А в итоге они доплыли только до Капстада, где были просто уничтожены голландским флотом во главе с адмиралом Вер Хюэлем[2]. Уязвлённые коварным нападением правители республики не пожалели сил и средств. Засада была подловлена идеально, ещё и грамотно согласована с французами.
На самом деле — это историческое событие. Потеря ореола непобедимости английского флота важна как воздух. Я ещё раскручу эту тему в иностранных и наших газетах. Пусть англичане и потеряли небольшой процент судов с людьми от общего числа. Ещё надо признать, что им всё сложнее содержать флот. Да и три полноценных полка, имеющие боевой опыт банально утонули. Хотя голландцы точно не первый раз в истории разбили старого врага.
Не знаю, какие сейчас настроение в Лондоне, надеюсь, похоронные. Главный практический итог — это фактическая потеря Индии. Или начало мощного противостояния за эту колонию. С учётом того, что Наполеон одержим индийским проектом, то Россия на блюдечке получила огромные преимущества. Ещё стал более вероятен сценарий, что корсиканец сделает ставку на английский проект. Мы же делаем всё, чтобы помочь ему в этом благородном начинании.
—Венчается раб Божий Константин во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, — церемония меж тем продолжается.
Далее священник затянул какую-то бесконечную молитву. Никогда мне не понять все эти тяжеловесные церковные традиции. По мне, так прочти молитву, дай поцеловать невесту и банкет. Но не тот случай.
Не менее важные новости пришли из Междуречья. Персы наконец-то взяли Багдад. Басру и почти весь юг каджары контролировали давно. Удивили тюркские ханы и горцы, которые при помощи регулярной пехоты с артиллерией персов, перемололи курдов и захватит Мосул. А это уже выход к Анатолии, самому настоящему подбрюшью Порты. Понятно, что теперь атакующие будут больше заниматься грабежом. Многие вообще осядут в регионе. Но сам факт просто уникальный. И ведь обошлось почти без помощи русских войск. Разве что помогали многочисленные консультанты, в первую очередь артиллеристы.
Радовал Цицианов, который совершил интересный бросок и захватил Ризе. Трабзон ему точно не по силам, но грузинский царь своего добился. Его желание владеть Лазистаном[3] вполне естественное. Пусть сами лазы приняли ислам, но в этом регионе всё неоднозначно. Многие грузинские князья тоже переходили в магометанство. Политика. С учётом блокады российского флота, то грузинский корпус получил возможность пополнять ресурсы морским путём.
На совещании со штабом Каменского мы достаточно долго обсуждали ответную реакцию Стамбула. И к общему мнению так и не пришли.
Я считаю, что ничего страшного не произошло. Персам проблематично атаковать Сирию. Да и не нужна она сейчас Тегерану. Им бы выбить врага из Междуречья и начать осваивать захваченные земли. Там работы на десятки лет. Да и курды ещё не сказали своего последнего слова. Битва за Восточную Анатолию будет весьма кровавой. Но у Порты бывали более трудные моменты в истории. Шах Аббас гонял турок похлеще и территорий отжал немало. В итоге османы вернули утраченное.
—И сподоби нас, Владыко, со дерзновением неосужденно смети призывати Тебе, Небеснаго Бога Отца, и глаголати… — сбивает меня с мысли поп.
Важные новости пришли из Китая. Адмирал Норманн взял не только Макао, но и Гуанчжоу. Не бог, весть, достижение, но весьма важная опорная точка. Нам на руку сыграло недавно подавленное восстания Белого Лотоса. Семь лет войны, колоссальные расходы и чуть ли миллионы участников. Мне тяжело представить подобные цифры для средневекового государства, но тем не менее это правда. Как итог разорённые провинции, полный паралич центральной власти, огромное количество разбойников и дезертиров. Жалко, что миллионы единиц серебра канули в Лету. Но это дело наживное, я собираюсь грабить Китай основательно. Надо будет послать ещё людей. Несмотря на техническое и организационное превосходство уж очень большие расстояния придётся контролировать. Да и в глубине материка будут столкновения с огромными массами людей.
На севере вагнеровцы полостью взяли под контроль Амур. Все прибережные крепости и опорные базы маньчжур уничтожены. Радует, что генерал выполняет мой план и делает ставку на местные племена. Пусть там идёт постоянная партизанская война, поддерживаемая нами. Заодно перетянем на свою сторону разного рода маньчжур сепаратистов. Среди их вождей давно нет единоначалия и глупо этим не воспользоваться. А это значит захват Туманной и Владивосток не за горами. Ещё года два и сил должно хватить.
А ещё на наши условия согласился губернатор Калифорнии. Деньги тому причина или расчёт, но теперь надо думать, как присоединить новую территорию. С Испанией у России мир и вполне себе оживлённая торговля, только через этих чёртовых голландцев. Но дело даже не в рынках сбыта. Как всё юридически обосновать? Плюс полное отсутствие людей. Их просто негде взять. Хоть начинай высылать в Америку всех каторжан и иных арестантов.
Значимыми американскими событиями стало начало сухопутной операции Моро. Генерал решил таким образом наказать САСШ за нападения на французские территории и бомбардировку Нового Орлеана. Если брать реальную выучку американских войск, то они полное дерьмо. Не знаю, сожгут ли французы во второй раз Вашингтон, следуя примеру англичан. Очень на это надеюсь. Главное — что это новый этап противостояния Англии и Франции. Что нам крайне выгодно.
Меж тем мы с Анной пьём вино. Надеюсь, эти муки уже подошли к концу? Нет, нам соединяют руки и начинается хождения вокруг аналоя.
Исаие, ликуй… — блять, я этого не выдержу. И зачем же язык ломать всеми этими церковнославянскими оборотами?
Порадовал чиновник по особым поручениям Андрей Ефимов. Опираясь на ресурсы армии и указы, он решил финский вопрос. Окончательно. Может, какие-то одиночки сейчас укрепились в Лапландии, но это ненадолго. Уже весной на север пойдут специальные поисковые отряды. Местных саамов никто трогать не будет, пусть своих оленей пасут. А вот все инородные элементы поедут укреплять русскую государственность в Сибири. Чиновник хотел одним махом разобраться со шведами, но здесь пришлось пойти на уступки из-за политического давления. Около седьмой части жителей решили остаться, в чём были поддержаны Александром. Я же принял решение о небольшой программе переселения. Часть прибрежных земель уже начала заселяться лояльными карелами и чухной с латышами. Более того, наметился неплохой рост колонистов из Померании. Пусть лучше немцев станет побольше. Это ремёсла с торговлей, рыбные промыслы и противовес всякой шведской сволочи. Незачем оставлять земли совсем безлюдными. Крестьяне должны начать развивать молочные фермы. Столица растёт сейчас как на дрожжах и готова потреблять любые объёмы продовольствия. Вот пусть все и трудятся к общей выгоде.
А чиновник мне нужен здесь. Очень полезный организатор, который не задаёт вопросов и способен думать. Я здесь наметил план по решению балканского вопроса. В первую очередь это касается бошняков и непримиримых албанцев-мусульман. Понятно, что сербы от души оторвутся на старых врагах, получат массовое сопротивление и новую войну. Мне же нужно спокойно зачистить территорию, оставив лояльных жителей. В стойкости боевых качествах шептарей я не сомневался. Крови они ещё попьют всем окружающим. Поэтому будем проводить сегрегацию по религиозному принципу, перекрещивать желающих, а совсем неадекватных банально уничтожим. Надо будет передавать, нарушать клятвы, действовать коварно? Без проблем, я готов. Тем более что для самих албанцев-мусульман это норма. И пусть они не прикрываются своим кодексом Беса[4]. Когда им надо, то забывают обо всём и грабят, уничтожая соседей, во славу своих османских хозяев.
Есть интересный вариант переселения непримиримых в Египет. Там весьма сильная албанская диаспора. Да и нынешний правитель с Балкан. Вот пусть там выстраивают свой быт в окружении многочисленных недоброжелателей. С учётом того, что Наполеон доведёт до конца проект с каналом, в чём я всячески буду помогать, лишний фактор дестабилизации не помешает.
Ух, наконец-то! Целую сунутую икону, Анна проделывает то же самое. Мы муж и жена.
Радует ликующий город. Мой кортеж проезжает по новой набережной, переполненной весьма почтенной публикой. Плюс довольные выборжцы в парадных мундирах. Сегодняшним вечером гулять будут все, кроме караульных и специальных отрядов, контролирующих периметр города с суши и моря. Затратно, но могу себе позволить. Важные гости начнут в огромном зале собраний, откуда часть перемесится во дворец.
Смотрю на уставшую, но довольную Анну и думаю совсем не о будущей семейной жизни. Не совершил ли я ошибку? Могли ли посчитать моё решение трусостью? Добровольный отказ от прав на престол вещь занятная. Ведь я столько лет лез во власть, что кто-то мог подумать о моих притязаниях на престол. Хотя я ни минуты не думал об этом. Нужно заметить, что моё решение и было некоей данью. Может, своей совести или посылом Александру. Я начал переживать за детей. Какой смысл добиваться выполнения всех амбициозных планов, если твоя кровь останется под угрозой уничтожения? В благородство Императора и его окружения я не верил. Ради выгоды пойдут на всё. Хотя лично я бы никогда не поднял руку на наследника и даже балбеса Колю. Для меня они семья и точка. Надеюсь, что мой жест поймут правильно и не стоит ждать неадекватной реакции.
За столичными делами продолжается наблюдение. Доклады от Колыванова идут регулярно и пока нет поводов для переживаний. Александр уже в открытую не скрывает, что рад моему браку. Их конфликт с Лизой не состоялся. Либо Император не форсирует или невестка оказалась умнее.
Россия вступила в 1809 год в весьма неоднозначном состоянии. С одной стороны, предстоит война с Портой, к которой мы полностью готовы. Но при этом надо учитывать последствие русско-шведского конфликта, который сильно ударил по имиджу нашей армии. Мы до сих пор не получили точных сведений, как отреагировал Наполеон. Есть ещё австрийцы, которые затеяли свою игру с учётом того, что Мария Луиза родила наследника, которого назвали Жозе. Англичан я бы тоже не сбрасывал со счетов. Союзники выбили островн