Он насупился, но на вопрос все же ответил.
– Мешаю?
– Вообще нет. Потому что я тебя намереваюсь игнорировать, братец.
Такое обращение было ему, что серпом по одному месту.
– Никакой я тебе не брат! – Взвигнул Деринг.
– Ну, это претензии не ко мне, а к нашему двинутому на голову папаше. Я вообще-то в родственниках особо не нуждался. Своих хватает.
Мы молча шли вперёд. Жарило ужасно, хотя на сером, затянуто мглой небе, солнца и в помине не было.
Деринг пыхтел за моей спиной. При чём парень подготовился основательно. На плечах у него висел большой рюкзак. Интересно, что этот придурок набрал? Я, например, взял только несколько пачек печенья, кусок вяленого мяса и два яблока. Для пропитания на эти три дня хватит. Вообще, честно говоря, еду захватила Анна, обозвав меня плохими словами. Мол, не соображаю головой, собираясь помереть с голоду. Снедь была упакована и заботливо сложна в небольшую сумку, мотылявшуюся на моей шее. Туда же блондинка положила бутылку воды.
Пилили мы около получаса, когда я плюнул на всю эту адскую, воистину, романтику и уселся на какой-то непонятный валун.
Деринг истуканом застыл рядом. Это уже начинало бесить.
– Ты собираешься нервировать меня своим присутствием? Шёл бы куда-нибудь в противоположную сторону. Чего прицепился?
– Она все равно будет со мной.
Не надо было родиться гением, чтоб понять, кого этот осел имеет в виду.
– Итон, мне вот просто интересно, ты, может, саму Алису спросил бы. Хочет она быть с тобой?
– Это все твоё влияние! Заморочил ей голову своим колдовством!
Оооо... Как все серьёзно. Я отвернулся от психа и уставился вдаль. В этот момент земля под ногами дрогнула, будто вот-вот готовясь разойтись в разные стороны. Деринг птицей взлетел на валун, который я облюбовал для отдыха, чуть не запрыгнув мне на руки. Я отпихнул его, он – меня. В итоге мы, как двое малолеток толкались, стараясь свалить противника вниз. Этот осел, почти улетел с моего камушка, но успел схватить ручку сумки, чуть не задушив меня на ней. Ткань не выдержала, треснула, и котомка благополучно свалилась на землю, которая, будто голодная пасть из ужастиков, проглотила мою ношу в одно мгновение.
– Твою мать.
Мы сказали это одновременно. Деринг от страха, а я от злости. Из-за этой скотины у меня теперь нет еды. Три дня аскетического воздержания. Отлично!
– Ну... Извини. – промямлил братец, увидев мой очень выразительный взгляд. – Ээээ... Хочешь водички.
Пить как раз, будто назло, хотелось ужасно. Хорошо, раз по его вине я потерял пропитание, пусть расплачивается. Молча взял из его рук бутылку и присосался к ней намертво, испытывая просто оргазмическое удовольствие от прохладной пока ещё жидкости. Вроде вода, но немного горчит.
– Ты поссал туда, что ли?
Деринг мой вопрос проигнорировал, уставившись на меня в ожидании чего-то. Интересно, чего? В голове мелькнули слова Анны, сказанные напоследок. "Будь осторожен".
Ноги вдруг налились тяжестью, руки начали мелко дрожать. В голове стоял гул. Что за херня? Я чувствовал, как немеет каждая клеточка моего тела. Пытался спросит Деринга, что за дерьмом он меня напоил, но не смог. Сознание накрывала пугающая темнота.
– Ты что натворил, сволочь?!
Крик раздался откуда-то со стороны и голос принадлежал Принцессе. Это что? Галлюцинации? Повернуть голову, чтоб убедиться я не мог. Ни одна часть тела не слушалась приказов мозга. Темнота затягивала все глубже. Последнее, что я запомнил перед тем, как вырубиться окончательно, – взволнованное лицо Принцессы, которое оказалось очень близко и её слова.
– Всё хорошо. Держись. Я тебя вытащу.
Восемнадцатая глава
"Интересно было бы поглядеть на то, что от меня останется, когда меня не останется"
Л. Кэрролл "Алиса в стране чудес"
Я ударила Итона на автомате. Просто потому, что жутко разозлилась. Судя по состоянию Джонатана, в воде была доза свинца, вполне способная свалить насмерть парочку атлантов, как минимум. Красавчик лежал на большом валуне, бледный и очень похожий на труп, если бы не малозаметное дыхание, от которого поднималась и опускалась его грудь.
Итон сидел рядом на земле, которая, наконец, перестала дыбиться и стонать, утирая кровь под разбитым носом.
– Скотина.
Меня распирало от бешенства.
– Кто тебя надоумил? Близнецы?
– Они просто сказали, чтоб я дал ему это выпить. Все. Разговора о таком результате не было. – Прогундосил Деринг.
– А ты сам не догадался, что вряд ли в бутылке витаминная смесь!?
Я снова попыталась вызвать у тела Джонни хоть какую-то реакцию. Дёргала, щипала-бесполезно.
В глубине души начала подниматься волна паники. На своём примере я знала, что Красавчика нужно поместить в экстремальные условия, дабы мозг включил режим работы "чрезвычайная ситуация ". Но, каким образом? Мы в Пустоши. Куда уж ещё экстремальнее? В голове не было ни одной идеи. Ко всему прочему Итон принялся бегать кругами и причитать, что он убил человека. Я рявкнула на него несколько раз, но это не помогло. У Деринга началась форменная истерика. Очень жаль, что рядом нет глав всех Домов. Посмотрели бы, какого кандидата в Князья они себе выбрали. Тряпка и нытик. Хотя… Возможно именно это их и устраивает. Могу представить, какая начнется грызня за место под солнцем, если допустить, хотя бы просто в перспективе, факт победы Итона.
Каждый будет тянуть эту аморфную мякину на себя, в пользу интересов своего Дома. Какие же они глупцы… Дураки, да и только… Дураки… Дура. Блин! Я – дура! Между нами ведь устойчивая связь. Значит, можно попробовать оттянуть часть действия свинца на себя. Да!
Я вынула из ножен, висящих за спиной, гатану и осторожно провела острым лезвием по своей ладони. Затем, то же самое проделала с Джонатаном. Спрятав меч, приложила свой порез к ране Красавчика. Сразу же вспомнилась Швейцария и его смеющиеся глаза.
«Хочу, чтоб ты была не одинока в своей боли. Видишь, теперь нас двое…»
Да, нас действительно двое, потому что я всегда буду рядом, если ты только сам не пожелаешь уйти, Джонатан Уилсон. И настолько стало тоскливо в этот момент. Безумно захотелось в ту, обычную человеческую жизнь, где мы катались с горки на пластиковых ковриках, где гуляли в парке аттракционов, где Джонни был наглым самоуверенным бабником, изводящим новенькую студентку. Как же «дороги» мне Дом, Князь и атланты все вместе взятые. Будь у нас хоть малейший выбор, думаю, Джонни поддержал бы мое желание жить в том мире, где мы просто люди, а не разменные пешки для игры своих родственников.
Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на организме Красавчика. Вот его кровеносная система, по которой катятся маленькие, практически незаметные молекулы свинца.
Рядом, словно безумная банши, завывал Итон, мешая сосредоточиться.
– Эй, ты, блаженный, заткнись, а? Дай спокойно помочь твоему, между прочим, брату.
– Не нужен мне никто! – Заголосил Деринг.
– Придурок! Он что, просил об этом? Вместо того, чтоб грызться, как два пса, лучше бы нормально пообщались, да и ввалили папеньке звездюлей по самые не балуйся. Ты – его брат. А он – твой. Этого не изменить. Все! Заткнулся на пять минут!
Итон насупился, но скулить и бегать кругами перестал.
Я снова настроилась на большой круг кровообращения Джонатана и потянула микроскопические шарики свинца на себя, позволяя им проникать в мой организм, но контролируя тот предел, за которым это может нанести вред и мне, и Красавчику. Еще немного… Еще чуть-чуть. Тело стало наливаться слабостью. Я отпустила руку Джонатана, перевязала рану оторванной от льняной рубахи, которую одела для удобства вместе со свободными спортивными штанами, полосой ткани и чуть не упала сама рядом с ним. Зато дыхание Красавчика стало более глубоким и ровным, будто он просто спит. Это хороший признак. По идее, должен прийти в себя через пару часов.
Итон мои слова понял буквально и теперь стоял на месте, напоминая пыхтящий на углях самовар. Его так и подмывало завыть снова, но боялся, похоже, ослушаться моего приказа, поэтому терпел, надув щеки и сцепив зубы. Видимо, таким образом удерживался внутри его словесный понос.
– Ну, что? Говори.
– Алиса, я хочу сказать, что все это – наваждение. Колдовство.
Очень, очень плохо. Вокруг – Пустошь, а со мной в компании полоумный псих.
– Какое, к чертям, колдовство?! Итон, умоляю, пожалуйста, не насилуй мне мозг подобным бредом. Серьезно. Я не выдержу.
– Ты не понимаешь. – Деринг подкрался ко мне ближе и теперь шептал в полголоса, будто кто-то нас тут услышит. – Да, да. Мне близнецы все объяснили. Наследник влияет на тебя своей силой, и ты не в состоянии мыслить адекватно. Это, как есть, колдовство.
– Это ты, придурок, не в состоянии мыслить. А твои близнецы тебя конкретно нае…ли.
Мы с Итоном вскинулись одновременно, услышав этот незнакомый скрипучий голос. Я моментально вытащила гатану, а Деринг моментально прыгнул за мою спину.Определение одно, а результат разный. Вот так герой, вот так рыцарь.
В том месте, откуда раздался этот матерный комментарий, светилось продолговатое золотистое нечто. Это было похоже на размытое пятно.
– Сама ты пятно, идиотка. Я – чистый свет абсолютного разума.
Оно что, мысли читает?
– Ну и потомки у нас… Один-псих неадекватный. Ну, чего за бабу то жмешься, сердешный? Вторая – своей жизнью рискует, высасывая свинец из еще одного дурака. Да…. Вымирают атланты… деградируют…
– Простите, вы кто?
Золотое пятно как-то очень грустно вздохнуло.
– Для тебя – никто. А вот для этих двоих молодцев – предок вроде как.
– Вы – один из прошлых Владык? – Догадалась я.
– Да? Возможно… Не помню. И прекрати называть меня мысленно пятном. Нервирует. Сказал же, абсолютный разум. Вы зачем сюда пришли, горемычные?
– Оно разговаривает! – очнулся, наконец, Деринг и бросился, было, бежать, но отчего-то застыл на месте, тараща глаза и безмолвно открывая рот, будто у него закончились все слова разом.