В общем, Дальтон согласился ехать в Россию. Семьи у него не было, человек жил исключительно наукой. Я передал Дугину список помощников, которых учёный хотел взять с собой. Думаю, это вопрос решаемый. Развеселил меня этот твердолобый гений своим поведением. Главное — наша наука получила сильного учёного, который принесёт России много пользы. А его характер можно и потерпеть.
После беседы с Дальтоном прошла неделя. Лезть на передовую не было никакого смысла. Поэтому я занимался хозяйственными делами, контролируя процесс интеллектуального и экономического разграбления Англии. Скажу честно, что это доставляло мне истинное наслаждение. Вот такой я подлец!
Выборжцы тем временем продвинулась вглубь побережья вплоть до Карлайла, освобождая территорию от английских войск. Я же с егерями и двумя эскадронами кавалерии прибыл в Лидс, который накануне был взят войсками Каменского. Далее у нас по плану шли Манчестер и Ливерпуль, которые уже были заблокированы с моря. Надо сказать, что не вся операция проходила по плану и гладко. Но это больше касалось наших союзников.
На юге, даже несмотря на обманный манёвр, французы увязли в районе Саутгемптона и Бристоля. Наполеон не полез на укреплённую линию от Дувра до Брайтона и высадил войска западнее. Но разведка противника не дремала, и англичане атаковали вражеский десант в момент дебаркации. Думаю, только гений корсиканца спас десант от уничтожения. Англичане сражались отчаянно и не позволили противнику высадить все войска. В итоге французы были вынуждены изменить первоначальные планы, и половина их армии десантировалась в Корнуолле, где тоже встретили ожесточённое сопротивление.
Австрийцы вообще вляпались в хорошую такую кучу дерьма. Только чудо и героизм голландских морпехов не позволили сбросить войска Габсбургов в море. Эрцгерцог Карл понадеялся на численное превосходство своей армии и был разбит под Колчестером. Может, до этого деятеля до сих пор не дошло, что ныне на полях сражений правит артиллерия, которой у англичан хватало. В итоге наши дерьмовые союзники отступили к Ипсуичу, где зализывают раны и ждут свои пушки, выгрузка которых изрядно затянулась. В принципе ничего нового — редко кто за последнее время не громил армию лоскутной империи.
У войск Рейнского Союза дела обстояли немного лучше. Потеряв несколько транспортов ещё при высадке, немцы удачно десантировались и оттеснили англичан от Уисбеча. Но далее при Питерборо состоялось грандиозное сражение, где наши союзники разбили англичан, но понесли огромные потери. Атаковать всегда тяжелее, чем защищаться, особенно если враг готов и выстроил грамотную оборону.
Всё это мы обсуждали с главой моей агентуры в Европе Андреем Хвалынским. Именно он доставил новости о сложностях французов. Про австрийцев и немцев я узнавал через норманнов, которые совершали регулярное патрулирование побережья. Хочу получше пообщаться с разведчиком, так как от него очень многое зависит в будущей камапнии. Судя по всему, Англию мы додавили, хотя она ещё будет некоторое время сопротивляться. Как бы цинично это ни звучало, но я рад потерям и трудностям, которые испытывают союзники. Гибнут опытные солдаты и офицеры, замену которым надо будет ещё подготовить. Заодно понятно, что те же австрийцы сделали мало выводов и воюют по старинке. Если их даже англичане разбили, то о чём говорить. Немцы отдельно от французов тоже не блещут. Мы ещё досконально изучим все слабости наших будущих врагов. Но сегодняшняя ситуация показывает, что у Наполеона будет много проблем с организацией из этой сборной солянки единой армии. Да и у меня приготовлена пара сюрпризов.
[1] Тайн — река в Англии, образована слиянием рек Норт-Тайн и Саут-Тайн. Эти реки сливаются у городка Хексэм в Нортумберленде.
[2] Джон Мур (1761–1809) — командующий британскими войсками во время Пиренейских войн. Более всего известен проведёнными по его инициативе военными реформами. Возглавлял английские войска в Португалии; погиб при штурме французами испанского города Ла-Корунья.
[3] Генерал Джон Хоуп, 4-й граф Хоуптоун (1765–1823), известный как достопочтенный Джон Хоуп с 1781 по 1814 и лорд Ниддри с 1814 по 1816, шотландский политик и офицер британской армии.
[4] Джон Дальтон (1766–1844) — английский физик и химик, метеоролог, естествоиспытатель и создатель химического атомизма. Впервые (1794) провёл исследования и описал дефект зрения, которым страдал сам, — цветовую слепоту, позже названную в его честь дальтонизмом; открыл закон парциальных давлений (закон Дальтона) (1801), закон равномерного расширения газов при нагревании (1802), закон растворимости газов в жидкостях (закон Генри — Дальтона). Установил закон кратных отношений (1803), обнаружил явление полимеризации (на примере этилена и бутилена), ввёл понятие «атомный вес», первым рассчитал атомные веса (массы) ряда элементов и составил первую таблицу их относительных атомных масс, заложив тем самым количественные основы для древней атомной теории строения вещества.
Глава 15
Июль — август 1812 года. Лидс, Виндзор Великобритания.
— Значит, вопрос о новой кампании окончательно решён?
Мои люди, как всегда, нашли уединённое поместье, пригодное для обороны от многократно превосходящих сил противника. В этом плане Игнатьев страдал правильным вариантом паранойи. Не хотелось бы погибнуть в самый разгар претворения моих планов в жизнь. Вот уничтожу всех своих врагов и можно задуматься о душе. Ха-ха. Не дождётесь!
Организованного сопротивления на севере и в центре Англии больше не существовало. Но отдельные группы, весьма крупные, рыскали по графствам, в основном пробиваясь на юг или западное побережье. Зря Хвалынский так рискует, перемещаясь по воюющей стране с небольшим отрядом охраны. Хотя мои парни его встретили в районе Кингстона, но тем не менее. Собеседник вёл себя достаточно расслаблено, без всякого заискивания. Грамотный специалист, знающий себе цену, так и должен себя вести. Молодой, но такой же невзрачный, как и Волков, Иван был уже разведчиком нового образца. Образованный, знающий несколько языков и закончивший специальные курсы, которые мы организовали ещё в начале века. Это был профессионал, заточенный строго на разведывательную и частично диверсионную деятельность. Его легенда — это отдельная тема.
Поэтому я так переживаю, что потеря нашего европейского резидента будет невосполнима. Это не слежка за масонами в Питере или подслушивание интимных бесед всякого рода заговорщиков. Человек руководит огромной сетью, которая выстраивалась годами. Даже хваленные английские шпионы не могли похвастаться подобным уровнем проникновения в государственные структуры противников. Действия современной разведки были достаточно наивными и легко вскрывались. А у нас даже не все агенты знали, на какую страну они работают. Этим я горжусь не меньше, чем многими своими достижениями в этом времени.
— В мае Наполеон провёл очередное совещание. Генштабу поручили начать разрабатывать план похода на восток. Но это не главное. Министерство финансов выделило армии крупные суммы на этот и следующий год для закупок больших объёмов продовольствия, фуража и амуниции. Такими деньгами просто так не разбрасываются, а значит, речь идёт о снабжении огромной группировки. Интенданты получили приказ начать формировать магазины в Рейнском Союзе, Австрии и Польше. Понятно, что воевать французы собрались не с испанцами, — улыбка пробежалась по невозмутимому лицу резидента.
— Не буду спрашивать, как обстоит дело с нашим планом противодействия. Сергей Иванович докладывал, что можно на вас положиться.
Хвалынский сразу перестал улыбаться и весь подобрался, будто его вызвали тянуть билет на важном экзамене.
— Всё будет сделано, согласно вашим указаниям! Но разрешите вопрос? Я с трудом понимаю, зачем полностью уничтожать экономику Англии. А второе задание считаю за гранью человеческой морали.
— Французов пришлось долго убеждать принять мой план?
— Никак нет, — по-военному ответил резидент, — Когда наш человек из Минфина озвучил проект, то было несколько возмущённых членов правительства. Но далее они изменили своё мнение. Особо на принятии вашего плана настаивал министр торговли и промышленности, которого поддержал коллега из департамента флота и колоний. Они фактически продавили тайный указ по Англии.
— Это как раз понятно. Первому не нужна английская промышленность, место которой займёт французская. Второму более не придётся думать о вечной проблеме превосходства вражеского флота. А за ними стоят крупные торговые дома и финансисты, которые заработают на этом огромные капиталы. Далее идею поддержали военные и крупные чиновники?
Хвалынский кивнул, а я усмехнулся. Ну ещё бы!
Мой план был прост как пять копеек, но на самом деле ужасен. Через нашего человека мы предложили французским властям не ограничиваться контрибуцией или территориальными уступками. Наша идея заключалась в уничтожении английской промышленности, полной оккупации острова и превращение его в одну большую сельскохозяйственную плантацию. Мягкий климат, равнинный рельеф, исторически развитое овцеводство с переработкой шерсти и удобные порты. Многие французские чинуши уже застолбили за собой большие участки земли, на которых будут трудиться местные батраки. Более умные захотели прихватить часть производственных мощностей, в первую очередь верфи и ткацкое производство. Но большей частью было решено уничтожать конкурентов собственных мануфактурщиков. Основную часть раздела английского имущества решили оставить на потом. Только у одного цесаревича было другое мнение.
Мало кто из французских чиновников и дельцов подумал о людях. А ведь я спланировал самую настоящую гуманитарную катастрофу. Разрушение промышленности приведёт к разрухе и голоду, хотя я этого не хочу. Но просто не вижу другого выхода. Насчёт захвата части активов самими французами, то здесь тоже возникнут большие сложности. Север Англии мы начали очищаться от станков с прочими механизмами, заодно вывозя учёных, инженеров и мастеров. В других графствах действуют крупные отряды ирландцев, под командованием моих людей, которые жгут заводы со складами, затапливают шахты и уничтожают грамотный персонал. Также норманны отлавливают всех бегущих с острова банкиров и торгашей, помогая им избавиться от лишних ценностей. Но главное — это уничтожение научно-промышленного потенциала страны. Без промышленности и кадров не будет никакой Англии, даже если Наполеон решит нарушить наши договорённости. Деньги можно занять, но кадры и самое передовое оборудование — бесценны.