показатель для мага. Да и просто треснуть посохом по лбу она могла достаточно метко для своего класса.
- Отпад, настоящий тёмный ангел! Откуда вещички?
- Эксклюзив от уников, - загадочно подморгнула Ксанка, потом сделала лицо попроще. - Учительница подарила комплектик.
- Так ты еще и наставницу себе нашла? Кто же она? И я такую хочу!
- Познакомлю, без проблем, - пообещала дроушка. - Она лидер клана, ник - Мурнелла... Что такое?
- Ээээ, ничего, - я решила не расстраивать подружку тем, что уже успела не только познакомиться с Мурнеллой-Доминантой, но и обменяться с ней ударами. Это для меня Мурнелла злейший враг, а для Ксаны, может быть, она выглядит совершенно иначе. Зачем расстраивать подружку? Так что я поспешила сменить тему.
- Все тело болит, - притворяться почти не пришлось, кстати. - Я сапёршей работала, бомбы обезвреживала не жалея живота своего. А меня каждый раз в мелкие кусочки разрывало. Теперь чувствую себя так, что и пошевелиться страшно, вдруг рука или нога отвалится. К тому же, меня обманул Главный агр, который обещал долю из добычи, а я еще с ним, с Кагром этим, медляк танцевала, представляешь?
- Ты? С Кагром?! Танцевала медляк?!! - с каждым новым словом глаза Ксанки делались все больше и больше.
- Угу, - теперь уже я наслаждалась потрясением подружки. - Потом еще драка из-за меня в баре Арка случилась...
- Это же что я еще пропустила?! А ну, давай, рассказывай! Я просто умираю от любопытства!!!
- Ну, все началось с того, что я хотела продать шлем, который...
Я оборвала себя на полуслове. И не от того, что 'шлем' - это было лишнее, потому как Ксана могла слышать от Мурнеллы эту историю, естественно, в той версии, где девчушкой-плохушкой была я. А потому, что заметила в переулке Дейниаса, а на другой стороне улицы как раз появился Няма. Каким ветром их принесло из Аркайяха в Рубиновый Форт?! После того, что я натворила в баре, встречаться сразу с ними обеими было бы не самым благоразумным поступком, поэтому я ухватила Ксанку под локоть и потащила ее к Южным воротам, прочь из города.
- Знаешь, давай-ка мы качем займемся, а пока мобов будем пинать, я тебе все-все расскажу?
- Ну, давай, - согласилась дроушка. - Мне, кстати, тут задание на заклятых врагов выдали... Какие-то волшебники в бане магов. Ты не знаешь, где эта баня?
Миновав доску объявлений, я с разгону заскочила в кордегардию*, втолкнув туда и Ксанку. Она открыла рот, наверняка чтобы спросить, что мы здесь забыли, но мне повезло: на одной из стен от угла до угла висела большая карта материка. Почти не сбившись с шага, я потянула магичку к ней.
- Так, баня магов, говоришь? Сейчас посмотрим...
Наверное, со стороны мы выглядели довольно смешно. Блондинка и брюнетка, то есть светлая и темная эльфийки, с одинаково сосредоточенными лицами изучали карту, то вставая на цыпочки, чтобы получше рассмотреть ее верхнюю, северную часть, то едва не ложась на пол, чтобы прочитать мелкий шрифт в самом низу. Изящные пальчики с безукоризненно наманикюренными ноготками (у меня - французский вариант, с белой каемкой, у Ксаны Хант - алые, как пламя, длинные и острые, как наконечники стрел) указками скользили влево и вправо, описывали круги и плавно скользили, следуя линиям дорог. Зубки покусывали губки, морщились носики, небрежно-рассеянные движение рук поправляли выбившиеся от усердия непослушные пряди волос, а глаза (зеленые у меня и карие у Ксаны) с каждым вздохом приобретали все более одинаковое выражение полной растерянности и недоумения. Бани магов на карте не было!
- Вот, только баШня магов, - я указала на небольшую квадратной формы локацию, располагавшуюся на юг от Южного пограничного форта, как раз перед скалами Фроглов. - Может, ты что-то напутала?
- Да нет же, - Ксана сердито повела плечиками и скинула мне системный лог.
'Ваш заклятый враг сегодня: Волшебник (Баня магов). Осталось: 20'.
- Ну, может система ошиблась... Хотя, Ксан, лично я бы сейчас от бани или сауны не отказалась: тело просто просит паровой терапии и березового веника!
- Странно, хотя опечатка - это так по-нашему, - дроушка задумчиво пощелкала пальцами, между которыми запрыгал крошечный огонек пламени, будто она игралась зажигалкой. - А что на этот счет пишут в Энциклопедии?
- Сейчас узнаем, - я выудила из рюкзака объемистую книженцию, оглянулась по сторонам. У окна стоял стол и несколько стульев, наверное, рабочее место начальника караула. Мы с Ксанкой устроились за столом и принялись листать фолиант так увлеченно, что даже не обратили внимания на офицера стражи, который сунулся было в родную кордегардию, но замер на пороге при виде нас, нахально оккупировавших его стол. Офицер гмыкнул, хмыкнул, кашлянул и добился лишь того, что дроушка на автомате метнула в его сторону файербол, который взорвался, попав в стену в полуметре от стражника. Офицер благоразумно исчез на улице. А мы еще раз убедились, что у местных магов никакой бани нет, зато есть башня, мимо которой и я, и Ксанка уже пробегали несколько раз по пути в Аркайях и обратно. В Башне обитали несколько разновидностей магов, в том числе Волшебники, и кое-какие монстры.
- Вроде бы все совпадает. Давай проверим, - предложила я. - При входе в локацию система должна написать, если там живут твои заклятые враги. А если не напишет - напишем мы, в Администрацию.
- Да, но чтобы попасть в Башню магов нужен ключ, а тут вот, - темная эльфийка перевернула пару страниц и ткнула ноготком в нужные строчки. - Пишут, что рецептик на его создание продается только в Арке. Это ж пока туда, пока обратно, да еще тут куча всяких ингредиентов нужно... А у меня сегодня не так много времени...
- Подожди секундочку, - ободрила я подружку. - Может, у кого-то из более опытных игроков есть такой ключик. Тут у меня сразу несколько новых знакомых появилось. Сейчас поспрашиваю.
Открыла список игроков он-лайн. Первая попавшаяся на глаза зеленая метка 'друг' - эльф Шарп. Тот самый, который напугал меня, когда затеял генеральную уборку в своем номере в гостинице. У такого запасливого охотника на мобов наверняка должены быть ключи от всех закрытых локаций, - подумала я и не ошиблась.
- Да, есть такой ключ, - ответил Шарп. - Я сейчас одну знакомую танкетку в Город Вечной Весны поведу, пешком из Арка, так что по пути могу вас закинуть в Башню магов. Вы где сейчас? В Форте? Ну, тогда через пять минут жду вас у входа в Баню. То есть, в Башню.
- Вот видишь, он тоже ошибся, - сказала я Ксанке, скинув ей логи нашего разговора. - Так что спорю на миллион, которого у меня нет, что и Система имела в виду именно эту локацию.
- Угу, - согласилась дроушка. - Наверное, подсознание глюкает от логической неувязки: большой мир, куча городов, бары, гостиницы, магия, - а помыться толком негде!
- Так, давай быстренько наберем заданий на Башню магов - и бегом туда, пока наш ключик не ушел по своим делам!
Конечно же, мы опоздали.
- Девчонки, я конечно все понимаю, но у Розочки Божественная награда на опыт тикает, - недовольно пробурчал Шарп. Рядом с ним стояла эльфийка 240 уровня Ледяная Роза. - Прыгайте в группу!
- Мы просто задания в баню магов брали, - принялась объяснять Ксана, пока мы распускали свою группу и присоединялись к Шарпу. - То есть, в башню. А нам так и не дали ни одного заказа на убийство местных мобов!
- Ха! - эльф 540 уровня глянул на нас с такой улыбкой превосходства, насмешки и сочувствия одновременно, что лично мне стало стыдно. - На баню, тьфу ты, прицепилось, на башню магов задания в Аркайяхе выдаются, а не в Рубиновом Форте.
- А ты нас обманул, - театрально надув губки, я сменила тему, уходя от обсуждения нашого с Ксанкой нубства.
- В смысле? - слегка растерялся Шарп.
- Сказал, что будеш с танкеткой, а пришел с эльфой...
Шарп рассмеялся, а Ледяная Роза с улыбкой объяснила:
- Эльфы быстрее качаються, потому как против мобов рассово заточены. Вот набью себе 360-й уровень и - на операцию по смене расы, стану дварфой и буду танковать сокланов в религиозных драчках на средней ветке. Потому и ликантропию себе сразу взяла, чтобы потом не менять, а не истерию или вампиризм, как обычные эльфы.
- Я с истерией! - откликнулась Ксана. - Магам без перекачивания маны никак!
- А я без 'болячки', и не знаю, радоваться этому или нет, - призналась я. - Шарпик, ты ветеран, все знаешь, - что посоветуешь выбрать?
- Для охоты за мобами эльфам лучше брать истерию, а для ПвП - ликантропию, но это все спорно и неоднозначно, а время - не ждет, Башня магов зовет! - эльф нетерпеливо взмахнул кинжалами, со свистом разрезав воздух. - Ну, вы готовы?
Я проверила свои касты и взглянула в сторону Башни магов. Она была похожа на громадный конус из белого известняка, поблескивающий несколькими рядами алебастровых окон в стрельчатых рамах, увенчанный высоченным шпилем, на верхушке которого искрилась разрядами настоящая шаровая молния. Мы шагнули к широкому крыльцу, вымощенному мраморными плитами. От стен башни ощутимо веяло самой разнообразной магией и, как мне показалось, влажным паром. Шарп достал большой бронзовый ключ с множеством причудливых выступов и загогулин, поднес его к замочной скважине широкой двустворчатой двери.
- Смотрите! - вдруг громко сказала Ледяная Роза, указывая куда-то чуть выше дверей. - Буква Ш пропала!
Я, Шарп и Ксана послушно задрали головы. Эльф присвистнул, дроушка отозвалась смешком с легким привкусом истерики. Над дверью висела полукруглая мраморная плита, по которой вилась вязь букв золотого литья: 'Ба ня магов'. На месте буквы Ш белело пустое место. Когда наблюдаемый нами феномен приобрел неоспоримую очевидность факта, мы, все четверо, дружно опустили глаза на крыльцо. Но, вопреки логике и ожиданиям, золотого 'трезубца' под ногами не оказалось.