В общем, какое бы умение ни проснулось в юных магах - для них всегда была возможность осваивать его в подходящих условиях, в безопасности и под присмотром тех, кто сведёт серьёзные последствия к минимуму.
В этот момент из здания школы вышел пожилой мужчина в строгом деловом костюме и направился к нам.
- Мы не ждали вас сегодня, правитель,- он поприветствовал нас лёгким наклоном головы.- Но всегда рады видеть. Добро пожаловать в школу магии,- это он уже мне, с любопытством разглядывая мой куэльд. Его, к слову, был таким же, может, чуть темнее.
- Добрый день, Феликс,- Ростислав ответил таким же кивком.- Я просто хотел познакомить своих дочерей с Викторией, дочерью Кирилла. Какое-то время она не сможет свободно перемещаться, но пока это возможно - мы здесь. Но, кажется, немного не рассчитали. Занятия ещё не закончились?
- Осталось пятнадцать минут, но я попрошу Софию отпустить Ольгу пораньше. Людмилу придётся подождать, сам понимаешь, прерывать урок старшеклассников нельзя.
- Конечно, понимаю. Сам когда-то у вас учился. Вика, это Феликс, директор школы и старый друг твоего отца.
- Очень приятно,- я выдавила из себя улыбку, раздумывая, нужно ли делать книксен. Он здесь просто напрашивался, хотя век был явно не тот. Ладно, делать я его всё равно не умею, лучше и не пытаться.
- Мне тоже,- улыбнулся директор в ответ. А я почувствовала себя неуютно. Директор школы - не тот, рядом с кем можно себя свободно чувствовать, и хотя я не являлась одной из его учениц, но по возрасту недалеко от них ушла.- Я рад, что ты всё же нашлась, хотя очень жаль, что дочь Кирилла не обучалась в нашей школе.
- Так вышло,- пожала я плечами. А что я ещё могла сказать?
К счастью, неловкий момент прервала маленькая девочка, выбежавшая из-за угла здания, с той стороны, где были расположены полигоны, и направившаяся к нам с криком:
- Папа! Смотри, что я уже могу! - она размахивала рукой, в которой было зажато что-то небольшое, и видимо, именно это что-то она и хотела продемонстрировать отцу. Под мышкой другой руки у неё была зажата какая-то небольшая мягкая игрушка.
- Не буду вам мешать,- директор откланялся, иначе не скажешь, хотя он снова всего лишь чуть склонил голову, но у меня почему-то перед глазами возникли два раскланивающихся лорда на великосветском приёме, увиденные в каком-то фильме. -Если понадоблюсь, то всегда к вашим услугам.
И он удалился. А я задумалась, сколько же ему лет, если маги начинают стареть лишь незадолго до смерти, а у него шестой уровень, это же директору лет семьсот уже! Не удивительно, что у него такие старомодные манеры.
Проводив его взглядом, я посмотрела на девочку. Её светло-каштановые волосы, убранные в два кудрявых хвостика, развевались от быстрого бега, как и лёгкое платьице в цветочек.
- Здесь не носят форму? - удивлённо спросила у Ростислава. Почему-то при упоминании школы магии перед глазами вставали девочки в строгих закрытых платьях, как в фильме про Джейн Эйр.
- Носят, но лишь на общеобразовательные предметы. Для занятий магией используют либо спортивную или какую-нибудь защитную форму, либо повседневную одежду - зависит от вида магии и сложности овладения ею.
- Папа, смотри, смотри! - девочка добежала до нас и гордо выставила вперёд руку с зажатой в ней электрической лампочкой, которую она держала за цоколь.- Сейчас, погоди!
Она несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, успокаиваясь после бега, а потом замерла, а лампочка в её руке стала медленно разгораться, пока не начала гореть ровным светом.
- Вот! - гордо заявила малышка.- Не перегорела!
- Ты молодец,- похвалил её Ростислав.- Я горжусь тобой. Но давайте-ка лучше присядем, и ты расскажешь нам о своих достижениях.
Мы с Ростиславом сели на скамейку - таких вдоль дорожек было много,- а его дочь продолжала возбуждённо приплясывать возле отца.
- А я ещё батарейки зарядила, обе, и правильно зарядила, вот, послушай! - положив погасшую лампочку рядом с ним на скамейку и вынув из подмышки игрушку, оказавшуюся мультяшным Крошкой Енотом, девочка нажала на его живот, и оттуда раздалось скрипучее: «От улыбки хмурый день светлей».- О! А вы кто? Новая учительница? - Это она меня, наконец, заметила.
- Здравствуй,- я улыбнулась малышке. Глаза у неё отцовские, синие, а в остальном - совсем на него непохожа. И хорошо.- Меня зовут Вика. И я не учительница.
- А я Оля, и мне уже шесть лет. А кто вы, если не учительница?
- Вика - дочь моего друга, она когда-то потерялась, а теперь нашлась и будет жить у нас, потому что я её опекун.
Вот так, одной фразой, Ростислав описал всю мою жизнь. Но много ли нужно шестилетнему ребёнку?
- А твой папа умер, да? - тут же спросила малышка, моментально перейдя на «ты». Видимо, оказавшись подопечной её отца, я перестала в её глазах быть взрослой. Причём спросила таким тоном, словно интересовалась, водит ли мой папа машину. Похоже, умершие папы у них здесь едва ли не норма.- У Лены и Кристины тоже папы умерли, давно, Лену на каникулы брат заберёт, а Кристину дядя. А у тебя и брата с дядей тоже нет, да? Ты поэтому с моим папой живёшь?
Я слегка растерялась - если скажу Оле, что и брат, и дядя у меня есть, причём не один, да и отец жив, но с ними жить я не могу, то только запутаю ребёнка. Но Ростислав пришёл мне на помощь:
- У Вики есть два брата, но они в командировках за границей.
О! Про этих-то братьев я и забыла уже!
- Как у Ники,- понимающе кивнула Оля.- Тогда понятно. А сколько тебе лет? Ты в каком классе?
- Мне восемнадцать. И я уже закончила школу.
- А у тебя уже жених есть? У Людмилы уже есть. А когда твоя свадьба? Скоро? А если ты у папы живёшь, то можно, я буду идти впереди и лепестки сыпать на землю? Я в кино видела, это красиво, я тоже так хочу!
- Вика не собирается замуж в ближайшее время, она будет учиться,- Ростислав выручил меня, совершенно растерявшуюся от напора малышки.- Но ты сможешь сыпать лепестки на свадьбе Людмилы.
- Уууу! Это ещё только через год! А почему ты будешь учиться, если тебе уже восемнадцать, и ты школу закончила?
В это время к моим ногам подбежала очаровательная собачка. Я бы решила, что это мальтийская болонка, если бы её длинная шерсть не была розовой с вкраплениями тонких прядей всех цветов радуги. Сиди она спокойно, я бы приняла её за игрушку, но собачка, повизгивая и виляя хвостом так, что задняя половина её туловища тоже ходила ходуном из стороны в сторону, упёрлась передними лапами мне в ногу, явно просясь на колени. В ту ногу, на который синяк! И чтобы спасти колено от дружелюбных, но болезненных прикосновений собачьих лап, я подхватила очаровашку на руки.
- Это что за чудо?
- Это Белла, собачка Даши,- тут же сообщила мне Оля и потянулась погладить пёсика.- Она её так красит. Правда, красиво!
- Красиво. Но надеюсь, что не вредно для собачьей шерсти,- собачка была розовой вся, абсолютно вся, и я понадеялась, что краска не попала бедняжке в глаза и рот.
- Это магия,- догадавшись о моих опасениях, объяснил Ростислав.- Краска не касалась шерсти этой собачки.
- А что, такая магия тоже бывает?
- Ты удивишься, чего только у нас не бывает. Есть способности, которые, рано или поздно, появляются у всех - управление стихиями, например. Есть довольно часто встречающиеся, хотя и не у всех - порталы, стазис, телекинез и так далее. Есть редкие - твоя способность управлять растениями как раз к таким и относится. А есть оригинальные - как вот эта способность Дарьи. Возможно, когда-то что-то подобное уже было, но на данный момент она такая одна.
- Как интересно! Значит способности делятся на частые и редкие? А я думала, это просто лотерея, кому что достанется.
- Так и есть. Только каких-то шаров в барабане очень много, а каких-то мало. И шанс получить их тоже невелик, но он есть. Кроме того, что-то может проявиться в любом возрасте, а какие-то способности - лишь при наличии определённого уровня магии. Если тебе интересно, я могу показать статистику, когда вернёмся домой.
- Очень интересно! - закивала я.
- Так почему ты дальше будешь учиться, если школу уже закончила? - напомнила о себе Оля, которой, похоже, надоело слушать то, что она и так знала. Или не знала, но ей было просто неинтересно.
Пришлось немного более подробно объяснять, что я - маг растений, и всегда хотела узнать о них как можно больше, чтобы лучше использовать свой дар. Поэтому буду учиться на агронома. Уж не знаю, убедила ли я девочку, но смотрела она на меня всё равно непонимающе. Здесь что, уже таким крохам головы задурили? Или Оле просто непонятен сам факт желания учиться ещё, после того, как уже отучилась так долго - две её жизни! Когда тебе шесть, немного иначе воспринимаешь сроки.
- А как ты потерялась?
Ну вот, а я-то думала, что Ростислав одной фразой всё объяснил. Наивная! Взглянула на мага, предлагая ему самому всё объяснить дочери, потому что не представляла, что говорить. Всё же в той истории слишком много смертей, а это ребёнок!
- Давай подождём Людмилу, чтобы не пришлось повторяться,- предложил он дочери. Хорошая идея, только всё равно пускай сам объясняет. Я знаю, что сказала бы Костику, но совершенно не представляю, что и как воспримет Оля. А Ростислав отец, ему и карты в руки.
- Ладно,- девочка уселась между магом и мной, погладила собачку, которая спокойно лежала у меня на коленях, принимая ласку, а потом повернулась к отцу.- Тётя София сказала, что если у меня ещё три дня подряд не перегорит ни одной лампочки, то мне дадут попробовать зарядить мобильник!
- А всего сколько дней должно пройти? - Ростислав поддержал тему.
- Пять! Сегодня уже был второй.
- Уверен, у тебя всё получится.
Ещё бы улыбнулся при этих словах, что ли. По голове дочь погладил. Приобнял. Но нет смотрит серьёзно, словно перед ним студент экзамен сдаёт, а не шестилетний ребёнок достижениями хвалится. Но Оле его серьёзность не особо мешала, она продолжала щебетать и улыбаться. Наверное, для неё это нормально. А вот мой папа меня уже закружил бы и подбросил к самому небу, во всяком случае - мне в её возрасте так казалось.