ам, которые зашли вслед за мной еле нашли место на скамье во втором ряду. В первых рядах сидели самые знатные фигуры. Моё выступление посетили даже курфюрст с Суворовым, которых я точно не ожидал сегодня увидеть. Но основным контингентом были дамы. Многие молодые люди сидели между рядами или стояли у стен, балкон тоже был забит под завязку. Я понимаю, что в это время мало развлечений, но, скорее всего, дело не в этом. Наконец-то до меня начинает доходить, что моя персона действительно пользуется определённой популярностью, здесь ещё такая интересная тема.
Молчаливый Игнатьев помогает разложить мои записи на столе, при этом вижу, как он незаметно сканирует окружающих. Замечаю Богдана и Филипса, которые переоделись в гражданское и изображают немецких дворян. Хорошо, что не додумались надеть женские платья для маскировки. Представил эту картину и чуть не заржал. Нервничаю, чёрт побери. Ну что, начинаем!
—Буду говорить по-немецки. Надеюсь, это никого не смущает и все понимают?
После нескольких выкриков с галёрки, что мол всё нормально, я продолжил.
—Три года назад, небольшая группа, состоящая из двух русских принцев с супругами, а также нескольких высокородных дам, сидела и обсуждала многие насущные проблемы своей страны. Заодно мы коснулись положения женщин как в России, так и Европе. Не буду скрывать, что это было вызвано одним из лозунгов французских революционеров под названием «Равенство». Я задал вопрос собеседникам, а были ли французские женщины полностью уравнены в правах с мужчинами?
В зале повисла такая тишина, что слышно только звуки от вееров, которыми обмахиваются дамы. Народу в помещение много и уже стало немного душновато. А вообще, я сейчас говорю полную крамолу, по крайней мере, для Австрии. Обсуждать завоевания французской революции на публике не рекомендуется и опасно. Даже думать не хочу, как это воспримут в России. Но назвался груздем — полезай в кузов.
—Но, кроме декларации мадам де Гуж[1], вспомнить ничего не удалось. В итоге эту искреннюю женщину казнили, а все завоевания революции касаются исключительно прав мужчин. Хотя женщины приняли не меньше участие в революционных событиях.
В зале раздался вздох десятков женщин, наполненный самым искренним негодованием. Некоторые дамочки начали откровенно враждебно поглядывать на некоторых присутствующих мужчин, будто это именно они отправили на эшафот французскую феминистку. Вроде как удалось заинтересовать аудиторию и даже начать чувствовать обратную связь. А ничего так ощущения — странные, но приятные. Начинаю понимать всяких звёзд эстрады, пытающихся удержаться на сцене пока держат ноги. Что-то вроде наркомании.
—Далее мы обсуждали больше Россию, но касались и европейской истории. За последние семьдесят лет на российском троне было семь монархов, из них четыре женщины. У меня возник резонный вопрос — если женщина может править государством, то почему она лишена обыкновенных прав, которые есть у мужчин? Право на образование или возможность самой распоряжаться имуществом, полученным в приданное? Почему у женщин нет возможности работать, например, учителем, врачом, бухгалтером или управляющим.
Тут в зале раздался гул, будто в пчелином рое. Все начали обсуждать услышанное, хотя что-то похожее я уже писал в своей статье. В третьем ряду подскочил какой-то толстоватый товарищ в парике и начал кричать.
—Это возмутительно! Вы ведёте злокозненные речи, используя обыкновенную демагогию. Вся история человечества доказывает, что женщина уступает мужчине не только физически, но и умственно. Баба должна рожать и воспитывать детей, обслуживая своего мужа. Я, как глава кафедры философии, отказываюсь участвовать в этом возмутительном шабаше.
Толстяк вскочил, чуть не уронил парик, продрался сквозь сидящих соседей и гордо покинул аудиторию. За ним последовало несколько человек, наверное, ученики и одна дамочка неопределённого возраста с унылым лицом.
—Моряки называют это — избавиться от балласта, — произношу с улыбкой и зал начинает смеяться, — Продолжим. Мы начали вспоминать великих русских женщин во власти и сразу на ум пришла мать нашего первого царя Елена Глинская. Предстательница старинного литвинского рода, не имевшая никакой поддержки за пять лет, сделала для страны столько, сколько многим мужчинам-монархам не удавалось за всю жизнь. Именно ей Россия фактически обязана своим нынешним устройством, денежной системой и много чем другим. Реформы княгини до конца довёл её сын Иван.
Всё-таки аудитория в основном польская и надо немного им подыграть. Литву поляки считают своей землёй, а значит и Глинская практически полячка чего бы там московиты не придумали.
—А что стало с княгиней? — спросила одна миловидная девица с задорными такими ямочками на щёчках.
—Отравили, конечно. Времена были суровые. Да и как мужчины могут терпеть умную и справедливую женщину на троне?
—Ууууу, — возмущённо отреагировала женская часть зала.
Сразу раздались шепотки, и публика начала активно осуждать услышанное, наверняка вспоминая примеры из своей жизни. При этом на мужчин поглядывали всё более подозрительно и даже враждебно.
—Далее мы вспомнили, как юная Жанна, спасла Францию. А именно Изабелла I Кастильская стояла за объединением Испании и превращении её в крупнейшую мировую Империю. Величайшим из монархов Англии за всю историю была Елизавета I. Прошу простить присутствующих австрийцев, но я считаю, что Мария-Терезия — это лучший правитель Австрии за все века её существования. Можно вспомнить мою бабушку Екатерину, которую ещё при жизни назвали Великой. И поверьте, это прозвище полностью заслуженно.
Зал опять молчал. Сотни внимательных и даже восторженных глаз, ждали моих следующих слов. Не знаю, чем закончится сегодняшняя лекция и какие она будет иметь последствия в будущем, но чего-то я сегодня сдвину. В первую очередь в сознание людей. Главное, чтобы новые тенденции, которые я сегодня задам, не перебрались к нам в извращённой форме. Уж больно любят русские дворяне копировать всё европейское, как обезьянки.
—Так вот, если женщина способна править государством, часто лучше мужчин. То почему она не имеет никаких прав и низведена на уровень прислуги? Мы с вами господа просвещённые европейцы, а не дикари, как англичане. Там даже герцогиня, вышедшая замуж за какого-нибудь нищего идиота и пьяницу, лишается всяких прав, в том числе на имущество. Более того, для мужа этой самой герцогини после заключения брака, она становится менее важна, чем его любимая кобыла. Деньги и имущество теперь его, а герцогиня — просто тело, которое должно рожать детей и помалкивать.
Сравнение народу понравилось и зал откровенно хохотал. Недолюбливают в Европе англичан за излишнюю спесь и желание совать свой нос во все дела. А здесь такой жёсткий выпад против сильнейшей державы. Привычная для середины XIX века англомания пока не наступила. Там же был комплекс всего, продвигавших их интересы, включая моду, образ жизни и даже кухню. Здесь мы обошли на повороте не только англичан, но и потеснили французов. Хотя английские клубы есть во многих столицах и постепенно распространяется влияние английского образа жизни, а следом идёт продвижение интересов Англии. Пока этот процесс заморожен из-за войны. Я тем временем продолжил.
—Но я вижу перед собой просвещённых и образованных женщин, которые не согласны на роль бессловесного скота. И задайте себе вопрос. Почему при всех этих декларациях, превознесении и обожествлении женщин, вас, по сути, держат за любимую домашнюю зверушку? Может всё дело не в слабости женщин? А в боязни мужчин потерять власть и влияние? В семейных вопросах то же самое. Женщины почти не пьют вина, не проигрывают в карты целые состояния, часто ведут хозяйство гораздо рачительнее и эффективнее мужчин. Почему вас постоянно унижают, отказывая даже в самых обычных правах?
Зал долго терпел, но после последних слов взорвался целой бурей выкриков и аплодисментов. Часть мужчин негодовала, некоторые откровенно посмеивались. Женщины эмоционально обсуждали мои слова с соседями. Не высший свет, а какой-то базар. Я выпил воды, в зале стало ощутимо душно. Через некоторое время обстановка успокоилась и мне задали вопрос. На этот раз инициативу проявила уже знакомая мне София.
—А что вы предлагаете, Ваше Высочество?
Хороша деваха, я аж залюбовался румянцем на идеальной коже, тонкой шеей, аккуратными ушками и, конечно, ничего не скрывающим вырезом платья. Чур меня!
—Давайте прочитаем первый пункт Декларации мадам де Гуж. Этого вполне хватит. «Женщины рождаются свободными и равными с мужчинами в правах. Социальные различия допустимы только для общей пользы», — с пафосом декларирую французскую фемку, — А вот далее, конечно, необходимо обсуждать детали и прийти ко всеобщему согласию. И многое завит от державы, коль её правители решат дать женщинам определённые права. Я бы начал с законодательно оформленного права женщин получать образование, распоряжаться приданным, обязать мужчин выплачивать алименты на детей, особенно незаконнорождённых и возможность развода. Но последний вопрос сложный и здесь требуется участие церкви. И далее, конечно, право женщин на труд, в первую очередь учителями, врачами и бухгалтерами. Список профессий можно расширить.
Я решил, что сейчас начнётся война. На этот раз выкрики, обсуждения и даже разговоры на повышенных тонах заняли немало времени. В основном усердствовали дамы. Это всё-таки дворянство, поэтому до особых скандалов дело не дошло. Но темы явно злободневные и народ откровенно полыхал эмоциями.
—Церковь никогда не разрешит разводы, — опять подключилась к беседе София, когда страсти улеглись, — Да и кто согласится дать жене право распоряжаться приданным? Ведь часто мужья гораздо старше, а невесты просто молоденькие девушки, ничего не понимающие в делах.
Резонное замечание. Я как раз подумывал как бы подкинуть им ещё одну тему, а тут такая помощь.
—А может, не нужно выходить замуж за человека на много лет и даже в несколько раз старше? С ровесником интереснее, да и вообще, чего хорошего может испытать молодая и красивая девушка в объятиях беззубого старика, из которого уже сыплется песок? — многие дамы мило покраснели, начали резко обмахиваться веерами и откровенно хихикать, — Британские учёные доказали, что нормальные и здоровые дети рождаются от молодых мужчин до сорока лет, а может, и младше. Наверное, это какой-то тонкий замысел? Сорокапятилетняя развалина берёт в жёны пятнадцатилетнюю красотку, будучи уже неспособным ничего дать ей в постели. А потом гадает, не тот ли молоденький красавец-поручик помог сделать ему наследника. Может лучше жениться в двадцать пять и самому участвовать в создание своих детей?