Когда я одолел шестой лестничный пролет и оказался перед дверью четвертого этажа, я остановился, перевел дыхание, вслушался во вражеский канал, потом притушил их рацию и запросил своих:
— Здесь Птиц, я на входе четвертого. Что у вас, Большой?
— Здесь Большой. На входе первого чисто, небольшая активность по окнам. На четвертом активности не наблюдаю. Время шесть, Птиц, работаем, — отозвался голос Вика.
«Время шесть» — это шесть минут до предполагаемого конца операции. Надо бы мне пошевеливаться. Что я и сделал, приоткрыв входную дверь на этаж, и чуть за это не поплатившись. Как только я показался в дверном проеме, справа по мне хлестануло длинной, но неприцельной очередью. Боли я не почувствовал, стало быть либо не попали, либо попали вскользь. Но думать мне было уже некогда, и я ушел в перекат, смещаясь с линии огня, вынуждая противника либо демаскироваться продолжением пальбы, либо смещаться с занятой позиции, а стало быть опять демаскироваться.
Вот он! Такой же охранник, но в бронике получше. Черт, с двадцати метров (по дальномеру), в шею могу и не попасть, а времени устраивать позиционную перестрелку у меня как-то нет. Ну и ладно, подумал я, а ля гер ком а ля гер, и долбанул в угол, около которого был обнаружен противник, плазменным зарядом из подствола.
Результат мне понравился. Грохнуло хорошо. А судя по отлетевшей конечности несчастного стрелка — не просто грохнуло, а с достижением цели. Ну и одной заботой меньше. Сканер в тактике подтвердил мне, что стрелок был один, и я двинулся по коридору в нужную мне сторону, если верить планировке. Все так же, перебежками, от стенки к стенке виляя и судорожно озираясь, давая сканеру «просветить» как можно большее пространство.
А вот и кабинет «Директора Штрауба», как это мило. Черт, да в нем никого! Твою ж мать налево в гроб, где эта мразь?
— Штрауб! — проорал я во всю глотку, стараясь перекричать канонаду снаружи. — Штрауб, где ты?
В тактике пискнул датчик движения. Тут же моя голова уже смотрела туда, куда рекомендовал умный компьютер. И сканер «бурил» стенку. А за стенкой той…
За стенкой наблюдался отчетливый тепловой силуэт. И, судя по тому, что можно было бы принять за «комплекцию», господин Илайя Штрауб, он же предатель Иля Шухер, ждал своей участи в предбаннике санузла, расположенного по соседству с его кабинетом.
Я остановился перед дверью предбанника. Сканер показывал мне, что в руке у моего заклятого врага что-то, либо пистолет, либо SMG какой-то. Рисковать и проверять я не хотел, потому просто врезал по двери ногой со всей дурацкой мочи, рассчитывая на то, что хлипкие петли просто сорвет.
И не ошибся. Дверь, не ожидавшая такого активного приветствия, слетела с петель и кувыркнулась в предбанник, прямо в сторону Шухера. Тот тоже не ожидал, что странно. В одной группе служили, мог бы и запомнить, как у нас принято было работать.
Тем не менее он вскинул свою стволину и пальнул в дверной проем, в белый свет как в копеечку. И никуда не попал, а я выпрямился, и, стреляя навскидку, оставил его безоружным. Моя пуля угодила точно в его шикарный дорогущий пистолет, эксклюзивную модель от Зауэра, с пластокерамическим корпусом и золотой инкрустацией. Ах, мне даже было бы стыдно портить такую прекрасную вещь, но… Главное, что из рук предателя ее вырвало, да и судя по внешнему виду, оно уже не стреляет.
Я, уже не торопясь, подошел к обезоруженному и опешившему врагу, и, наслаждаясь произведенным эффектом, снял тактику, открывая при этом лицо.
— Привет, Шухер, — процедил я, стараясь выровнять дыхание. — А я за тобой. Пошел!
— Птиц? — его удивлению не было предела. — Соловьев, ты охерел, что ли? Ты что устроил? Да тебя ж теперь!
— Пошел, мразь, завалю нахрен! — рявкнул я ему в лицо, для убедительности всадив одиночный в пол перед его ногами. — И без глупостей, урод!
В наушнике моем, который все время стоял на прием, послышался голос Вика:
— Птиц, время четыре, как у тебя?
— Найден, веду, встречайте! — и с этими словами я обошел Штрауба, не поворачиваясь к нему спиной и не сводя с него винтовки, и наподдал ему пинка, от которого он чуть было не слетел с ног.
— Пошел, блядь! Руки за голову! Смотреть вниз!
И он пошел. Задрав руки за голову, сложив ладони на поросшем складками жира выбритом затылке, матеря меня на чем свет стоит. А мне было хреново, голова шла кругом, и руки едва что не дрожали, потому что эта, столь долгожданная, встреча, стала очередным «крючком».
Глава 21ВЕЧНОСТЬ — ЭТО ТАК СКУЧНО
Внизу было почти тихо, когда мы показались во дворе. Ребята подавили все, что могло активно сопротивляться: бойцов из безопасности, автоматические турели, редких идиотов с личным оружием из числа работничков… Все, короче говоря. Путь был чист.
Мы всей толпой загрузились в фургон наемников. Шухеру застегнули на запястьях браслеты, мне кто-то сунул фляжку. Принюхавшись, я понял, что во фляжке коньяк, причем неплохой. Сделал пару глотков, небольших, вернул емкость хозяину и поднял глаза на Вика:
— Молодцы, парни. Все было сделано отлично. Теперь осталось отсюда убраться.
— Не переживай, старик, все будет ровно, — усмехнулся капитан наемников.
— Нам же с полчаса ехать, да? Я покемарю, буди, когда подъедем, добро? — попросил я «дикого гуся», и он кивнул. Я откинулся на стенку фургона, закрыл глаза, и меня «унесло».
Знаете, очень неприятно вспоминать такие гигантские куски. Зато все вставало на свои места. Теперь все подробности моего прошлого визита на Триангл встали передо мной, как панорамная картина. Я два года строил «Майклу Сколу» репутацию охрененно удачливого дельца за гранью законов ВМО да и Старых Миров — тоже. Этот парень, Майки Скол, умудрялся проворачивать самые адские комбинации. Невероятные для исполнения, как, например, поставка мафиозным кланам закатовских орудий. Или провоз контрабандой серверов орбитальной обороны производства ЕС, для какого-нибудь пиратского барона, засевшего в очередном поясе астероидов.
И именно эта репутация позволила «мистеру Сколу» заявиться на Триангл, к директорам «Vitae Serve», с «деловым предложением». Первый раз это прокатило, я разговаривал с Шейдом Макаленом и Мануэлем Хо, они меня в лицо не знали. И, когда вроде бы уже все было «на мази», и я уже планировал, как я сдам всю сделку по поставке «живого товара» своим из ЖК, в этот самый момент я нарвался на Илю. И сучонок меня узнал, поднял тревогу и, когда меня смогли взять — приказал «стереть». На что он надеялся? На то, что я растерял свои навыки?
Я смог вырваться на одном из этапов, вырваться и уйти. Да еще и прихватив с собой те самые пластины и сумку с деньгами, которую отобрал у какого-то охранника. Судя по тому, что охранник не ожидал тогда нападения, он просто нес сумку куда-то. Может быть, ее доставил курьер. А может быть, ее несли курьеру. Неважно.
Разумеется, за мной была брошена погоня. Те самые идиоты, которых расстрелял автосторож моего старого корабля. И нет ничего удивительного в том, что память мне «убрало» на столь долгое время: Анри-Жак был прав, именно компрачикосы витасервов успели мне вкатить слоновью дозу своих препаратов, и вырвался я только тогда, когда меня тащили на окончательную дообработку.
Мои мысли прервал злобный, напуганный шепот Штрауба:
— Парни! У вас есть шанс выйти из этой истории неприлично богатыми людьми. У меня есть деньги, я могу прямо сейчас сделать вас богаче на два миллиона кредов! Прямо сейчас, сию секунду, просто за то, что я отсюда выйду!
Знаете, я немного испугался в этот момент. Потому левой рукой, которая лежала на грудной пластине бронежилета, я нащупал детонатор своей взрывчатки. Вот собирался же ее сюрпризом оставить, а забыл. Ну, не дайте боги, сейчас пригодится…
— Задумайтесь, — вещал предатель, — два ляма. Если я уйду. А если со мной выкинете в браслетах этого идиота — тогда пять миллионов, сразу! На любой счет, который укажете!
— А где гарантии? — лениво протянул Вик, и я напрягся еще больше.
— Называйте номер, я сразу переведу, только одну руку освободите. Мне ж до коммуникатора добраться надо будет, — зашептал Иля.
— Не, не пойдет, — зевнул капитан «диких гусей». — Я тебе руку освобожу, ты с коммуникатора подмогу вызовешь, зачем мне эта заморочка? Да и привык я честно дела вести.
— А ты ничего и не нарушаешь! — взвизгнул Штрауб. — Он же тебя нанял зачем? Осуществить налет. Ты и осуществил, а сейчас уже совершенно другая история, парень! Пять миллионов!
— Наебет, — прокомментировал я, не открывая глаз. — Ему не привыкать. Он своих сослуживцев в свое время сдал за теплую кормушку, а тут речь о его шкуре. Точно наебет. Или кинет, или по следу ищеек пустит. Да и нет у него столько денег, он уже все, что было, просрал на поиски и неудачные попытки меня поймать.
— Полагаешь, — весело отозвался Виктор, — что и в этот раз всех сдаст и кинет?
— Ага, — согласился я, — это порода такая, сучья. Органически не способная вести дела по-людски.
— Похоже, похоже, — отозвался наемник.
Шухер, осознавший, что я не сплю, испуганно вращал зрачками, забившись в угол фургона. На его глазах ситуация, почти им спрогнозированная и разыгранная, начинала переламываться. И, похоже, опять не в его пользу.
— Что притих, Шухер? — поинтересовался я, повернувшись к нему — Больше никому ничего не обещаешь? Ты ври дальше, я послушаю. Мне же интересно.
— Ты идиот, Птичка, — заорал он мне в лицо. — Ты же ничего этим не добьешься! И прогресс не остановить, и я выйду под залог в три секунды! Я гражданин Триангла, это не твоя сраная Империя, даже бывшие наши с тобой сослуживцы с этим вынуждены будут считаться!
— Будут, будут, — кивнул я. — Поэтому никто тебе никаких обвинений предъявлять не будет. И никакого залога тоже не будет, Иля. Я тебя просто выброшу на орбите без скафандра. Причем над тем же местом, где полегла вся группа Вешнякова. Вот и все. А суда не будет, Иля, не надейся.