- В Мире Темных Сил нет ничего невозможного, просто нужно поставить перед собой цель и не останавливаться на полдороги. Это сейчас тебе миллион золотых представляется огромной суммой, но скоро ты увидишь, что при желании ее можно заработать за пару дней. А если повезет, то и за пару часов.
- Это как же?! - у меня и рот открылся от удивления.
- Слушай и запоминай, - Весенняя заговорщицки подмигнула и, когда я подалась ей на встречу, зашептала мне на ушко, как самая близкая подружка, делясь самым сокровенным секретом. - Время от времени жуткий вопль проносится над всем Миром, замораживая кровь в жилах и повергая сердца в непередаваемый ужас. Такое чувство, что сейчас случится нечто непоправимое, например, конец света или реборн.* Но опытные игроки ни капельки не боятся этого крика. Ведь это стенает Дух Сфер, - сверхъестественное существо, которого никто никогда не видел. Говорят только, что он всего лишь ребенок, хотя и наделенный могущественными потусторонними силами, которые он, как любое дитя, использует не для каких-то великих свершений или ужасающих злодеяний, а для игры.
- И во что же он играет? - так же шепотом спросила я.
- В шары, - ответила дварфа. - Он жонглирует шариками. Или бросает их в какую-нибудь цель. Или играет ими во 'входит и выходит', как ослик Иа в мультфильме про Вини-Пуха. На этот счет существуют разные мнения. Но несомненно одно: частенько Дух теряет свои игрушки и они падают в наш Мир. И тогда он плачет, как маленький ребенок, уронивший любимую погремушку.
- Аха, кажется, я догадываюсь, - от интеллектуальных усилий я даже прикусила кончик мизинца на левой руке. - Это квест такой: вернуть Духу Сфер его шарики?
- Нет, не совсем, - рассмеялась Весенняя. - Но если тебе попадется на глаза странный шарик, немедленно подними его, спрячь в сумку и беги в ближайшую гостиницу. И только надежно спрятав Сферу в сейф, начинай искать частный магазин, в котором покупают такие шарики по самой высокой цене. Их всего пять: Сфера Солнечного Луча, Сфера Дождливого Неба, Сфера Снежного Блеска, Фиалковая Сфера и Огненная Сфера. И за каждый можно выручить минимум полмиллиона монет. Или, если соберешь все пять сфер, можно сварить из них волшебный напиток, повышающий твою жизнь на 5% на 5 дней. Но тебе пока рано этим всем заморачиваться, - это актуально на высоких апах, для войн и религиозных конфликтов, когда каждый лишний пункт ХП может обернуться победой. Беги лучше, качайся! И, кстати, сходила бы ты в Аркайях, там заданий больше можно взять, в том числе на деньги.
- Деньги?! - дварфа вернула меня не только к жизни, но и в реальность. С деньгами у меня было не то, чтобы совсем кисло, но гораздо меньше монет, чем могло бы быть. Значит, нужно компенсировать потери. Я решительно шагнула к колодцу и, перегнувшись через каменное кольцо, глянула в воду. На меня уставилась огромными зареванными глазищами худенькая эльфа, с размазанной по всей мордашке потекшей тушью пополам с пятнами подсохшей крови. Хотя полученные раны уже затянулись, на правой скуле все еще темнел синяк! Ужас! Я разбила свое отражение, зачерпнув воду обеими ладонями, плеснула в лицо. Бррр! Водица-то студеная! Ну-ка, попробуем сделать на нее наговор...
Водичка, водичка, умой мое личко,
Чтоб глазки блестели, чтоб щечки алели,
Чтоб монстры ловились, на трофеи не скупились,
И что б агры боялись, от меня разбегались!
Еще несколько пригоршней - и боль, усталость и разочарование как рукой сняло! Приведя себя в порядок, я нанесла визит в банк. Ха! У меня на счету набралось без малого почти 40 тысяч золотых! Этого должно было хватить на несколько занятий в школах и даже что-то оставалось на обновление гардероба. Я решила не отступать от первоначального плана: выучить усиливающие заклинания, хотя бы третьего уровня, чтобы не зависеть от помощи посторонних и не ходить на поклон к грозе новобранцев Зарубе. А потом нужно будет закончить Среднюю школу силы и отправиться в обучение к варварам, осваивать владение топором. Ну, и ловкость, наверное, понемножку поднимать параллельно, чтобы по мобам меньше мазать.
Нужная мне Гильдия Чародеев располагалась в Волшебном лесу, за скалами фроглов. С другой стороны этот лесной массив доходил почти до самого города Аркайяха, так что можно было совместить два путешествия в одно. Я сняла со счета все, до копейки, забежала в аптеку, чутку затарившись баночками ХП и манны, и торопливо, пока не закончилось действие наложенных Весенней кастов, затопала на юг, к пограничному форту, за которым высились фрогловы горы.
Левой шаг и правой шаг,
Я шагаю в Аркайях!
Хм, так я уже ходила... И очутилась на звезде в Рубиновом Форте. Нет, в этот раз постараюсь не терять бдительности!
Проходя через южный форт, я не удержалась и хорошенько пнула ногой дежурного Бобика. Собака взвизгнула, попыталась меня укусить, но я напрочь снесла ей голову метким ударом топора. А не фиг было гавкать, когда я маленькая была! Постовой пограничник неодобрительно покачал головой. Зря он подал признаки жизни.
- А теперь - твоя очередь! - я не собиралась прощать былые обиды. Никому! - Кто там недавно блеял про барана и новые ворота?
Пограничнику хватило семи ударов. Эх, если бы так легко можно было расправиться с Кагром... Обыскав труп, я подняла 98 монет. Мелочь, а приятно. Может, еще и начальника заставы укоротить? Он как раз выглянул из двери башни, заметил меня над трупом своего подчиненного, и тут же юркнул обратно в башню, сделав вид, что ничего такого и не произошло. Нет, сначала нужно вложить полученные уровни в полезную магию.
- Я еще вернусь! - крикнула я в сторону башни и продолжила свой путь.
В этот раз фроглы меня не трогали, даже внимания не обращали, ящерки двуногие! Старые фроглы грелись на солнышке, важно восседая на плоских скалах или крупных валунах. Молодежь весело гонялась друг за дружкой, играя в 'оторви хвост', что-то вроде наших 'ладок'. Зрелые особи долбили новые пещеры, добывали руду, пасли червей-камнеедов, - крупных бронированных тварей с пастью, похожей на циркулярную пилу. А на входе в пещеры и ущелья бдили на посту стражники. К ним я близко, на всякий случай, не подходила, хотя и было желание отомстить еще и фроглам.
Волшебный лес встретил меня шорохом листьев и подозрительным шуршанием в траве. Иногда из чащи доносились другие странные звуки: что-то похожее на конское ржание, писк, напоминавший мышиный, но гораздо более громкий, и стук топоров. А вот птиц здесь, похоже, не было. А жаль. В Большом мире я, если попадаю в лес, больше всего люблю слушать, как птички щебечут...
- Ой! Я чуть не наступила на поваленное бревно, а бревно вдруг шустро поползло в сторону! Питон! Хм, и всего-то 175 уровень... Как там говорил цыпленок, впервые увидев гадюку? Какой большой червяк, сейчас я его клюну!
Чванк! Мой топор легко прорубил кожу рептилии, глубоко вонзившись в ее тело. Питон зашипел, его скрутило, как разваренную макаронину, а длинный хвост больной ударил меня по ногам. Я устояла и снова взмахнула топором. Хотела попасть по тому же месту, что и первый раз, чтобы перерубить змеюку пополам, но питон так быстро извивался, что я вообще промахнулась. А он вдруг стремительно метнулся ко мне тупой безносой мордой, врезавшись в мой щит, как гигантское копье! Щит меня не спас, - от толчка в живот я согнулась пополам, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Питон, воспользовавшись этим, быстренько принялся обвиваться вокруг меня, намотавшись почти до пояса и стараясь повалить на землю. Его широко раскрытая пасть качалась из стороны в сторону, выбирая, с какой стороны начать обед. Э нет, дорогуша, глотать я себя не дам! Я сунула в пасть рептилии свой щит, заклинив змею глотку, а сама, перехватив топор обеими руками, замолотила им, как дровосек на чемпионате по скоростному срубанию деревьев. От змеюки только чешуя и брызги крови полетели! Бац-бац-бац!
'Вы наносите удар на 3348 HP и убиваете Питон. Вы получаете 720 опыта'.
Стальные тиски, сжимавшие мое тело, наконец-то разжались. Питон мокрой тряпкой упал в траву, а я с наслаждением вздохнула полной грудью: хух, справилась! Если охотиться здесь группой, то вообще проблем не будет. Хотя, мне бы немножко еще подрасти, и можно наниматься поставлять в китайский ресторан сырье для змеиного супчика и питоньих отбивных. Интересно, здесь есть китайский ресторан?
Дальше, до самой Гильдии Чародеев, я старалась ни на кого не отвлекаться. А как это прикажете делать, если то грифон над головой пролетит, щелкая клювом, то крысиный король из норы нос высунет и усами шевелит, вроде как ко мне принюхивается, то шакал из кустов зубки скалит, то страшный бородатый дядька пялится на меня, как маньяк-вуайерист в засаде? Ну, не трогают меня - и ладно. А вот на единорога я сама засмотрелась. И вовсе он не конь с рогом на морде! Немножко похож, конечно, но рядом с таким изящным, грациозным, сильным и стремительным созданием (слово 'животное' по отношению к нему у меня язык не поворачивался сказать) никакая лошадь, даже самая породистая, и рядом не стояла!
Единорог пасся чуть в стороне от тропинки, по которой я шла. Он объедал молодые побеги с каких-то кустов, от которых оторвался только на миг, чтобы поднять свою увенчанную длинным, закрученным спиралью рогом голову и посмотреть, кто там топает по его лесу. Этот прекрасный зверь 177-го уровня был весь такой белый и пушистый, что мне захотелось подойти к нему и погладить по длинной гриве... Я остановилась в последний момент, чуть не напоровшись грудью на будто невзначай наставленный в мою сторону рог. Черт! Они же только девственниц к себе подпускают!
- Нет, не хочу я тебя убивать, - тихо сказала я, отступая от белоснежного красавца на шаг. - Во всяком случае, пока. Вдруг на тебя дадут задание или окажется, что твой рог обладает всякими волшебными свойствами и за него платят кучу монет? Тогда не обессудь, это ТС, общество защиты животных и анти-браконьерского спецназа здесь нет...