– Какой в этом смысл?
– Это неожиданный ход. Вся проблема в том, чтобы Тюрин мне поверил. Когда он поверит, они еще раз просканируют меня на тюнере, причем проверят мозг на всю глубину. Я поставлю несколько реперов, и они их найдут. После этого они будут уверены, что я шпион или просто вор. Сейчас они не могут меня убить, потому что банк расценит это как разбой или что-то вроде и не примет вклад. Сейчас они ждут первой агрессии с моей стороны, чтобы ответить и уничтожить меня. Им уже надоело ждать. Но, если окажется, что я подделка, то они получают полное право убить меня. В ту же секунду. Сразу же, как только тюнер подтвердит наличие реперов. А он подтвердит.
– То есть, я не понял, ты сейчас программируешь свой смертный приговор? Приговор себе самой?
– Да. Вроде этого. Я же сказала, что это война умов. Твой ум короткий, поэтому просто сиди и смотри.
Ему быстро наложили жгут и прижгли обрубок навизилом. Рана сразу же запузырилась голубой полимерной пеной, и кровотечение прекратилось. Человек без руки продолжал стоять на коленях, покорно склонив голову перед господином.
– Я обещал тебя простить, – сказал Жорес, – и я тебя простил. Я на тебя больше не сержусь. Мне на тебя плевать. Но есть еще одна мелочь. Я тебя брал, потому что ты был хорошим бойцом. Но теперь, без руки, ты мне не нужен. А ненужных людей здесь не держат. Ты можешь сказать, что бойца делает не рука, а дух. Но духа в тебе тоже не осталось. Твой дух сломлен, ты только что нам это показал. Я увольняю тебя. Ты свободен.
– Спасибо, – сказал человек и поднялся с колен, придерживая руку.
– Да, – добавил Жорес, – для свободного человека один день в нашем отеле стоит пять с половиной миллионов. У тебя есть пять с половиной миллионов?
– Нет.
– Ну, раз нет, тогда тебя бросят пуркадинам, чтобы мясо не пропало зря. Я даю тебе час, чтобы найти деньги. Можешь занять, если кто-нибудь даст. (Телохранцы послушно похохотали.) И запомни, пять с половиной миллионов каждый день, до полудня. Как только ты не сможешь заплатить, мои пуркадины с тобой поиграют. Заберите его отсюда.
Разобравшись с вором, Жорес снова связался с Тюриным.
– Что она делает?
– Ничего, – ответил Тюрин. – Ничего, то есть, издевается. – Она играет на компьютере в игрушки.
– В какие игрушки?
– Игрушка для самых маленьких: кто громче пукнет.
– И это все?
– Нет, не все. Я не уверен, но, кажется, мне удалось обнаружить репер. Если я прав, то она те та, за кого себя выдает. Она подделка. Тогда мы ее сразу убиваем, без волокиты.
– Это классно! – удивился Жорес, – Тогда кто она?
– Кто угодно. Многие зарятся на наши деньги. Сделать хороший майнд-компилят сложно, но если очень постараться…
– Кто?
– Пираты могли перехватить ее на обратном пути, когда она возвращалась с последней инспекции. Шесть месяцев достаточно для создания МК. Но это могли сделать и на Земле. Есть и третий вариант. Она сама запрограммировала репер и записала его на свой мозг, чтобы нас обмануть.
– Значит, мы ее можем прикончить? Прямо сейчас? Да или нет?
– Нет. Я только предполагаю. Нужно еще раз проверить на тюнере. Но это может быть опасно.
– Подожди, я чето не понял, – засомневался Жорес. – Если она сделает что-то против нас, мы ее убиваем. Правильно?
– Правильно.
– Если она окажется фальшивкой, мы ее убиваем. Правильно?
– Правильно.
– Если она окажется настоящей, мы разрешаем ей пожить до первого удобного момента. А потом все равно убиваем. Правильно?
– Правильно.
– Тогда в чем опасность?
– Она может нас перехитрить.
– По-моему, это ты уже перехитрил сам себя. Я приказываю проверить ее на тюнере еще раз. Сразу же.
Их еще раз проверили на тюнере, причем проверили и Алекса, на всякий случай. Лору проверяли долго, минут двадцать, и под конец процедуры в комнату вошел сам толстенький Жорес. Вид у него был довольный, как у свиньи, которая плюхнулась в теплую лужу. Для фундаментальной проверки Лоре поставили несколько прямых контактов на лбу и на висках, хотя в прошлый раз обошлись простым сканированием пространственных потенциалов мозга.
– Ну как моя коробочка? – спросила она, как только отсоединили первый контакт. – Не червивая?
– Высший класс! – заулыбался Жорес. – Мне бы такую.
– А раз так, то я хочу посмотреть на боевых роботов. Причем прямо сейчас.
Жорес продолжал улыбаться.
– Прямо сейчас? – переспросил он.
– Я собираюсь навести на твоей свалке порядок. Для этого мне нужен контроль над роботами. Я не хочу, чтобы мне кто-то помешал. С этой минуты все слушаются не твоих, а моих приказов. И перестань лыбиться, меня от тебя тошнит. Это приказ Земли.
– Слушаюсь, – сказал Жорес. – Роботы, так роботы. Приказ Земли для меня закон. Я всегда слушался приказов.
Услужливый Жорес сам отвез их на технический уровень, и сам открыл суперлок на нужной двери. Три боевых робота полусидели-полулежали в плотно облегающих пластиковых коробках без крышек. Они выглядели так, будто только что сошли с конвейера, хотя пролежали уже лет двадцать.
– Теперь я вас оставлю, – улыбнулся Жорес. – Надеюсь, вы знаете коды? Тогда пока. До встречи.
– Я ничего не понимаю, – сказал Алекс.
– А тебе и не обязательно, – ответила Лора.
– Он на самом деле тебя слушается?
– Ничуть. Просто через одну или две минуты он прикажет тюнеру меня убить. Во-первых, они нашли репер и думают, что я чужак. Теперь они могут меня убить. Во-вторых, я пытаюсь активировать боевых роботов, а это прямая агрессия. И поэтому они могут меня убить. В третьих, он думает, что я не знаю, что они нашли репер.
– Почему?
– Если бы я догадывалась, я бы вела себя тише воды, ниже травы, а не устанавливала диктатуру. Я бы не приказывала Жоресу. А раз я не догадываюсь, это еще раз подтверждает, что я чужак.
– Это для меня слишком сложно, – сказал Алекс. – Я все равно ничего не понимаю. Скажи мне попроще. Почему этот урод тебя не убивает? Как только ты активируешь боевых роботов… Что это?
Издалека донесся довольно отчетливый хлопок, потом что-то загрохотало и зазвенело.
– Что это?
– Это ответ на твой вопрос, – сказала Лора, не переставая программировать роботов. Она работала сразу с тремя, манипулируя с виртуальным шаром, который завис над грудью центральной машины. Шар под ее пальцами вращался с такой скоростью, что невозможно было что-либо разглядеть.
– Ответ на мой вопрос?
– Я же говорила, что это война умов. У них ума нет, за них мыслил Тюрин. Его было труднее всего обмануть. Но у меня получилось. Когда тюнер подключился к моему мозгу через прямой контакт, я передала ему вирус. Вирус построил внутри самого тюнера мою модель, а затем сбил настройки так, что тюнер принял эту модель за оригинал. Когда поступила команда убить оригинал, то есть, меня, тюнер взорвал сам себя. Тюнера больше нет. Звук взрыва ты слышал. Теперь они не могут достать мой мозг, а у меня три боевых робота, которые оживут через три с половиной минуты. И я сравняю эту лавочку с землей. То есть, с Хароном, так точнее. Это все ни капельки не сложнее, чем игра в шахматы. Жертвуешь фигуры, а потом неожиданно ставишь мат.
– Тебе удалось обмануть Тюрина?
– Ага. Я ведь свободна, а он работает по приказу. Наши мыслительные возможности одинаковы, но ему мешал идиот, который им командовал. Поэтому я победила. Все шансы были на нашей стороне с самого начала.
– Нам больше ничего не грозит?
– Я смогу ответить «да» через две минуты сорок секунд. До этого времени они смогут нас элементарно расстрелять. Если вовремя сориентируются. На твоем месте, тупица, я бы сейчас спряталась за эту дверь.
– Почему?
– Потому что она стальная, идиот!
Она толкнула его за дверь, а сама бросилась на пол и откатилась к противоположной створке. Несколько пуль звонко чиркнули по потолку, и Лора, не высовываясь, дала обратную очередь. Стало тихо. Потом выстрелы возобновились.
– Откуда у тебя оружие?
Она продолжала манипулировать с шаром, лежа на спине. Алекс видел, как оранжевый шар огненными каплями отражается в ее неподвижных зрачках. Она работала вслепую: глаза не успевали за пальцами.
– Откуда оружие? Это пальцевый пулемет. У робота он смонтировал на указательном пальце. Первым делом я его отсоединила. Я знала, что нам не хватит одной или двух минут. Ты мне должен помочь. Лови!
Она бросила ему предмет, похожий на толстую авторучку.
– Что с ним делать?
– Направляй в коридор и жми на желтый выступ. Жми все время не отпускай. Води налево, направо, вверх и вниз. Пули будут отражаться от стен, пола и потолка. Только не высовывайся. У меня еще много работы. Когда роботы встанут, можешь больше не нажимать. Они умеют стрелять лучше тебя.
Прошло несколько секунд и стрельба с той стороны прекратилась.
– Эй! – кто-то крикнул оттуда. – Мы хотим переговоров.
– Пошли вы в ***! – крикнула Лора.
– У нас заложники. Сорок девушек. Мы уже начинаем их убивать!
– Мне меньше работы!
– Но если они действительно их убьют? – спросил Алекс.
– Наверняка убьют. Но им все равно не жить. И даже такой романтичный идиот, как ты, здесь ничего не изменит.
– Тогда мы убьем Тюрина! – крикнули с другой стороны.
– Прекращай стрелять! – сказала Лора.
– Что? – не понял Алекс.
– Прекращай стрелять. Иначе они убьют Тюрина, – сказала Лора и крикнула в коридор, – Нам нужно подумать двадцать минут!
– Зачем нам этот Тюрин? – спросил Алекс.
– Заткнись.
– Может быть, ты мне что-то расскажешь?
– Я тебе ничего не должна.
Она продолжала работать. Наконец, один из роботов шевельнул головой. Затем начал двигать челюстями, скрежеща зубами, или тем, что заменяло ему зубы.
– Что он делает? – спросил Алекс.
– Разминает ротовые ролики. Еще вопросы есть?
– Есть. Кто ты?
– Это сложный вопрос. Ты уверен, что хочешь знать?