Хозяйственных пристроек у дворца хватало. Тем более что одна уже была готова для Ивана Силантьева. Но каретных дел мастер в Новгород не спешил, поэтому решили передать помещение под механическую мастерскую. Надо было только решить вопрос с отоплением, зиму никто не отменял. Пока изобретатели будут делать макет изделия, успеем подготовить мастерскую и доставить станки. Второе помещение тоже решили приготовить сразу, чтобы потом не терять время. Шульц морщился и ворчал, но выделил денег на переезд Кулибина и зарплаты новым сотрудникам. Произнесенное слово «золотодобыча» резко поменяло настроение моего казначея, который сразу стал адептом нового предприятия. Даже предстоящие траты на новый завод не смогли испортить его хорошего настроения. Оставалось обсудить еще один вопрос, к чему я и приступил, не откладывая на потом.
– Господа, я надеюсь, здесь собрались взрослые люди, которым не нужно объяснять очевидные вещи. Все, что обсуждалось сегодня, не должно выйти за пределы круга посвященных. Это касается предстоящей экспедиции и будущих проектов. Людей, которые с радостью похитят и используют наши разработки, хватает как в России, так и Европе. Могут просто начать мешать из зависти или глупости. Вопросом обеспечения тайны и охраны займется отдельный человек, я представлю его вам в нужное время. Отряд сопровождения господина Краузе будем формировать из проверенных людей, насколько это возможно. Но даже охране необязательно знать истинную цель экспедиции.
На удивление никто не стал спорить. Далее решили, что Кулибин уже завтра выезжает в столицу и готовит к отправке все станки и инструменты, которые можно перевезти. Еще наши изобретатели составят список инструментов, которые необходимо приобрести дополнительно. После того как ученые отправились составлять список, мы остались обсудить детали с Волковым, Некрасовым и Шульцем. Иван Сергеевич сказал, что поедет с Кулибиным и у него есть на примете человек для руководства охраны будущего завода. Некрасов со своей стороны пообещал написать двоим опытным людям, которые могут согласиться отправится в экспедицию. Шульц поручился, что найдет грамотного минералога, так как мы не собирались ограничиваться только золотом. Нужно было провести грамотную разведку и составить карту.
Порадовал общий настрой всех участников обсуждения. И люди брали на себя обязательства не из-за каких-то гипотетических барышей. Все понимали важность для державы открытия новых месторождений золота.
Глава 19
14 января – 26 января 1797 года, Российская империя, Великий Новгород
Александр Данилов разминулся с Волковым, который поехал сопровождать Кулибина, всего на один день. Капитан в отставке прибыл на собственном возке с одним пожилым слугой и кучером. Невысокий и худощавый, одет в гражданскую одежду старого покроя, но без парика. Только когда он начинал двигаться, было заметно, что офицер прихрамывает и скособочен на правый бок. Массивная трость и ботфорты выше колен дополняли колоритный образ отставника.
За ужином у нас собралась большая компания. Вернее, компания воссоединилась после отъезда высокопоставленных гостей. Офицеры полка и Блок с учениками с интересом отнеслись к Данилову. Не каждый день есть возможность пообщаться с таким человеком, сыном изобретателя самого «единорога». Да и сам Александр весьма интересный рассказчик. Общались они еще перед ужином, за ним и продолжили. Я не был сторонником говорить за едой исключительно о погоде и прочей глупости, в чем меня поддерживали офицеры и врачи.
После ужина мы с Даниловым прошли в кабинет, где уже стояла бутылка вина, графин с водой и бокалы. Компания моих сослуживцев устроила шашечный турнир на выбывание, который недавно вошел в моду. Было очень приятно, что молодые люди предпочли картам шашки. Постепенно, особенно личным примером, внушаю окружающим молодым офицерам, что азартные игры – это пошло и развлечение для малообразованных людей с плебеями. Ссылался на Петра Великого, Тамерлана, Карла XII, Ивана Грозного и, конечно, Суворова, которые очень уважали шахматы. Шашки же я преподносил как более легкую и быструю версию шахмат. Мои усилия были не напрасны: если уж среди новгородских дам шашки стали популярными, то что говорить об офицерах. Пока шашки были только в лавке Астафьевых. Но, думаю, ненадолго. После выхода первого номера нашей газеты, где будет информация про турнир в Москве, продажи возрастут скачкообразно. А это значит, что производством займется много мастеров и мануфактур.
Надоел мне тусклый свет и постоянный запах гари. Ко всему я привык в этом времени, даже к отсутствию душа и интернета, но к этому никак. Перед отъездом напомнил Волкову про химика, которого он мне обещал привезти, но пока нужной кандидатуры не было. Обещал помочь Кулибин, которому я объяснил свои мысли по улучшению освещения. По его словам, в Академии есть только один толковый химик, некто Товий Ловиц[68], с которым он хорошо знаком. Может, он поможет подобрать грамотного человека или сам согласится помочь. На мой вопрос, не жид ли этот Ловиц, Кулибин ответил отрицательно. Товий – это немецкое имя Тобиас, но на русский манер. Уже хлеб, а то как-то не хочется делиться информацией и вводить в ближний круг представителя этого племени.
– Александр Михайлович, хотел задать вам вопрос, как специалисту в области артиллерии. Что бы вы улучшили в первую очередь в полевой артиллерии, поручи вам заняться этим делом?
Интересно послушать мнение профессионала. Со специалистами в области вооружений я еще не разговаривал.
– В первую очередь я бы уменьшил вес артиллерийских передков и зарядных ящиков. Если возможно, то и лафетов, также не мешает уменьшить вес армейских фур. Которые используются не только в артиллерии, но и во всей армии.
Данилов смог меня удивить. Я-то думал, что он затронет тему зарядов и качества самих пушек. Кстати, перевооружение на «единороги» нового образца уже идет. Форсировала его Екатерина перед смертью. А Павел даже подстегнул артиллерийское ведомство, чуть ли не на первом совещании с коллегиями. Палить из пушек он любил не меньше, чем устраивать парады. Пальба – это вообще какая-то нездоровая черта у семейства Романовых, Петр I не даст соврать.
– Можете объяснить более детально? Мои познания в артиллерии ограничиваются прочитанной литературой и трехфунтовой пушкой, из которой я любил пострелять. Был у меня такой грех, – задаю вопрос Данилову и чувствую, как краснею. Про мои стрельбы прямо во дворце знали, наверно, все дворяне в стране.
– Давайте немного разбавим нашу компанию. Среди гостей есть и артиллерийский офицер, поручик барон фон Рентелень Георгий Евдокимович. Он мне показался знающим офицером, заодно послушаем и его мысли.
Упомянутый поручик как-то естественно влился в круг офицеров, с которыми я общаюсь в Новгороде. Очередной немец, но куда без них сейчас в русской армии? Да и не только в армии. Послал за поручиком слугу, вызванного звоном колокольчика.
Фон Рентелень появился буквально через несколько секунд. От него так и несло нетерпением и некоей сопричастностью к тайне. Данилов понимающе улыбнулся и начал рассказывать.
– Нынешний вес полупудового «единорога» порядка сорока – сорока двух, а лафета – тридцати пяти пудов. Для перемещения орудия на марше используется передок, вес которого порядка семнадцати пудов. С учетом необходимых для боя инструментов и комплекта для шести выстрелов, общий вес всей системы более ста пяти пудов. Обычно используется упряжка с шестью, а лучше с восемью лошадьми. Также к орудию прилагается зарядный ящик весом восемнадцать пудов; если прибавить ядра, порох и гнезда для ядер, то это еще сорок пудов, и упряжка из трех-четырех лошадей. Прибавьте к этому артиллерийскую кузницу весом в семьдесят пудов и тройку лошадей. Наковальня и инструменты перевозятся в специальном полуфурке, а уголь – в специальной фуре. Он называется кузнечный обоз и состоит, как я уже сказал, из трех специальных повозок. У меня есть с собой расчеты и полная выкладка по всем весам, я передам вам ее завтра же.
Я сидел, слушал Данилова и медленно охреневал. Книжек я прочитал немало, но вот таких деталей там не объясняли. А ведь логистика – это половина успеха в любой войне.
– Это сколько же лошадей обслуживает всего одно орудие, какое количество фуража необходимо, чтобы кормить такую прорву скотины. А ведь еще есть фуры для вещей солдат, провиантские, санитарные и саперные повозки.
– Вы совершенно правы, ваше высочество.
Здесь Данилов поморщился и поменял позу в кресле. Судя по всему, раны его беспокоят постоянно. Надо будет направить его на осмотр к Блоку. Не думаю, что при нынешнем уровне медицины можно кардинально помочь со старыми ранениями, но попытаться нужно. Офицер тем времени продолжил, сделав пару глотков вина:
– Потому я ответил на ваш вопрос именно так. Уменьшение веса повозок, да и самого орудия, я считаю главным требованием в современной войне. Быстрое перемещение артиллерии в условиях маневренной войны – это половина успеха в сражении. Я не знаю, как сейчас обстоят дела во французской или австрийской армии, но в нашей дела сейчас именно такие. Пока это не сильно заметно, но в будущем приведет к обидным поражениям и ненужным потерям. Наши орудия пока лучшие, но враги не стоят на месте и наверняка делают работу над ошибками.
Я сначала подумал, что Данилов тоже попаданец, как и я. Уж очень его манера изложения отличалась от современников. Плюс говорил он без всякой казуистики и называл вещи своими именами, что тоже не свойственно большинству людей, с кем я успел пообщаться. Но потом отмел эту мысль, просто человек кратко и при этом емко формулирует свои мысли. Фон Рентелень вообще смотрел на отставника как на какого-нибудь ожившего святого.
– Понятно, что для малых калибров используются более легкие повозки и меньшее количество лошадей, но это не меняет сути. Не менее важным недостатком является качество оси самого орудия. Сорок лет назад, когда орудие ставили на вооружение, это было не так заметно. Но сейчас настала необходимость замены осей, изготовленных из более качественного железа. Они часто ломаются, что в условиях боя просто беда. То же самое касается повозок. Они недолговечны, капризны, и это сильно уменьшает скорость передвижения армии. Если брать сами орудия, то я по