Блондин застонал от боли и одновременно зарычал от злости. Он поспешил подняться и для этого встал на четвереньки. Тут-то арханурец подскочил сзади и беспощадно засадил ему ногой по бубенцам. Здоровяк туго замычал и поник. Вместо попыток встать, он прилёг набок. Лицо его со стиснутыми губами и сощуренными глазами опять раскраснелось до помидорного оттенка.
— Извини, но я привык держать слово. — сказал Вейгер.
Он обернулся и глянул на чародейку. Та прикрыла рот ладонью и смотрела на парней ошалевшими глазами.
— Ну как тебе такой розыгрыш? — иронично поинтересовался перерожденец.
Девушка быстро взяла себя в руки и вернула на лицо спокойное самоуверенное выражение. Взмахом обеих рук она вмиг затушила разбросанные угли. Затем рыженькая решила высказаться.
— То как ты двигаешься… Теперь я уверена, что магия для тебя лишь хобби. На деле же ты прирожденный боец. Надо сказать, притворялся ты отменно. Не многие могут проявлять слабость, даже когда их жизни угрожает непосредственная опасность. Не пойму только почему, имея талант к чародейству, ты развивал мастерство контактного боя?
Этот вопрос застал Вейгера врасплох. Он не смог сходу придумать убедительный ответ и опустил голову, чтобы Элизабет не заметила его замешательство. В итоге, перерожденец заговорил, после довольно продолжительной паузы.
— Не хотел раскрывать эту карту, но так уж и быть. Потенциал моей души очень мал. Освоить новые заклинания мне гораздо сложнее, чем овладеть мечом или приемами борьбы.
Девушка не повременила тут же озвучить следующее подозрение.
— Я видела тебя голым, Вильям. Ты совсем не похож на человека, который тренирует тело.
Такая настырность со стороны чародейки разозлила Брода. Он не сдержался и грубо ответил:
— Тело тебе моё не понравилось⁈ Спроси у Ганса, как он считает, на кого я похож⁈ — парнишка махнул в сторону светловолосого здоровяка.
Рыженькая упёрла руку в бедро, помотала головой и закатила глаза.
Мечник, тем временем, поднялся на ноги и протёр от сажи лоб. Под слоем гари у него на коже показался красноватый ожог. Мордастый блондин поправил свои растрепавшиеся золотистые локоны, а тогда уж заметил, что подле него стоит и сверлит его взглядом юный чародей. Сердитая рожа Вильяма не предвещала для Ганса ничего хорошего.
— Не обижай Анну! — решил не кулаками, так словами выразить протест воин-авантюрист.
— Ещё раз ты нападёшь на меня и я вырву тебе глаз. — убедительно проговорил Вейгер.
Со стороны картина происходящего выглядела абсурдно. Какой-то мелкий задохлик, угрожал расправой двухметровой дородной детине. Но главное, что все присутствующие осознавали реальность исполнения угрозы. Броду же хотелось, чтобы здоровяк поверили и в её неотвратимость.
В мужскую разборку вдруг влезла Элизабет.
— Ганс, прекрати на него кидаться, он ведь убьёт тебя, или ты до сих пор не понял?
Корча злую гримасу, мечник глянул на чародейку. Потом отвернулся от обоих напарников и зашагал прочь. В итоге, он убрёл в ту сторону, куда ушла Анна.
— Никто не хочет работать… — раздражённо буркнул Вейгер.
Сразу после, он заорал так, что раскатистое эхо полетело вдоль подножья горы.
— И как мы будем биться с гоблинами, если пока что убить пытаются только меня?!!
Перерожденец постоял нерушимо, глядя вдаль и восстанавливая дыхание. Внезапно он ощутил прикосновение. Женская кисть, с тонкими длинными пальцами, нежно погладила его надплечье. Сзади к пареньку подошла рыжая колдунья. Она заговорила с необычайной лаской в голосе.
— Не сердись, Вильям. Для всех твоя истинная сила стала большим потрясением. Если бы я знала каков ты, я бы изначально вела себя по-другому.
Их глаза встретились и улыбчивая Элизабет кокетливо подбросила бровки. Вейгер задушил в себе едкое желание сейчас же поцеловать девушку в губы. Ему была необходима доминация в их дуэте, а не зависимость от решений партнёрши. Поэтому он скорчил равнодушную гримасу, отвернулся и сказал:
— Посмотрим, насколько хорошо ты будешь себя вести.
И тут, Брод ощутил щекотливый ветерок над ухом. Рыженькая наклонилась к парню, уперев ему в плечо свою упругую грудь.
— Если почувствуешь, что посреди ночи, кто-то лезет к тебе штаны, а потом отсасывает член, не пугайся. — прошептала Элизабет.
Дальше девушка сладко чмокнула Вильяма в скулу и коротко лизнула щёку. На этом, она покинула паренька, не дожидаясь его реакции, и занялась насущными делами — сбором вещей, на который все забили. Вейгер ничего не сказал рыжухе и даже не пошевелился. Он остался доволен таким ходом развития их отношений.
Несмотря на вульгарный намёк от девушки, в течении дня перерожденец намеревался продолжить работать над сближением с ней. Всё-таки ему требовалось добиться от чародейки не просто минета, а полноценного окончания внутрь. На такое в текущих условиях она могла не согласиться.
Спустя немного времени, возвратились Ганс и Анна. Красное распухшее личико девицы говорило о том, что она вдоволь нарыдалась. Голубоглазый верзила брёл за ней по пятам и что-то негромко бурчал себе под нос. Колдунья, в свою очередь, полностью игнорировала его существование.
«Интересно, что ею движет?» — задумался Вейгер — «Анна была не против выстроить отношения с Вильямом, но испугалась старшего авантюриста? Или она только с виду такая миленькая, а вглубине сидит меркантильная сучка, жаждущая быть с сильнейшим? Сколько лет живу, а женщин до конца понимать не научился…»
Ганс, Анна и Элизабет занялись сбором походных сумок. Чародейки наложили на поклажу заклинание, благодаря которому вес и объём груза уменьшился на треть. Что примечательно, низкорослая девушка лично собрала вещи Вильяма и передала их ему в руки. Рыжая по доброте душевной уступила подруге это право.
Подавленная Анна не решалась снова взглянуть в глаза парню, даже в момент передачи. Тогда перерожденец окликнул девицу по имени и та наконец-таки посмотрела ему в лицо.
— Не переживай ты так, всё в порядке. Я сам, по своей воле, решился на этот эксперимент. — утешительно произнёс Брод.
Чародейка молча покивала и спрятала взгляд вниз.
Отряд был готов выдвигаться. Четвёрка авантюристов взобралась на самую высокую точку утёса и осмотрелась.
— Что-то Ролан задерживается… — напряжённо промолвила рыжая.
— Вот-вот. — согласился с ней юный чародей — С такими длинными ногами, как у него, можно было успеть обежать всю гору по кругу.
Группа прождала ещё недолго и на горизонте появился знакомый силуэт. Высоченный человек, с луком на плече и в серебристой кирасе шагал спокойным шагом.
По возвращению, Ролану вручили отложенную для него порцию картофеля с бобами. Пища в деревянной тарелке давно остыла, но лучше так, чем ничего. Уплетая завтрак, за обе щёки, и громко чавкая, лучник поведал, что ему удалось выяснить.
— До самого подножия всё чисто, никаких засад и даже постовых. Но вся округа оказалась просто завалена дерьмом гоблинов. Я понял, что вход в их логово должен быть где-то неподалёку. Прогулялся немного, и правда, нашёл здоровенную такую дырку. Пещеру в смысле. Судя по следам на камнях, у них там проходной двор. Ну и вонища стоит, аж глаза выедает. В общем, я нашёл где засели наши клиенты, можем приступать к работе.
Авантюрист закончил махать ложкой, постучал тарелкой о камень, вытряхивая из неё крошки, и засунул посуду в сумку на спине Ганса. Встав перед четвёркой напарников, лучник глянул на своего дружка, потом на Вильяма, и задал им вопросы:
— У нас всё в силе, ребят? Поход продолжается? Я несу оружие Ганса?
Вейгер нарочно ничего не ответил. Вместо этого он молча посмотрел на надутого от злости и обиды здоровяка. Блондин-переросток сердито сжимал губы, глядя чётко вперёд и не желая встречаться глазами ни с Вильямом, ни с Роланом. Перерожденец понял, что убедить его самолично озвучить согласие будет сложно. Поэтому старый воин всё-таки показал лучнику утвердительный жест головой. Тот пожал плечами и направился подбирать двуручный меч. Элизабет помогла ему, закрепить тяжелое оружие за спиной. Ганс так и остался стоять с пустыми ножнами, принципиально не желая с ними расставаться.
Группа выдвинулась с места стоянки, ведомая разведчиком, знающим путь к искомой цели. Брод чувствовал себя странно. Он конечно любил приключения и в свои годы напутешествовал больше всех попутчиков вместе взятых. Но постоянная смена обстановки и потребность разбираться в куче новой информации, давили морально на личность арханурца. К тому же, где-то в глубине у Вейгера засела тоска, по утраченной родине. Хоть поначалу его и обрадовал факт того, что он выжил, осознание катастрофы постигшей Драугфаг медленно накатывало на разум тяжёлую тоску.
Когда отряд добрался до входа в пещеру, солнце успело подняться и немного прогреть воздух. До комфортного состояния было ещё далеко, но хотя бы мороз прекратил обжигать кожу.
Дыра, как выразился Ролан, выглядела рукотворной, а не естественной. Ободок прохода в вертикальную скалу состоял из колотой породы со следами от ударов киркой. Повсюду были раскиданы кучки дерьма, обломки рыбьих костей, зубы, перья, клочки какой-то шерсти и старые следы крови. Зловоние источаемое из подземелья жёстко било по ноздрям. Девочки тут же закрыли носы пальцами и скорчили недовольные рожицы.
— Значит так… — вдруг принялся командовать Ганс — Пещера узкая, иди получится только друг за другом. Сражаться, в случае чего, сможет лишь один. Остальные будут вынуждены держаться у него за спиной. Значит, логично, если первым пойдёт самый сильный.
Все четверо авантюристов, не сговариваясь посмотрели на Вильяма. Ради сохранения собственного достоинства здоровяк договорил:
— Моим мечом, все равно особо не поорудуешь в узком пространстве. Но могу пойти и я… Как хотите… — в итоге отмахнулся он.
Люди выстроились в цепочку. Юный чародей встал впереди всех, а мечник с пустыми ножнами пристроился сразу за ним.
Вейгер опасался слишком близко подпускать к спине такого напарничка, поэтому жёстко заявил: