А ведь параллельно он занялся овцеводством через своих степных вассалов. Речь шла уже сотнях тысяч голов скота. Кочевники бежали за Дунай, бросив всё имущество, а наш прагматичный хозяин его собирал. И главное — очень грамотно использовал людские ресурсы.
Только неожиданно возникли проблемы с Войском Донским, чьим атаманам уж сильно не нравились пастбища, артели и прочие раздражающие факторы на собственной земле. И даже ресурсов такого влиятельного человека, как Орлов не хватило, чтобы избежать прямого конфликта. Но однажды Новочеркасск посетил неприметный чиновник с рыбьими глазами, представляющий ведомство Мясоедова. Он не кричал и никого ругал. Товарищ просто выложил перед непонимающими атаманами и главными земледельцами аккуратные папочки. И тихо объяснил, что у недовольных есть месяц для решения всех имущественных и иных претензий. А кто несогласен, то меры также будут приняты через тридцать дней. Ещё низовых старшин попросили вести себя нормально в отношении верховых казаков и многочисленных артелей, которые как грибы начали расти на войсковых землях. Говорят, что кому-то пришлось стирать шаровары и лечить желудки. Ведь чиновник предупредил, что следующий этап разногласий рассмотрит один известный цесаревич. А ведь он так не любит всякий беспорядок и беззаконие. В общем, помог я графу, заодно и экономические интересы простых людей сильно продвинул. Я ведь сейчас и есть наместник этой земли в том числе. И просто по должности обязан вникать практически во всё.
Но сейчас меня опять начала раздражать ситуация. Не умеют люди мыслить глобально, особенно экономическими категориями. С другой стороны, глупо требовать чего-то креативного у бывалого вояки.
—Алексей Григорьевич, а куда вы деваете такое количество мяса и, главное, шкур с шерстью?
—Мясо идёт на заводы и в города. Шерсть скупают какие-то купца. А к чему ваш интерес? — удивлённо произнёс граф.
—Вы за несколько лет организовали огромную экономическую систему. Но при этом не удосужились пойти дальше. Какие купцы и торгаши? Здесь и сейчас уже должны работать десятки мануфактур, обрабатывающих кожу, прядущих шерсть и коптящих мясо. Мы везём сукно из чёртовой Европы, оплачивая его золотом. Миллионы ежегодно уходят на радость голландцам с англичанами. И вдруг здесь под носом сложилась ситуация, которую никто не хочет обернуть для пользы страны. Нам скоро предстоит воевать с Портой. Придётся обеспечивать шестидесятитысячную армию, которую надо обуть и одеть. Ещё тренировать её предстоит, а это сбитые сапоги и изношенная одежда. Кавказская и закавказская армии тоже требуют снабжения.
Я аж задохнулся от негодования. Ну как можно разбазаривать такие ресурсы? Ведь здесь можно организовать целые производственные циклы, которые будут базой поддержки. Да и вообще дадут новый толчок развитию края.
В общем, поломал я хозяину планы на вечер. Фейерверки и народные песни отменили. До полуночи мы сидели над бумагами, загрузив работой управляющего Орлова, и мой секретариат. Через часов семь удалось выработать более или менее адекватный план. Его, конечно, придётся верстать, но вектор понятен. Решено! Будем создавать целые центры переработки кожи и шерсти. Здесь же и будем шить обувь с обмундированием. Про гражданскую продукцию не забудем, но насыщение армейских магазинов является приоритетной задачей. Опять многое за мой счёт, но куда деваться?
—Долго я не мог понять ваши деяния, Константин Павлович, — вдруг выдал Орлов за поздним завтраком, — А теперь вижу, что не гребёшь ты под себя. Редко такое встречается, когда устремления человека более о державе, а не о личном благополучии. Знаю, что ты не беден и своём кармане тоже заботишься. Но не встречал я ранее, чтобы простой принц за свой счёт армию снабжал. Это всегда была прерогатива монарха. А за дочку мою так вообще низкий поклон, Ваше Высочество. Спасли вы её от влияния поповского. Упустил я её увлечения всякой мистикой. Зато теперь двое внучков мне старику на радость. Веришь, летом приказал построить для своих сорванцов яхту, похожую на «Святой Евстафий». Мы на сём линкоре немало басурманских кораблей потопили. Внуки рады, половину лета по пруду плавали. Может, адмиралами станут.
А вот такие признания слушать приятно. Хоть кто-то понимает, что я работаю в первую очередь на страну. Пусть топорно и совершаю много ошибок, но помыслы строго об усилении России. А дочку Орлова действительно удалось спасти от религиозных мракобесов. Я в первую очередь мотивировался тем, что может пропасть огромное состояние. Но зачем ему об этом знать?
Иногда просто забываешь, что ты не просто представитель знатного рода. Вообще-то, я часть правящей фамилии. В провинции это помнят лучше всего. Да и не ходят по улицам Екатеринослава цесаревичи. Раньше уж точно. С учётом того, что я ещё наместник над всем краем, то понятны попытки местной публики устроить торжественную встречу. Пришлось даже отстоять службу в местном деревянном храме. Городской глава клялся и божился, что Свято-Троицкий собор, заложенный ещё при Екатерине, сейчас достраивается усиленными темпами. А то город за несколько лет вырос вдвое, а молиться народу негде.
Мне всё равно, пусть строят. Главное, чтобы шли основные дела. И здесь я неожиданно понял, что местные умеют работать. Экономика развивалась и город становился подлинной экономической столицей региона. Указы выполнялись, в каком-то особом произволе местные чиновники замешаны не были. Более того, часть южной армии встала на зимние квартиры в губернии и от офицеров я слышал только хорошее. Жильё было организовано, склады выдавали необходимо продовольствие. У офицеров была нормальная светская жизнь, пусть и провинциального пошиба. В город стремительно рванули окрестные помещики с дочками на выданье. Глупо пропустить столько молодых и перспективных женихов. В общем, город буквально бурлил.
Особо меня порадовала грамотная инфраструктура — порт, склады, целый речной флот, обилие мануфактур и артелей. Местные деловые люди буквально замкнули на себя экономику окрестностей. Голова даже похвастался, что со следующего года начнёт процесс полного покрытия улиц брусчаткой. А ещё у него большие планы на парки с набережной вдоль Днепра. Не лишён человек тяге к прекрасному. Я только рад.
Пост не помешал провести приём в здании дворянского собрания. Танцев и особых излишеств не было, но народа набилось как сельди в бочку. Пришлось терпеть. Мне с этими людьми жить и работать. Не вижу смысла на ровном месте кого-то оскорблять и плодить конфликты. В результате неплохо провёл время, навёл мосты с подчинёнными и порадовался, что система действует. При нормальной кадровой политике и правильной расстановке задач, местные люди вполне себе способны работать самостоятельно на благо страны. Ведь именно этого я и добиваюсь.
—Маленькой ёлочке холодно зимой! — затянула песенку младшая группа лицея.
Не удержался и сплагиатил слова из моего времени. Люблю я порадовать детей и народ, организовав очередной праздник. А развлечение удалось. До сих пор поражаюсь настырности своей супруги, которая за два года не только построила полноценное учебное заведение. Юля полностью сформировала преподавателей состав, и лицей уже работал. Была разработана весьма современная программа обучения, с упором на науки. Открылось несколько классов по возрастам. Мальчики и девочки, конечно, учились отдельно. Современная педагогическая мысль ещё не дошла до объединённых классов.
Понятно, что Юля старалась ради наших детей, дабы дать им хорошее образование. Но в заведение оказалось неожиданно много учеников. Это отпрыски многочисленных чиновников. А ещё постарались дворяне, которые буквально завалили супругу просьбами взять своих чад в лицей. Заодно в Херсоне наметился строительный бум, который я ожидал немного позже. Ну вот хотят представители высшего сословия жить поближе к власти. Архитектор города поставил весьма жестокие условия, строиться строго в рамках намеченного плана, и разного рода мелкота быстро отвалилась. Но большая часть аристократов уже застолбила за собой перспективные участники. Климат здесь мягкий, почти без холодов, и уже скоро начнётся массовая стройка. Всё пока упиралась в материалы и мастеров. Но это точно не преграда для мотивированных колонистов.
Решили с Юлей, что проведём Рождество сугубо в семейной атмосфере. С некоторыми нюансами, но это политическая необходимость. После молебна наш кортеж выдвинулся в сторону лицея, где уже была наряжена ёлка и народ готовился к концерту.
Наряженная публика, восторженные детские глаза, предвкушающие чудо. Что может быть прекраснее? Как я отвык уже от подобной мирной картины? Всё кровь, грязь, интриги, соприкосновения с худшими человеческими пороками и прочим отребьем. И они ещё хотят, чтобы один цесаревич сохранил здоровый рассудок. Ведь я продукт совсем иной эпохи и пропускаю всё через себя. Мне не дано спокойно смотреть в глаза голодного ребёнка. Или наблюдать за избиением солдата, просто потому что так захотелось господину офицеру. А помещики садисты? Может, моя нездоровая и кровавая реакция происходит оттого, что обострённое чувство справедливости требует немедленных действий. И ошибок на этой почве я нагородил на много лет вперёд.
Будто почувствовав мои метания, тёплая ладошка супруги очутилась в моей грубой клешне. Юля с многообещающей улыбкой пробежалась по мне взглядом и отвернулась в сторону сцены. Чувствую, у нас сегодня будет весьма бурная ночь. На душе стремительно потеплело и я сам начал внимательно наблюдать за концертом. Решил вспомнить прошлое и в качестве Деда Мороза использовал Томаса. Не каждый день заслуженный подполковник, кавалер орденов и просто герой, согласится надеть шубу, развлекая гомонящую толпу детишек. С помощью увещеваний своей супруги, которая из него верёвки вьёт, остзейский бастион пал. Бас офицера, шутки — прибаутки и дальнейшая раздача подарков оставит в душах детей неизгладимое впечатление. Да и большинство взрослых прониклись. Здесь один сценарий писался чуть ли не месяц. В хозяйстве Юли мелочей нет.