- Ну-ну, - я обернулась к обезьянке и строго погрозила ей пальцем. - Смотри у меня!
Зверушка испуганно юркнула за спину Фила-ТЧК, который не обратил на эту сценку ровным счетом никакого внимания, а я наконец-то вошла в помещение бара. За время моего отсутствия здесь мало что изменилось. Все так же мерцали волшебные светильники, скалили зубы и наставляли рога головы монстров, украшавшие стены, суетились эльфийки-официантки, бренчал струнами бродячий бард Физбенд, и даже посетители, казалось, остались в прежнем составе и количестве, как и почти час назад, когда я впервые посетила это заведение. Только три эльфийки, - Солнушко, Шизофреничка и Улитушка, - пересели за другой столик, видимо, сразу, после того, как я устроила им маленький переворот коктейлей...
- Эй, Лана, я здесь! - Няма уже заметил меня и призывно махал рукой. Он занял столик в дальнем конце бара, там, где мы не очень бы бросались в глаза остальным. Значит, все-таки предстоит деловой разговор?
- Присаживайся, - темный эльф встал мне навстречу, галантно пододвинул мой стул, потом присел сам, прямо напротив меня, спиной к стене, лицом к двери. Он мог видеть все помещение, а я - только его и стену за его спиной. Наверное, я как-то показала, что отметила это его позиционирование, потому что Няма, откинувшись назад, пояснил мне с улыбкой:
- Старая привычка ПВПэшника: прикрывать спину и следить за входом. Что будешь пить?
Он казался все тем же жутким и полным невысказанных угроз черным магом, который интересовался моими ушками в гостинице Рубинового Форта и который безжалостно убил Мурнеллу. Но в то же время он был и другим... Чуть-чуть расслабленный, но тем не менее готовый отреагировать на любую неожиданность. В том же мрачном черном наряде, - я уже разбиралась в снаряжении достаточно, чтобы определить, что это были артефакты довольно высокого коэффициента, - но знакомая одежда сейчас сидела на нем скорее как элегантный костюм, чем боевые облачения мага. И даже его голос, все так же тихий и шелестящий, как подкрадывающаяся к жертве змея, звучал чуточку звонче и громче, его темные глаза задорно поблескивали из-под шляпы, а тонкие губы улыбались одновременно хищно и дружелюбно.
- Держи ушки востро, - мысленно предупредила я себя. - Он сейчас хочет казаться хорошим, но на самом деле от этого типа можно ожидать всего, что угодно.
А в слух сказала:
- Мне рекомендовали один напиток... Но он очень дорогой...
- Здесь нет ничего, что было бы слишком дорогим для Нямы, - вскинулся темный эльф. Ох, какие мы темпераментные и самолюбивые!
- Тогда - мохито, - невинно опустив ресницы, произнесла я, будто заказывала стакан воды за десять золотых. - С кубинским ромом.
Няма и бровью не повел, хотя его глаза немного прищурились, будто еще раз взвесили и измерили меня, причем моя ценность несколько возросла. Он щелкнул пальцами, подзывая официантку.
- Один мохито с кубинским ромом для моей дамы, фруктовое ассорти и соточку конъяка 'Старый огр' для меня, - сделал он заказ. Мысленно я отметила это его 'для моей дамы', но сделала вид, что вообще не обращаю на него внимания, а рассматриваю чучела на стенах. Откуда же Няме знать, что я их все уже почти наизусть выучила?
- Нравится здесь? - спросил он, немного наклонившись вперед.
- Да, уютное местечко, - я одарила его скучающим взглядом и снова уставилась на голову какого-то моба. Тут вернулась официантка, и я смогла перенести свое внимание на бокал с коктейлем. Играя с соломинкой, можно было, при необходимости, держать паузу почти до бесконечности, вынуждая темного эльфа первым перейти к причине, по которой он захотел встретиться со мной настолько сильно, что даже не остановился перед огромными (по моим меркам) расходами. Но мой собеседник отнюдь не собирался играть в кошки-мышки. Он поднял свой бокал и провозгласил тост.
- Ты принесла нам удачу, малышка, поэтому - за тебя!
Мммм!!! Мохито оказался выше всяческих похвал! Мысленно я поблагодарила Путина за профессиональный совет. Да и Няма, похоже, оценил мой выбор: нубка такой бы заказ не сделала.
- Мы убили их всех - Мурнеллу, Голодного Хамса, Конкретного Пэ и Золотого Приговора, причем три раза подряд! Ты еще, наверное, не знаешь, чем отличаются бои по религу от обычного Пвп? Так вот, самый главный нюанс: после гибели в обычной драке ты прилетаешь на Звезду в полном вооружении, которое было одето на тебе в момент смерти. А после поражения в религиозной схватке вся одежда и оружие остаются на трупе, на месте гибели. Обычно в таких случаях используют Возвращатель, чтобы перенести свой труп в мирную зону и спокойно вооружиться. Но Мурнелла так разозлилась, так была уверена, что ее шайка все еще сражается с нами и дождется ее возвращения, что побежала забирать свой труп в Пустыню в чем мама родила! А за воротами Арка ее уже ждала наша засада, - Кулл Крюк и Бравый Волк. Они снесли ее, заразив собачьей чумкой, и дварфа не смогла предупредить своих о засаде. Она только лаяла и рычала в чате, представляешь? А мы с Доном встретили всех трех 'спасателей' по одному и отправили на Пентаграмму вслед за их 'королевой'. Каждый из них думал, что он успеет прибежать на выручку тем, кто продолжал сражаться со мной и Доном, каждый со всех ног мчался в Пустыню - и попадал в расставленную ловушку!
Няма щелкнул пальцами, и над поверхностью стола замерцала сотворенная волшебством призрачная миниатюрная карта Аркайяха и его северных окрестностей, где разворачивались события недавней битвы. Отлично было видно, как крошечные, окрашенные красным, фигурки Мурнеллы и ее бойцов одна за другой сталкивались в Пустыне с золотыми фигурками клана Кэмэлов, гасли и возрождались на Пентаграмме, спешили снова на север, где продолжалась битва, - и перехватывались сразу за северными воротами города двумя другими золотыми фигурками. Над картой, сверкая серебром, сменяли друг друга цепочки рун логов боевого чата: крит, потрошение, цепь молний...
- Конечно, это сработало только один раз, - продолжал Няма, рассеивая чары анимации. - На третий бой они вышли одной группой, к которой еще пара их союзников присоединилась. Но и мы их встретили уже всем составом, наваляли по полной программе, да еще и Арес я сорвал, почти 20 тысяч очков религиозного опыта!
- Это все прекрасно, - холодно заметила я, как только лидер Верблюдов сделал паузу в своем излиянии восторгов от собственной комбинации, чтобы уделить внимание винограду и персикам. - Но зачем ты сказал мне обыскать труп Мурнеллы, если там была бомба?
- Сейчас я все тебе объясню, - темный эльф заговорщицки подмигнул и поднял бокал. - Но сначала выпьем за тех, кто разносит слухи. Если бы я не собирал каждую сплетню, не запоминал каждый слушок в Мире Темных Сил, твой трупик сейчас бы доедали скорпионы в Пустыне, а Мурнелла-Доминанта хвасталась на центральной площади Аркайяха тем, как ловко обманула тебя и отобрала свой шлем Стрельца.
Мы выпили за сплетников, но продолжить разговор нам не дали. В бар завалила целая компания орков, дварфов и магов, все смуглые и чернявые (даже орк был по-особенному темно-зеленым!), и все - со значками золотого Верблюда на доспехах. Они направились прямо к нашему столу, и я как-то сразу оказалась в окружении полудюжины шумных, громко смеющихся, хлопающих друг друга по плечам и спинам, говорящих одновременно всех со всеми незнакомых парней, каждый из которых считал своей обязанностью сделать мне комплимент и похвастаться великой победой, одержанной над бойцами Орды благодаря мне. Ой, вру! Одного из них я узнала, - это был бородач Дон Мафиозо, который пришел мне на помощь в Пустыне вместе с Нямой.
- Ты хорошо держалась, малышка, - гудел он низким голосом. - И сеяла неплохо! Кстати, я - Вугар.
- А в Контактах ты есть? - заглядывал мне в глаза другой дварф, Кулл Крюк.
- Ты где живешь в Большом мире? - интересовался Ангел Революции, орк - но с настоящими ангельскими крыльями. Эта комбинация расы и образа делала его похожим на какого-то падшего демона.
- А сколько тебе лет? - прицепился Ганн Бро, тоже орк, обычный, без крыльев, но закованный в броню Воина чести. - Ну скажи, сколько?
От переизбытка внимания к своей скромной персоне я чувствовала себя, как осажденная врагами крепость, - только успевай следить, чтобы чья-то наглая рука не легла на мою коленку или талию!
- Хочешь, я позову своего лисенка? - предложил маг-человек Бравый Волк. Это было самое нейтральное проявление интереса ко мне, и я ухватилась за него, как за палочку-выручалочку.
- У тебя есть питомец - лисенок? Конечно же, я хочу его увидеть!
- Аттила, ну-ка, покажись девушке! - позвал маг. У его ног словно полыхнуло пламя! Пушистый, огненно-рыжий комочек вертелся волчком, виляя из стороны в сторону роскошным хвостом с белым кончиком, и из этого водоворота живого огня на меня поглядывали хитрые-прехитрые глазенки, сверкали в улыбке острые зубки и принюхивался длинный подвижный носик с дрожащими антеннами усов.
- Какая прелесть!!! А можно его погладить?
- Тебе - можно, - разрешил Бравый Волк и дал команду питомцу: - Аттила, замри!
Лисенок вытянулся столбиком, обвив передние лапы хвостом, и выжидающе посмотрел сначала на хозяина, потом на меня. Я протянула к нему руку и осторожно коснулась его головы, потом погладила за ушком. Живая огненная шубка довольно заурчала, а когда я чесала его мордочку под подбородком, розовый язычок Аттилы нежно лизнул мои пальцы.
- Такой ласковый пушистик! - я не могла сдержать свой восторг. Впрочем, я впервые так близко познакомилась с питомцем, если не считать стычки с тигром Мурнеллы.
- Угу, а в бою он - сущий Бич Божий, как и наш общий тезка - император гуннов Аттила! - Бравый Волк гордо выпятил грудь. - Я, кстати, его далекий потомок. Можно сказать, наследный принц!..
Почувствовав, что даже столь знаменитая родословная не перевешивает моего интереса к лисенку, маг решил удивить меня еще раз.