облесками свечных огоньков. Вдоль стен, украшенных трофеями в виде голов самых разнообразных монстров, убитых героями ТС, были расставлены круглые столики с удобными креслами, а у стойки, за которой колдовал с коктейлями бармен-дроу, высились стульчаки-насесты. Официантки - миниатюрные эльфийки в кокетливых передничках в виде изумрудных листьев винограда - неслышно порхали от столика к столику, обслуживая посетителей. На сцене тихо бренчал гитарой бард-дроу Физбенд, несколько парочек кружились в медленном танце. Народу было очень много, почти все столики были заняты. Чтобы осмотреться и слиться с атмосферой, я подошла к стойке.
- Доброго времени суток! - тут же отреагировал на меня бармен. - Что будете пить?
- А что вы посоветуете? - я немного растерялась, потому что денег с собой не захватила, да и не то у меня было финансовое положение, чтобы позволить себе отдыхать в таком шикарном месте.
- У нас широкий выбор фирменных коктейлей, - начал грузить меня бармен. - Слезы Единорога - для юных девушек. Поцелуй Вампира - для опытных дам-агров. Коварную Мэри предпочитают волшебницы. А текилу из кактусов пополам с настойкой на иглах Дикобраза из Черного Города чаще всего заказывают орочки, этот напиток идеально подходит их темпераменту...
- Отстой, - прокомментировал бармена невысокий маг в темной мантии. Он повернулся ко мне в пол-оборота, и я ахнула от неожиданности: у него было лицо Президента РФ!
- Это Вы?! Здесь?!! В ТС?!!!!
- А что в этом удивительного? - подмигнул мне в ответ Путин Вова, и я наконец-то поняла, что лицо было всего лишь маской, частью образа этого игрока. А вот эмблема его клана 'Мнявки' никак не соответствовала этому образу: милый белоснежный пушистый котенок! Впрочем, мне уже встречался игрок в подобном обличье, Реальный Пэ, но маг из клана 'Мнявки' выглядел куда более реалистично.
- На самом деле я - миксолог, в Большом мире учу барменов делать ПРАВИЛЬНЫЕ коктейли, - признался маг, вдоволь насладившись моим удивлением. - И вот что я тебе скажу, крошка: если хочешь хлебнуть здесь что-то стоящее, заказывай классический мохито. Но! - он сделал паузу, подняв к верху указательный палец правой руки, в которой был зажат бокал из горного хрусталя с какой-то абсолютно прозрачной жидкостью. - Обязательно проследи за тем, чтобы бармен налил ром, - не водку или виски, а именно ром, - и непременно кубинский! Лайм, мята, - это все вторично, уж поверь, проверено опытом и неоднократно.
- Мохито с кубинским ромом - 50 тысяч золотых монет, - невозмутимо, будто не его только что поучали при посторонних, вставил бармен. - Или семь-восемь бокалов за одну платиновую монету, в зависимости от текущего курса валют.
- Ничего себе тут цены, - подумала я и, поддавшись внезапному порыву, спросила Путина. - А что сейчас пьете вы?
- Воду, - улыбнулся маг. - Просто чистую ключевую воду, холодную, как северное сияние.
- Тогда и мне - воду, пожалуйста, - сказала я бармену.
- Десять золотых, - вздохнул тот, и поставил передо мной бокал, такой же, как у Путина.
- Пусть это будет за мой счет, - добавил маг. Я поблагодарила его и решила продолжить разговор, переведя тему на продажу шлема, но Путин вдруг нахмурился, отставил бокал с водой и подобрал прислоненный к стойке бара волшебный посох.
- Извини, крошка, тут на соклана моего, Стаера, какие-то негодяи напали в Северной саванне, полечу выручать, - бросил он, извлекая из складок мантии бутылку телепорта. Хлоп! И я осталась в гордом одиночестве.
Вода действительно была очень вкусной, в Большом мире даже не всякая свежая, прямо из источника минералка могла с ней сравниться. Сделав пару глотков, я почувствовала себя достаточно акклиматизировавшейся, чтобы прогуляться по залу. Делая вид, что рассматриваю охотничьи трофеи на стенах, я собиралась выбрать подходящий момент, чтобы завести непринужденный разговор с какой-нибудь из компаний, которые оккупировали столики, а потом предложить купить мой шлем. Но получилось так, что я действительно увлеклась именно головами монстров. Все еще тлеющий, прикрепленный к щиту из листовой меди череп Огненного Элементала завораживал, как настоящий огонь. Королевский слон почти до середины зала протягивал длинный хобот, к кончику которого был прикреплен вырезанный из слоновой кости светильник. Чучело рысежаба раззявило усеянную мелкими зубами пасть, выпучив глаза с вертикальными кошачьими зрачками... Но больше всего меня привлек бюст Снежной Королевы. Нет, это было не чучело и не маска, - настоящая скульптура из вечного льда! Снежная Королева застыла в момент гибели, и черты ее прекрасного лица были искажены гримасой смерти и словами последнего проклятия в адрес убийц...
- Эй, дэвушка, ты не стэкляная, да? - нарушил мою задумчивость резкий мужской голос с кавказским акцентом. Я обернулась: оказалось, что я затормозила возле столика, закоторым заседал с десяток орков, эльфов и магов, одинаково смуглых и чернявых. Один из них, Герой Турок, обращался ко мне, бурно жестикулируя.
- Атайди, пажалюста, очинь тибя прашу, - улыбался он вежливо, но настойчиво. - Ты, канешна, красивая эльфа, но сийчас закрываешь от нас еще большую красоту!
- Да, срываешь нам истетичи... экстенстиче... Тьфу ты, инстинктивическое наслаждение! - с трудом ворочая непослушным от выпитого языком добавил второй джигит.
Я бросила взгляд в сторону, противоположную столику брюнетов. И молча отступила в сторону, уступая просьбе Турка. Мдя, здесь я не конкурентка...
За соседним столиком отдыхали три девушки. Но парни, готова поклясться, смотрели только на одну, эльфу по имени Солнушко. И я их понимала. Она была прекрасна, - откровенно, вызывающе, обжигающе. Ее золотистое от загара тело идеальных пропорций 'солнечная шубка', напоминающая скорее мыльную пену, прикрывала разве что символически. Длинные, белые как первый снег волосы струились по плечам и спине, достигая бедер, где предупредительно мерцала татуировка 'Приватизировано Лексом!', а непринужденная поза дразнила недоступной доступностью. Эмблема лидера клана 'Диамантовый город' совершенно терялась на фоне этого эротического великолепия.
Ее подружки тоже были вполне ничего, - если бы не ослепляющая аура Солнушки. Улитушка, тоже эльфа высокого уровня, выглядела в стиле леди-вамп или суккуба. Длинные черные волосы, над которыми торчали изящные рожки, откровенный купальник вишневого цвета, едва прикрытый щитками Янтарного жилета гладиаторов, 'вампирский' макияж, декоративный трезубец и кинжал, при помощи которых она изящно расправлялась с огромным омаром. Улитушка носила эмблему клана Воинов Тьмы с жезлом заместителя лидера.
А вид третьей заставил меня помимо воли покрепче перехватить топор и напрячь все мышцы, сжавшись подобно стальной пружинке, готовой умереть, но нанести хотя бы один удар в ответ. Доминанта! И только присмотревшись внимательнее, я облегченно вздохнула. Это была не она, а другая эльфийка, Шизофреничка, заместитель главы клана Дремлющего Зла. Ее наряд был точной копией одежды Доминанты, в которой я ее видела в день своего появления в Мире Темных мечей, за одним небольшим отличием: вместо одного кинжала 'пилочка для ногтей', Шизофреничка пользовалась тяжелым спартанским копьем, которое сейчас стояло рядом, прислоненное к стене.
Рассмотрев все это, я продолжила свою стратегию. Делая вид, что хочу лучше изучить чучело кентавра, выполненное в полный рост, я приблизилась к столику девушек. До моего слуха долетели обрывки разговора и смех.
- А первым у меня был, - интригующе растягивала слова Солнушко. - Догадайтесь, кто?
- Неужели Алекс Большой? - Улитушка чмокнула, высасывая мякоть омара из панциря.
- Дуська? - предположила Шизофреничка.
- Нет, не угадали, это был Кагр! Это было так романтично: я шла на автомате через Черный пляж, выбирая самое лучшее место, чтобы побаловать себя загаром, и болтая с кем-то в приват. И вдруг внезапный порыв холодного воздуха! Крепкие объятия! Ах! Честно говоря, я почти и не сопротивлялась. Потом, позже, мы еще так мило пообщались с ним...
- О, Кагр - он такой, - подружки закатывали глазки и томно вздыхали.***
Я чего-то не понимаю или король местной преступности еще и главный сердцеед по совместительству? Странно. В этот момент в бар ворвался запыхавшийся банковский клер, огляделся по сторонам - и рванул прямиком к столику трех эльфиек.
- Вам перевод от Лекса, - он с поклоном передал Солнушке кошелек, туго набитый деньгами. - Сто платиновых монет, подтвердите получение, пожалуйста!
Эльфийка отпустила клерка пренебрежительным движением пальцев.
- Вот, милый подбросил на мороженки и пироженки, - проворковала она самодовольно. - Как насчет еще по одному коктейлю? А потом потанцуем и сорвем крышу этому бару?
- Да, да, конечно, - согласно закивали две другие. - Ах, какая ты счастливая! Как он тебя любит! Как он тебя ценит!
- И не только он, - Солнушка просто купалась в приторно-сладких словах подруг. - Но это - большой секрет, только между нами...
Они склонились голова к голове, зашептались о чем-то, потом откинулись на спинки кресел, заливаясь беззаботным смехом. Я решила, что если хочу к ним подкатить со своим коммерческим предложением, то это - самая благоприятная возможность. А разговор начну... Честно говоря, гениальных идей на этот счет у меня так и не появилось, и я, подойдя к их столику, к Солнушке, ляпнула первое, что пришло в голову.
- Привет! А ты здесь стриптизершей работаешь, да? И много платят?
- Что?! - лицо у Солнушки вытянулось, побледнеем от гнева. Ее подружки хихикнули было, но тут же изобразили приступ праведного гнева.
- Да кто ты такая?! Да что ты себе позволяешь? Оборванка! Нубка! Хамка!
Я попыталась было объяснить, что меня не так поняли, что я жутко извиняюсь, что я просто соотнесла внешний вид обнаженной красавицы, танцы и получение денег, да и парни за соседним столиком ею восхищались, а я всего лишь хотела предложить на продажу вот этот шлем Стрельца... Но меня никто не слушал. Улитушка отправила какое-то сообщение модератору, а Шизофреничка, бросив внимательный взгляд на шлем Стрельца, тоже отправила сообщение, но тут я уже не могла увидеть, ни кому оно предназначалось, ни тем более его содержания. А через секунду я потеряла и дар речи. В самом буквальном смысле слова!