Только действуй не напрямую, а через управляющего Некрасова. Не нужно лишний раз показывать, к каким предметам у нас есть интерес.
– Так, может, оно, топливо это, будет для освещения непригодно? – начал обсуждение Кондрат. – Знаю я про этот спиритус. Света от него едва ли как от лучины. Может, лучше масло, а еще можно ворвань из тюленьего или китового жира. Ворвань и копоти дает меньше, а свету чуть ли не в десять раз больше масла.
– Ты это правильно заметил. На спирту у нас будут самые первые твои работы. Как только изготовишь рабочую лампу, будешь переделывать ее под другое топливо. Не найдем достаточного количества спирта, так используй масло или ворвань. Я намедни разговаривал с Кулибиным и узнал от него много занятных вещей. Он мне рассказал про белую нефть. Астафьев узнал у местных купцов, что наш русский заводчик Прядунов[73]производил ее еще пятьдесят лет назад. Но завод закрылся за неимением спроса. Спрос мы обеспечим такой, какой никому не снился. И зависеть это будет от тебя. Вот примерная схема лампы, – передаю листок Кондрату. – Лампу изобрел один немец, который давно помер. Схема нарисована с чужих слов. Но лампа работала, значит, и у тебя получится. Стеклянный колпак, металлическое основание и рычажок, регулирующий подачу топлива.
Кондрат схватил бумагу и впился в мои каракули, изображающие керосинку так, как я ее помнил. Как-то в деревне у родственников, еще в детстве, с интересом рассматривал лампу. Что смог, то изобразил, хотя художник из меня от слова «худо». Было у меня для мастера еще одно задание.
– Кондрат, будет для тебя еще работа. Ты же медник. – Дождавшись кивка мастера, продолжил: – Мне нужно, чтобы ты начал делать самовары. Я знаю, что уже целые мануфактуры и заводы делают разные самовары. Мне не для продажи. Ищи мастеров, посылай гонцов в Тулу, Ярославль, но к лету чтобы изготовил или доставил десятиведерный самовар. А далее, чем больше по объему, тем лучше, можно и двадцативедерный. И постарайся, чтобы самовары были цилиндрические или прямоугольные. Работу, которую я тебе задам, будут принимать очень важные люди.
Мастер сначала впал в ступор. Подобные бандуры с учетом местного уровня станков изготовить очень сложно. Жестких сроков я не ставил, а еще предложил договориться с производителями и заказать у них готовую продукцию. Здесь Кондрат повеселел, все-таки не самому мучиться с производством. Слова про важных людей он пропустил и не придал им значения.
Организационные вопросы решили примерно за три дня. Благо у меня для всяких мелочей есть управляющий. Но вопросы возникали постоянно. Кулибин почему-то решил, что я знаю секрет паровых машин. Краузе от него не отставал и требовал пояснений по золотомоющей машине. Даже Федулов с Силантьевым, когда дело касалось их вопросов, были очень настойчивыми и плевать хотели, что достают сына императора. Просвещенный абсолютизм, мать его.
Только я подумал, что начались спокойные деньки и я займусь делами особого отряда, как объявились два путешественника, Суслов с Харламовым. И приехали они в составе целой делегации. В принципе, это приятные хлопоты, но хотелось бы забыть про всякие заботы дня на три-четыре. Но покой нам только снится.
Глава 20
27 января – 3 февраля 1797 года, Российская
империя, Великий Новгород
В последние несколько дней я совсем забросил службу. Разве что в полковой избе появляюсь, и один раз меня вызвал фон Миллер. Так как мне захотелось приступить к осуществлению всех планов сразу, то быстро выяснилось, что это чистейшей воды авантюризм. Я не мог разорваться, мне не хватало опыта организации, да и мои знания техники были на очень низком уровне. Изобретатели оккупировали Путевой дворец и превратили выделенные им две комнаты в помесь КБ и мастерской.
Первым на ситуацию обратил внимание Ильин. Именно он занимался безопасностью дворца, и постоянные хождения разного рода поставщиков материалов, работников, ищущих места, и вообще посторонних людей сильно выводили его из себя. И если к пациентам Блока и его ученикам он давно привык, к тому же посетители были в основном по записи, то с изобретателями конфликт возник сразу. Некрасов тоже выразил завуалированное недовольство на предмет, что дворец превращается в дурдом.
Точку в моих метаниях и зреющем недовольстве окружения поставил Шульц. Я и сам хотел обсудить финансовые дела, а здесь и казначей попросил аудиенции.
– Ваше высочество, не примите мои слова за дерзость, но вы совершаете ошибку, – начал финансист, печально посмотрев на меня.
Если бы не чисто европейская внешность и голубые глаза, то Шульц временами напоминал классического еврея из анекдотов. Разве что не картавил. Только персонажем анекдотов он точно не был. Думаю, кроме филигранного владения цифрами, он и шпагой умел махать.
Удивительно, что немец начал разговор без длинных вступлений, чем грешил раньше. Наверное, виной мое поведение: я привык говорить сразу по делу и беречь свое и чужое время. Вот и мое окружение начало перенимать подобную манеру общения.
– Если вы и дальше продолжите сами хвататься за все дела, то ничего хорошего из ваших проектов не выйдет, – продолжил собеседник.
– Ваши предложения, Герман Карлович?
– Вам нужен грамотный управляющий. Если я правильно понял, то ваш проект долговременный, и вы будете заниматься созданием разных механизмов с устройствами, поэтому управляющему понадобятся помощники. Что касается помещений для мастерских, то найти приемлемое строение в Новгороде не представляется возможным. Значит, нужно строить свое.
– Соглашусь с вами. Я уже сам понял, что бьюсь головой об стену. Вы же не просто так начали разговор, предлагайте ваши варианты.
– Я имел наглость написать одному знакомому, который работал на Урале. Он инженер и хороший управляющий. Еще и сам увлекается изобретательством, поэтому сработается с вашими учеными. Что касается места, то лучше всего разместить мастерские подальше от чужих глаз, поближе к воде, так как наверняка инженерам понадобится водяное колесо. И место должно быть недалеко от Новгорода. Лучше всего выкупить землю и сразу побольше. За усадьбой течет речка Веряжа, места там нелюдные и в отдалении от трактов. Я обсудил вопрос с секретарем губернатора. Разрешение получено. Все равно там земли практически пустуют.
– Спасибо, Герман Карлович. Я совсем запутался.
– Ничего страшного, все приходит с опытом. И опять не сочтите за дерзость, выселяйте всю эту ученую братию из дворца как можно быстрее. Видя ваше увлечение всеми этими новинками, сядут вам на шею и завтра устроят плавильный цех прямо в бальном зале. У нас и так был не дворец, а наполовину больница. Так сейчас еще наполовину завод. Я договорился об аренде пустующего дома, как раз в нужной нам стороне. Пусть перевозят туда свое оборудование, пока не начали работать. Как построим новые помещения, так и переедут окончательно. А вы по пути к усадьбе можете посещать наших изобретателей.
Я был полностью согласен с Шульцем. Странно, что я, человек из другого времени и с немалым опытом, пусть и не занимавшийся производством, наделал ошибок, как юнец. С другой стороны, в этом есть позитив: многие дворяне посматривают на меня с подозрением, а тут такой конфуз. Отрезвляет.
– Тогда перекладываю все эти вопросы на вас и будущего управляющего. Но вы хотели обсудить еще что-то?
Дело оказалось финансовым и заняло у нас несколько часов. Все было не так плохо, но и поводов для радости пока нет. В общей сложности мои проекты, организация праздников, расходы на подарки, новую одежду, обувь, жалованье моего окружения съели более ста тысяч рублей. Всего на момент найма Шульца у меня было около двухсот тысяч. Все доходы от канцелярской продукции, игрушек и прочих коньков принесли не более двадцати тысяч. Очень помог Павел, который выплатил мне и Юле по сто тысяч после коронации. Деньги не пахнут, потому взял, ни минуты не сомневаясь. Есть еще ежемесячные выплаты, что-то около десяти тысяч, и казна оплачивает содержание Мраморного дворца. Расходы на Путевой дворец оплачиваю я, и это составляет сумму, сопоставимую с ежемесячными выплатами. Школу в Мраморном Юля, как оказалось, содержит из своих денег. Екатерина выплатила ей двести тысяч перед нашей свадьбой. Павел тоже не забыл о моей супруге, выплатив ей пятьдесят тысяч. Юля оказалась по-немецки бережливой и скромной в быту. На всякую мишуру деньги не тратит, пышные выезды не содержит и приемы не дает. Чудо, а не жена.
Шульц долго гремел счетами, мы примерно прикинули стоимость строительства экспериментального завода, организацию экспедиции на Урал и вложений в сельское хозяйство. Пока денег хватало, но нужно было придумывать, где их взять для новых проектов. Казначей начал разговоры на предмет получения прибыли от деятельности фонда, но я их сразу пресек. Заработки фонда идут только на содержание обездоленных и убогих. В общем, состоялась у нас очень полезная беседа. Самое главное, я постоянно забываю, кто я такой. Не бегают сыновья императора решать мелкие организационные вопросы, и крупные тоже. Они приказывают, а подчиненные исполняют. Благо Шульц понял, что меня начало заносить, и направил все в нужное русло. Фонтанировать идеями мне никто не запрещает, вот только, погружаясь в производственные вопросы так глубоко, я выгляжу нелепо. Петр I, правда, тоже любил на станке поработать и чуть ли сам не плотничал, но он-то Великий.
Во дворце опять началось броуновское движение. Кто бы знал, как мне это надоело. Изобретатели начали паковать вещи и переезжать в арендованный дом. Параллельно готовился к отъезду Блок. В принципе, мы все с ним давно обсудили, как и договаривались, с нами остается Вольф, связь будем поддерживать постоянно. Юля, Александр, Лиза и Астафьев писали мне минимум раз в неделю, как, собственно, и я им. В качестве гонца я использовал одного из помощников Астафьева, который сопровождал готовую продукцию в столицу.