Ну хоть что-то не суют радостно в руки, а то уже волноваться начал.
— Инструктаж занимает два часа по каждой категории, но заказывать придется заранее, мы тут стараемся не держать большого количества подобных вещей.
Во всех книгах и всех фильмах на схожие темы, подобного радушия от государственного чиновника я не видел ни разу. И если бы увидел, то скипнул бы сразу. Потому что так не бывает.
Что бы еще спросить? Я потер щеку и только сейчас вспомнил, что за все это время так и не снял респиратор.
— А с болезнями как?
Сергей ответил сразу, как ждал:
— Доказано, все вещи, которые приносят оттуда, стерильны. Какими бы грязными они не выглядели.
Мне вспомнилось, как истаивал рядом с Эйтом кусок умертвия, не оставив ничего, и кивнул. Похоже, там какие-то проблемы с материальностью.
— А если на сталкерах? Или в них — легкие, кишки? Мутации бактерий под действием врат?
— Поначалу проверяли всех поголовно, но ничего не нашли.
— А если вдруг?
— На этот случай мы всех регистрируем. Нулевого пациента найдем быстро.
То-то у меня приятель чуть не помер, две недели в реанимации. Он, правда, тот еще долбозавр, до конца не верил, но тем не менее.
— Лады. Я пройдусь, пожалуй.
— Навестите базар, там есть сталкеры-волонтеры. Могут что-то объяснить лучше меня. Все-таки за врата мне доступа нет.
Он сказал это вроде бы печально, хотя не похоже, что сильно страдает. А что ему — неубиваемый, наверняка не болеет, бегать от злобных мобов не нужно, стрелять по чудищам тоже без него кому найдется. Сиди, твори добро направо и налево.
Уже когда я выходил, он добавил:
— На стойке, у девушки, которая вас направила, можете взять свою карточку. Как раз подтвердили изготовление. Будут вопросы — семь-три-семь-ноль. Или просто так заходите, поболтаем. У меня богатый выбор реплик.
Дверь закрылась, я остался стоять со своим багром посреди коридора. Мимо прошла девушка с папочкой под мышкой, в другую сторону быстро прошли два бойца с оружием. На меня внимания никто не обращал.
Наверное, репутации маловато.
Осторожно прислонив багор к закрашенной витрине я огляделся и побрел в сторону лифтов. Подумать только, еще сегодня утром я жаловался на скуку! Внизу, на стойке, девушка Аня уже махала рукой:
— Игорь, ваш пропуск готов! Если спросят достаточно предъявить. Ваши выходы за врата регистрируются или через терминал рядом с вратами, или обратитесь к любому специалисту.
Протянутая карточка была размером чуть больше кредитки, но толще раза в три. «Игорь Потапенко, сталкер». И все?
Девушка мой недоуменный взгляд поняла и пояснила:
— Это системный пропуск, он не может лгать. Если его возьмет другой сталкер, то надпись исчезнет.
Сказано было с явной ноткой смешливого превосходства. Ну да, мы-то, сталкеры, народец темнай, нам-от что угодно городские втюхать могут. Что же, пора узнать, что тут к чему… и почему. Остался последний вопрос:
— Скажи, а что нужно, чтобы начать экскурсии водить?
— Сотня подтвержденных походов не ниже зелени, или два явных апгрейда.
Точно, из топовой гильдии ребятки. Ладно, догоним и перегоним. А пока…
— Где тут пожрать можно? В кредит?
Глава 10
Еда по карточке была бесплатной. Обед принесли в комнату отдыха, они оказались именно комнатами, в которых можно сидеть перед походом, ожидая спутников, или после него, как я сейчас. Мужик на входе пояснил, что отличий с гостиницей на втором этаже не так много, разве что на ночь рекомендуется оставаться именно там, а не здесь. Ну и еще комнаты бесплатны, а за номер все-таки берут деньги. У меня создалось впечатление, что один начальник приказал делать комнаты, другой — гостиницу, возразить не получилось, вот в спешке и приходится придумывать разницу. Кормили просто, но вкусно.
Общая доброжелательность конторских по отношению к сталкеру слегка напрягала. Если они непись в чьей-то игре, то при всей свободе воли не должны вводить игрока в заблуждение. Не потому ли все должны говорить лишь правду? Но соврать можно и правдой, мало ли что там в голове у бессмертных и тем довольных чинуш?
На всякий случай спустился в арсенал, удивился почти полному отсутствию людей. В окошке выдачи скучал еще один тип в полувоенном, пояснивший, что это просто время неудачное. Большая часть сталкеров идет во врата ради положенных льгот, раз в две недели, обычно с утра в субботу, так что под вечер в будний день тут, действительно, не многолюдно.
Оружейник лениво и не торопясь рассказал, что можно взять — по предъявлению карточки в этом окошке автомат, в соседнем броник и шлем, на той стороне, рядом с тиром, магазины и патроны россыпью. Хочешь тут получай, хочешь в комнату отдыха принесут — сервис!
На вопрос «посмотреть можно?» мужик молча встал, принес два калаша со складными прикладами, положил на стойку. И что я в них буду смотреть? Приличия ради пощелкал переключателем огня, приложился — оружейник смотрел без интереса. Вообще-то да, какой мне толк с этой хрени? А гранатометов не выдают, гады.
Вспомнив о гранатах узнал время отправки ежедневного автобуса на полигон, записался на «неопределенное число в течении двух недель».
Наверное, в первые дни тут было не протолкнуться, и общий порыв был испуганно-героическим, но сейчас все привыкли, вросли в рутину. Не готовые соблюдать правила конторские и слишком борзые сталкеры давно померли, а выжившие не суетятся.
Эх, что-то жизнь все больше напоминает игру. Вот я выполнил миссию, сдал квест, теперь брожу по сейф-зоне и проматываю обязательную сюжетку с кат-сценами. Что дальше будет, найм соратников? Так не на что вроде. Выйду во врата и мимо станут пробегать начавшие качаться сразу на старте серверов, одетые в легендарный шмот и давно выполнившие все сложные квесты. На которые теперь и группы не соберешь.
Или плотный ужин тому виной, или усталость от слишком насыщенного событиями дня, но хотелось прилечь и вздремнуть часиков десять. Можно даже на матрасике в зале источника — но чтобы туда дойти нужно еще лут собрать, я же пустой. Кстати о луте — Базар, говорите?
Ну, скорее «рыночек», или даже «барахолка». Количество продавцов не впечатляло: восемь прилавков, один столик и еще стенд с развешанной аммуницией. Все это занимало едва треть свободного места, причем столики для посетителей в центре бывшего фудкорта так и стояли. Продавцы заняли места в ларьках, но вместо всяких там пирожков и прочей пиццы в витринах были разложены горки камешков, кучки веточек, и прочие странные предметы.
И почти все они мне ничего не говорили. Что хуже, там даже ценников не было, так что я смотрел на этот хлам и даже не знал, что тут почем.
— С чем-то помочь?
Чуть было не выдав машинальное «я только посмотреть» обернулся. Видимо, один из добровольцев-сталкеров, о которых говорилось. И он подозрительно напоминал типичного продавца из сетевого магазина.
— Помогите, коль не сложно. Я первый раз в таком месте — что тут к чему?
Волонтер махнул рукой:
— Сегодня день не базарный, сами видите. Там мастер сидит, подгонит экипировку или починит. Нормальный, можно обращаться, — он показал на стенд и повернулся к прилавкам. — Тут лут, в основном трешак и зеленка, нафиг никому не нужные. Вон — сила, вынос, укрепление, все по кучкам разложено.
Сидевшая за прилавком девушка оторвалась от телефона и посмотрела на нас неодобрительно, словно мы покупкой могли нарушить ее сладкий покой.
— Если трешак — то зачем его покупать?
— Первый выход? М-мать…
Он резко отпрыгнул и я, сообразив, махнул рукой:
— Извини, у меня авто-хайд. Свойство организма такое… теперь.
Блин, а ведь когда я руну сниму, то возникнут вопросы. Нарисовать новую не сложно, только вдруг кто увидит?
— Ясно, — он неодобрительно поджал губы: — Ты бы говорил сразу, а то здесь многие на нервах, кастанут что-то боевое, а потом расхлебывай.
Та-ак… уже интересно:
— Что — кастанут? Я только два раза Там был, — «там» выделил интонацией, для ясности. — Пока ничего не знаю толком.
— Лут передает свойства при прохождении врат, — он успокоился, хотя и посматривал с подозрением. — Что туда, что обратно — один проход и одна попытка.
— Вкачать характеристики?
— Не только… Хотя система вполне игровая.
Короткий рассказ чуть прояснил ситуацию. Во-первых рассказанное Арсением истине соответствовало, усиление имелось и можно было достичь неплохих результатов. Даже трешовая рунка на «плюс силу» за полторы сотни попыток давала единицу к характеристикам. Подвох, конечно, имелся — условные «статы» для каждого были своими. Любой сталкер обладал одинаковым набором характеристик, которые редкие обладатели соответствующих талантов смогли распознать. То есть у каждого было по десять силы, десять выносливости и так далее. Но десять ловкости у профессионального атлета и десятка у прапорщика диванных войск сильно различались. И там и там можно было поднять единицу равным количеством потраченных усилителей, но эффект куда заметней у атлета. Хотя если вкачать пятерку, то уже не такой отрыв получается… вот только сталкер имел две попытки за один поход. А это не просто забежал-выскочил, по ту сторону еще надо обзавестись добычей, чтобы вернуться живым.
Трешевые усилки — кости, камешки, кристаллы и прочий мусор, разложенный сейчас за витринами — требовали три месяца на один стат. С синькой можно было уложиться в месяц, эпические давали тот же эффект за неделю.
— Контора предлагает пятнашку за синий камень, и раз эти жадюги еще не перемерли, система считает цену сносной.
Я кивнул:
— Вендоры всегда выкупают за дешман, а продают вдесятеро.
— Тут такая же фигня. Но какой дурак будет отдавать синьку за эти слезы? Сценарий еще надо пройти, это не песочных тараканов гранатами глушить, там возни на порядок больше! А цена всего втрое! Коз-злы!
Девушка за прилавком опять подняла голову и снисходительно глянула на волонтера.