– Шанс на что? – изумилась я, мигом вставая на ноги, – на то, чтобы влюбиться?
Смех императора прозвучал как-то болезненно, что заставило меня отступить.
Слишком сильно он напомнил мне болезненный взгляд Гару. Да что с ними такое?!
– Влюбиться? – Рей тоже поднялся на ноги, – Откуда эти фантазии, Кира?
– Фантазии? – нахмурилась я.
– Мы можем править – рука об руку. Мы можем стать поддержкой друг для друга. Моя сущность признала тебя, как свою, разве тебе этого мало?
– Но… мне этого мало, – едва слышно прошептала я, продолжая отступать от императора.
Его слова меня пугали. Разве можно прожить счастливо всю жизнь, когда единственное, что объединяет тебя с супругом, это – правление государством? Нет, раньше я бы, безусловно, согласилась с Реем, но раньше я и не задумывалась о своём счастье…
Я решительно посмотрела на императора.
– Прости, Рей, но нам с тобой точно не по пути, – сказала я, глядя ему в глаза.
– Это не тебе решать, – мгновенно разгневался правитель.
– В этом вопросе – только мне, хвала Богиням, – четко сказала я, – Осталось недолго, и я более не буду тяготить тебя и твою демоническую кровь.
– Стало быть, он тебе рассказал, – нехорошо улыбнулся Рей.
– Не он, – качнула головой я.
Об этом рассказал мне Сомо.
– Да, это было бы странно, – неожиданно задумался Рей, затем поднял взгляд на меня, – Но это значит, что с вами кто-то есть… кто-то, кто знает, но не скован обетом…
– Что? – не поняла я, совсем сбитая с толку.
– Кира, оставь их, тебе не нужно этого знать, – вдруг жестко сказал Рей, – Скажи мне где ты, я буду там на следующий же день, но прошу, больше не спрашивай ничего!
– Что за глупости? – искренне удивилась я, – Почему мне нельзя знать?
– Кира, просто поверь мне, – в голосе Рея появилось что-то… отчаянное, что неслабо меня напугало.
– Это моя жизнь, и только мне решать, что нужно знать, а чего не нужно, – отступив ещё дальше от него, уверенно сказала я.
– Дура! – выругался Рей и резко сократил расстояние между нами, – Так будет больнее, но ты не оставляешь мне выбора!
И он схватил меня за плечи, заставляя закричать от ужаса! Потому что боль прошила меня всю до основания! Отчего же ТАК больно?! Ведь раньше было иначе! Это даже не монастырская пытка, это просто медленное выжигание всех внутренностей!
– Рей, отпусти! – со слезами на глазах – за которые мне совсем не было стыдно – закричала я.
– Прости, но ты слишком далеко, – в глазах некронийца мелькнуло сожаление, но оно быстро исчезло, вытесненное глубоким удовлетворением оттого, что я, наконец, была в его руках.
– АТАМЭ! – надрывая связки, изо всей мочи закричала я, и где-то в глубине своего сознания услышала, что где-то очень далеко, словно в другой реальности, выбивается дверь, и кто-то мчится мне на помощь.
Что-то впилось в мою грудь, голову, руки и ноги, и потащило назад, в неизвестность… что там было – я уже не помнила, единственное, что я ощущала – это невыносимую боль! Боль, которая не давала возможности сосредоточиться на реальности, боль, которая выбивала сознание куда-то за грань восприятия. Я горела – изнутри и снаружи. Моя собственная кровь словно взбунтовалась против меня! Она рвалась к светловолосому некронийцу, что продолжал удерживать меня за плечи, а моё сердце и разум стремились к тому чёрному и странному существу, что обвило меня со всех сторон и не отпускало вперёд. А потом мне в нос ударил запах. Тот… запах…
Мой любимый запах…
И я расслабилась.
Расслабилась и отдала себя во власть той тьме, что окружила со всех сторон и медленно отрезала меня от правителя Некрона.
– Кира! Кира! Кира!!! – голос звал меня, но тьма обнимала всё крепче.
Она укутывала меня, не позволяя теперь даже слышать императора, а вскоре – отрезала и видение. Я открыла глаза, полные слёз и увидела над собой лицо Атамэ. Демон был взволнован как никогда, и всё время что-то говорил, правда я ничего не слышала – я словно оглохла от той боли, что пропитала каждую клеточку моего тела. А ещё – я ничего не чувствовала. Единственное, что я могла делать – это смотреть. И я смотрела. Смотрела на своего хранителя, лицо которого приобретало всё более странное выражение. Кажется, перед глазами начало темнеть, и я запаниковала. Только выразить это никак не могла. Но неожиданно поняла, что паникую не только я – глаза Атамэ широко раскрылись, а взгляд при этом стал таким безумным, словно он не мог придумать, как вернуть меня назад.
А в следующее мгновение этот взгляд опустился куда-то ниже моих глаз, наполнился решимостью и…
Первое, что я ощутила за всё это время – это как моих губ коснулись тёплые губы демона… в следующее мгновение по всему телу разлилось тепло, а в голове – мгновенно прояснилось.
Я застыла, не понимая, что происходит? И куда делась боль?
Атамэ отстранился от меня и посмотрел в глаза, только теперь в них появилось что-то новое – уверенность и обреченность одновременно.
– Что ты сделал? – хрипло спросила я.
– Поклялся тебе в преданности, – ровно ответил демон.
Некоторое время мы оба молчали, напряженно глядя друг на друга.
Потом я смогла выдавить из себя:
– Зачем?
– Чтобы успокоить твою кровь, которая начала возвращать тебя хозяину, – ответил Атамэ, на лице которого теперь не было ни одной эмоции.
– Хозяину? – удивилась я, потом мои глаза медленно расширились, – Рею, что ли?
– Зачем ты позволила ему наложить печать на твою кровь? – холодно спросил демон.
– Я ничего ему не позволяла, – поёжилась я, – Я просто разговаривала с ним.
– Разговаривала, пока его жрицы работали над твоим сознанием, а через сознание пробрались в тело, – отрезал Атамэ, а затем неожиданно прижал меня к себе, – Глупая, зачем же ты это сделала?
Я не знала, что ответить, потому просто молчала, позволяя ему обнимать меня. Очень странное ощущение. Приятное. Не такое, как на лошади, но, наверное, даже лучше…
– Тебе было очень больно? – словно зная, что я испытывала, негромко спросил демон.
– Да, – почему-то не стала врать я, хотя, обычно жаловаться на боль – не в моих правилах…
– Глупая, – ещё сильнее прижал Атамэ и прикоснулся губами к моей макушке.
Почти как Ками в тот раз, на крыше, только теперь я ощущала себя так… непередаваемо, что могла только лежать и улыбаться.
Кстати, я действительно лежала… на руках у Атамэ. И как-то совсем не стеснялась этого…
Уж не знаю, в чём здесь было дело.
– Больше не засыпай без меня, – сказал демон тоном, не терпящим возражений, – или всегда предупреждай, что готовишься ко сну. Я не знал, что ты действительно собралась отдохнуть – думал, ты нарочно закрылась.
– Хорошо, я поняла, – негромко отозвалась я.
– Ждать осталось недолго. Пара дней, и твой шаман разорвёт нашу связь, – так же негромко ответил Атамэ.
– А что дальше? – ещё тише спросила я.
– А дальше ты будешь свободна, – как-то слишком безэмоционально отозвался тот.
– А ты? – прошептала я, боясь услышать его ответ.
– А я буду верен тебе. До конца твоей жизни, – глухо ответил Атамэ.
Глава 24. Долина Духов.
До конца твоей жизни. До конца. До конца твоей жизни…
Я встряхнула головой и тяжело вздохнула. Потом посмотрела на полную луну и со странной ностальгией вспомнила, как мы с Ками путешествовали по ночам…
Словно это было в прошлой жизни…
– Кира, – голос Атамэ привлёк моё внимание, и я, кивнув, подошла к лошади.
Мы выдвигались в путь ночью, поскольку Айя, как выяснилось, нуждалась в отдыхе не меньше, чем мы. По её словам, она провела в пути больше суток, а потому – Атамэ дал ей время прийти в себя и набраться сил; и сейчас мы, наконец, отправлялись в путь. В северные земли…
Сомо вышел из трактира и кивнул нам. Следом за ним вышла бабулька и резво запрыгнула в телегу, я даже моргнула пару раз – не показалось ли? Довольно странное зрелище… Через несколько секунд из дверей вышла Айя и широко улыбнулась нам с Атамэ, а затем заметила Сомо и склонила голову.
– А кто этот красавчик? – звонко спросила она.
– Красавчик? – я подняла бровь, а потом внимательно присмотрелась к Сомо...
Нееее…
Сомо – это Сомо.
– Это тот самый бывший наследник, что увязался за вами? – Айя подошла к нам и начала нагло рассматривать парня, – А ничего такой. Только, по-моему, не очень эмоциональный.
– Прям точно подметила, – про себя пробормотала я и погладила животное по шее.
– Он с нами, – коротко сказал демон.
Сомо же, в свою очередь, наградил Айю долгим взглядом, заставив энергичную шаманку слегка смутиться и даже отступить от бывшего наследника…
Смотри-ка – нашла коса на камень!
Но, похоже, эту особу было не просто пробить, потому что уже в следующее мгновение девушка посвятила всё своё внимание нам:
– Твой сосуд поедет в телеге? – весело спросила она и замолчала, удивлённо уставившись на Атамэ, который в этот момент усаживал меня перед собой.
– Айя, мы уже говорили. Не называй Киру сосудом, – сказал демон, прижимая меня к себе одной рукой.
А я с какой-то странной грустью подумала о телеге…
– Ладно, – недоверчиво пробормотала Айя, глядя на нас, как на что-то невероятное и уму непостижимое.
Затем она запрыгнула на своего коня и вновь посмотрела на Сомо, который в этот момент располагался на козлах.
– По поводу этих двоих ты не предупреждал, – заметила шаманка, кивнув на телегу, – Так что могут возникнуть проблемы.
Я вопросительно посмотрела на Атамэ, обернувшись к нему лицом. Он договаривался с Камитэо ещё до нашей встречи с весёлой бабулькой и её внуком, так что вполне вероятно, что сейчас наши пути разойдутся… но почему-то думать о том, что нам предстоит расстаться – я не могла. Как-то не вязалось у меня, что сейчас мы распрощаемся и больше никогда друг друга не увидим!
А потому – облегчённо выдохнула, услышав следующие слова демона.