Учитывая, что, по словам мага, в отпуске он не был восемнадцать лет - всю мою жизнь! - второе вполне может оказаться правдой.
- Скоро обед,- прервал мои размышления Ростислав.- Повторю вчерашний вопрос - какую кухню ты предпочитаешь? У меня есть меню десятка ресторанов, которые готовят на вынос.
- Но зачем? В холодильнике же столько вкусного!
- Вчерашние бургеры и наггетсы? - маг слегка приподнял левую бровь.
- Можно погреть в микроволновке.
- Подсохшие сверху и пропитанные изнутри кетчупом булки, завядший салат, заветренные края у бекона и сыра,- словно бы размышляя, перечислял Ростислав.- Ты действительно готова предпочесть это свежеприготовленным блюдам из ресторана?
- Мне это в новинку,- попыталась объяснить своё, наверное, странное желание.- И утром мне всё показалось очень вкусным. Пожалуйста! Давайте, я поем бургеры, а вы сходите в ресторан. Вы же говорили, что на магов вредная пища не влияет.
- И это правда. Ладно, уговорила. Знаешь, для меня это тоже в новинку, поэтому, пожалуй, присоединюсь к тебе. Но хорошо, что на ужин мы приглашены к Геннадию и Марии.
- Хорошо,- кивнула, радуясь не столько еде, сколько будущему общению.
Я хотя и интроверт, в чём призналась Ростиславу, и люблю спрятаться ото всех и посидеть в тишине с книгой, но выросла в доме, где много народа. Да, порой я уставала от своих шумных и жизнерадостных родственников, да, иногда мне хотелось оказаться где-нибудь на необитаемом острове.
Но прошло меньше суток, как я перебралась в этот посёлок, и неожиданно пришло осознание, что мне очень не хватает самой возможности в любой момент выйти из уединения своей комнаты и окунуться в толчею и суматоху, неизбежную в доме, где проживает большая семья. Просто знать, что есть выбор - уединиться или присоединиться к остальным,- это здорово.
А здесь у меня есть только правитель. Да, он отвечает на мои вопросы, знакомит с посёлком и его обитателями, мне с ним интересно, но долго ли это продлится? Скоро мои вопросы иссякнут, и нам просто не о чем станет разговаривать.
С местными обитательницами у меня как-то не сложилось. С Машей, надеюсь, мы подружимся, но у неё муж, дети и, наверное, совсем другой круг интересов. Но всё равно - хотя бы сама возможность пообщаться с ней радует. Она была примерно ровесницей Светки, с которой мы неплохо ладили, надеюсь то, что я немного младше, ей тоже не помешает.
- О чём задумалась? - прервал мои размышления Ростислав. Пожала плечами, не перечислять же всё, что успело в голову прийти.- Ты как, не устала? Готова идти домой, или воспользуемся порталом?
- Идти,- проанализировав своё самочувствие, поняла, что вполне осилю небольшую прогулку, тем более, есть ещё особо не хотелось, да и еда уже готова, только подогреть.- Здесь так интересно.
- Хорошо. Но если устанешь...
- Вы меня хорошо подпитали, спасибо большое.
- Скорее это ты стала быстрее восстанавливать силы. Всё-таки шестой уровень имеет свои преимущества, и твоё тело постепенно их осваивает. Пойдём прямо или немного погуляем?
- А у Вас здесь есть ещё что-нибудь интересное?
- Есть. Идём.
И мы пошли. Но не к домам, а прямо по траве, по окраине посёлка, между домами и опушкой леса.
- Ты хотела меня о чём-то спросить, когда Арсений нас перебил?
Я вспомнила эффектное появление этого красавца, мысленно вздохнула и попыталась отогнать мысли о нём. Он приехал невесту себе искать, а я к ним не отношусь. Не мог лет пять подождать, пока я учиться закончу... Так, что-то меня мысли не туда увели. О чём же я спросить-то хотела? Ах, да!
- Насчёт портала. Я их только в кино видела, и в книгах читала, и там была опасность выйти прямо в стену или в дерево, например, и погибнуть. Поэтому порталы там делают в безлюдное и знакомое место. А вы открывали его и в больничный коридор, и к нам на кухню, даже не зная, что там есть, может, стул стоит или человек идёт.
- Я понял, о чём ты. Уж не знаю, о чём там в книгах пишут и какие у них порталы, но авторы этих книг явно не общались ни с кем из магов, умеющих перемещаться. Дело в том, что портал просто не откроется, если нет достаточного места для безопасного выхода. И если направить его в стену или дерево, а так же, если там ходят люди, он просто слегка сместится так, чтобы открыться на пустое место.
- Надо же! Думающий портал.
- Нет, он не думающий. Это что-то типа мини-сканера, принцип, как у автоматических дверей в аэропорту, например. Только магический. Сканирует ближайшее пространство на отсутствие препятствий и твёрдую поверхность. Над открытым люком или обрывом он тоже не откроется.
- Здорово! Это лучше, чем в фэнтези, совершенно безопасно!
- Ничто не бывает совершенно безопасным, всегда нужно проявлять осторожность. То, что в момент выхода пространство за порталом свободно, не означает, что в следующую секунду тебя не собьёт машина, ты не провалишься под тонкий лёд, на тебя не упадёт кирпич...
- Не попадёт бандитская пуля,- закивала я, делая даже слишком серьёзное лицо, чтобы в эту серьёзность можно было поверить.
- И это возможно,- а вот маг, в отличие от меня, был серьёзен на самом деле.- Мы и в зонах боевых действий бываем. В такие места посылаются лишь те, кто способен выставить энергетический щит, и они обязаны накладывать его при прохождении портала. Обычная техника безопасности. Кстати, то же и при перемещении в зону природных катастроф.
- Энергетический щит? - ого, что-то новенькое.- Это особый дар?
- Не такой уж и особый. Это скорее побочный эффект, сцепленный со многими способностями. Жаль, проявляется он не сразу и в полную силу входит где-то годам к ста. Кстати, раз у тебя есть огонь - ты тоже сможешь ставить щит.
- Угу, через восемьдесят лет,- вздохнула я.
- Гораздо раньше, годам к тридцати, но поначалу сможешь защититься максимум от пыли или лёгкой мороси. Но дождь тебе и так не страшен, как, собственно, и пыль.
- Пыль? - тут я удивилась.- Но я же не маг земли.
- Ты - телекинетик. Уборку же ты дома делала? Пыль убирала?
- Да, влажной тряпкой. А что, можно по-другому?
- Можно. Для этого и нужна школа магии - чтобы научиться использовать свой дар полностью.
Я промолчала, поскольку соглашаться не желала, возражать тоже. Да, школа магии - вещь полезная, если бы можно было в неё ходить, как в обычную, а жить при этом в семье. Но поскольку это невозможно, то я бы всё равно выбрала семью. Даже сейчас, когда столько увидела и узнала.
Я огляделась, надеясь найти повод сменить тему - до этого по сторонам почти не смотрела, так меня увлекла беседа,- и тут же этот повод нашла.
- У вас есть речка! Как здорово! А купаться в ней можно?
У нас, в Лисьих горах, тоже была река, протекала прямо через посёлок, заливая по весне низенький автомобильный мост, тогда машины отправлялись в объезд, а люди шли по железнодорожному мосту. Только наша ферма была от реки довольно далеко, воду мы брали из колодцев и скважин. Иногда мои братья и сёстры ездили на речку купаться, но меня не брали - я же была «колясочница». И я всегда им завидовала.
А тут - до реки от дома за десять минут дойти можно. Она была совсем неширокая, метров десять или побольше, с пологим песчаным берегом, который так и манил раздеться и позагорать.
Мне срочно нужен купальник!
- Конечно, можно. Вот приедут девочки на каникулы, здесь не протолкнуться будет. Нравится им здесь, хотя в каждом доме есть бассейн.
- Ещё и бассейн?!
- Да. Ты не видела? - Я помотала головой.- Вернёмся - покажу.
- Здесь так просторно,- я обвела рукой увиденное.- Такая большая поляна среди леса!
- Скорее, лес вокруг поляны,- усмехнулся Ростислав.- Когда-то это были колхозные земли, потом мы их выкупили. Изначально здесь было большое поле. Мы прикинули, какого размера будет посёлок, а остальное пространство, по периметру, засадили деревьями.
- И когда это было?
- Около двадцати лет назад.
- Да тут же деревья намного старше!
- Вика, ты маг растений. Как быстро ты можешь вырастить взрослое дерево из ростка?
- За неделю,- вспомнила, как выращивала новый сад взамен старого.- Не торопясь.
- Одно дерево?
- Восемь.
- И сколько тебе тогда было?
- Тоже восемь,- усмехнулась совпадению.
- Первый уровень,- кивнул маг.- Отличный результат, кстати.
- Да мне разрешали не больше часа в день с теми яблонями возиться! С тех пор. как я в обморок упала и сутки проспала, мне не разрешали переутомляться. Строго следили, чтобы я феячила совсем немного.
- Феячила?
- Я же маленькая была, про магов не слышала ещё, так что думала, что я - сказочная фея. А слово это мой троюродный брат Валерка придумал, оно и прилипло.
- Забавное слово. И я рад, что твоим родственникам хватило ума не давать тебе перенапрягаться. Как я понимаю -методом проб и ошибок?
- А как иначе-то?
- Вариант был.
Опять он про школу! Не буду отвечать.
- А сколько магов это делали? И как долго?
- Трое. Провозились около месяца.
- Зато целый лес! - Интересно, они семенами всякими сажали или саженцами? Но решила не спрашивать, и так уже только и делаю, что вопросы задаю. Не так это и важно.
- Да, целый лес.
- А эту поляну засаживать не стали? - Судя по виду, на ней ещё три таких посёлка поместятся.
- Когда уже построенные дома обретут хозяев, здесь построят новые. Сейчас просто нет смысла это делать - дома будут стоять пустыми.
- А у тех,- я махнула рукой в сторону коттеджей,- разве ещё нет хозяев?
- Не у всех. Часть стоит пустая, частенько в них селятся те, кто хочет поближе познакомиться с девочками, присмотреть себе будущую жену. Но покупают дома лишь те, кто уже точно знает, что вскоре женится, или те, у кого дочь стала магом.
- В общем-то, удобно,- не могла не согласиться я. Наверное, одиноким магам здесь и правда особо делать нечего, проще селиться возле работы.- Но неужели они и правда выбирают жён среди двухлеток?