Шульц начал ржать как какой-то простолюдин, в чём его поддержал князь. Иллюзий по поводу сенатских деятелей, он не испытывал. А план был действительно хорош. Для него было загадкой, откуда у юноши, никогда не соприкасавшегося с миром финансов, могут быть такие идеи. С другой стороны, он давно перестал удивляться необычным взглядам и ходам своего молодого начальника.
Интерлюдия-3.
Канцлер Безбородко смотрел на стремительно погружающийся в темноту город. Сегодня он ждал только одного гостя, который может развеять его сомнения и метания. Последние события вгоняли вельможу в ужас, и ему, как якорь нужна была поддержка, чтобы развеять эту неопределённость.
Обер-прокурор был, как всегда, бодр и весел. Усевшись на своё любимое место, Хованский схватил бокал и сделал хороший глоток.
-Эх, лепота, — выдохнул князь и откинулся на спинку кресло, — Чего не радостен Александр Андреевич, отчего голову повесил?
-Завидую я твоему характеру, Василий Алексеевич. Я, который день места себе не нахожу. Скоро совсем спать перестану, а ты не унываешь, ещё и шутишь.
-А ты, Александр Андреевич, посмотри на наше положение с другой стороны. Влезли мы, как оказалось, по чужой прихоти в яму с дерьмом, но удачно из неё выбрались, ещё и сиренью благоухаем, — Хованский начал ржать самым неприличным образом.
Отсмеявшись, и видя недоумённое лицо собеседника, князь продолжил.
-Мы с тобой остались при своих должностях, это главное. Никаких подозрений в нашу сторону у следствия нет. Константин Павлович тоже дал понять, что претензий к нам не имеет. Так чего переживать?
-Как не переживать? — Безбородко чуть не подпрыгнул от возмущения, — Ты сам понял, о чём говоришь? Думаешь, царевич простит наше участие в заговоре? Он даже встречаться с нами отказался. Прислал только письмо, вернее, повеление, если называть вещи своими именами.
-Радоваться надо, что не твоё тело нашли, упавшим на лёд Невы, как шведского секретаря. Удивительно, но тот умудрился сломать себе ноги и руки в нескольких местах. Наверное, долго летел, аршина три, раз так переломался. И поразительно, что упал наш герой прямо в том месте, где выловили солдата из крепости, который пытался отравить Константина, — Хованский сменил шуточный тон и говорил, жёстко глядя на трусившего канцлера, — Или ты хочешь сгореть в собственноручно выстроенной церкви со всеми своими людишками, как Дубянский?
-Что и детей не пожалел? — канцлер был уже в полуобморочном состоянии.
-Детей с супругой Дубянский отправил в поместье. Наверное, чувствовал и отослал их от греха подальше. Пока никто не знает о произошедшем, но завтра вся столица будет говорить об этом. Ты же понимаешь — это самые настоящие казни, не боится Константин ни Бога, ни Дьявола. Он и поповича этого в церкви сжёг показательно, дабы все поняли, что нет у него ничего святого. И шведа удавил на том самом месте, чтобы его враги даже думать боялись впредь покушаться на него. Я предупреждение получил, осознал и точно не собираюсь идти против такой силы.
- И как теперь быть? — канцлер сел на стул и залпом выпил бокал вина, — Думаешь, нас не тронут?
-Если Константин действительно захочет, то мы бы с тобой уже лежали на льду Невы с перебитыми конечностями. Чего тебе он там написал? — Хованский также ополовинил свой бокал.
-Его Высочество рекомендует мне стать основателем Русской Ваген Компании. В акционерах также будут капитан Данилов и сам царевич, ещё я должен найти несколько пайщиков. Вот его письмо, если хочешь, ознакомься, — Безбородко подошёл к секретеру и передал лежавшие листы бумаги своему гостю.
Князь внимательно прочитал переданные документы. Некоторое время Хованский сидел молча, уставившись в одну точку и затем недоумённо произнёс.
-Так чего ты беспокоишься, Александр Андреевич? Тебе русским языком объяснили, что теперь ты компаньон Его Высочества. Здесь радоваться надо, а не печалиться. Это нам с тобой прямое послание — мы либо с царевичем или против него. Будешь писать Константину ответное письмо, то обязательно скажи, что я вношу свой пай. Более того, есть у меня ещё знакомые, кто вложит деньги в новое дело.
-Как не беспокоиться? — Безбородко всплеснул руками как баба, — Я для этой Русско-Американской Компании с трудом денег наскрёб. А прибыль обещают, чуть ли не через три-четыре года. Теперь с меня, почитай сто тысяч требуют, благо, если ты и другие пайщики появятся, сумма уменьшится. Это мне придётся большую часть своих имений заложить или продать.
-Ты Андреич вроде канцлер, но дурак, — Хованский приступил уже ко второй бутылке и стал вести себя более развязано, — У нас более нет выхода. Мы или с царевичем, либо против него. Я свой выбор сделал и ещё дополнительно отпишусь, что полностью поддерживаю все его проекты. Если ты не хочешь стать главным акционером этой Ваген компании, то я возьму на себя сию ношу. Денег у меня поменьше. чем у тебя, но дело того стоит. Не было ещё ни одной затеи Константина, которая не принесла бы дохода. Ты не заметил, что у нас постепенно отнимают власть? Я уже в своём ведомстве ничего не решаю, значит скоро отставка. Ты, конечно, птица иного полёта, но соломку подложить не мешает. С Павлом нет уверенности, что завтра утром тебя не отправят в Сибирь или в солдаты. А здесь нам предлагают участие в прибыльном деле, ещё и в доле с сыном Императора. Ладно, а чего тебе ещё написал царевич, что ты так занервничал?
-Умный ты, Василий Алексеевич, а всё время за шутками своими прячешься, — сварливо ответил канцлер, — Константин написал, а по сути, приказал, признать Наташеньку как мою дочь и наследницу. Ещё предложил, в случае моей смерти, просить Императора, а лучше Её Величество Марию Фёдоровну, быть опекуном и распорядителем моего имущества.
-И ты ещё сомневаешься? — удивлённо спросил Хованский, — Совсем ты дурак, Александр Андреевич, уж не обижайся на мои слова. Тебе открыто говорят, что нужен Безбородко царевичу. ещё и о дочке заботу проявляют. Ведь понятно, что ты немолод, и не дай Бог представишься, на твоё имущество слетятся разные коршуны. И Наташу с матерью могут задвинуть и сделать нищими.
Канцлер некоторое время сидел молча, уставившись в любимое окно. Затем снял парик и вытер им вспотевший лоб. Выглядело это забавно, но гость был занят вином и не обратил на это внимание.
-Прав ты, Василий Алексеевич, не подумал я о дочери. А Константин вон как — в будущее смотрит. Для меня его юный возраст помеха судить о делах объективно. Найду я покупателя на часть деревень, вложу деньги в компанию, и пусть всё идёт своим чередом. Ты прав в отношении императорской семьи, не дадут они оставить Наташеньку без средств. Жалко, что я отдал Ольгу замуж за своего секретаря, надо было самому с ней обвенчаться.
-О чём и речь. Царевич даёт нам намёк и указание как вести себя далее. Понятно, что он не вечен и его могут подстрелить в полёте, но надо делать выбор. Я решение принял и тебе того желаю.
-Так я разве против? Теперь мы с Константином до конца, и другого пути у нас нет.
-А чего там с князем Гагариным приключилось, что ты его на сегодняшнюю встречу не пригласил? — с ехидцей спросил Хованский.
-Нет больше такого князя. Лопухин его более не поддерживает, а без него он никто. Вот и не будем тратить время на этого пьяницу.
Глава 13
15 января — 3 февраля 1798 года, Великий Новгород
Хотя тренируюсь сейчас регулярно, но к длинному марш-броску в полной выкладке, ещё и с ружьём не готов. Вообще, к этому нужно привыкнуть. Одно дело бегать налегке и совсем другое шагать с нагрузкой килограмм в двадцать. Вроде дорога натоптана и прошли всего вёрст семь, но обратный путь от полосы препятствий чувствовал себя некомфортно. Последние пару дней было не холодно, и я решил пробежаться с егерями от усадьбы до Новгорода. Заодно новую форму на себе проверю — вдруг жмёт чего или натирает. Не зря же столько денег в экипировку вкладываю. Ранее мои башибузуки были одеты в стандартные мундиры полка. Бекеша была привычной, но в шароварах и сапогах я долго пешком не перемещался. Заодно опробовал рюкзаки, которые пошили из непромокаемой парусины, взамен кожаных ранцев. Судя по ревнивым взглядам, которые бросали на новинки солдаты и офицеры роты, дизайн из моего времени был хорош. Надо будет срочно начать производить новые девайсы, заодно подумать над производством товаров для путешественников. Да и в предстоящем походе пригодятся нормальные фляги, котелки, перочинные ножи, миски и много всяких мелочей. Заодно надо обсудить с КБ возможность производства зажигалок, раз уж с керосиновой лампой у мастеров более-менее получилось.
В итоге сделал вывод, что форма отличная, особенно по сравнению с тем, что носят обычные солдаты. Ремень на ружье расположен странно и шагать с ним крайне неудобно. Новый рюкзак и сапоги в порядке. Надо ещё что-то придумать с портупеей и кобурой. Намётки на первую есть, а по второй буду отталкиваться от пистолетов, которые я пока не выбрал.
После возвращения в усадьбу личный состав отправился на стрельбище, я же умылся, выпил горячего чая и выслушал доклад Руппрехта с Первушиным. По огнестрелу решили остановиться на драгунском карабине, благо этого добра в арсеналах хватало. Для наиболее метких стрелков выбрали нарезные штуцера. У них была проблема с быстротой перезарядки, но это вариант оптимальный на данный момент. Сделал пометку в блокноте, что надо написать Данилову. Если майор не сможет помочь, то, может он знает умельцев и энтузиастов, которые занимаются разработкой стрелкового оружия. Для ближнего боя, вдруг придётся штурмовать дома и замки, заказали мушкетоны. Ну и по мелочам народ сам вооружался, кому-то нравились кинжалы, а другим пистолеты. В финансах я никого не ограничивал, ещё и заказал Кулибину с учениками разработать проект бронежилета. Сомневаюсь, что получится быстро, но других вариантов нет. Дело это не сегодняшнего дня, но о будущем тоже надо думать. Что-то типа полицейского спецназа для работы в городе, когда-то придётся создавать, так пусть будут готовы хоть прототипы. Вообще, огнестрельную часть я полностью упустил. Ранее думал ограничиться имеющимися на вооружение в армии стволами, но это была моя ошибка.