й необузданной силе Валентин Мамлюков был неимоверно труслив и скрывал это, избивая и унижая тех, кто слабее его.
В местах не столь отдаленных, конечно, уважают силу, но не терпят заносчивых хвастунов, не говоря уже о том, что за колючей проволокой долго скрывать такое качество, как трусость, невозможно. Там очень быстро обнажаются все человеческие недостатки. Пару раз отлежав в тюремной больничке за свой язык без костей, он кое-как досидел до амнистии и, выйдя на свободу годом раньше отмеренного судом срока, дал себе зарок - никогда больше не попадать за "колючку".
Полный амбициозных планов и гордо носящий сто двадцать килограммов живого веса Валентин Петрович Мамлюков оставил своих родителей в Саратове и перебрался в более теплые края.
Ему требовались все блага мира и как можно скорее, однако кроме как бороться на ковре, пить по-черному и дебоширить по-наглому, он ничего больше не умел. Поначалу Валентин попытался приткнуться к какой-нибудь группировке, но его заносчивость, нетерпимость к другим и желание сразу подмять под себя людей и заставить их бояться себя, мало располагали к общению. Не прижившись ни в одной группировке, Валентин решил создать свою кодлу и ставку сделал на спортсменов, побывавших за колючей проволокой.
Чтобы легализоваться, он пообещал одному районному начальству "отнять подростков у улицы и сделать из них настоящих спортсменов" и в результате получил подвальное помещение для создания борцовского клуба "Молодая элита". Попускав пару месяцев пыль в глаза, Валентин заметил, что районное руководство наконец-то охладело к его клубу. Тогда он оставил несколько подростков заниматься в подвале для "галочки" и всерьез принялся сколачивать банду уголовников, введя жесткую дисциплину, главным и единственным правилом которой было беспрекословное подчинение ему. Непокорных карал жестоко и незамедлительно. Вскоре вокруг него сплотились только те, кто до раболепия боготворил своего босса, взявшего себе погоняло Мамлюк.
- Извините, Елена, откуда вы все это знаете? - спросил Савелий, когда она закончила свой рассказ.
- Мне стыдно говорить об этом, но... - она быстро опрокинула в рот рюмку коньячной настойки, бросила вдогонку ломтик лимона и продолжила: - У меня есть двоюродный брат Валерий, законченный разгильдяй, он-то и попал в число первых подростков, соблазнившихся занятиями в этом клубе. Именно от него Мамлюк и узнал о "богатой" сестренке. Поначалу они действовали через Валерия, пытаясь навязать себя в качестве "крыши", а когда я наотрез отказалась, вовлекли Валерия в какую-то финансовую аферу и подставили его. Короче говоря, он взял все на себя и отправился на три года в детскую колонию, а Мамлюк всерьез решил заняться моим заводиком.
- Значит, обо всем вам рассказал Валерий, - задумчиво проговорил Савелий.
- Он... Рассказал только тогда, когда узнал правду о том, как ведет себя со мной его бывший "тренер". Он еще много чего порассказал: и как Мамлюк заставляет всех своих подручных воровать, грабить, как каждый из них проходит испытание "кровью"...
- Что, убивать заставляет? - насторожился Савелий.
- На грани того, - кивнула Елена. - Новичок должен пустить кровь первому встречному, причем подгадать так, чтобы это случилось ровно в двенадцать часов ночи. А сам Мамлюк обязательно наблюдает из-за кустов за "чистотой исполнения", как он говорит.
- Но до настоящих убийств не доходило?
- Валерий ничего об этом не рассказывал.
- А изнасилования были?
- Нет, более того, Валерий был потрясен тем, что однажды один из приближенных Мамлюка по пьянке попытался изнасиловать случайную прохожую, так главарь его едва до смерти не забил. Вот такой парадокс! - Елена внимательно осмотрела Савелия с ног до головы, и, по-видимому, внешний вид собеседника ее не впечатлил. - Вы знаете, Серафим, может, вам не стоит с этими подонками и связываться? Бог с ними, с деньгами, - откуплюсь и еще заработаю. Здоровье-то не купишь.
- Вы что, за меня беспокоитесь? - спросил с улыбкой Савелий и, наткнувшись на ее смущенный взгляд, весело рассмеялся: - Не волнуйтесь, Елена, все будет тип-топ! Дайте мне, пожалуйста, адресок этого клуба...
Поначалу Савелий думал разобраться с Мамлюком и его командой жестко и бескомпромиссно, но, услышав о его отношении к насилию над женщинами, решил дать ему шанс. Ему показалось, что Валентин сохранил какие-то человеческие качества и еще сможет стать нормальным человеком. От дома Елены до клуба "Молодая элита" было недалеко, и Бешеный, не откладывая дело в долгий ящик, отправился прямо туда.
Оценив богатую вывеску спортивного клуба, Савелий открыл первую простенькую дверь, спустился по ступенькам вниз и толкнул вторую, уже железную. Внутри он наткнулся на внушительного вида охранника лет двадцати, который сидел в предбаннике и листал какой-то иллюстрированный журнал. Увидев незнакомца, охранник тут же встал.
- Куда? - грубо спросил он, останавливая Савелия.
- К хозяину, - мирно ответил тот.
- У вас уговор? - охранник сразу смягчил тон.
- А ты как думаешь?
- Я должен доложить...
- Докладывай.
- Что сказать?
- Представитель детского фонда. - Савелий едва заметно усмехнулся.
Охранник достал из кармана мобильник, набрал номер:
- Хозяин, тут к тебе один мужик пришел, говорит, из детского фонда. Да. Один... Хорошо. - Отключив связь, он сказал: - Как войдешь, сразу направо, дойдешь до двери с надписью "Тренерская", туда и заходи.
- Как скажешь, приятель...
За еще одной металлической дверью оказался просторный спортивный зал, где на огромном ковре боролись двое молодых парней. За их поединком наблюдали с полдесятка ребят от пятнадцати до двадцати лет. Едва взглянув на вошедшего, они вновь повернулись к борцам. Пройдя вдоль длинной стены, Савелий увидел искомую дверь и постучался.
- Войдите! - отозвался густой баритон, и Савелий открыл дверь.
Помещение оказалось вместительным и вполне могло служить еще одним залом для тренировок. Хозяин сидел за столом и смотрел в телевизор, по которому транслировался теннисный турнир: играл Евгений Кафельников с каким-то шведом. Увидев Савелия, Мамлюк поднялся.
- Так вы из детского фонда? - спросил он, не определившись пока, как себя вести, но на всякий случай протянул руку и представился: - Валентин Петрович Мамлюков.
- Не совсем из детского, - ответил Савелий, делая вид, что не замечает протянутой руки. - Точнее сказать, совсем не из детского фонда.
- Вот как? Тогда по какому делу? - любопытствующе-вежливый тон его мгновенно изменился на откровенно недовольный.
- Я пришел к вам по весьма деликатному делу, - интригующе произнес Савелий.
- И какому же? - насторожился тот.
- Дело в том, что ваша "фирма" предлагает защищать интересы человека, который уже находится под покровительством, а именно под моим. - Савелий был сама любезность.
- Кто имеется в виду?
Мамлюков никак не мог понять, о чем идет речь: сбивали с толку интеллигентные и вежливые манеры незнакомца.
- Я представляю интересы Елены Духаниной.
- Слушай, мужик, ты чего сюда приперся? - тут же взбух Мамлюков.
- Не стоит так нервничать, Валентин Петрович, - не повышая голоса, заметил Бешеный. - Как говорил один великий человек: "Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав".
- Какой еще Юпитер? Чего ты мне тут баки заливаешь! - недовольно воскликнул он. - Вали подобру-поздорову, пока ходики тебе не сломали!
- Я очень терпеливый человек, а потому еще раз предлагаю договориться миром, - спокойно проговорил Савелий.
- А я не очень терпеливый и предупреждаю, если ты сейчас не сотрешься с моих глаз, то сильно пожалеешь!
- Ладно, мое терпение тоже имеет пределы. - Савелий убрал с лица улыбку. - Давай по-деловому.
- Минута тебе: убедишь - поговорим, - согласился вдруг Мамлюк.
- Я слышал, ты призер республики?
- Ну, было дело, и что?
- В тебе более ста килограммов веса.
- Сто двадцать, и что?
- А во мне восемьдесят...
- И что? - нетерпеливо спросил тот и напомнил: - Минута на исходе.
- Прими мой вызов: победишь - тогда ты крышуешь Духанину, проиграешь - навсегда оставляешь ее в покое.
- Вызов? На дуэль, что ли?
- А ты против? - невозмутимо спросил Савелий.
- На чем дуэль-то, на пистолетах, на ножах или, может, на шахматной доске? - Он громко рассмеялся собственной шутке.
- Бой без правил, но и без использования каких-либо предметов.
- Ты чего, парень, шутишь, что ли? - Мамлюк вновь весело рассмеялся. - У тебя с головой все в порядке?
- Да ты, никак, боишься? - подковырнул Савелий.
- Я? Ты чего, издеваешься? Поглядите на этого шпингалета! Я его боюсь! Ну уморил так уморил. - Он громко фыркнул, но, наткнувшись на серьезный взгляд незнакомца, со злостью бросил: - Пойдем на ковер, коли решил калекой стать!
- Ты что, не можешь обойтись без зрителей?
- В каком смысле?
- А нам разве здесь места не хватит?
- Ну-ка покажи, что у тебя в карманах: пистолет, нож? - подозрительно спросил он.
Савелий распахнул куртку, вывернул карманы:
- Я же сказал: никакого оружия - драться только руками и ногами, - сказал он.
- Либо ты сумасшедший, либо... - Он не закончил фразу и сорвал с себя пиджак. - Ну, мужик, смотри: сам напросился! Разозлил ты меня донельзя! Порву, как грелку!
- А ты умеешь свое слово держать? - поинтересовался Савелий, снимая куртку.
- Надежней моего слова только вексель Госбанка!
- Смотри, Валентин, не сдержишь слово, подпишешь себе смертный приговор! - на полном серьезе предупредил Савелий.
Что-то в голосе незнакомца насторожило хозяина клуба: он с опасливым интересом взглянул на будущего соперника, который подошел к двери и закрыл ее на щеколду.
- Это еще зачем? - еще больше насторожился Мамлюков.
- Вдруг кто-то из твоих учеников решит прийти тебе на помощь, а ты не сможешь их остановить, - неопределенно об®яснил Савелий.