Под ногами неожиданно зашлепала вода. Откуда?! Ах да, мы же в бане... Значит, вода должна быть. А вот это, вот это уже ну вапще! Сбоку, из-за колонны, поддерживающей потолок, на меня вдруг прыгнула голая тетка, облапила, хлестнула мокрыми тяжелыми и голыми грудями, повисла на шее, целясь ярко накрашенными губами мне в лицо. Фу! Честно говоря, я растерялась, и если бы не Роза, огревшая тетку древком копья по затылку, наверняка пропустила бы удар-второй. Или бы умерла, задохнувшись в объятиях странно пахнущего моба. Вот черт! Тетка, упав на пол, вдруг хлестнула меня чем-то по ногам и, едва удержав равновесие, я удивленно вскрикнула:
- Да у нее хвост! Это русалка-лесбиянка!
- Откуда она здесь? - Ледяная Роза была удивлена не меньше меня. - Русалки же в Печальном озере живут!
- Шлюхи и блэк-джек, - пропел Шарп, пародируя волшебников. - Мы явно вляпались в какой-то баг. Нужно админам сообщить. Так, а вот и каморка Писаря. Роза, тебе туда.
Будущая дварфа юркнула в приоткрытую эльфом дверь из полупрозрачного алебастра под вывеской 'Писарь Бани магов'.
- А мы можем прогуляться по Башне, - предложил Шарп. - Здесь четыре этажа, на последнем - Гильдия волшебников, туда твоей подружке дроушке придется еще побегать, чтоб поднять магический урон, а над ней - шпиль, откуда, говорят, ночью можно увидеть Знаки Зодиака и Духа сфер...
- Ааааа!!!! Спасите!!! - прервал его рассказ вопль Ледяной Розы. - Тут уник! И змеи! Мама!!!
Мы с Шарпом переглянулись, отбили атаку двух русалок, лангольера и мага, и бросились к каморке Писаря. Эльф рванул дверь на себя, но та не поддалась.
- Заперто! Ну, это я даже не знаю, как назвать, - Шарп засунул клинок кинжала в щель между дверью и косяком, нажал, пытаясь выломать замок, которого, по идее, здесь не было и быть не могло. Я треснула по алебастру топором, но только слегка поцарапала гладкую поверхность. Зато эльф, под аккомпанемент воплей Розы налегая всем телом на протестующее скрипящий кинжал, добился того, что между дверью и косяком появилась узкая щелочка.
- А ну глянь, что там.
- Только носик мне не прищеми, пожалуйста, - пошутила я, и Шарп запыхтел сильнее, показывая, что надежно удерживает щель. Я припала к ней глазом.
- Розу мочит целая толпа мобов. Несколько змей, какие-то Черные мамбы, зеленокожие Отравленные гиганты, зубастые пираньи и какая-то полуголая тетка с живой змеей на шее, кажется, уник, она Розе касты рассеивает...
- Ну вот, полный набор живности с Отравленного ручья, да еще в мирке, - Шарп на миг задумался, потом попросил меня засунуть в щель топор и, используя его как рычаг, давить, что есть силы. Сам же он выудил из рюкзака ослепительно блестящий короткий клинок, покрытый вязью рун и украшенный оскаленной собачьей мордой на рукоятке.
- Клык Шарпея, - мой артовый ножичек, - пояснил Шарп. - Сейчас проверим, берет ли 1.0 забагованные двери...
Он вогнал Клык в щель рядом с первым, обычным кинжалом.
- Навались!
Что-то хрустнуло, двери поддались и распахнулись. Но в этот момент из клубов пара появилась быстрая, как молния, призрачная фигура. Она налетела на нас, толкнула, отбросив меня в коридор, а Шарпа - внутрь комнаты Писаря, и в следующий миг, жутко хохоча, исчезла в недрах Башни магов.
'Доппельгангер** объявляется преступником в локации Баня магов', - тут же сообщила Система.
Я оглядела себя: вроде бы не ранена. Впрочем, я сама преступница, и если уж вдруг в мирной для не религиозных бойцов локации кто-то получил 'каплю', то не на мне, а на Шарпе. Зарубив подвернувшегося под руку Уродца, я кинулась в каморку Писаря. Там эльфы вовсю резались с мобами. Наверное, поэтому и меня, преступницу, Система пропустила туда без проблем. Я впрыгнула обратно в группу и включилась в драку.
Шарп пустил в ход свой артовый кинжал, каждым взмахом срубая по мобу 300-го уровня. При этом руны на клинке вспыхивали и гасли, - клинок терял пункты прочности наваренных 'чудесок' и волшебной заточки. Непозволительная роскошь применять на мобах дорогое оружие, предназначенное для дуэлей и войн с другими игроками... Но если бы наш лидер стал менять оружие, боюсь, Розу бы мы спасти не успели, - Королева Змей рассеяла большую часть ее кастов, а рядовые мобы подъели полоску жизни до опасного минимума. Шарп первым делом кинул ей щит, затем обрушился на уника, заставив Королеву забыть о Розе и заняться уже лечением собственных ран. Минута-другая яростной схватки, и вот мы остались втроем в небольшой комнате, заваленной разломанной мебелью, рваными книгами и трупами мобов.
- Что происходит?! - Ледяная Роза чуть не плакала от обиды. - Как мобы могут нападать в мирке?! Откуда здесь взялась Королева Змей, это же не ее лока?!
- А хрен его знает, - емко ответил Шарп. Он с озабоченным видом рылся в своем рюкзаке. - Кажется, меня доппель обокрал, пришел лог: 'Доппельгангер пытается у вас что-то украсть'... Дамы, у нас проблемка: он ключ от Башни спёр!
- Так мы что, отсюда теперь выйти не сможем? - округлила глаза Роза. Она успела обновить касты и подлечиться, так что выглядела чуть получше, чем минуту назад.
- Ну, можно юзануть клубочек, - пожал плечами Шарп.
- Боюсь, у вас ничего не получится, молодой человек, - вдруг послушался скрипучий старческий голос откуда-то из-за шкафа с разбитыми стеклами, стоявшего в углу. Мы развернулись в том направлении, приготовив оружие в ожидании очередной баго-неприятности. Но это был всего лишь худой и порядком потрепанный дядька неопределенного возраста, выбравшийся из своего укрытия с благоразумно поднятыми руками.
- Не бойтесь меня, я мирный НПС, местный писарь, - заявил он и в доказательство ткнул пальцем в висевшую у него на груди серебряную чернильницу с гусиным пером. - Позвольте вам, многоуважаемые, принести глубокую и чистосердечную благодарность за спасение меня, недостойного, от этих чудовищ, ворвавшихся в эту скромную обитель...
- Что тут у вас происходит?! - рявкнул на него Шарп.
- Баги, наверное, - дядька поскреб пятерней затылок и добавил. - Все как с ума посходили, полный бардак. Пиво, раки, голые русалки... Разорили мою библиотеку и магазин свитков... O tempora! O mores!***
- А почему с клубком ничего не получится? - поинтересовалась Роза.
- Потому что пар влажный, а клубок шерстяной, влагу хорошо впитывает, тяжелеет, нити слипаются и он не работает, - пояснил непись. - Впрочем, можете попробовать сами.
- Я его не сработаю, - прошипела эльфийка, запуская руку в рюкзак. При виде извлеченного клубочка ее энтузиазм резко уменьшился: нечто, напоминавшее разом кусок каши из ячневой сечки и искупанного в грязном пруду персидского кота, явно не могло действовать. И не действовало. Роза шмякнула негодный клубок об стену и обижено сказала Шарпу:
- Я так и знала, что нужно было воспользоваться телепортом в Город Вечной Весны, а ты - ах, какое удовольствие прогуляться с такой красивой девушкой!.. Дай свою руку, - и я проведу тебя по мосту лунного света к звездам! И к чему мы пришли?!!
- Ну, это, в баню, - потупился эльф.
- Это называется, что плакал мой обещанный тобой быстрый кач! - топнул ножкой Роза. - А все потому, что ты побежал выручать каких-то своих девок!
- И вовсе они не мои девки, - неуклюже оправдывался Шарп.
Я сделала вид, что вся поглощена отражением атаки очередного обитателя Башни магов и ничего не слышу.
- Извините за беспокойство, - снова подал голос Писарь. - Но я хотел бы привлечь ваше внимание к тому очевидному факту, что в помещение прибывает вода.
Я глянула под ноги. Нифигассе, да она уже мне до середины лодыжки поднялась!
- Круто, - резюмировал Шарп. Кажется, он даже был рад сменить тему - И что дальше?
- Не знаю, откуда поступает вода, но выливаться ей некуда, окна и двери то заперты, - поделился своими соображениями НПС. - А значит, скоро первый этаж будет затоплен.
- Это уже становится интересным, - улыбнулся Шарп. - Девушки, вы как, со мной - распутывать эту тайну, или испугаетесь и в офф?
- Я с тобой! - тут же откликнулась я. - Люблю все таинственное!
- Раз накрылся мой кач, то я тоже с вами, - сказала Ледяная Роза, сердито прищурив глаза. - В конце-концов, нужно же разобраться, кто это все устроил!
- Тогда давайте осмотрим всю Башню, вдруг найдем источник этих странных неприятностей, - предложил эльф.
- Если вы не против, то я проследую на верх, к шпилю, поелику плавать я не умею, а вода все прибывает, - сухо попрощался писарь - Позвольте откланяться, дамы, господин эльф... Удачи в вашем безнадежном предприятии!
Он шустро зашлепал по покрытому водой полу, выскочил из каморки и исчез в клубах пара. Мы вышли следом. В коридоре вода журчала, как горная речка. Течение ощутимо било по ногам, захлестывая уже колени. Мимо проплыл Рак, - мелкий моб из локации Пруд Лорда или из расположенной рядом же, возле Рубинового Форта реки. За ним гнался Волшебник, стреляющий файерболами в попытке на ходу сварить Рака.
- Если идти против течения, то можно выйти к истоку, - предположил наш лидер. - И внимательней смотрите по сторонам, девушки, вдруг Доппель все еще здесь, с нашим ключиком...
Искать невидимку в паровом тумане мне показалось не самым умным занятием. К тому же, мобы продолжали нас атаковать. И ладно бы это были местные маги и чудовища, не выше 215 уровня, - то и дело в ноги бросались Черные мамбы и зубастые Пираньи, на добрую сотню уровней выше меня. Не думаю, что сама я смогла бы справиться сразу хотя бы с двумя-тремя такими монстрами. Зато опыт за их убийство шел исправно: я уже раздумывала, на что потратить три новых апа и ждала четвертого. Да и трофеев, учитывая Ксанкин шмот, у меня набралось выше крыши, пришлось кое-что даже выбросить. Заметив это, Шарп посоветовал оставлять костяшки от Уродливых чудовищ, - за них можно выручить до двух тысяч золотом в частных магазинах. А вот зубы лангольеров интересовали разве что старьевщика на свалке. Я хотела было прихватить в качестве сувенира веник и тазик, но они рассыпались в пыль при первом же прикосновении, а пыль без следа смывалась водой. Иллюзия? Тут пришло сообщение от Ксаны.