— Повернись лицом и дерись! — гаркнул мечник, спустя какое-то время молчания.
— Я не буду с тобой драться. У нас уговор. А для авантюриста нет страшнее греха, чем нарушить собственного слово. — ответил перерожденец, понимая, что он режет соперника по живому. Ведь тот из кожи вон лез, чтобы Вильям по доброй воле ушёл из отряда.
— Но… — парнишка в чёрном камзоле поднял руку с выставленным вверх указательным пальцем — .. в группе должна быть дисциплина. Нельзя оставлять безнаказанными попытки втянуть соратников в кулачную драку. Поэтому, сегодня Ганс останется без обеда. А его порцию поделят между собой остальные. Все согласны?
Юный чародей целиком развернулся к Анне, Элизабет и Ролану, и вопросительно посмотрел на них. Те уставились на него лицами перекошенными от ошеломления. Девочки переглянулись между собой и о чём-то задумались. Лучник нахмурил брови и посмотрел на своего дружка, ища в нём поддержку и понимание.
Заводящим в их дуэте был именно Ганс. Ролан лишь шёл на поводу и во всём потакал здоровяку.
— Слышишь, ты тут не командуешь! — орал сбоку от чародея мечник — Повернись и дерись! На полную! Или знай, я тебя зарублю!
— О-о нет… — помотал головой Вильям, продолжая игнорировать непосредственную угрозу вблизи себя — Одно дело подраться с напарником на кулаках, и совсем другое угрожать его жизни оружием.
Смятение и растерянность на лицах наблюдающей троицы сменились напряжением и обеспокоенностью. Дело обретало серьезный оборот.
— Но я сегодня в хорошем настроении. — подбоченившись, сказал старый воин — Поэтому, мы просто заберем у тебя оружие и подождём, пока к тебе вернётся трезвый разум, Ганс.
Чудовищной силы удар, способный разрубить надвое даже дикого вепря, направился в костлявое надплечье.
То, что увидели дальше голубые глаза мечика, не укладывалось в голове. Каким-то невероятным образом соперник начал двигаться на долю мгновения раньше него. Это была не просто реакция первоклассного бойца. Это была реакция, о которой впору слагать легенды. Верзиле вдруг захотелось остановить своё медленное неловкое движение, отскочить назад и оказаться подальше от Вильяма. Тот умудрился уже увернуться от длинного клинка и нёсся прямо навстречу бронированному торсу.
Рослый мужчина сумел довольно ловко отпрянуть назад. Мысленно он даже похвалил свои боевые рефлексы… Вот только в следующее мгновении из его широкого рта вырвался вскрик боли. Он совпал с грохотом падающего наземь двуручного меча. Воин авантюрист схватился рукой за запястье и застонал. На правой кисти у него был вывернут в обратную сторону средний палец.
«Мне пришлось усилить свой приём магией внука.» — подумал Вейгер, поднимая с земли оружие оппонента — «Иначе ему не хватило бы сил, чтобы сломать настолько прочный, тренированный сустав.»
Перерожденец упёр клинок остриём в утёс и накрыл его навершие одной ладонью.
— Двуручные мечи обладают сокрушающей мощью в руках тяжеловесного воина. — заговорил он, окидывая снисходительным взглядом покрасневшего Ганса — Но у них есть один существенный минус: если ты позволил противнику просочиться за лезвие, тебе конец.
Брод решил тряхнуть стариной и встал в боевую стойку с оружием наготове. Сил в тоненьких ручках Вильяма едва хватало, чтобы лезвие не дрожало на весу. Легендарный воин удручённо вздохнул. При всём желании, сражаться своим любимым двуручным клинком он не сможет. Сосуд в слишком плохой физической форме, и никакой опыт перенесённого сознания этого не исправит.
Парень снова поставил меч остриём вниз. Пока он проделывал все желаемые манипуляции, никто из согильдийцев не проронил и слова. Только Ганс злобно пыхтел в сторонке, разглядывая сломанный палец.
Вейгер обратился к нему.
— В обед, если сильно проголодаешься, можешь перекусить червями. Они не входят в запрет в рамках твоего наказания.
— У-ублюдок… — тихо и злобно прошипел здоровяк.
Юный чародей положил меч на землю и шагнул к нему навстречу. Бугай опасливо отступил, признавая полное превосходство соперника над собой. После этого, троица наблюдающих окончательно осознала себя в новой реальности. В ней Вильям, которого беспардонно гнобили несколько недель к ряду, с лёгкостью превзошёл, как они думали, лучшего бойца в отряде.
В действительности перерожденец мог бы победить в одиночку и разом всех четверых авантюристов. Просто пришлось бы воспользоваться способностями внука и, как минимум, создать магические барьеры, против направленных заклинаний.
Парень поднял руки с раскрытыми ладонями, в примиряющем жесте.
— Успокойся, я не буду больше тебя калечить. — сказал он мечнику — Я лишь хотел поставить на место сустав.
Вейгер зашагал к Гансу медленно, словно к перепуганному зверьку. Тогда уж верзила нашёл в себе гордость и перестал отступать. Перерожденец аккуратно взялся одной рукой за широченное предплечье, а второй за толстый вывихнутый палец. Раздался хруст. Брод молниеносным движением вправил кость, которую сам и сломал. Воин-авантюрист вздрогнул и коротко фыркнул.
— Ну вот. Какое-то время эту кисть лучше не тревожить. — заключил чародей.
— У меня есть исцеляющее зелье… — влезла с предложением Анна.
— Нет! — отрезал Вильям, резко повернувшись к ней лицом. — Я запрещаю помогать ему исцелять сустав, каким-либо образом! Поскольку Ганс неадекватно себя ведет, его меч понесет Ролан. А против гоблинов, мы с ним будем сражаться голыми руками.
Тут парнишка глянул на долговязого лучника и глазами указал ему на отобранное в бою оружие. Мужчина с козлиной бородкой замялся, стоя на месте. Он начал смотреть то на Вильяма, то на своего дружка и нервно щупать себя за колготы.
— Это бред какой-то! — сердито гаркнул мордастый блондин — Как ты это сделал⁈ Как ты сумел двигаться так быстро⁉
— Дружище, кажется мы влипли… — дрожащим голосом сказал ему Ролан — Похоже он соврал о своём звании и всё это время притворялся слабаком. Но он не слабак!
Лучник похлопал себя по кирасе в области сердца. Рука его трепыхалась, словно у древнего старца.
— В момент, когда ты взмахнул мечом, Амулет Потенциала обжёг мне кожу. Единственный раз, когда он реагировал также, была битва заместителя главы Гильдии Шелдона против Короля Гиен! Это значит, что у Вильяма сила замглавы, не меньше!
После этих слов, все авантюристы выпятили на парнишку свои глаза. Их поразил новый приступ сильного удивления. И самой первой из него вышла пламенная ведьма. Элизабет вдруг засмеялась — сначала тихо, потом громче. Постепенно она перешла на откровенный хохот, так что ей даже пришлось прикрыть рот ладонью, ради приличия.
— Вот так дела… — в итоге сказала она, оценивающе рассматривая юного чародея.
Что-то выяснив в нём для себя, рыжеволосая девушка по-очереди глянула на старших мужчин и громко заявила:
— Он вас одурачил! Позволил вам придуркам показать своё истинное лицо. А потом и сам предстал перед вами настоящим собой. Не удивлюсь, если вас обоих теперь вышвырнут из Гильдии.
И вновь повисла тишина. Все члены группы отныне смотрели на младшего напарника по-другому, нежели раньше. Ролан и Ганс встревожено хмурили брови и тяжело нервно дышали. Элизабет переполнял интерес к новому открытию. Анна же больше не сопереживала парню, а скорее боялась его. Ведь он, как оказалось, обманывал их весь поход. Вейгер быстро считал эмоции окружающих людей и придумал, как действовать дальше.
— Не понимаю… — загадочно промолвил парень и опустил голову. Всё внимание согильдийцев сосредоточилось на нём — Не понимаю, почему у всех такие кислые рожи⁉ — вдруг выкрикнул Вильям. Он развёл руки в стороны и поднял голову уже с лихим оскалом на лице. — Мы на пороге логова гоблинов. А в его глубинах нас ждут несметные богатства! Я жажду их заполучить, как и вы!
Чародей обернулся к Гансу, который всё еще держался за запястье повреждённой руки.
— Ты! — парень стал говорить и тыкать в здоровяка указательным пальцем. — Ты обещал мне помочь перебить гоблинов! Думаешь можешь устроить скандал и отменить наши договоренности⁈ Вот уж нет! Ты добудешь для нас каждую ценную вещь спрятанную в горах! Ты убьешь всех кто встанет у нас пути! И ты сделаешь это даже переломанными руками и ногами, если потребуется!
На огромной морде мечника застыло немного виноватое выражение. Вроде он признает свои ошибки, но в то же время грудь вздымается от быстрого дыхания и какая-то скрытая агрессия затаилась в глубине. Если бы не предупреждение от амулета Ролана, он наверняка, опять попытался бы напасть. Слишком много Ганс теряет, отдавая власть Вильяму, чтобы полностью смириться с этим, пожертвовав всего лишь одним пальцем.
Вейгер решил на всякий случай пригрозить ему, чтобы потом, в ответственный момент, не получить удар в спину.
— Знай, ещё раз полезешь драться, я тебе яйца отобью. Будет не до потрахушек.
Белобрысые брови полезли вверх от возмущения. Видать Брод попал в самое яблочко и сумел хорошенько настращать наглого дуболома. Теперь-то он дважды подумает, прежде чем снова провоцировать конфликт… А может и нет. Недооценивать глупость такого персонажа явно не стоит.
Перерожденец развернулся и твёрдо зашагал к троице стоящей поодаль. Сначала он подошёл к Анне и положил ей на плечо руку. Низенькая чародейка с пепельно-фиолетовыми волосами немного попятилась и вздрогнула от грубого прикосновения. Потом быстро глянула в глаза парню и принялась прятать свой взгляд то вбок, то вниз.
— Ты, глазастая, собери наши вещи и подготовь походные сумки к отправке. — проговорил Вильям.
Не дожидаясь ответа, он подошёл к лучнику, стоящему между двух девушек и ткнул его пальцем в кирасу, в районе живота.
— Длинный, пока мы готовимся выдвигаться, сходи на разведку. Осмотри всё хорошенько, чтобы отряд не попали в засаду.
Ролан активно закивал. Если Ганс сплоховал перед мелким волшебником, то он и подавно ему не соперник.
Следующей на очереди для получения указаний была Элизабет. Остановившись напротив колдуньи, Вейгер нарочито подчёркнуто осмотрел её фигуристое тело от щиколоток до головы. В конце он встретился с ней глазами и не смог удержать свои губы от улыбки. Выражение на лице чародейки ни капельки не изменилось. Она была всё также самоуверенна и задорна. Весь её образ окутала источаемая ею самой атмосфера пылкой страсти. Казалось, эта девушка прямо здесь и сейчас может совратить любого мужчину, какого только пожелает.