- Да, уважаемый господин Хетт, - пролепетал бесенок, хватая в одну руку веник, а в другую совок для мусора. - Больше не повторится, добрый господин Хетт, сейчас все будет сделано, милостивый господин Хетт!
- И вовсе я не нубка! У меня уже почти 200-й уровень!- пискнула было я, но орк уже направился в наименее загаженный сектор и взгромоздил на стол странную конструкцию. Он вывернул прямо на пол содержимое своего рюкзака. Множество топоров, мечей, щитов, доспехов, колец и амулетов загремело на каменных плитах, образовав живописную кучу. Одно колечко выпало из этой груды и, позванивая, подкатилось к моим ногам. Я подобрала беглеца: это был перстень на 260 уровень Правления Холода. Поборов искушение засунуть его себе в карман, пока Хетт Крепкие Плечи поглощен настройкой своего оборудования, я решила воспользоваться случаем и понаблюдать вблизи алхимика за работой.
- Вот, вы обронили, - я положила колечко на стол перед орком.
- Спасибо, - сказал он, не оборачиваясь, смерив меня косым взглядом.
- А что это за штукенция такая у вас интересная, господин Хетт?
- Экстрактор или Извлекатель эссенций, который еще непочтительно величают Ковырялкой, продается в магазине артефактной алхимии или добывается при выполнении некоторых квестов, - орк еще раз взглянул на меня, теперь чуть дольше и, как мне показалось, чуть теплее. - И не называй меня 'господин', ты же не моб.
- Я эта, эльфыра, мал-мала мышка, - повторила я услышанную от Джонни Орчеро фразу. Тут уж Хетта, что называется, проняло. Он развернулся ко мне всем корпусом, забыв о своей 'ковырялке' и куче интересных вещей.
- И откуда, скажи на милость, такая малявка эльфийской расы знает ост-оркиш?
- Стараюсь учиться всему у тех, кто знает и умеет больше моего, - скромно потупила я взгляд. - Вот, и в алхимии хотелось бы получить пару начальных уроков...
- Ну, это запросто, - рассмеялся орк. - Хочешь посмотреть, как работает Экстрактор? Все очень просто. Берешь какую-нибудь вещь, в которой заключена 'чудеска', частичка магии, усиливающая ту или иную твою характеристику или свойство, и помещаешь в Экстрактор. Например, вот это колечко. Нажимаешь вот эту кнопочку сбоку и - вуаля! Получаем эссенцию Правления холода! И если, скажем, ты пожелаешь усилить свою защиту от замораживающей магии, зачаровав, например, пояс, то его и эссенцию следует сплавить воедино в Тигельной Топке. Там же эссенции одного вида и уровня можно слить в одну, но рангом выше, например, из двух уровня Легендарная получить одну Правления.
- А мне можно попробовать? - робко спросила я.
Грх-кхр, - закашлялся Хетт. - Понимаешь ли, у тебя профессия алхимика сейчас на нулевом уровне, и шанс успешного экстрагирования совсем маленький... Ты только чудеску запорешь... Впрочем, где-то тут валялись сапожки Аватаров, на 140-й уровень, с чудеской на переносимый вес... Вот. Это будет не жалко и испортить. Запомнила, как я делал? Пробуй!
Орк отошел в сторону, пропуская меня к Извлекателю. Ну что тут может быть сложного? Сапожки впихнуть, кнопку нажать... Ба-бах!
Я пришла в себя от ощущения, что у меня мокрое лицо. Открыла глаза - надо мной стоял бесенок-завлаб с ведром в руках, за ним маячила фигура Хетта Широкие Плечи. А я лежала на спине, шагах в семи от Экстрактора. Ощущения во всем теле были почти как от взрыва гранаты, на которой я подорвалась, пытаясь обобрать труп Мурнеллы, но имелись два отличия. Во-первых, я не чувствовала себя разорванной на кусочки, все косточки были целы, только мышцы болели и в ушах шумело. А, во-вторых, способность самостоятельно двигаться вернулась ко мне значительно быстрее, всего через какую-то минуту. Но всю эту минуту у меня перед глазами кружились разноцветные звездочки и мигало системное сообщение:
'Что-то пошло не так: внезапно сапоги Аватаров с меткой Тигра Чудес Легкости взрываются с оглушительным треском. Взрыв сбивает вас с ног!'
- Что стоишь столбом? - заметив, что я очнулась, рыкнул Хетт на бесенка. - Быстро подал госпоже эльфийке чистое полотенце!
Пока я вытиралась, орк стоял да посмеивался в кулак. Мол, вот таков он, опыт, который сын ошибок трудных. И что по окончанию манипуляций в лаборатории мне нужно будет хорошенько умыться, так как пятна сажи и некоторых реактивов не так просто убрать с кожи, особенно такой нежной, как у эльфиек.
- А точила варить так же опасно? - хладнокровно поинтересовалась я, когда Хетт помог мне встать на ноги и, видимо, считая свой долг вежливости передо мной выполненным, собирался вернуться к своему Экстрактору.
- Нет, - расхохотался он в ответ. - От этой операции салютов на моей памяти еще никогда не бывало. Впрочем, здесь все когда-нибудь может случиться впервые. Ведь один из богов Мира Темных Сил - Рандом*, Великий и Непредсказуемый. А точки варятся очень просто. Смотри и запоминай. А если не запомнишь, то всегда можешь взглянуть на вот тот плакат, там вся последовательность операции пошагово описана, в картинках.
Сложного, действительно, ничего в этом деле не было. Взвешиваем и отмеряем количество ингредиентов по рецепту, потом немного возни со ступкой, ретортами, растворителем и уплотнителем, кристаллизация и формировка, - и вот у меня в кармашке на поясе уже напихано полторы тысячи крохотных точильных брусков. Работают они магическим образом: перед каждым ударом оружия тратится один брусочек точил, повышая урон по мобу в два раза. Хорошо бы было заиметь и немного катализаторов, - они незаменимы в тех случаях, когда нужно рассеять магию, усиливающую моба. Но зачарованные монстры, как объяснил мне Хетт, вряд ли попадутся мне в тех локациях, где я смогу свободно охотиться. А вот дальше, когда я подрасту, вопрос с катализаторами придется решать по любому. Тем более, что всегда был шанс нарваться на кого-то на подобие Кагра, любителя обкастовать мирного моба и натравить его на малыша.
Еще в лаборатории можно было создавать волшебные палочки с бонусами на ХП, ману или повышающие шанс колдовать (последнее - скорее для чистых магов), наращивать защиту рунами от разнообразного магического урона, создавать телепорты, антидоты и ключи к 'закрытым' локациям. Все это мне пригодится, но - позже. Я поблагодарила орка за обучение и, покинув лабораторию, прямиком отправилась в банк: мне нужны были все мои сбережения, чтобы взять еще несколько уроков в гильдиях и школах.
Сто пятьдесят тысяч - большие, вроде бы, деньги, а с другой стороны, всего лишь три настоящих мохито в баре Аркайяха... На вскидку, их должно было хватить на 18-20 уроков. Но что учить в первую очередь? Мне нужно все сразу: и ХП побольше, чтобы удар держать, и силы добавить, чтобы самой бить сильнее, и ловкость нарастить, чтобы не промахиваться, и чародейство еще какое-нибудь измыслить не мешало бы. А ведь еще есть и чисто воинские умения! Или вот эта, гильдия убийц... Для интереса я заглянула туда. Пятерка эльфов под руководством сэнсэя играла в ниндзей. Одетые в черные балахоны с капюшонами, они прятались за стопками матов, откуда с дикими криками выскакивали, будто из засады, пытаясь достать сэнсэя деревянными кинжалами в спину. А сэнсэй... Вернее, сэнсэйша, ведь это была женщина! Миниатюрная такая, на японку похожая, порхала с милой улыбочкой по всему додзё, обмахиваясь ярко разрисованным шелковым веером, и попутно щелкала этим самым веером по носам учеников, кого отбрасывая прочь, а кого и посылая в нокаут.
- Сила убийцы не в силе, - поучала она юных ниндзей. - А в способности обмануть, подобраться к врагу на расстояние вытянутой руки и еще ближе, усыпить его бдительность и убить, одним-единственным, смертельно точным ударом.
- Да, мадам Куноити**, - вздыхали ученики, поднимаясь, чтобы снова попытаться устроить на нее засаду.
- А какое самое главное правило ниндзя? - вопрошала японка.
- Главное - вовремя смыться, мадам Куноити, - почтительно отвечали ученики, бросаясь в атаку, но редко кому из них удавалось увернуться от ласточкой порхавшего боевого веера наставницы, такой обманчиво хрупкой и беззащитной.
Может, я не ту специализацию выбрала? Хитрость и коварство - самый женский стиль борьбы... Переучиться, пока не поздно? Но для овладения ниндзюцу в совершенстве нужно было все свободные стартовые статы вкладывать в ловкость, а я... А я выбрала топор, поднарастив мускулы и телосложение. Что ж, судя по увиденному, убийцы опасны именно первым ударом. И если его удастся отбить или пережить, тяжелый топор - это не веер мадам Куноити, я им тощего ниндзю пополам перешибу нафиг!
Так подбодрив саму себя, я, позванивая золотом в кошельке, отправилась в Деревню Святых, в гильдию варваров, учиться владению топором.
'Тут обитают ваши враги, святые селяне!' - проинформировала меня система при входе в локацию. А вот и делегация встречающих товарищей на встречу: дядька в белоснежной полотняной рубашке до пят, посвечивая нимбом, гонит куда-то пару коров и быка. Крупный рогатый скот имел гордое звание 'священных'. Хм, странная смесь индуизма с христианством.
- Харэ Кришна! - поприветствовала я 'заклятого врага' и врезала ему топором в лоб. Нимб треснул пополам, потускнел, но остался висеть над головой селянина, который принялся отмахиваться от меня длинной палкой, которой погонял коров. Скотина же, не обращая на меня внимания, принялась мирно пастись на этой же клетке игрового мира. С 'заклятым' я расправилась быстро, спасибо Хетту за то, что точила научил варить! Селянин, правда, ухитрился пару раз больно стукнуть меня по ребрам своей палкой, но резко скакнувшая полоска опыта и тысяча с копейками золотых монет в качестве вознаграждения пролились на мои раны целительным бальзамом.
Приступ воодушевления заставил меня забыть о гильдии варваров, до которой уже было рукой подать, - я вся отдалась охоте на 'заклятых врагов'. А попутно не стеснялась снести голову и прочим мобам, с метками 'элементалист', 'одержимый', 'фанатик' или 'чемпион'. Они были сильнее или живучее обычных, но и опыта с золотом давали значительно больше. А уж когда мне попался 'фанатик' из числа 'заклятых', то опыта за его убийство привалило раз в пять больше! Повторить успех я собиралась, налетев на Святого селянина с меткой 'призрака', но здесь меня ждало жестокое разочарование. Поначалу этот моб вел себя, как положено, то есть кое-как защищался и терял жизнь от моих атак. Но когда полоска ХП у него уменьшилась почти до самого конца и я уже собиралась нанести завершающий удар, моб вдруг мигнул и... растворился в воздухе. Он сбежал! Раззадоренная, я кинулась по соседним клеткам. Он не мог далеко уйти, раненый-то! Но вместо беглеца с разгону наскочила на Деревенского Пастора, лысого типа в черном костюме с белым воротничком.