– Раны зажили, – уже спокойно сказал он, но – я заметила, – словно едва заметно обрадовавшись возможности сменить тему.
– Ещё вчера. На мне всё сразу заживает, – дёрнула плечом я.
– Вчера они не заживали, – ответил Атамэ, а я вновь почувствовала, что начинаю краснеть.
Картины вчерашнего лечения мигом всплыли перед моими глазами, а пробелы в воспоминаниях быстро дополнило моё воображение.
Он видел меня обнажённой. С натёртыми от долгой и трудной поездки ногами, всю в его крови… Богини, каким, должно быть, чучелом я предстала перед ним!
Вот только, похоже, что вчерашние воспоминания беспокоили не только меня.
Атамэ вновь окаменел – отрезая для меня любую возможность понять, что он думает по поводу событий минувшего дня…
Неловкая пауза, повисшая в воздухе, грозила свести меня с ума, но хранитель первым взял себя в руки и кивнул в сторону полочек с полотенцами:
– Не подашь? – спросил он, глядя на меня без каких-либо эмоций, и я тут же сходила за одним из полотенец и протянула его стоявшему в воде демону.
Естественно, для этого мне вновь пришлось зайти в воду – аж по самые щиколотки, но я быстро вернулась обратно и, прикрыв глаза, дождалась, когда Атамэ обмотается тканью и выйдет из воды.
– Благодарю, – только и сказал он, и, бесшумно пройдя мимо меня, скрылся в гостевом домике.
Я тихонько выдохнула и, посмотрев по сторонам, спешно зашла в воду. Полотенце сняла по мере необходимости и положила его на каменный бортик с противоположной от входа стороны. Затем прилегла на удобный выступ под деревцем – там, где лежал Атамэ, и блаженно вздохнула.
Не очень понимаю, что сегодня со всеми творится, но, кажется, отдых, про который говорила бабулька, нам всем просто необходим!
Потому я расслабилась и позволила целебной воде лечит моё тело… а заодно – мои нервы.
– Доведёшь ты его… когда-нибудь, – неожиданно раздался апатичный голос Сомо.
– А? – я резко открыла глаза и с удивлением обнаружила бывшего наследника на другом конце купальни, – Как ты пришёл так незаметно?! – негодуя, воскликнула я.
– Не беспокойся, тебя я тоже не сразу обнаружил, – отозвался тот, лёжа в воде с закрытыми глазами.
Я некоторое время посверлила его недовольным взглядом, но потом поняла, что его присутствие в купальне нисколько меня не тревожит – нас разделяло расстояние в десяток метров, которое я не собиралась сокращать, – так что, попыхтев ещё с минутку, я всё же спросила:
– Что ты имел в виду?
– Твоё общение с твоим хранителем, – безразлично отозвался Сомо.
Я сложила руки на груди, что не возымело ни над кем никакого эффекта – поскольку сделала я это под водой.
– Ты ничего об этом не знаешь, – заявила я, злясь на саму себя, что не могу оставить эту тему.
– Поделись, – предложил парень, в голосе которого вновь не было никаких эмоций, – Можешь не переживать. Я воспринимаю тебя скорее… как сестру – чем как девушку.
– Ну, спасибо, – фыркнула я, тем не менее, обрадовавшись, что хоть кому-то могу всё высказать…
– Я его не понимаю, – сказала через пару минут молчания, – Вчера он получил такую страшную рану, вёз меня, истекая кровью, потом лечил… а сегодня – воротит нос и смотрит свысока! Да ещё и удивляется, и злится, когда я о нём беспокоюсь!
– Женщины, – апатично протянул Сомо, продолжая лежать с закрытыми глазами.
Я бы запустила в него чем-нибудь, да дерево было жалко…
– И что это значит? – сердито спросила я.
– Ты даже представить не можешь, как эта ситуация выглядела для такого, как он, – негромко начал Сомо, не обращая ни капли внимания на мой тон, – Его ранили, потому что он не может убить наследников крови на территории Некрона; он вынужден был втянуться в тебя, оставив тебя без своей защиты, чтобы вылечить свою рану; высвободиться смог только под утро – поскольку ранение от оружия Богини Жизни для него смертельно опасно; ты к тому моменту уже была на последнем издыхании, – Сомо открыл глаза и посмотрел на меня, – Он подвёл тебя. А ты ещё хлопочешь вокруг, переживая за его здоровье.
Я только рот открыла, пытаясь переварить всё, что мне только что сказали. Но выдавить из себя смогла только одно:
– Он не может убить наследников? С чего ты это взял?
– Сделал вывод из тактики его боя, – вновь прикрыл глаза Сомо и глубоко вздохнул.
Наверное, это должно было значить, что ему в источнике очень нравится…
Но я ещё не закончила!!!
– А почему ты решил, что он не может это сделать именно на территории Некрона?
– Просто заметил, как его бесит вся эта ситуация, – зевнул Сомо и едва не захрапел.
– Проклятье! – выругалась я, вновь сердясь больше на саму себя, чем на кого-либо ещё, – Почему ты всё это замечаешь, хотя у тебя все эмоции вообще атрофированы – а я ничего подобного в лоб не вижу?
– Не знаю, у кого тут что атрофировано, – очень странно отозвался тот.
Вот… Богини!
И почему всё это меня так злит?!
– Ничего не понимаю, – выдохнула я, запрокинув голову на бортик и уставившись в небо.
Наверное, я не так опытна, как хотела бы думать.
– Уже скоро, – вдруг сказал Сомо.
Я хотела, было, переспросить, что – «скоро»? Но стоило мне открыть глаза…
– Ты что здесь делаешь? – Атамэ стоял над Сомо, и голос его звучал крайне опасно.
– Уже ухожу, не горячись, – апатично отозвался Сомо и встал во весь…
Богини! Я мгновенно зажмурилась, хваля скорость своей реакции. Похоже, у этого парня были атрофированы не только эмоции, но и чувство стыда. А, может, было атрофировано всё, кроме чувства юмора…
Я даже хмыкнула от подобной мысли: уж больно забавным он был персонажем. Так что с него бы сталось…
– А ты уже накупалась, – неожиданно раздался надо мной голос Атамэ.
Я резко раскрыла глаза и успела увидеть, как демон тянется ко мне руками, чтобы вытащить из воды…
– Нет! – вскрикнула я, окатив его водой и мгновенно отскочив от бортика вглубь купальни.
Когда привела ритм сердца в норму, увидела – Атамэ, стоявшего с полотенцем в руках (это для меня, полагаю), практически полностью мокрого (это как же я по воде долбанула?) и с крайне странным выражением на лице.
– Ты чего творишь? – выкрикнула я, скорее испуганно, чем озлобленно.
Хотя получилось довольно недружелюбно – с этим я соглашусь…
– Ты уже давно в воде. Это не очень полезно, – отозвался крайне озадаченный всем произошедшим демон.
– И ты что, собирался вытащить меня из неё? – недоверие в моём голосе соперничало с изумлением.
Демон не нашёл, что на это ответить. Кажется, он никак не рассчитывал на подобную реакцию с моей стороны. Богини! Забота заботой, но я же не малолетнее дитя! Или он до сих пор это не понял?!
– Просто уйди, – отвернувшись, сказала я.
Некоторое время Атамэ продолжал стоять с полотенцем в вытянутой руке, но затем положил его на бортик и медленно удалился из купальни.
Я вышла из источника, обмоталась тканью и некоторое время просто стояла, пялясь в пространство. Не знаю, что со мной происходило, я просто хотела стоять и ни о чём не думать. Потом почему-то накатила обида. Потом – злость. Но я подавила в себе все негативные эмоции.
Может быть, Сомо прав: и это не у него проблемы с чувствительностью, а у меня? По крайней мере, раньше я ничего подобного не испытывала, и теперь совсем не знала, как себя вести.
А ещё я впервые оказалась в ситуации, когда я хотела, чтобы заметили, что я – женщина. Не убийца, не сосуд, не принцесса, не наследница, не мученица монастыря, а…
– Вот демоны, – я прикрыла лицо руками и медленно выдохнула.
Глава 23. Послание шамана, ультиматум императора и клятва демона.
Когда я открыла дверь в обеденный зал, в глаза бросилась странная картина: Атамэ сидел за столом, облокотившись на спинку стула, и очень внимательно смотрел на девушку, что стояла рядом с ним, и – я даже присмотрелась, решив, что зрение меня подводит, – девушка эта общалась с демоном так, словно они были, как минимум, старыми знакомыми. С белыми короткими волосами, торчащими в разные стороны, в темно зелёном кожаном костюме, похожем на мой, с немного раскосыми зелёными глазами, с широкой улыбкой на дружелюбном лице… она могла бы вызвать у меня симпатию – если бы в данный момент не строила глазки моему демону!
– Ты кто? – без особых манер с порога спросила я, тут же подходя к их столу.
Блондинка с каким-то озорным весельем осмотрела меня с ног до головы и вновь посмотрела на Атамэ.
– Твой сосуд? – спросила она так, словно меня здесь вообще не было.
– Познакомься, Айя, это Кира. Кира, это Айя, наша провожатая в страну северных народов, – сказал демон, разглядывая нашу «провожатую» довольно заинтересованным взглядом.
– А зачем нам провожатая? – задала я единственный логичный на этот момент вопрос.
– Я отправил спутников на поиски шамана, как только выудил из твоей памяти его образ, – пожав плечами, сообщил мне демон, – Так что вполне логично было дождаться его посланника на границе земель; потому мы и остановились именно в этом месте.
– Спутников? – поджав губы, переспросила я.
– Фантомы птиц, – ответила за него Айя, – Разве ты не знаешь, что твой хранитель имеет способность отправлять своих спутников в любую точку земли?
Я очень выразительно промолчала, проигнорировав сей вопрос, затем, склонив голову, спросила у Атамэ:
– И когда ты успел выудить из моей памяти образ Ками?
При этом многих усилий потребовало сдержаться и не показать, насколько я была недовольна тем, что вся эта информация доходит до меня только сейчас.
– Ты называешь его «Ками»? – Айя удивлённо посмотрела на меня и покачала головой, – И он тебе позволяет?
– Ками – мой друг, – отрезала я, удостоив её короткого взгляда, а затем вновь посмотрела на Атамэ… но договорить не успела.
– Друг? – ещё больше удивилась Айя.
– Что тебя так удивляет? – я развернулась к ней лицом и сложила руки на груди.