— Простите. — Подобострастно обратился ко мне охранник. — Это же Ваша машина возле входа? Надо бы убрать, а то там целый конс… консилиум. — С трудом выговорил он умное слово. — Собрался. Не знают, что делать.
— Чего это? — Удивленно округлила глаза Василиса и первая двинулась к выходу.
Машина моя стояла прямо перед крыльцом Института и вокруг нее и вправду суетилось человек десять соловьевичей во главе с самим Соловьем Кощеевичем.
— Ну ты наглец. — С восторгом выдохнула Василиса. — Так парковаться даже я себе не позволяю. Есть же нормальная парковка, и перед зданием и подземная, а вот чтобы так, чуть ли не в само здание заехать…
— Что за суета, господа охрана? — Я спокойно подошел к авто и поинтересовался у безопасников.
— Твоя машина? — Скорее утвердительно, чем вопросительно спросил Соловей, я лишь кивнул. — Ну и что это значит? Ты откуда наглости набрался, так ее поставить? Тут вообще то люди ходят, работают. Тебе парковок мало? — Он мельком глянул на Василису, но не стал сдерживаться и решил высказать обо мне все, что думает.
— Штатная проверка, на бдительность и готовность действовать в не стандартной обстановке. — Не моргнув глазом соврал я. — Константин Андреевич, задумал менять кое-что в работе служб, вот я и проверяю, что именно можно улучшить. Представьте себе, если бы эта машина была начинена взрывчаткой, представьте, что злые террористы, решили атаковать Институт.
— Какие еще террористы? — Не понял Соловей.
— Фундаментальные жидо-цыгане, рептилойды или, прости Господи, масоны разной степени радикальности. — Продолжал нести чушь я. — Ну так вот, представьте, что это авто заминировано, и сколько раз я мог бы его уже взорвать, прежде чем Вы со своими парнями отреагировали?
— Один! — Скромно вмешался кто-то из рядовых соловьевичей. — Это же загадка с подвохом верно? Больше одного раза взорвать бы не получилось. — Я смерил его довольным взглядом.
— Молодец боец. — Я хлопнул его по плечу. — Службу знаешь. Так вот. — Я снова повернулся к Соловью. — Я беспрепятственно проехал к самому институту на подозрительной машине, бросил ее под самым зданием и ушел чуть ли не на пол дня, и что Вы сделали? Вы даже не убрали ее, не отбуксировал. Посыл понятен? — Соловей хмуро кивнул. — Ладно. — Я хлопнул его по плечу. — Этот инцидент в отчет не войдет, и вообще я тут подумал, не стану я напрямую Кощею докладывать, решим, так сказать, по-свойски межведомственно, если я какие-то недочеты в Вашей службе увижу, то сообщу напрямую, но и от Вас жду того же. — Начальник безопасников будто воспрял духом, видимо очень ему не хотелось, чтобы о недостатках его работы узнали наверху, хотя все равно ведь узнают, вон как Василиса хищно ухмыляется, глядя на него. — Ладно, господа и дамы. Нам пора. Я взял Алену под локоток и проводил в машину. Не много времени ушло на то, чтобы положить на заднее сиденье несколько пакетов, что ей вручила Марья Искусница, и вот мы, уже помахав на прощание собравшейся перед крыльцом Института толпе, отправились обратно в город.
— Тут интересно. — Задумчиво протянула Алена, когда Институт скрылся из виду и мы въехали в лес. — Злата мне все объяснила, про то, что именно с тобой происходило. Дим. — Она как-то замялась. — А если бы не это, ты бы пригласил меня на бал?
— Ага. — Кивнул я, если честно, то общаться с ней мне совершенно не хотелось, в голове роились тысячи мыслей, а она сейчас меня от них отвлекала. — Ален, мне больше некого приглашать, к тому же для тебя, этот корпоратив может быть полезен. Посмотришь на других людей, которые отличаются и от братца алкоголика, и от бабок на лавке и от посетителей твоего магазинчика. Поймешь, что мир не ограничивается Караваевым и близлежащими городами. — Про себя отметил, что может поймет, что я вовсе не такое уж великое счастье и забудет обо мне, Аленка хорошая девчонка, и она мне даже нравится в некоторых моментах, но я точно понимаю, что не хочу с ней быть, а обидеть отказом, сломать ее и без того не слишком высокую самооценку мне не хочется. Дальше я ехал молча, не потому, что я хам и невежда, а потому, что Алена, под впечатлениями трепалась всю дорогу, рассказывала о том, какая Марья потрясающая, да какие вещи она шьет, и с какой скоростью, досталось дифирамбов и Злате, в глазах этой простой трудолюбивой девчонки, секретарша Василисы предстала просто образцом сильной женщины, умная, деловая, красивая, к тому, чтобы стать такой, нужно стремиться.
Ага подумал я про себя, конечно нужно стремиться к тому, чтобы опаивать людей всякими зельями, быть на побегушках у по настоящему деловых женщин, и вообще быть крайне не приятной особой, но переубеждать Алену я не стал, ну понравилась ей Злата и шут с ним, у меня лично к ней сейчас был только негатив, если раньше он сглаживался тем, что ведьма, как ни крути, а женщина эффектная, то теперь, после очередного выпитого зелья, она представилась мне злобной, глупой и мстительной бабой, от которой следует держаться, как можно дальше. Впрочем, сейчас, пользуясь холодным умом и анализирую всех женщин вокруг меня, я бы не хотел быть ни с одной из них, кроме Яры, пожалуй, вот она представлялась достойной и интересной, умная, не подлая, приятный собеседник, полезный, а главное, от общения с ней не должно было последовать никаких неприятностей.
— О чем задумался? — Прервала мои мысли Алена, она нетерпеливо ерзала на сидении и пристально смотрела на меня.
— О будущем. — Честно признался я. — О людях, что вокруг и как с ними взаимодействовать.
— И обо мне? — Она заерзала еще нетерпеливее, да что происходит то, она в туалет что ли хочет?
— И о тебе в том числе. — Не стал я ей врать. — Ален, у нас с тобой нет совместного будущего. — На ее глаза навернулись слезы. — Погоди. — Прервал я надвигающуюся историку. — Ты хорошая девчонка, дело во мне. Понимаешь. Это мой жизненный путь сложился так, что мне не нужен рядом никто, я давно перестал надеяться на то, что у меня будет завтра, постоянная гонка за выживанием и безнадега сделали из меня человека, которому просто не нужен кто-то рядом, друзья, любимые, стали лишь декорацией для меня, тем, что отнимает время, которое я мог бы потратить на работу. — Вот с одной стороны я нес полную чушь, а с другой все так и было, это там, где-то давно, когда мне было двадцать лет, я мечтал создать семью, завести детей, а сегодня реалии окружающего мира сделали меня вот таким, человеком, который отвык нуждаться в обществе, отвык нуждаться в любимых, и конечно не стал бы больше терпеть, чтобы ему высказывали претензии и устраивали скандалы, а этой девочке нужна была семья, нужна была обычная жизнь с обычным парнем, с ипотекой и кредитом на холодильник, с ребенком, про которого она будет переписываться в школьных чатах и посиделками с подругами раз в пол года, где они бы обсудили, всякие мелочи, вроде спившихся одноклассников.
— Да и черт с тобой — Алена насупилась и отвернулась от меня, в глазах девушки блеснули слезы, впрочем, меня это не тронуло, сейчас под воздействием зелья, у меня вообще было туго с эмоциями.
Я высадил Алену возле ее магазина, девушка холодно со мной попрощалась, но не забыла свертки с одеждой, а также сообщить, что несмотря ни на что, на бал она со мной пойдет, я согласно кивнул и не заезжая в участок рванул в сторону городской библиотеки.
Здание библиотеки было шикарно, я даже рот открыл поняв, что это именно оно, нет, естественно я видел его и раньше, я достаточно давно находился в Караваеве, чтобы побывать во всех его уголках, но я как то никогда не задумывался, что это библиотека, думал, что какой то дом культуры, или административное здание, высокое массивное с окнами на всю стену и колоннадой стального цвета, этакий образец хай тэк архитектуры, но при этом все двери кроме одной, самой маленькой были заперты, а возле той, что была открыта, примостилась очень скромная табличка, оповещающая посетителей, что это именно библиотека имени В. И. Даля, с указанием часов работы.
Открыв дверь, я остановился, на меня пахнуло тем самым запахом, из детства старые книги, и еще что то, неуловимое, тот же самый запах я ощущал тогда, еще будучи мальчишкой прибегая в нашу местную библиотеку, чтобы взять почитать дефицитные по тем временам книги, или вообще, засесть в читальном зале с томиком единственного в наличии романа о Конане варваре, не помню уже откуда он там был, кажется из Кемерово.
Я осторожно вошел в просторный холл стараясь не шуметь, ведь в библиотеке должна быть… Нет в библиотеке просто обязана быть тишина.
— Молодой человек, чего крадетесь? — Из одного из залов заполненного длинными книжными полками на меня с подозрением смотрела пожилая женщина. — У нас тут красть нечего.
— Простите. — Я остановился и уставился на нее, втянув голову в плечи, будто бы и вправду в чем-то провинился. — В смысле здравствуйте. Я не воровать.
— Ну слава богу. — Усмехнулась она. — А зачем? От дождя прятаться, так вроде на улице солнце.
— А что? — Улыбнулся я ей в ответ. — Заходят только воровать и прятаться от дождя?
— Еще в туалет. — Пожала она плечами. — Он, кстати, вон там, дальше по коридору.
— Да нет. — Махнул я рукой. — Я по другому вопросу. — Я вытащил из кармана удостоверение и продемонстрировал женщине. Я по поводу одного из Ваших читателей.
— Которого из двух? — Рассмеялась женщина и тут же смерила меня доброжелательным взглядом. — Чай будете? С домашним печеньем. Я как раз пить собиралась. — Я кивнул, и она поманила меня за собой. — Тут понимаете ли с посетителями не густо, в наше время в библиотеки мало кто ходит, все, что нужно, можно найти в интернете, кроме специализированной редкой литературы, но на нее в нашем городке читателей нет. Так про кого узнать хотели? — Она провела меня в довольно просторную комнату с большим столом и очень хорошей современной кухней, и налила в кружку чай. — Здание у нас новое и дорогое. — Пояснила она, заметив мой интерес к кухне. — Все Институт профинансировал, если бы местные алкаши узнали, что тут такие помещения, да обставленные хорошей техникой, то точно бы украли все, но как я говорила, в библиотеку никто не заходит.