Богини! Только не это!
Я дёрнулась из-за всех сил, но ощутила, как сильные руки ещё плотнее прижали меня к себе. Ни за что не разомкну губ! Ни за что не разомкну…
Рей с силой дёрнул меня за волосы, заставляя открыть рот от боли, и углубил поцелуй. Этого я уже стерпеть не могла! Мгновенно освобождая свой разум от лишних мыслей, я пропустила туман в сознание и откинула от себя императора, впечатав его в стену.
Рей мгновенно поднялся на ноги и скривил рот в настоящем оскале.
– Ты, наконец, показала свои когти? – слизав с губы каплю крови, спросил император и с каким-то странным азартом посмотрел на меня.
Затем приготовился к прыжку, но я была быстрее – моментально раскрыв все затворы, я выпустила своего беса наружу, ощущая неслыханный прилив сил.
Рей с удивлением и долей восхищения поднял свой взор под потолок и посмотрел в глаза моего беса.
– Не ожидал, – неспешно выпрямившись, только и сказал он.
– Теперь вы знаете, я не дам себя в обиду. Можете заканчивать ваши проверки и оставить меня в покое, – кое-как справляясь с мощью, выпущенной наружу, сказала я, затем осторожно втянула контуры беса обратно в своё тело.
– Ты права – мне нужно время, чтобы всё обдумать, – как-то отстранённо сказал Рей и, не сказав больше ни слова, вышел из зала, оставив меня одну.
– Атамэ, – простонала я, опускаясь на пол.
Сердце билось так, что грозилось поломать мне рёбра, в ушах звенело, а на душе была такая пустота, что вновь захотелось плакать. За что мне всё это?
– Атамэ… – прошептала я, закрывая лицо ладонями.
«Кира»
Я вздрогнула.
Мне ведь не показалось?..
Я оглянулась по сторонам, пытаясь убедиться, что это не шутка моего воображения, и ни один из представителей императорского рода не вещал только что моё имя голосом Атамэ, прячась за углом.
– Атамэ? – негромко позвала я, хоть и понимала, что выгляжу безумно глупо.
Пару часов назад я уже звала своего беса по имени, но ответа так и не дождалась. Стоит ли надеяться, что теперь он решит откликнуться?
«Кира» – потряс меня изнутри мягкий властный голос…
Я застыла.
Он действительно откликнулся!!!
Я подскочила на ноги и схватилась за голову. Если он отзывается, значит, всё, что говорила леди Дао – это ложь! Но почему она соврала? Ведь не далее, чем вчера, она призналась, что вообще не ощущает своего беса!
Хотя…
Я опустила руки и задумалась. Если верить её словам, то бесы наследниц действительно не имеют сознания, а значит, их мысли либо примитивны, либо их вообще нет.
А это значит, что мой бес не просто особенный…
Возможно, это не бес вовсе.
Я плелась в свои покои, сокрушаясь об очередной неудачной попытке выйти на связь с существом, что сидит внутри. Промаявшись с этой проблемой около часа в обеденном зале, я была вынуждена освободить помещение, чтобы слуги смогли начать сервировку к обеду… Еда. Даже думать об этом не хотелось, но, боюсь, его величество превратно истолкует моё отсутствие за общим столом.
Показывать ему своё смятение? Я не полная дура. Если он возомнил себя охотником, я не дам ему и шанса допустить мысль, что я – жертва. Не знаю, почему он решил атаковать меня подобным образом, но застать меня врасплох у него уже не получится. Я буду готова дать отпор. Всегда.
Я вспомнила прикосновение его губ и чуть не споткнулась. Если подумать, это был мой первый поцелуй. Неожиданно было получить его от императора, да ещё и в такой форме, но я не страдала сентиментальностью, и никогда не мечтала обо всей той чуши, о которой пишут в дамских романах. Первый поцелуй, первая близость с любимым…
Богини, я надеюсь, хоть моя первая близость не будет тоже с императором?!
Я ударила себя ладонью по лбу. Какой кошмар, я иду по дворцу и думаю о том, как уберечь своё тело от чужих посягательств, в то время как нужно думать об Атамэ и его странной способности произносить моё имя… Резкое чувство опасности заставило меня остановиться и оглядеть помещение. Никого… если не считать биения трёх сердец за следующим поворотом. Ну, и чем же они меня приветствовать будут?
Я позволила туману просочиться в своё сознание и напрягла всё тело. Не ожидала, что открытое нападение произойдёт так скоро… Хотя, открытое – это я поторопилась. На меня полетела мощная энергетическая волна прямо из-за того поворота, в то время, как атакующие наследницы остались за стеной.
Идиотки.
Я запрыгнула на стену, уходя из-под первого удара, но за ним тут же последовал второй… затем третий… так вот зачем их было трое – постоянная не ослабевающая атака. Втроём на одну. Хороши, наследницы. Я промчалась по потолку до их укрытия и замерла.
– Где она? – спросила та самая блондинка, что сидела передо мной во время ужина.
– Не знаю, – а вот эту темноволосую я вижу в первый раз.
Или просто не заметила её раньше.
– Она не могла свернуть – там просто некуда, – взволнованно сказала третья некронийка, такая маленькая, что я бы приняла её за ребёнка… Если б не торчащая из корсета грудь едва ли не четвёртого размера.
И как она это добро носит-то?
– Может, убежала обратно в обеденный зал? – поправив белый локон, спросила первая, – Если так, то стоит её догнать.
– Но мы же попросили слуг начать сервировку стола пораньше, – сложила руки на груди темноволосая, – Наше повторное появление, да ещё и после того, как эта полукровка добежит до туда, будет выглядеть странно.
– Слушайте… – вдруг прошептала обладательница примечательных размеров, – а вы не чувствуете этого?
– Чего? – недовольно поинтересовалась белокурая кукла.
– Этой… ауры… – выдохнула наследница и медленно подняла голову вверх, – Богиня, что это?! – заверещала она, посылая в меня очередную энергетическую волну и убегая вперёд по коридору с диким визгом.
Я успела отскочить и теперь с потолка смотрела на двух наследниц, застывших подо мной.
– Вот отродье, – прошипела блондинка, готовясь к очередному удару, но я была быстрее.
Мгновенно спустившись по стене, я отшвырнула темноволосую в стену, а белокурую схватила за шею и подняла над землёй. Когда я отдаюсь во власть беса, моя сила многократно возрастает, а сейчас я не ограничивала его присутствие в моем сознании и искренне желала сломать этой гадине её хрупкую кукольную шею.
– Кира, отпусти её! – Гару появился так неожиданно, что я заподозрила, что он прятался в одной из комнат, однако, биение его сердца было невероятно быстрым, а это значило, что он бежал издалека.
Но вот незадача: когда я впускаю беса в сознание, говорить становиться трудно, а если честно – то я вообще перестаю контролировать этот процесс… так что ответить некронийцу, так не вовремя появившемуся передо мной, я не могла. Зато могла сломать шею этому задыхающемуся лебедю.
– Кира, – вновь позвал Гару, но теперь в его голосе было предупреждение.
Но мне было плевать на его слова – темноволосая наследница сумела оторвать своё тело от стены, и, кажется, была готова напасть вновь. Энергия так и расходилась от неё волнами. Потому я, недолго думая, отправила блондинку в полёт прямиком в объятия Гару, а сама прыгнула темноволосой за спину, подсекла её ноги и хотела наступить на горло, но меня внезапно отшвырнуло от наследницы что-то невероятно сильное и тяжёлое. Кувыркнувшись в полёте и остановившись на стене, я откинула волосы и посмотрела на своего нового врага. Гару застыл напротив меня, а обе наследницы уволакивали свои побитые тела в конец коридора. Стражи негде не было, но, полагаю, об этом позаботились сами некронийки. Глупо. Стражники могли бы их защитить… хоть недолго.
– Сразись с тем, кто близок тебе по силе, – спокойно сказал брат императора, глядя на меня.
– Три ваши наследницы полагали, что они близки, – также спокойно сказала я.
– Их было трое? – спросил Гару, не выказывая своего удивления. Он просто уточнял цифру.
– Теперь их одна с половиной, – склонив голову, сказала я, – будешь наказывать меня?
– С огромным удовольствием, – без эмоций сказал лорд.
– Что ж, попробуй, – улыбнулась я.
– Мы это уже проходили, Кира. Ты знаешь, кто выйдет победителем.
– Я тебя жалела, – просто сказала я.
– А я тебя – не буду, – ответил Гару и, в секунду оказавшись рядом со мной, схватив за платье, сорвал меня со стены.
Чёртово платье! Ненавижу некронийскую моду!!!
Я проскользила по полу несколько метров, и попыталась встать, но юбка оказалась слишком длинной и пышной, и я потеряла драгоценное время, пытаясь подобрать её и подняться на ноги. Гару оказался надо мной раньше и прижал моё тело коленом, выбивая дыхание.
Какая ирония – совсем недавно я сделала тоже самое с Ками…
– Мы закончили спор? – наклонившись ко мне, всё также спокойно спросил Гару.
– Мы его только начали, – с предвкушением ответила я и уже хотела отдать сознание бесу, как вдруг что-то треснуло.
Я удивленно уставилась на свой корсет, обнаружив, что он более не способен ничего удерживать – и быстро прижала лиф платья к себе.
– Ты что творишь?! – заливаясь краской, изумлённо воскликнула я.
– Всё-таки девушка, а не зверь, – странно отозвался Гару и убрал колено с моего живота, – Прости, я увидел, что ты собираешься использовать свою странную силу, потому решил чем-нибудь тебя отвлечь.
– Разорвав лиф моего платья?! – крикнула я.
– Ты покраснела, – наблюдая за мной, сообщил некрониец, – А я думал, что безразличен тебе.
– У тебя вообще мозги на месте? – приподнявшись с пола, спросила я, – Как ты додумался до подобного?
– Но ты же сейчас здесь и со мной. И желания убивать не наблюдается, – заметил тот, продолжая спокойно смотреть на меня, – Значит, я всё сделал правильно.
Я встала на ноги, придерживая разорванное платье обеими руками, и с яростью посмотрела на некронийца.
– И что прикажешь мне делать? – с праведным гневом спросила у него.
– Идти в свои покои? – подняв бровь, спросил Гару.