Она действительно расстроилась из-за неудачи и стала похожа на маленькую девочку, надувшую губки. Выглядело забавно, но я решил не смеяться. Вокруг много зрителей и зачем плодить лишние слухи. Беру коробочку и показываю мастер-класс. Буквально за минуту собираю комбинацию и под восторженный вздох окружающих, кладу игру в изящную ладошку.
—Дело только в опыте. Постепенно научитесь собирать правильную комбинацию. А далее можно даже устроить турнир на время. Думаю, это будет интересно!
Игрушка пошла по рукам восторженной публики. Основной интерес проявили женщины. У мужчин было своё занятие — народ общался с Суворовым. И вообще, Александр Васильевич был главным центром притяжения. Его популярность сейчас на такой высоте, что трудно представить. Рядом стоял и Александр, с каким-то мальчишеским восхищениям, поглядывая на великого полководца. В моей реальности грёзы о военной славе тогда уже Императора стоили России огромных потерь. Очень хочется, чтобы в этом времени брат не затащил страну в какую-нибудь ненужную войну. Хотя ещё жив Павел и неизвестно какой фортель выкинет судьба.
—Может ли одна скучающая дама пригласить на танец бравого майора? — глаза у Юли смеялись и вообще она сегодня наслаждалась праздником.
Не портить же настроение жене отказом. Танцор я так себе, но основные па знаю. Плюс занятия фехтованием дали телу ощущение лёгкости и даже грациозности. После польки объявили небольшой перерыв и народ постепенно собрался в группы по интересам. Самая большая была возле Суворова. Женщины же совместно с Лизой пытались решить головоломку. Думаю, в ближайшие дни Астафьев распродаст всю партию и придётся срочно заказывать новую. Удачно получилось. Взял у проходящего лакея бокал красного и приблизился к толпе, окружившей Суворова.
Генералиссимус продолжает удивлять. Есть в нём какой-то магнетизм. Ведь рассказывает простые вещи о походе, хвалит своих солдат и офицеров, а народ слушает, раскрыв рты. С другой стороны, переход через Альпы действительно подвиг. Думал пообщаться с братом и выяснить чего это Павел такой недовольный. Но всё внимание Александра приковано к полководцу, и я пошёл искать свою жену.
Вечер удался на славу. Обратил внимание, что дворец освещается лампами моего производства, изготовленными на заказ. Мы ввели такую опцию, и теперь богатая публика может получить лампы по их макету, дабы они вписались в интерьер. Но думаю, пора продавать этот бизнес и сосредоточиться только на топливе. Сейчас я монополист на рынке нефтепродуктов и собираюсь это положение сохранять, расширяя ассортимент.
Мы с Юлей ушли в свои комнаты пораньше. Народ же гулял допоздна. Мне завтра рано вставать и трястись тридцать километров в возке. Кто бы знал, как мне надоела дорога, особенно за последний год. Выспался на удивление отлично, благо не было постельных забав. Ещё вчера я прокручивал в голове предстоящий разговор с Павлом. У меня было несколько вариантов, но в любом случае всё зависит от него самого. Заговор уже фактически сформировался, но участники пока окончательно не договорились. По донесениям Волкова заговорщики ищут подходы к Александру. Понятно, что его хотят привлечь в свои ряды или заручиться поддержкой. Юля рассказывала, что за последнее время было два крупных скандала, вернее разноса, которые Павел устроил старшему сыну. Причина в людях, которыми окружил себя брат. Опять откуда-то вылез Строганов, появились Кочубей с Трощинским, но последний сейчас в опале и получил запрет появляться при дворе. Вот какой смысл окружать подобными персонажами? Ты наследник престола? Может вместо того, чтобы строить проекты по реформированию страны заняться делом? Поработать в какой-нибудь коллегии, ведь с объединением казённых заводов, выпускающих вооружение, у него всё получилось. Кто мешает далее набираться опыта по управлению страной?
Особых мер безопасности в Гатчине я не заметил. Охрану несли егеря из лейб-гвардейского полка, в основном состоящего из бывших солдат гатчинских войск. С виду ребята такие крепкие и солидные. Но по сравнению с моими башибузуками выглядят как кутята перед матёрыми волчарами. Я взял с собой Игнатьева и Богдана, пятёрка осталась внизу. Ещё несколько человек были с Юлей, которая не захотела оставлять детей надолго одних и покинула Царское Село одновременно со мной.
—Молчать! Не сметь разговаривать с отцом в подобном тоне! Сгною на цугундере!
Мда. Я действительно отвык от специфического характера Павла и его манеры общения. Есть только его мнение, даже если он сам понимает, что не прав. Решил сначала выслушать Императора и потом уточнить про дела с Генштабом. Да и по прочим реформам наверняка уже проделана какая-то работа. Но всё оказалось гораздо хуже. Не знаю, чего на меня наговорили, но скандал начался сразу. Вместо приветствия Павел потребовал объяснений, почему я так долго ехал и какого чёрта сразу не предстал перед его очами. На резонный ответ, что возвращался максимально быстро, а о своём приезде сразу доложил, но ответа с приглашением не последовало. И тут он без перехода начал кричать. Его некрасивое лицо исказила гримаса злости, даже руки затряслись. Это как же он себя накрутил, что не может контролировать эмоции. Или кто-то постарался и хорошенько полил меня грязью, заодно зародил подозрения у мнительного монарха.
—Кто позволили тебе ехать вместе с князем Суворовым? О чём вы беседовали столько дней? Я же приказал возвращаться немедленно! Что ты там замыслил? Заговор против родного отца? А ещё сам поклёп и напраслину на почтенных людей наводишь!
Примерно в таком стиле Император истерил минуты три. Несколько раз подбегал ко мне, хватал за мундир и заглядывал в глаза. Неприятная сцена, да и по-другому я видел наш разговор. Я-то хотел поддержать реформы, которые переработал Суворов и предложил Павлу. Мой нынешний отец изрядный милитарист и не мог пропустить подобный документ.
—А это что? — Император схватил листок бумаге и подбежал ко мне, крича в лицо, — Что за мерзкий проект? Какая такая аттестация? Неугодных людей из армии убрать хотите? Гвардия тоже тебе помешала? И как хитро всё провернул. Князя на свою сторону привлёк, будто это его идеи. Но я-то знаю! Донесли сразу же!
Какой же он неприятный. Или за год обострилась болезнь, но разговаривать стало невозможно. Сделаю ещё попытку, может, получится поговорить конструктивно.
—Армия должна меняться, чего требует сложившаяся ситуация в Европе. Система аттестации, военное образование и комплектование гвардейских частей — это звенья одной цепи. Действия того же Римского-Корсакова и разгром нашего десанта в Голландии показали, что реформы назрели. И в первую очередь они необходимы в комплектовании офицерского корпуса и управлением войсками…
—Опять этот тон, — Павел перешёл на визг, ещё и слюнями меня забрызгал, — Разговариваешь с отцом как с дитём неразумным! Советы с таким видом даёшь, будто ты один умный, а вокруг дураки. Не бывать по-твоему! Я ещё и с генералиссимусом буду иметь беседу, дабы он объяснил своё поведение. Суворов ещё ответит за то, что с Австрией нас рассорил при твоём деятельном участии. Намедни я разговаривал с их послом, как ты смел оскорблять лиц правящей фамилии?
—Я просто сказал правду. А что касается поклёпа, то есть доказательства о встречах и странных разговорах нескольких указанных в записке людей. Просто возьмите и проверьте. Если я не прав, то принесу свои извинения.
Опять крик, перешедший в визг. Затем Павел чего-то хватает со стола и резко бьёт меня в лицо. С инстинктами у меня порядок, я специально не стал уклоняться от удара. А собеседник совсем рассвирепеет или я сделаю какую-нибудь глупость. Пусть покуражится. Тёплая струйка крови залила левый глаз и начала капать на мундир. Этот деятель рассёк мне бровь, хорошо, что мундир тёмно-зелёный и кровь почти не видно. Зажимаю ранку платком, смотрю на тяжело дышащего Павла и перевожу взгляд ниже. Не удержался и начал ржать как конь, повергнув Императора в состояние бешенства. Он стал красный как помидор, пытался чего-то произнести, но его горло выдавало только хрип. Развеселила меня золотая табакерка, которую папаша держал в руке. Символично.
Тут за дверью началось какое-то шевеление и послышался звук падающего тела. Павел быстро подбежал к двери и распахнул створки, я с интересом последовал за ним. На полу лежал один гвардеец, второй сидел у стены и держался за живот. Рядом стояли Михаил с Богданом. Клоуны, они-то куда лезут?
—Что здесь происходит, — спросил Павел неожиданно тонким голоском, — Почему лежит дежурный солдат?
—Сомлели Ваше Императорское Величество, — прокричал Богдан.
Папаша от неожиданности подпрыгнул и отскочил назад. Глаза моего офицера явно смеялись, но лицо он сделал максимально глупое, изображая тупого служаку. Игнатьев просто молчал и смотрел на Императора.
—Не сметь! Вернуть всё как было! — уже более грозным тоном ответил Павел и забежал обратно в кабинет.
—Эти твои башибузуки совсем распоясались! И нет никакой доблести резать спящим солдатам горло, будь они хоть трижды французы и республиканцы. Чтобы немедленно распустил взвод и отправил людей в обычные части.
—Нет, — усмехнувшись смотрю в глаза хозяина 1/6 суши.
Подарил же бог нам такого правителя. Уж насколько Екатерина была неоднозначной фигурой, но она доводила до ума свои дела. Воровали при ней безбожно, но был присоединён и благоустроен огромный край. Этот же за четыре года запомнился строительством гигантского дворцового комплекса, ввергший финансы страны в ещё более жалкое состояние. Правда, шинель ввёл и приказал казармы строить, вот за это ему спасибо. Пусть не верит в заговор, мне уже плевать. Но отвергать по надуманному предлогу целый труд, а Суворов с офицерами неплохо потрудились над проектом реформ, просто возмутительно. Я уже готов к чему угодно, даже к крайним мерам. Подожду только реакцию Павла.
—Чего ты хочешь? — уже тихо произнёс он.
Не знаю, испугался ли он или просто чего-то дошло. Но истерика вмиг прекратилась и передо мной стоял просто уставший и некрасивый человек.