Собственно, последний будучи главой нашей делегации в Париже недавно закончил доклад. О его содержании я уже знал и располагал более детальной информацией. Заодно ознакомил с главными пунктами Ушакова с Каменским, которых догнал на подъезде к столице. Если кратко описать планы Наполеона, то десант планируется проводить с трёх направлений — Северной Франции, Бельгии и Нидерландов. Наша армия будет десантироваться из Голландии, куда должна прибыть в количестве не менее ста тысяч человек.
Не могу понять зачем нужно столько войск, если французы, австрийцы и Союз планируют выставить не менее двухсот пятидесяти тысяч? У англичан просто нет регулярной армии, сопоставимой по количеству солдат. Как и на чём перевозить столько людей, лошадей, провианта, фуража и боеприпасов? И ещё вопрос, сколько всё это будет стоить? Именно эти вопросы я задал себе в первую очередь. Думаю, Гарденберг со Сперанским тоже. Остальные участники совещания мерили предстоящую операцию иными категориями. Военных интересовали места предстоящей высадки. Флотских беспокоило, что делать с английским флотом. С этого вопроса и началась обсуждение.
— В принципе план кампании следующего года достаточно грамотно проработан, — взял слово Чичагов, — Мы уже обсудили его с адмиралом Ушаковым. Общее командование голландцев вполне оправданно, так как их объединённый с французами флот превосходит обе наши эскадры. Я хочу уже в ближайшее время отправить к ван Кинсбергену два — три корабля и несколько десятков людей для согласования системы связи. Она отличается у всех стран, поэтому надо учесть этот немаловажный фактор. Далее, по плану Балтийская эскадра должна присоединиться к основному флоту союзников и ждать генерального сражения. Фёдор Фёдорович атакует вторую группировку англичан, которая будет блокировать вход в канал с юга. Сейчас она контролирует подходы к побережью Франции и Испании.
В принципе удар с двух сторон задумка неплохая, но позволят ли англичане. Ещё я готовлю персональный сюрприз, поэтому шансы на победу велики. Это дело мы отдельно обсудим с адмиралами.
Далее генералы доложили, что сформируют нужное количество войск без потери обороноспособности страны. Нам пока неизвестно, как себя поведут османы с поляками. Не хотелось бы получить одновременный удар с двух сторон в тот момент, когда большая часть армии находится за границей. Надо ещё учитывать возможность нападения французов непосредственно в Англии или при возвращении наших войск домой. Хотя этот вариант выглядит фантастично, но необходимо учитывать надо всё.
— Мне интересно, где французы возьмут столько транспортов? — озвучиваю один из вопросов, — Даже если союзники уничтожат или сильно проредят английский флот, существует проблема, на чём перевозить войска.
— Уже сейчас адмирал Гантом занимается этой проблемой, — ответил Лобанов-Ростовский, — Часть кораблей предоставят Испания, Дания и сами французы. Другая будет построена на верфях тех же испанцев, а также реквизирована в Италии и Португалии. Главное — это решить вопрос с английском флотом. Для перевозки войск транспортов хватит.
— Как быть с обеспечением наших войск провиантом и порохом? — к разговору подключился Сперанский, — Если исходить из опыта предыдущих компаний русской армии в Европе, то союзники всегда нас обманывали. Поэтому уже сейчас надо начинать организовывать магазины снабжения. Обеспечивать провиантом такую огромную армию сложнейшая задача. Если везти с собой продовольствие, порох и снаряды, то это сильно замедлит движение войск. Можно переложить часть снабжения на флот и самим заняться закупкой продовольствия в Европе.
В общем, примерно в таком режиме и проходило совещание. Заняло оно три дня. Периодически нашу компанию разбавляли интенданты, логисты, работники министерства финансов и прочие чиновники, на которых ляжет выполнение столь нелёгкой задачи. Рогоносец фон Рентелень тоже был приглашён, как один из лучших интендантов в стране. На меня он старался не смотреть и быстро закончил свой доклад.
Жаркие споры вызвало предложение Чичагова доставить большую часть войск морем. Я практически отстранился от дискуссии. Есть вполне себе классные специалисты своего дела. Вот пусть они и занимаются организационными вопросами. Со своей стороны мои люди помогут разведданными. Хватит мне уже одному тянуть эту лямку. Порадовало, что никто не возражал против назначения Каменского командующим экспедиционной армией. Авторитет Николая Михайловича сейчас так велик, что даже Александр с его прихлебателями и завистники из генералов признают заслуги моего протеже.
Более предметный разговор состоялся с Чичаговым и Ушаковым. Адмиралы приехали ко мне в Мраморный. Хорошо, что хоть часть дворца ещё не захвачена Юлиными воспитанниками. Это я шучу, но школа для детей слуг, художественная академия и ещё какие-то курсы, давно оккупировали большую часть немаленького здания. Ради памяти о жене я даже не думал выселять всю эту богадельню. Хотя как вариант рассматриваю строительство целого учебного комплекса, благо земельных участков в столице куплено немало. Надо будет подыскать толкового архитектора. Мне не жалко, что во дворце расположены столь нужные учреждения. Но обеспечить безопасность, когда по дворцу шастают сотни учеников, преподавателей и прочей публики, просто нереально. После последнего покушения, этот вопрос для меня крайне принципиальный.
Адмиралы были удивлены тем, что хозяин дворца занимает небольшую часть левого крыла собственного жилища. Приезд двух высокопоставленных моряков совпал с большой переменой, и они окунулись просто в море обожания со стороны учеников, заполонивших двор. Только слепой в России не знал, как выглядят победители англичан. А Ушаков среди молодёжи вообще был возведён в ранг небожителя. В итоге толпа юных фанатов встретила гостей рукоплесканием, криками «Браво» и долго не отпускала смущённых моряков.
— Наследие моей покойной супруги, — объясняю адмиралам, когда мы расположились в кабинете, — Началось всё с учебного класса для слуг и их детей. Далее Анна Фёдоровна открыла лечебную комнату, где желающие могли получить необходимую помощь. А ученики академика Блока, могли применить полученные знания на живых людях, как бы странно это ни звучало. Потом была школа для управляющих, художественные курсы, выросшие в целую академию. Вот я и надумал построить целый комплекс для всей этой братии, либо они скоро меня выселят в какую-нибудь каморку.
Гости посмеялись над такой перспективой. Лакей разлил вино, и мы приступили к основной теме нашей встречи.
— Я собрал вас для того, чтобы обсудить план предстоящей морской компании. Как вы знаете, есть организация под названием «Северное братство», более известное как норманны. Не буду скрывать — это мой проект, так же как морейцы. Несколько лет назад организация была практически распущена, но сейчас она вполне боеспособна. Более того, мои люди договорились с большим количеством испанских и португальских каперов, готовых принять участие в предстоящей кампании. Понятно, что шлюпы со старыми кораблями пятого и шестого ранга, по испанской классификации, не самая великая сила. Только это более сотни судов с обученными экипажами. Глупо не использовать такую возможность.
— Вы зря недооцениваете испанские корабли, пусть и старые. В отличие от нас и англичан с французами, большинство этих судов построены из красного дерева на верфях Гаваны. Пятый ранг — это вообще идеальный крейсер, который имеет от тридцати двух до сорока четырёх орудий. Шестой ранг обычно вооружён двадцатью орудиями и весьма полезен в разведке, так как фактически превосходит в скорости любой фрегат противника. Если бы не общее разгильдяйство и казнокрадство, то испанцы могли доминировать на море, — менторским тоном начал вещать Чичагов.
— Нужен грамотный координатор наших совместных действий, — подключился к беседе Ушаков, — А лучше создать сразу два штаба. Испанский я возьму на себя, а вот второй будет располагаться в Дании или Голландии. Думаю, Павлу Васильевичу виднее.
Чичагов кивнул в знак согласия. Тем более что он уже взаимодействовал с норманнами.
— Не буду учить вас воевать, — произношу под улыбки адмиралов, — Но каперы изначально заточены на захват вражеских судов и получение прибыли. Поэтому необходимо организовать дело так, чтобы они перекрыли основные колониальные маршруты. Мои люди регулярно будут предоставлять данные по движению и составу караванов англичан, идущих из Вест-Индии. Если грамотно подойти к этому делу, то островитяне будут вынуждены распылять свои силы на дополнительную охрану. Или им придётся просить помощи у флота САСШ, переговоры о чём уже ведутся. Хотя участие американцев под большим вопросом. Только при помощи английского экспедиционного корпуса и тотальной мобилизации, им удалось отбросить войска Моро от Вашингтона. Сейчас французы заняли позиции за Аппалачами, но при этом планомерно продвигаются на север, где захватили западное побережье озера Мичиган. Юг и запад озера Верхнего наверняка уже под их контролем. Если англичанам удастся остановить продвижение наших союзников, то можно брать в расчёт американцев. В противном случае янки пойдут на переговоры. Воевать до последнего солдата они не будут. Американцы нация торгашей, а не воинов.
— Это отличные новости, Ваше Высочество! Должен признать, что иногда отсутствие более полной картины происходящего, мешает планировать операции, — с неким укором произнёс Чичагов, — Если мы согласуем действия каперов и будем вовремя получать информацию из ваших источников, то можно будет провести успешные рейды на побережье Британии. Думаю, наши друзья — пираты с удовольствием опустошат склады, вместо того чтобы гоняться за караванами. Ведь был налёт на Ливерпуль, где норманны взяли просто огромную добычу.
— Не мешает привлечь к операции наших мальтийских и греческих друзей. Ещё есть остатки неаполитанского флота, который можно привести в порядок и укомплектовать экипажами. Желающие найдутся. На Мальте достаточно безработных моряков, — произнёс Ушаков, — Думаю, часть русских офицеров и матросов, которые уже списаны на берег или должны уйти в отставку, тоже присоединятся к южанам. Мы планировали продать несколько старых кораблей евреям, но они пока не спешат с покупкой, пытаясь сбить цену. Предлагаю профинансировать наших добровольцев и снарядить небольшую эскадру, вместо того чтобы отдавать судна за бесценок. Деньги потребуются неб