих знакомых офицеров-фронтовиков. Еще совсем молодой, но прошел через многое. Вся грудь в шрамах и крестах, но душа осталась чистой, вот и сочиняет между боями... А теперь представьте, как эта песня зазвучит в Вашем исполнении, да еще и под хороший оркестр.
- Иван Петрович, дорогой мой, Вы просто обязаны, Вы слышите, - ОБЯЗАНЫ познакомить меня с этим человеком. Делайте что хотите, но его нужно отозвать с фронта, это - просто самородок, гений, он не должен, Вы понимаете, он не имеет права погибнуть!
- Федор Иванович, ну успокойтесь же, дорогой мой. Скоро Вы встретитесь с этим офицером. Кстати, он почти полный тезка легендарного Дениса Давыдова - Денис Анатольевич. Давайте поступим так... Вот Вам полный текст песни, в этом здании есть небольшой рояль и найдется неплохой аккомпаниатор. Вы сможете порепетировать, потом соберем оркестр, проведем генеральную репетицию, а там можно и предстать и перед публикой. У нас тут через недельку объявлен спортивный праздник, так что - милости прошу принять участие в городошном турнире. Я и сам любитель этой игры, да и Вы Федор Иванович, ее, как будто, жалуете. А после него, вечером можно и Вам выступить. Все это будет на территории нашего Института, так что можете быть спокойным - недоброжелателей и завистников, а тем паче конкурентов и журналистов здесь нет, и не предвидится. Кстати, именно здесь проживает семья Дениса Анатольевича - жена с маленькой дочуркой, тесть и теща, которая, кстати, недурно музицирует и поет. У нее целая тетрадка заполнена песнями и романсами зятя. А еще дней через десять приедет и он сам. Ну как, договорились? !!!!!!!
Нечего и говорить, что возражений со стороны Шаляпина не последовало, а наоборот наблюдался всплеск, или, точнее сказать, - взрыв энтузиазма и желание работать, работать и работать...
Пока эти воспоминания проходили перед мысленным взором Воронцова, городошники приступили к разминке. Павлов снова стал центром внимания, временно оторвав его от Шаляпина, в конце разминки совершенно неожиданно для всех встав на "мостик", а потом резко вернувшись в вертикальное положение. Затем все приступили к игре, временно позабыв о знаменитостях.
Но сюрпризы на этом не закончились, после упорного сопротивления команда, противостоящая Павловской, все же признала свое поражение. Площадка быстро очистилась от игроков и городошных аксессуаров, и на ней появилось несколько гармонистов и балалаечников под предводительством "зазывалы", который зычным голосом без труда перекрыл шум возбужденной толпы зрителей:
- Дамы и господа! С давних времен у нас на Руси народ любил на праздники кулачным боем тешится, силушку свою молодецкую показывать! Вот и мы предлагаем вам последовать примеру предков наших! Только не обессудьте, господа хорошие, правила наши от московских немного отличаться будут! Биться не доколе противник не побежит, а доколе из драки сам не выйдет по желанию, посторонних предметов в кулаке не таить, за шею не душить, в причинное место не ударять, руки-ноги не ломать, лежачего не бить!..
Музыкальная свита глашатая под аккомпанемент своих инструментов затянула задорную песню. Шаляпин, стоя рядом с Павловым, уже перестав удивляться чему-либо, вслушивался в незнакомую мелодию и старался запомнить слова...
... То не грозное небо хмурится,
То сверкают в степи клинки.
Это батюшки Ильи Муромца
Вышли биться ученики...
На площадке появилось полтора десятка "добрых молодцов", одетых в народном стиле - сапоги, шаровары, косоворотки, подпоясанные кушаками. Музыканты заиграли простенькую ритмичную мелодию частушек, под которую вышедшие начали приплясывать, раскинув руки наподобие крыльев и кружа, как аисты над лугом. Не прошло и минуты, как двое танцоров якобы случайно сталкиваются плечами, и затевается поединок, неопытному взгляду со стороны кажущийся простой дракой. Пример оказался заразительным, и в мгновение ока вся площадка превратилась в "поле битвы". Немногочисленные знатоки, следившие за понравившимися им парами бойцов, затерялись в толпе зевак, азартно радующихся бесплатному зрелищу.
- Простите, Бога ради, любезный Федор Иванович, я скоро вернусь. - Скороговоркой извинился Павлов и, нетерпеливо потеснив стоящих впереди зрителей, как пловец в реку, бросился в самую гущу бойцов. Раздающий направо и налево тяжеловесные плюхи, Шаляпину он казался седатым медведем, отбивающимся от своры охотничьих лаек. Сделав "круг почета", академик кричит что-то слышное из-за шума толпы только бойцам вокруг него и возвращается обратно.
- Ну, канальи!.. Ну, я вам устрою взбучку!.. Предупреждал же Петра Всеславовича, что собираюсь поучаствовать!.. - Павлов с какой-то радостной злостью пояснил собеседнику. - Устроили спектакль, понимаете ли! И мне только легкие шлепки прилетают, и я никого как следует зацепить не могу!..
- Ну, Иван Петрович, простите великодушно, но Вы уже далеко не мальчик. - Шаляпин, как мог, пытался успокоить академика. - В Ваши-то годы... Да и с Вашим положением...
- Эх, Федор Иванович, запомните, человеку столько лет, на сколько он себя чувствует... Ладно, не будем об этом. Вон, там недалеко семейство Филатовых обретается, пойдемте к ним...
- ... Смотри, Сань, как он его! - Матвей, чуть ли не приплясывая от азарта, дергает друга за рукав. - Подсел под удар, правой - носопырку, левой - колено подбил. Прямо, как мы на тренировках!
- Помнишь, Моть, Денис Анатольевич про две силы объяснял. - Сашка отвечает менторским тоном. - Вот и живой пример. Одна сила - от себя, другая - к себе. Правильно, дядь Сём?
- Правильно, смотрите и запоминайте, пострелята...
- Да чё тут правильно-то! Чё мальцам головы морочишь, старый? - Стоявший рядом ражий детина, одетый по последней моде городских окраин, влезает без спроса в разговор, распространяя вокруг густой пивной аромат. - Слышь, щеглы, тута главное - сила в руках. Во, как у меня...
Новый собеседник сжимает кулак размеров с пивную кружку и показывает окружающим.
- Я вот у себя в деревне парням с одного удара все зубы выбивал. А сильному - и уважение обчее, и девки любят тож... Да не зыркай на меня глазом, слышь? - "Герой" замечает пристальный взгляд Семена и переключается на него. - А то пошли на круг, повеселимся... А, да ты калечный... Дык я тож левой бить не буду...
Положение спасает появление Александра Михайловича в компании с каким-то дородным седобородым дядькой, по одежде похожим на приказчика.
- Что тут происходит? Вы кто, любезный? - Вопрос из-за временного онемения детины повисает в воздухе, поэтому Филатов обращается к своему спутнику. - Прохор Иванович, это - ваш?
- Прощеньица просим, Александр Иваныч, мой придурок, прости меня, Господи, грешного. Не извольте сумлеваться, щас всё поправим. Иди-ка сюда, голубь милай...
Отойдя на пару метров в сторону, старик меняет ласковый тон на злющее шипение:
- Ты што творишь, сучонок? Ты хоть знаешь, с кем лаяться принялся? Эта ж Ево благородия главного инжанера стройки семейка!.. Да под ним работавши озолотиться можно, а ты, телок мокрохвостый, мне всё портишь! Я тебя, паскудника, для этого из твоих Малых Гавнищ в Первопрестольную вытащил?.. Ты, червяк навозный, хоть знаешь, што эта за мужик однорукий? Кресты и медальки евонные видал? Я тут к свояку на неделе заезжал, он тута в охране служит. Так ентый однорукий их иногда бою учит. И са своей культяпкой двоих-троих укладывает не запыхавшись. А ешо свояк говорил, што у него германцев на счету забольше сотни будет. И добрую половину он своими ручками, да ножиком порешил... А ну-ка, гаденыш, дыхни-ка... Ты окромя пивка ешо и чекушку вылакал?.. Вопчем так, коль Ево благородие тебя са стройки не погонит, неделю ток за харчи две нормы работать будешь. А таперь изыди с глаз моих. А коль чё сотворишь ешо, не посмотрю, што жёнкин сродственник, сдам в участок. А то, коль местные прознают, навряд ли и до участка доберёшься, тута в охране, почитай все фронтовики служат, и за своего любого на куски порвут.
Окончательно этот инцидент был позабыт, когда к семейному кружку Филатовых и Прозоровых подошли Павлов и Шаляпин. Многие особы женского пола, стоявшие поблизости, явно почувствовали прилив ревности, ибо Федор Иванович вежливо раскланялся с обоими инженерами и почтительно приложился к ручкам их жен. Единственное, что немного успокаивало женскую часть общества, - это присутствие Павлова. Раз рядом их неугомонный академик, то это общение носит, скорее всего, деловой характер.
Иван Петрович по очереди представил Шаляпину оба семейства, не забыв и Семена, назвав последнего своим личным тренером, напрямую обратился к женщинам:
- Милые дамы, мы с Федором Ивановичем обращаемся к Вам с нижайшей просьбой. Ваш зять Денис Анатольевич, убывая в очередную командировку, предупредил меня, что у Вас, Полина Артемьевна, хранятся тексты песен и романсов, которые он надиктовал. Заручившись его предварительным согласием, я вчера ознакомил Федора Ивановича с одной из них, а именно - с "Орлом шестого легиона". Скажу прямо, она вызвала у нашего уважаемого маэстро живейший отклик, и он...