— И ещё — заметил маркиз после того, как все нюансы были обговорены — Советую вам присматривать за Бешеным. Своей последней выходкой он настроил против себя в том числе и многих нейтралов, так что пусть бережёт спину и смотрит по сторонам. Не хотелось бы прерывать перемирие из-за длинного языка одного наглого курсанта.
«И почему я не удивлён?» — думал я, поймав на себе доброжелательный взгляд маркиза.
— Мне казалось благородные люди не бьют в спину, а выбирают честный бой!
— Моё дело вас предупредить — пожал плечами Лукинский и стороны разошли. На этой ноте перемирие и было заключено.
«Ну вот и хорошо — с удовлетворением подумал я — Хоть на некоторое время смогу заняться обучением и восстановить тренировки. Тело уже пришло в норму после экстремального роста и достаточно окрепло для очередного рывка».
Завершив обязательные дела в учебном корпусе, я без промедления отправился в автомобильный парк, к ожидавшему меня с новостями Ивану Михайловичу. Пожилой водитель, заметив меня тоже обрадовался, поднялся и протянул руку.
— День добрый — пожал её я и спросил — Ну что там с моим авто? Удалось что-нибудь выяснить?
— Не только всё узнать, но и даже переоформить — довольным тоном произнёс пожилой мужчина жестом фокусника доставая из кармана документы и протягивая их мне — правильно сделал, что отобрал оригинал у предыдущего владельца. Иначе мог бы серьёзно встрять.
— Но как? — спросил я, увидев своё имя в графе владельца транспортного средства.
— Места нужно знать. И людей — хитро посмотрел на меня Михалыч, а затем пояснил — Бывший хозяин числится погибшим, так что особых проблем не было. Просто оформили задним числом несколько документов.
— Дорого встало? Сколько я тебе должен? — уточнил я, заметив странный блеск в глазах крепкого пожилого мужчины и мысленно усмехнулся.
«Вот сейчас и выяснится, для чего он меня так обихаживает».
— Возьми меня в разлом! — вдруг выпалил Михалыч.
— Что⁈ — удивлённо вскинулся я — Какой ещё…
— В любой! — перебил меня пожилой мужчина и добавил — Но желательно седьмого класса.
— Да понимаю, что не в первого — ответил я, пытаясь понять его мотивы — Неужели решил сдохнуть в бою с монстрами, а не от старости?
— Я что? Похож на идиота? — буркнул Михалыч.
— Нет — покачал головой я — но ты каждый день выпиваешь одну или две бутылки водки. Хотел бы восстановить здоровье и прожить больше, то не гробил бы себя алкоголем.
— Мал ты ещё! Чтобы подобным мне пенять! — разозлился Михалыч и отрезал — Надо будет брошу!
— А польза от этого будет? Я имею в виду от походов в разломы? Ты ведь сам егерь. Какое-то время назад сам монстров крошил.
— Будет — кивнул Михалыч — Для меня посещение станет более продуктивным. Энергия привычно наполнит тело и пройдёт по уже проторённым дорожкам. Несколько месяцев буду просто восстанавливаться, а затем начну понемногу развиваться.
Предупреждая вопрос, Иван Михайлович произнёс.
— Тебе от моего нахождения рядом вреда не будет. Знаешь, сколько силы высвобождается после закрытия разлома? До нас дойдёт часть, остальное уйдёт на сторону. Кстати. Ты ведь её чувствуешь? Я прав? Сразу после уничтожения последней твари?
Немного поколебавшись, я решил ответить правдиво.
— Да.
— И я чувствую! — обрадовался егерь — А вот некоторые нет! Особенно среди сильных магов!
— А что ты можешь делать с этой энергией? — задал я один из главных вопросов — Как-то ей управлять?
— Да! — посмотрев мне в глаза, произнёс пожилой мужчина — Умею ускоряться и усиливать удары. Ну и благодаря ей чувствую себя гораздо лучше, чем сверстники. Если хочешь, то и тебя кое-чему из своего арсенала обучу.
«Вряд ли, конечно, ему удастся открыть мне глаза на что-то новое. Но, возможно, у них тут своя специфика использования духовной энергии, и я действительно смогу научиться чему-то необычному» — подумал я и задал следующий вопрос.
— Энергия внутри тебя восстанавливается сама? Или для её наполнения необходимо посещать разлом?
— Сама собой — признал Михалыч — но раньше, когда я чаще ходил в разломы, это происходило гораздо быстрее. Время никого не щадит.
— Ясно — протянул я, размышляя над словами егеря в отставке — А сколько человек должно пойти в разлом, чтобы энергии гарантированно хватило на всех?
— Пять, конечно! Это наиболее подходящее число — всплеснул руками он — или ты считаешь, что пятёрки в разломы стали отправлять просто так? Но вчетвером всё же лучше. В этом случае гарантированно остаётся небольшой излишек и развитие протекает более быстрыми темпами.
Вместо ответа я посмотрел на собеседника и постарался прислушаться к собственным ощущениям.
«Да нет. Чистый он. Гнили не чувствуется. Никто его следить за мной не призывал — размышлял я, пытаясь принять правильное решение — И что теперь делать? Брать с собой в разлом? Но тогда он обязательно увидит много лишнего, а „непреложный обет“ для меня ещё не скоро будет доступен. С другой стороны, мои способности частично видели члены отряда, сражавшегося с богомолами. Так что они вряд ли ещё долго останутся тайной для заинтересованных лиц. Стоит ли в данном случае отталкивать опытного во многих сферах человека, напрашивающегося в команду? Может лучше помочь ему и получить верного помощника? Да, так будет правильно. Мне уже как раз надо обрастать своей командой. Заодно приближу к себе Александра с Николаем и начну их подготовку. А что? Они уже достаточно сработались и как мне кажется, неплохо покажут себя в составе моей звезды. Да и подготовка у них тоже на высоте. Я сумею довольно быстро увеличить их боевые возможности».
— Что молчишь⁈ — прервал мои размышления нетерпеливый Михалыч и в его голосе послышалось разочарование вперемешку с подозрением — Или ты всё же не сам разломы чистишь и тебе кто-то помогает? Если так, то забудь обо всём.
— Зачем тебе это всё? — вместо ответа, спросил я — Идти в разлом, рисковать жизнью. Ради чего? Перед тем как принять решение, мне нужно это знать.
Некоторое время Михалыч молчал, глядя куда-то в сторону, а затем, решившись, произнёс.
— Внучек видеть хочу.
— Что? — удивился я подобным нюансом — А это тут при чём?
— Ты молод. Так что пока не поймёшь– голосом, полным боли, ответил старик.
— А ты постарайся, объяснить — попросил я — Что с ними? Нужны деньги на лечение? Или ещё какая-то помощь?
— Да пху на тебя! Язык твой пустой! Здоровы они! Хорошо всё! Тут другое! — пришёл в себя Михалыч и перешёл к делу — Я же как в корпус служить пошёл, так всё время работе и уделял. Сначала в обслуге обтёрся, потом в добытчики пошёл. Денег там немало зарабатывают, но и вкалывать приходилось. Сам понимаешь, как оно бывает. Так что деньги на семью я выделял, дом купил в городе, стал детям с квартирами и машинами помогать. Вкалывал не покладая рук… Эх. Если бы я знал, что так обернётся.
Немного помолчав, бывший егерь продолжил.
— Потом меня вдруг жена стала пилить. Мол на работе всё время проводишь, деньги есть, а отца и мужа нет. И ладно бы я монстров убивал, на будущую репутацию детей работал, так нет. В обычных мол добытчиках числюсь. В общем, из-за неё я егерем и стал. Думаю, она хотела, чтобы сдох я в очередном походе и оставил ей всё заработанное. А я как заговорённый. Всё возвращался и возвращался.
Тогда-то она со мной и развелась. Оставил ей дом и всё необходимое. Алименты на младшую перечислял, денег давал, пытался с младшенькой общаться. Да только без толку всё. Мамаша настроила детей «против бросившего их отца», особенно младшенькой мозги промывала.
Да только время шло, Анечка выросла, замуж за хорошего парня вышла, из приличной семьи. Детки ну и всё прочее, как у всех.
— Я уж как-то просил девочек посмотреть. Хоть одним глазком. Да не дают. Моя говорит, что стыдно ей за такого бывшего мужа, что раз не добился ничего, то и не стоит внучкам психику рушить. Они, мол, скоро в люди выбьются, а я даже личное дворянство не заслужил. Не офицер какой-нибудь, а егерь всего лишь седьмого класса. Куда со своим свиным рылом…
На глазах Михалыча вдруг появились слёзы, а я, решив поддержать хорошего человека, положил руку ему на плечо.
— Я тебя в свою звезду не возьму, Иван Михайлович — произнёс я, заставляя отставного егеря поднять на меня свои полные печали глаза — Без проверки, тренировки и инструктажа. Только после небольшой проверки будем думать, как помочь твоему горю. Не дело, когда внучки не знают столь героического деда!
— Берёшь, значит? — аж засиял Михалыч и в его голосе послышалась такая надежда, что она сумела пробить брешь даже в моём давно зачерствевшем сердце.
— Давай завтра, в пять часов утра, встретимся на заброшенной тренировочной площадке, на которой планируют проводить строительные работы. А там видно будет — произнёс я — Только ты давай, с выпивкой заканчивай. Будем приводить тебя в форму. Заодно я и двоих своих протеже протестирую и потренирую. Как раз нас четверо и будет.
— Парни-то об этом знают? — приподнял бровь повеселевший Михалыч.
— Пока нет — признался я — Но вряд ли откажутся.
Глава 14
Утро следующего дня я встречал на хорошо знакомой мне тренировочной площадке. Помимо Ивана Михайловича здесь также присутствовали Николай и Александр. На моё вчерашнее предложение о совместных занятиях последние откликнулись с воодушевлением, так как хорошо помнили недавнее сражение с богомолами. Правда, они почему-то считали, что к делу мы приступим сразу после пар, а не перед ними…
— Четыре часа утра! — зябко поёжившись произнёс Рибутов и сладко зевнул — Я как-то по-другому представлял наши тренировки. Да и место ты выбрал весьма странное. Заброшенное. Скажи честно, ты на нас за что-то обиделся и решил тут прикопать?
— Почему тебе здесь не нравится? — деланно удивился я — Отличное ведь место! Удалённое от чужих глаз и предназначенное только для нас.
— Другие площадки в это время тоже свободны — зевнув, сказал парень — и там ты не сломаешь ногу только лишь из-за того, что неправильно её поставил.