го долбаной тумбочке, а вовсе не там, где человеку в состоянии стресса и тревоги легче посмотреть время от времени время.
В общем, после инцидента с горящей кошкой из ада и до Хеллоуина Ленц перешел на «Браунинг X444» с серрейтором, для которого у него даже имелась наплечная кобура, из предыдущей жизни Там. «Браунинг Х444» был общей длиной 25 см, с рукояткой из каштанового капа с медным наконечником, обратной курватурой, дугу которой Ленц заточил в день приобретения, и односторонним лезвием типа «боуи» с миллиметровым расстоянием между зубцами – у Ленца для него есть особый оселок, а его остроту он проверяет, насухо сбривая волоски на смуглом предплечье, а ему это нравится.
«Браунинг Х444» вместе с кусками весьма портативного мясного рулета Гейтли под кукурузными хлопьями предназначались для семейства собачьих – всяческие городские представители семейства, как правило, были недикими и водились в пределах огороженных заборами дворов собачников на более регулярной основе, чем городские кошачьи, а также были менее разборчивыми в угощениях и, представляя больший риск физических увечий при приближении, все же не царапали руку кормящего.
Потому как если извлечь жесткий квадрат мясного рулета, достать из свернутого зиплока и протянуть на краешке двора с тротуара за забор, соответствующая собака неизменно прекращает лаять и/или бросаться, и шевелит ноздрями, и становится исключительно нециничной и дружелюбной, и подходит до края цепи или забора, за которым стоит Ленц, и издает заинтересованные звуки, и если Ленц держит мясное изделие вне досягаемости, собака, если то позволяет веревка или цепь, встает на задние лапы и как бы перебирает по забору передними, нетерпеливо подпрыгивая, когда Ленц покачивает мясом.
Дэй как-то читал какую-то книжку в бумажной обложке по проблемам реабилитации, в которую Ленц в их спальне заглянул однажды днем, пока Дэй с Юэллом и Эрдеди затирали друг другу свои задротские байки внизу, завалившись на матрас Дэя в ботинках и стараясь пропердеть матрас, насколько это возможно: одна строчка привлекла внимание Ленца: что-то там, дескать, чем более Бессильным себя чувствует индивид, тем более вероятна склонность к проявлениям насилия с его стороны, – и Ленц нашел это наблюдение здравым.
Единственная серьезная препона в использовании «Браунинга Х444» – Ленцу приходится обязательно заходить псу за спину, прежде чем перерезать глотку, потому что кровотечение в своей интенсивности дальнобойное, а Ленц и так уже во втором пальто «Р. Лоран» и третьей паре темных шерстяных брюк.
Затем однажды, под Хеллоуин, в переулке за «Ликероводочным Бланчарда» у площади Юнион в Оллстоне, Ленц натыкается в этом пустынном переулке на уличного пьяницу в пожеванном пальто, который отливает на помойку, и Ленц визуализирует старика одновременно с перерезанным горлом и в огне, пляшущего по асфальту и колотящего себя ладонями, пока Ленц приговаривает «Вот так», но ближе к подобному решению внутренних проблем больше не подходит; и, наверное, в его пользу говорит то, что еще несколько дней спустя после этой щекотливой ситуации он немного оторван от внешнего мира и не проявляет активности с животными в районе 22:16.
Ленц ничего не имеет против нового жильца Брюса Грина, и когда однажды воскресным вечером после «Белого флага» Грин спрашивает, можно ли ему прогуляться с Ленцем на прогулке домой после «Отче наш», Ленц отвечает: «Как хочешь», – и разрешает Грину прогуляться с ним, и также, в свою очередь, не проявляет этим вечером активности в интервале 22:16. Лишь после пары вечеров, когда Грин прогуливается до дома с ним – сперва с «Белого флага», потом из Святого Колумбы по вторникам и двойной дозы 19:00–22:00 «Делись и Молись» АН в Святой Е. и потом БМ по средам, когда Грин следует за ним как терьер от собрания к собранию и потом домой, – на Ленца начинает как бы нисходить, что эта тема с вечерней-городской-прогулкой-с-Брюсом-Г. угрожает вылиться в регулярную, сука, тему, и Ленца начинает нервировать неразрешенный Бессильный Гнев, который он уже так привык разрешать на ежевечерней основе, так что из-за невозможности свободно проявлять в одиночку активность с «Браунингом Х444» или хотя бы «Стил-саком» в интервал 22:16–22:26 напряжение начинает нагнетаться не хуже напряжения уровня Отмены. Но с другой стороны медали, у прогулок с Грином есть и позитивные аспекты. Например, Грин не жалуется из-за больших крюков, чтобы как можно дольше двигаться на север/северо-восток, когда это возможно. И Ленцу нравится иметь благодарного и внимательного слушателя; у него множество аспектов и воспоминаний, которые следует обдумать, и проблем для организации и обдумывания, и (как для большинства людей с предрасположенностью к натуральным стимуляторам) говорить для Ленца – все равно что думать. А большинство слушателей в Эннет-Хаусе не только неблагодарные, но и еще большие незатыкающиеся оральные говорители, только лезут в разговор со своими оральными мнениями, проблемами и аспектами: большинство жильцов – самые худшие слушатели из всех, кого Ленц встречал. Брюс Грин же, с положительной стороны медали, почти не раскрывает рта. Брюс Грин помалкивает, как надежные ребята определенного типа, которых лучше иметь с собой при себе на случай, если начнется махач, молчаливый, как бы самодостаточный. И при этом Грин не настолько молчаливый и безответный, как иногда с некоторыми тихими людьми, когда начинаешь сомневаться, это он благодарно слушает или просто погрузился в собственные эгоистичные мысли и даже не слушает Ленца, и т. д., считает его за радио, которое можно включить или выключить. У Ленца острое чутье на таких людей, и в его социальном активе их процент крайне низок. Брюс Грин же вставляет краткие подтверждения и «Да лан» с «Охренеть», и т. д., в нужных местах, чем демонстрирует свое внимание к Ленцу. А Ленц это уважает.
В общем, Ленц не то чтобы хочет просто отшить Грина, велеть заниматься своими делами, а его после собраний оставить, блядь, в покое, чтобы он дальше был в одиночку. Уладить это необходимо в более дипломатическом ключе. Плюс Ленц ловит себя на мысли, что нервничает из страха обидеть Грина. Не то чтобы он боится Грина в физическом смысле. И не то чтобы его заботит, что Грин окажется юэлловского или дэевского типа, из-за которого придется стрессово волноваться, вдруг он пойдет в Органы и настучит о местонахождении Ленца и все такое. Грин производит стойкое нестукаческое впечатление, а Ленц это уважает. В общем, ему не то чтобы страшно отшить Грина; скорее как-то нервно и не по себе.
Плюс Ленца беспокоит, что у него ощущение, будто Грину так или иначе будет по большей части все равно, и что Ленцу кажется, будто он нервно волнуется и стрессует из-за того, о чем Грин бы и думать не стал, и Ленца в совокупности приводит в бешенство, что в голове он понимает: нервное волнение из-за того, как дипломатизировать Грина, чтобы тот оставил его в покое, – необязательная трата времени и нервов, но бросить волноваться все равно не может, отчего только возрастает, в свою очередь, чувство Бессилия, которое Ленц не в силах разрешить «Браунингом» и мясным рулетом, пока Грин продолжает гулять с ним до дома.
А шизоидные кошки со свалявшимся мехом, которые шастают возле Эннет-Хауса, дерганые, невротичные и пугающиеся собственной тени, – чересчур рискованные, потому как жилицы всегда выстраивают с ними сентиментальные отношения. А золотистые ретриверы Пэт М. равноэквивалентны правовому самоубийству. В субботу ок. 22:21 Ленц нашел миниатюрную птичку, лысую и тонкошеюю, которая выпала из какого-то гнезда и безуспешно хлопала крылышками на лужайке блока № 3, и в Хаус зашел с Грином, и там сбросил Грина с хвоста, и вернулся на лужайку № 3, и посадил пташку в карман, и пошел, и швырнул ее в мусоропровод в кухонной раковине на кухне, но все равно ощущал себя бессильным и с неразрешенными проблемами.
Не считая переднего кабинета Пэт Монтесян с эркером, заднего кабинета управдома размером с телефонную будку и двух спален в подвале для сотрудников с проживанием, ни на одной двери Эннет-Хауса нет замка, по предсказуемым причинам.
Начало ноября Год Впитывающего Белья для Взрослых «Депенд»
Все, что есть шантажибельного в Родни Тане, директоре Департамента неопределенных служб США: его особая метрическая линейка. В запертом ящике шкафчика в ванной дома на Коннектикут-ав. на северо-западе округа Колумбия хранится особая метрическая линейка, и Тан каждое утро измеряет свой половой член, как по часам; с двенадцати лет; до сих пор. Плюс особая раздвижная дорожная модель линейки, для утренних измерений полового члена в дороге. У президента Джентла нет АНБ 228 как такового. Тан находится в метрополии Бостона из-за возможных последствий для НБ того, о чем Неопределенным службам впервые сообщили где-то позапозапрошлым летом одновременно и глава УБН, и председатель Академии цифровых искусств и наук, которые оба теперь переминаются перед ним с ноги на ногу, жулькая поля шляп. Этот несмотрибельный подпольный картридж с Развлечением, который, как сперва казалось, непредсказуемо всплывает в самых случайных местах: фильм с некоторыми, как ему дали понять на брифингах, так называемыми качествами, благодаря которым кто бы его ни посмотрел, не захочет больше ничего в жизни, кроме как посмотреть еще, и еще, и т. д. Он всплыл в Беркли, Сев. Калифорния, в доме киноакадемика и его сожителя, которые затем несколько дней не появлялись на назначенных встречах; и впредь, судя по всему, для любой существенной человеческой активности потеряны эти академик и сожитель, два копа, которых отрядили в дом в Беркли, шесть копов, которых отрядили, когда первые два копа так и не ответили на код-5, дежурный сержант и его напарник, которых отрядили вслед за ними, – всего семнадцать полицейских, санитаров и телепьютерных техников, пока смертельность того, за что цеплялся их взгляд, не стала очевидной для кого-то, кто догадался обойти дом и вырубить энергию в доме. Развлечение всплыло в Новой Иберии, Луизиана. В Темпе, Аризона, и в амфитеатре Исследований интертейнмента Государственного университета Аризоны были потеряны две трети посетителей авангардного кинофестиваля, прежде чем хладнокровный уборщик отрубил все здание. Дж. Джентла об этом явлении известили, только когда оно всплыло и вывело из строя ближневосточного атташе по медицине с дипломатическим иммунитетом и дюжину случайных жертв здесь, в Бостоне, Массачусетс, прошлой весной. Все эти люди госпитализированы. Смирные и здоровые, но пустые, словно выхолощенные на каком-то глубинном уровне рептильного мозга. Тан посещал их палаты. Смысл жизни пострадавших сузился до такого точечного фокуса, что их внимание не могли привлечь никакие занятия или события. По словам диагноста из Центра по контролю заболеваний, теперь их умственное/духовное состояние находилось на уровне мотылька. Картридж из Беркли испарился из хранилища вещдоков полицейского департамента Сан-Франциско, где впоследствии проведенная электронная микроскопия показала волокна фланели. УБН потеряло четырех полевых исследователей и консультанта, прежде чем там умыли руки и признали проблемы, связанные с попытками просмотреть конфискованный картридж из Темпе и объяснить смертельное очарование объект