— Веди. — покивав, ответил самец.
Полулюди поползли дальше, в обход проплешины лесоповала. Теперь голова Вайтрана в основном глядела в одну сторону, откуда он ожидал подставы больше всего. В итоге, им удалось приблизиться к краю стены деревьев на расстояние в пятьдесят метров. Здесь до звериного слуха начали доноситься орочьи голоса.
Парень пшыкнул, привлекая внимание спутницы, и тихо, недовольно прошептал:
— А подальше наблюдательной точки не нашлось? Мы к ним чуть ли не в задницу залезли!
— Давай ты не будешь учить меня выбирать деревья, волк! В отличии от вас мы на них живём! Если хочешь увидеть что-то дальше своего носа, лезь вот на это!
Кошка указала пальчиком на очень высокое и ветвистое растение, которое и снизу смотрелось значительно больше окружающих. Мужчина оценил путь вверх предстоящий покорить. Он немного усомнился в своих способностях и сказал:
— Лучше ты первая… И поможешь мне. Затащишь меня за волосы, если потребуется.
Эта просьба вызвала у синевласки снисходительную улыбку. Было заметно, она хочет вставить какой-то колкий комментарий. Но хвостатая девица удержалась от издевательств, не считая нужным перебарщивать в общении с возлюбленным. Она покарабкалась вверх, а волколюд последовал сразу за ней. Его когти были более прямые и толстые, нежели кошачьи. Они, конечно, помогали цепляться лучше, чем человеческие, но для полноценного лазанья по коре, им не хватало остроты и загнутости.
Вайтрану пришлось обнимать ствол конечностями и напрягать мышцы гораздо больше, чем Шанхаяте. Он также содрал парочку больших кусков древесной «кожи» и едва не сорвался. Оставив в дереве несколько глубоких царапин, самец смог кое-как добраться до первой надёжной ветки. Там он взялся за руку протянутую напарницей и дальнейшее восхождение прошло легче.
— А ты довольно способный, как для волка. — сказала улыбчивая девушка, пытаясь сделать комплимент.
Вейгер ответил, занимая позицию поудобней:
— Лазить по деревьям не мой конёк. Спасибо за помощь.
— Я поблагодарю тебя, когда мы уйдём отсюда живыми… — проговорила напарница, когда они вместе увидели то, ради чего взбирались.
На широкой травянистой поляне, усеянной пнями, стояла круглая стена частокола. Во внутреннем её периметре виднелось несколько шалашей из тряпок, досок и жердей. В самом центре расположилась крупная, двухэтажная, деревянная халупа с односкатной крышей. Проём предназначенный для прохода за стену был раскрыт. Сбоку от него стоял облакочённый большой щит из брёвен стянутых канатами. По всей видимости, он выполнял функцию створки, которую ещё никак не закрепили.
Семеро коричнево-зелёных лысых клыкастых уродцев работали топорами и пилами у юго-восточного края поляны сотворённой их же руками. Они очищали свежесрубленное дерево, чтобы сложить его ствол на стопку к другим стволам, а мелкие ветки на кучу других веток. Орки заготавливали материал, очевидно, для дальнейшего строительства своей базы. Из-за частокола уже выглядывала основа для будущей смотровой башни, куда они посадят постового с луком и сигнальным рогом.
Кроме семерых работяг на лесоповале, больше никаких болотных громил с верхушки дерева видно не было.
— Ну и, господин военачальник, каков ваш вердикт? — иронично спросила Шанхаята, не знавшая, что она и вправду обращается к великому полководцу.
— Отсюда из лука до них дострелишь? — спросил волк.
— Дострелить-то дострелю, но точность будет плохая. Они же на месте не стоят. А попасть отсюда я смогу только по нерушимой цели.
— По нерушимой отсюда попадёшь? — немного удивился Вейгер.
— Ну да, только ветер сегодня какой-то непостоянный…
— Со скольки лет ты занимаешься стрельбой из лука?
— Лет с четырёх.
Мужчина помолчал, размышляя. Затем выдал:
— Знаешь, мне очень нравятся девушки, которые так хороши в воинском ремесле.
Глава 4. Запретная любовь (часть 5)
Столетний двадцатиметровый клён накренился в сторону поляны. Услышав характерный звук рвущихся волокон, орки с инструментом в руках разбежались в стороны. Пока дерево лишь слегка качнулось и существовала опасность, что оно выберет для падения непредвиденное направление. Медленное движение отяжелённой листьями кроны постепенно ускорялось, а вместе с ним не прекращался и громкий угрожающий скрип. Истончённое лезвиями топоров место в стволе изгибалось. Как вдруг, из земли вырвалось несколько жил длинных корней. Падение могучего клёна резко перешло к своей кульминации, но вместо слома, он предпочёл выдрать корневище вместе с массивными ломтями земли.
Ветви громогласно разбились о твёрдую почву на заранее расчищенном участке. Теперь бритоголовые уродцы могли перейти к следующему этапу лесозаготовки. Семеро мускулистых громил обступили поваленное растение, готовясь его разделывать. Один орк подошёл к основанию дерева, чтобы окончательно отделить упрямый пенёк. Там клыкастый верзила услышал какой-то шорох со стороны дикой чащи. Он обернул свою не обременённую интеллектом морду и осмотрелся, вдруг рядом притаился съедобный зверь? И то, что падение клёна было обязано распугать всю живность поблизости, тупоголовую тварь ничуть не смущало. Он беспечно двинул к ближайшему ухабу поросшему высокой травой и принялся раздвигать топором жёлтые стебельки.
Чёрная молния пробила слой растительности и мгновенно очутилась за широченной орочей спиной. Брызги зелёно-коричневой жидкости фонтаном ударили из наполовину разрубленной шеи. Широкая лапа с толстыми пальцами-сарделинами накрыла открытую рану, из-за чего мутная кровь хлынула на торс.
Шестеро громил повернули голову в направлении подозрительного шума. Там они увидели, как обезглавленная туша их сородича падает на колени, а срубленная бошка, вращаясь, летит вниз. И… Больше ничего.
Труп возникший на пустом месте, вынудил весь отряд лесорубов опешить и вытаращить жёлтые глаза. В следующее мгновение, стрела пущенная по навесной траектории прорезала листья на высоте пяти метров и вонзилась в глазницу самого дальнего орка, стоящего у верхушки поваленного клёна. По инерции он отлетел назад и уже на земле схватился за древко, пытаясь достать снаряд из своего черепа. Специальная форма костяного наконечника не позволит ему это сделать, не превратив мозги в кашу.
Трое ближайших к обезглавленному побежали к основанию, разведать обстановку. Они и не заметили, что крайнего подстрелили. Никто ещё этого не заметил…
Стоило троице приблизиться к корневищу, как у одного во лбу образовался стальной кинжал, всаженный по рукоять. У второго в глазнице возник костяной кинжал, всаженный также по рукоять. Третий увидел на кленовом стволе неожиданно выскочившего черношёрстного зверолюда. Он вспомнил о топоре в ладони и даже начал его поднимать. Но прежде, ему на плечи приземлились волчьи ступни. Восемь когтистых пальцев вошли в шею и в один оборот отделили башку от туловища.
Кувырком самец спрыгнул с орочьих плечей на истоптанную траву. Инерцией этого же движения, он запустил мёртвую голову из своей лапы в лицо противника напротив. Оглушить таким образом болотного орка не получилось, но ненадолго его поле зрения оказалось перекрыто. Этого короткого промежутка хватило, чтобы сверхскоростной зверёныш вернул себе оба кинжала и добил ублюдка уже вынувшего костяную заточку из глаза.
Ещё одна стрела посланная скрытым лучником вонзилась в бедро зелёного лесоруба, снявшего с пояса сигнальный рог. Бугай с духовым инструментом, находился в пятнадцати метрах от Вайтрана, по другую сторону от дерева. Зверолюд понял, что помешать оповестить всё логово он никак не успевает. Это должна попытаться сделать его хвостатая напарница, а личная задача волка, сразить врага перед собой.
С кинжалами в ладонях, самец в пару скачков сократил дистанцию. Клыкастая тварь размахнулась и метнула в него топор, почти в упор. Вейгер уверенно отбил бросок, встречным ударом эльфийского уха. Зазубрина осталась на орочьей стали, но не на заколдованной.
Следующим выпадом волк сделал вид, что замахивается для броска заточки. Грузный противник поверил и попытался неуклюже увернуться. Стоило моргнуть, как вместо метания костяного ножа, он увидел уже проход зверя ему под правую руку. Одновременно с этим, сияюшее лезвие прочерчивало полосу чуть выше обода грязных портков. Вместо попыток поджать наглого нападающего, толстые лапищи сложились лодочкой под животом, ловя выскакивающие из вспоротого брюха кишки. Бойкий же парнишка, просто проскакал пару шагов на четвереньках и снова выровнялся. Будь он человеком, ему пришлось бы переводить столь резкий выпад в кувырок, чтобы не проехаться лицом по земле. Ну а в теле волколюда, возможности для манёвренного боя значительно расширялись. И талантливый перерожденец открывал для себя новые приёмы, которые раньше не подумал бы исполнять в серьёзном сражении.
Попав за спину оппоненту, Вайтран развернулся, приблизился и всадил тому два пальца чуть ниже затылка. Когти рассоединили позвонки и тварь вывернуло дугой от мгновенного паралича.
Над поляной усеянной пнями раздался громкий протяжный гудок. Он коротко прервался, а потом снова продолжился — это стрела котолюдки вонзилась в грудь задувавшего громилы.
Самец перемахнул через ствол поваленного дерева. В руках у него был топор и ухо, а в ножнах на бедре заточка. Сигнальщику, кажется, было плевать на угрозу исходящую от темногривой смерти пришедшей по его душу. Он трубил, не прекращая, и три стрелы в теле, ему ничуть не мешали.
«Бедная Шанхаята…» — подумал старый полководец, представляя, как девушка старательно целиться и сильно нервничает, из-за того, что у неё не получается попасть куда надо — «Не смей заставлять прекрасного юного воина так переживать и сомневаться в своих способностях! Ты… Грязь из-под ойровой задницы!»
Лезвие брошеного топора вошло в кисть сжимающую сигнальный рог и почти полностью её отрубило. Будь это метательный топор, не затупленный долгой работой, он бы отсёк орочью пятерню и полетел бы дальше. Но вот, гудок стих, потому что инструмент его издающий упал в грязь и окропился зелёно-коричневой кровью. Вейгер собирался добить ублюдка голыми руками, но не успел. Четвёртая стрела вонзилась зелёному в слуховое отверстие и утихомирила его навсегда.