Когда кофе подали, Биа сел, оперся локтями на колени и наклонился вперёд. «Итак, — сказал он, — что происходит?»
Беналли взглянул на Корри. Учитывая место обнаружения тела, они уже решили, что он возьмёт на себя руководство расследованием. «Что ж, — сказал Беналли, — как я уже говорил по телефону, мы расследуем смерть молодой женщины на вашем пастбище у Бетонни -Уош. По-видимому, она вышла в пустыню, разделась и умерла от переохлаждения».
Биа ничего не сказала.
«И мы хотели бы узнать, могли бы вы пролить свет на этот вопрос».
Биа ещё немного помолчала. «Этот участок земли достался мне от бабушки, но я им ни разу не пользовался. У меня нет времени пасти овец. Я учусь на знахаря».
«Когда вы были там в последний раз?»
«Ну, лет десять назад, наверное. Когда я был подростком, помогал бабушке пасти овец».
«Есть ли у вас какие-либо соображения, зачем кому-то идти в эту область?»
«Единственные чужаки, о которых я когда-либо слышал, — это горные охотники, которые бродят там в поисках окаменелостей или окаменелой древесины. Ах да, ещё, говорят, нефтяная компания время от времени туда заглядывает».
Кстати о нефтяной компании: жертву звали Мэнди Драйвер. Она была археологом, работавшим на компанию Geo, которая ведёт работы по фрекингу в этом районе.
«Точно. Эти лицензии на гидроразрыв пласта включают мой участок».
Корри заговорила: «Ты хочешь сказать, что они проводят гидроразрыв пласта на твоей земле?»
«Пока нет, а может, и никогда. Но у них есть договоры аренды на эту землю».
«Как работает эта аренда?» — спросила Корри. «Вы получаете от этого деньги?»
Биа скривилась. «Я? Получить деньги? Хотела бы я! Эта земля принадлежит Фонду земель Навахо. Они сдают её в аренду нефтяным компаниям и собирают роялти. Государство и Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) тоже владеют землёй в этой шахматной доске, и делают то же самое — сдают её в аренду и собирают роялти. Все они сотрудничают, чтобы договоры аренды не были разорваны. Роялти делятся: часть — нации Навахо, часть — штату, а часть — федеральным властям. Я не вижу ни копейки. Это не моя земля — у меня просто есть право выпаса скота».
«Понятно», — Корри взглянула на свои записи. «Жертва когда-нибудь связывалась с вами по поводу посещения вашей территории в качестве археолога для Geo?»
«Нет. Они приходят и уходят, не ставя меня в известность, и меня там всё равно никогда нет».
«Там есть скальное образование, чёрное и довольно странное. Именно там, у его подножия, и была найдена жертва. Имеет ли эта форма рельефа какое-либо значение?»
Лицо Биа слегка напряглось. «Почему ты спрашиваешь?»
«Другую жертву нашли рядом с похожим образованием. Это просто кажется странным совпадением».
Биа опустил взгляд. «По верованиям навахо, — начал он снова, гораздо медленнее, — у каждой достопримечательности, у каждой горы, каньона и плато есть своя история. Наша земля, Дине, Бикейя — это своего рода Ветхий Завет, в котором истории о сотворении мира рассказываются не словами на бумаге, а формами рельефа».
«И это черное образование имеет какое-то отношение к этой истории?»
"Да."
Казалось, он не хотел продолжать, и Корри тоже не решалась задавать дальнейшие вопросы.
Беналли кивнула Бие. «Можно рассказать эту историю. Она на нашей стороне».
Биа на мгновение задумалась, а затем кивнула. «Хорошо. В начале времён, когда Земля была ещё молодой, появились навахо и поселились на этой земле. Но они обнаружили, что кто-то уже побывал здесь раньше, оставив после себя руины. Мы называли их анасази, «древними врагами».
Он помолчал и сделал глубокий вдох.
«Я знаю, что слово «анасази» больше не следует использовать для обозначения исконных жителей пуэбло. И это нормально. Но я должен кое-что пояснить. Перевод слова «анасази» с языка навахо как «древние враги» — неверный. Слово «ана» означает «чужак» или «чужак», а не обязательно «враг». В любом случае, поскольку «анасази» — слово из языка навахо, я продолжу его использовать».
Корри подождала, пока Биа делал большой глоток кофе, словно готовясь к нему.
История, которую мне рассказала бабушка – а это старая история, одна из самых важных в нашем цикле творения, – звучит так: анасази, жившие здесь до нас, были очень могущественны. У них были знахари, множество священной бирюзы и мощные обряды. Один знахарь был самым могущественным из всех, его звали Нокоилпи, Великий Игрок. Великий Игрок обманывал людей в азартных играх и в конце концов выиграл всё, что у них было. Затем он правил ими, опьянённый своей силой. Он злоупотреблял церемониями, чтобы контролировать и порабощать людей, заставляя их строить большие дома в каньоне Чако и других местах. Но это не понравилось йеям, богам. Спустились Ветер, Тьма, Летучая Мышь и Великая Змея. Они вызвали Великого Игрока на игру. В конце концов он всё проиграл. Он начал угрожать, и, чтобы избавиться от него, Тьма смастерила лук и выстрелила им высоко в небо, далеко на юг. Некоторые говорят, что он стал… Бог мексиканцев, другие — бог американцев. После его ухода люди освободились и покинули свои дома. Все эти места пришли в упадок и были заброшены — как предостережение против высокомерия и злоупотребления властью. И именно так мы, навахо, смотрим сегодня на руины каньона Чако и других мест — как на предостережение.
Последовала короткая пауза, а затем он продолжил: «Этот чёрный шпиль на моём участке — моя бабушка говорила, что его, как и другие подобные, оставил Великий Игрок как знак его непрекращающегося зла. Я никогда там не был… и не собираюсь туда подниматься».
Биа допил кофе и отставил чашку. И по выражению его глаз — хотя и по-прежнему дружелюбному — Корри поняла, что он больше не собирается отвечать на вопросы о ведьмином пальце.
23
ОБЫЧНО, СПУСКАЯСЬ В ПОДВАЛ полевого офиса в Альбукерке, Корри поворачивала направо, в криминалистическую лабораторию. Более того, она не помнила, чтобы когда-либо поворачивала налево от подножия лестницы, даже во время своего первого осмотра. Но на этот раз она повернула налево.
Коридор был длинным и заканчивался стеной без окон и стекол, что смягчало вид двери. Вывески были столь же скудными: сбоку находился белый квадрат с армейской аббревиатурой, выбитой заглавными буквами: ALQ FO / OPR.
Она на мгновение замешкалась, не зная, стоит ли стучать. Сердце бешено колотилось в груди. Она постучала, и через десять секунд дверь открыла женщина в синем блейзере и такой же юбке.
«Меня зовут Коринн Суонсон, — сказала ей Корри. — У меня назначена встреча на одиннадцать часов».
Женщина молча впустила её, а затем махнула рукой в сторону крошечной ниши с несколькими стульями, которая напомнила Корри о месте в аптеке, где ждёшь своей очереди за вакциной. Женщина вернулась к стойке регистрации и заглянула в компьютер.
«Да, вы записаны на одиннадцать», — сказала женщина Корри, прежде чем она успела сесть. «Пожалуйста, пройдите со мной, агент Суонсон».
Корри снова встала и последовала за женщиной из вестибюля, мимо нескольких рабочих мест, а затем по короткому коридору. С каждой стороны было всего две двери, в каждой из которых высоко располагалось окно из матового стекла. Интерьер, если так можно выразиться, был бежево-нейтральным, как в комнате для допросов. Что, как поняла Корри, было недалеко от истины.
Хорас Драйвер не терял времени даром. Она, должно быть, всё ещё возвращалась в отделение полиции из Берналильо, когда он начал готовить официальную жалобу на её поведение. Он знал, как это сделать, несомненно, благодаря многолетнему опыту подачи жалоб в полицию и управление шерифа: он связался с Управлением профессиональной ответственности ФБР. Как и отделы внутренней безопасности в полицейских участках, Управление профессиональной ответственности было грозным и зачастую ненавистным подразделением: те, кто шпионил сам за собой, навязывая законы тем, чей долг — следить за соблюдением закона. Корри слышала множество упоминаний об этом отделе, обычно тихим голосом, но не обратила на них особого внимания. Его сотрудники не общались с другими агентами. Корри не узнала ни женщину, открывшую дверь, никого-либо из тех, кто сидел за рабочими местами. К этому времени она знала большинство сотрудников отделения полиции в лицо, встречая их на входе, выходе или в одном из кафетериев. Но это... это было похоже на чужую страну.
Но с другой стороны, это было удручающе знакомо. Она невольно вспомнила школьные годы, когда её несколько раз забирали в камеру предварительного заключения полицейского участка Медисин-Крик за какие-то мелкие проступки или нарушения порядка.
Поскольку Драйвер подал официальную жалобу, её следовало рассмотреть в официальном порядке, установленном ФБР. А это означало официальное допрос (слово, которое звучит мягче, чем допрос) сотрудниками OPR.
Она так усердно работала, не высовываясь и не отступая от руля, получив только отличные оценки за Джона Джея, а потом изо всех сил старалась сдержать свою импульсивность и вспыльчивость. Неужели она действительно так сильно облажалась с Драйвером?
Её размышления прервала женщина, открыв последнюю дверь справа. Агент Шарп стояла в небольшой комнате, почти полностью занятой столом: четыре стула с одной стороны, два с другой.
«Агент Суонсон», — сказал Шарп, кивнув женщине, ведя Корри внутрь и направляя её к двум стульям. «Присаживайтесь».
Она обошла стол и села. Стена была не покрашена, а покрыта какой-то тканью или войлоком, что навело её на мысль о звукоизоляции комнаты. С потолка висел большой конденсаторный микрофон, закреплённый на амортизаторе. Шарп села на стул у дальней стороны стола, заметив, что на нём был целый ряд ручек и кнопок, а также портативный микрокассетный диктофон. На её стороне стола ничего не было. Она с трудом удержалась, чтобы не осмотреть деревянную поверхность на предмет царапин от ногтей.