час я хочу учиться, а какая учёба с младенцем на руках? Правитель сказал, что меня никто заставлять не станет, если я не хочу. Сначала отучусь, а там видно будет.
- Что ж, логично. Учёба и младенцы действительно не очень сочетаются. Но я имел в виду замужество. Ты могла бы выйти замуж сейчас, а с детьми подождать до окончания института - или где ты там собираешься учиться?
- Не знаю,- вот тут я растерялась. Ростислав сказал, что я смогу учиться в Москве, и я успокоилась, а где именно - даже не узнавала. Столько всего произошло за эти дни, что это отошло куда-то на задний план. Я буду учиться - это всё, что мне было нужно знать.
- Впрочем, не важно. Ты маг и можешь учиться в любом учебном заведении мира, в каком пожелаешь. Но ведь ты точно так же смогла бы учиться и будучи замужем, разве нет?
- Не знаю,- пожала плечами. Странный какой-то разговор.- Если выйду замуж, то даже без детей от этого куча проблем. Мужа нужно кормить, стирать, гладить, убирать за ним. А если мне к экзамену готовиться нужно? Я слышала, во время сессии и поспать-то некогда бывает, не то что мужу готовить или его рубашки гладить. И будет он ворчать весь день, что дома не убрано, на стол не накрыто, рубашки не глажены, и вообще - никто ему внимание не уделяет, пятки не чешет? Ну его, этот замуж!
Арсений расхохотался. Громко, от души. Обнял меня за плечи, притянул к себе и едва ли не рыдал от смеха, раскачиваясь вместе со мной.
- Ох, давно я так не веселился,- немного отдышавшись, Арсений вытер слезящиеся глаза, другой рукой продолжая меня обнимать. И я не могла понять, что чувствую при этом - восторг или неловкость.- Вика, откуда у тебя эти глупые стереотипы? Ни один маг не заставит жену быть ему прислугой. Во-первых, он эту прислугу может просто нанять, во-вторых, мы, мужчины, и сами не безрукие, чтобы за собой не убрать. И у нас это даже лучше получается.
Вспомнила слова Ростислава о том, что любой маг воды и телекинетик легко и быстро сделает уборку в доме, и мысленно согласилась. Да и сама я на это, наверное, способна. Может, и правда, нагнетаю?
- И потом, ни один маг не станет ворчать на жену, когда ей сложно, он наоборот, сделает всё, чтобы помочь. Неужели у людей не так?
Задумалась. У нас дома готовка, стирка и глажка традиционно была на женщинах, уборка на подростках, но учитывая, как приходилось вкалывать на ферме мужчинам, это не казалось мне чем-то неправильным. Основные же представления о жизни в семьях я черпала из книг, фильмов, болтовни на форумах и из разных пабликов. Может, из-за этого и получился некий перекос, ведь на тех же форумах чаще жалуются, если плохо, чем хвалятся, если хорошо.
- Наверное, тоже не так. Не всегда так. Но на самом деле я пока просто не задумывалась об этом.
- Ты просто ещё не встретила того, за кого захотела бы замуж. Или встретила, но не осознала этого,- и Арсений снова мне улыбнулся, чуть крепче прижав к себе.
А я снова растаяла, и вдруг подумала, что готова сколько угодно сидеть вот так, в объятиях этого красавца, глядя на его улыбку, и бог с ней, с учёбой.
- Арсений, ты что здесь делаешь? - раздался у нас за спиной холодный голос, и меня словно ледяной водой окатило.- Кажется, я ясно дал тебе понять - твой отпуск закончен.
- Даниил сказал, что проверку девочек начнём с завтрашнего утра, сегодня не было никакого смысла ехать в контору, там сейчас спецы колдуют над чипами и приборами,- Арсений неохотно отпустил меня и встал.
Я тоже вскочила, почему-то чувствуя себя виноватой, хотя совершенно не понимала - в чём. А ещё не могла понять, откуда взялись эти странные мысли об учёбе. Они были словно не мои.
- Думаю, смысл всё же есть. Ты можешь помочь с составлением списков, адресов и так далее. Уверен, Даниил и остальные засидятся в конторе за полночь, в то время как ты здесь прохлаждаешься,- голос правителя был не просто холодным, он замораживал.
- В таком случае - разрешите откланяться,- Арсений тоже заговорил сухим тоном. Потом взял мою безвольную руку и поцеловал: - Ещё увидимся, красавица,- шепнул уже совсем другим голосом.
И исчез.
А я стояла, глядя на носки своих кроссовок, пытаясь сообразить, почему мне так неловко. Я же ничего плохого не сделала, а чувство такое, словно чью-то любимую вазу разбила и ищу нахлобучки.
- Ну как, получились водяные фигурки? - из голоса правителя исчез весь лёд. А у меня пропало это странное чувство вины. Словно прежде меня зацепило холодом, предназначенным другому, а сейчас - обвеяло тёплым воздухом. Подняв голову, я криво улыбнулась.
- Нет. Ничего не получается, только уродики всякие. Даже Чебурашка на себя не похож,- присмотревшись к выражению лица мужчины, прищурилась: - Вы знали, что у меня не получится, да?
- Не был уверен. Я ведь не знаю, вдруг у тебя талант скульптора? Но теперь ты и сама знаешь, что мало иметь дар воды, нужно им ещё и пользоваться правильно.
- Этому тоже в школе магии учат?
- И этому, и многому другому. Я постараюсь дать тебе столько, сколько смогу, но некоторые вещи требуют многолетних тренировок. Впрочем, у тебя впереди минимум семьсот лет, ты обязательно освоишь всё, что захочешь.
- Вика, смотри, что нам магистр купил! - и на веранду выбежали близняшки, дружно сфотографировав меня на новенькие смартфоны.- Смотри! Круто, правда?! Они даже лучше, чем у Тараски!
Девочки прыгали от восторга, кружили вокруг нас, снимая с разных ракурсов, потом сфотографировали букет, двор, отбежав подальше - всю веранду, снова нас, друг друга, и скрылись в доме, весело болтая и показывая друг другу, у кого что получилось. В общем, наслаждались новыми игрушками, как это могут только дети.
- У них были старенькие кнопочные «Нокиа» с фонариком,- чуть смущённо пожал плечами Ростислав.
- Магистр? - меня в словах девочек другое заинтересовало. Новым телефонам я как раз и не удивилась.
- Они продолжают так меня называть, хотя я и говорил, что у нас нет такого звания.
- А вы им сказали, как вас называть? - поинтересовалась я, поскольку помнила свои собственные сомнения. С магистром девочки красиво выкрутились, мне было сложнее. Судя по растерянным глазам мужчины - не догадался и только что это осознал.- И как им было вас называть? Правитель? Ростислав Севастьянович? Дядя Слава? - А знали ли девочки вообще его имя? - Или всё же папа?
- Я так и знала! - раздался у нас за спиной голос Алисы. Как ни странно, я уже различала их голоса, хотя внешне девочек было не отличить.- Вы и есть наш настоящий отец!
Глава 18Бассейн
День третий. Вторник
- Вы и есть наш настоящий отец.
Мы замерли, потом оглянулись и увидели стоящую в дверях веранды Алису. Она твёрдо смотрела на Ростислава, и хотя её слова вопросом не были, но этот самый вопрос всё же читался в глазах. Рядом появилась Олеся, глядя на мужчину с робкой надеждой. У меня мелькнула мысль, что недовольными подобным родством девочки не выглядели.
- Да,- спокойно ответил мужчина,- я и есть ваш биологический отец. И собирался рассказать вам об этом завтра утром. Но как ты догадалась?
Действительно! Вряд ли Алиса сделала такой вывод только из моих слов. В конце концов, Ростислав назвался девочкам опекуном, а их порой тоже папами зовут. И предложенный мною вариант лишь подтвердил то, что Алиса, по её словам, и так знала. Или догадывалась.
- Мы знали, что у нас где-то есть отец, только не знали - кто он,- Алиса во все глаза рассматривала Ростислава.- Мы же искусственные, от анонимного донора, мы смотрели в интернете, что это означает.
- Нам мама рассказала, что мы не от папы, когда он умер. Ну, не от папы Вити,- подхватила Олеся.- Когда она за дядю Валеру вышла, то велела нам его папой называть, а мы не хотели, а она сказала, что папу же мы так называли, а он нам тоже не родной был.
- Сказала, что родного отца у нас вообще нет, потому что он - анонимный донор, и мы его никогда не увидим, поэтому всё равно, кого мы будем папой звать. Но мы всё равно не могли.
- И дядя Валера сказал: «Не заставляй, пусть зовут, как хотят».
- А потом, когда у нас ноут появился, мы узнали, что это такое.
- А Вика сказала, что она тоже искусственная и поэтому маг.
Я так сказала? Вроде бы, я как-то иначе выразилась, но вывод девочки всё равно сделали правильный, так что вмешиваться и возражать я не стала. Они так эмоционально и возбуждённо рассказывали о своём открытии, что перебивать их не хотелось.
- И тогда мы поняли, почему в нас магия проснулась. Нашим биологическим отцом тоже был маг.
- А вы взяли нас к себе, сказали, что наш опекун.
- А зачем бы магистру, который среди магов самый главный, становиться нашим опекуном? Наверное, у вас и других забот хватает.
- А ещё мы очень на вас похожи.
- И родинка, как у нас!
Девочки дружно приподняли сзади волосы, которые, хотя и были короткими, но шею прикрывали. И там у обеих, немного выше седьмого шейного позвонка, красовалось по одинаковой родинке. А я слышала, что близнецов частенько по родинкам различают. С этими такой метод точно не сработает.
С любопытством взглянула на Ростислава. Тот, повернувшись, показал родинку в точно таком же месте - её было видно, волосы правителя были стрижены гораздо короче, чем у девочек, просто я прежде внимания не обращала. А близняшки углядели, вот же глазастые!
- Вот я и догадалась, что вы и есть наш отец.
- А я сначала Алисе не поверила.
- А ещё вы добрый и всё нам покупаете.
- А потом Вика сказала про папу, и я тоже поверила.
- А Вика тоже ваша дочь, да? Вы поэтому и её к себе взяли?
- Она наша сестра?
- Сестра - это хорошо, а вот братья такие противные!
Тут близняшки, наконец-то, замолчали - то ли воздух в лёгких закончился, то ли ответа ждали.
- Нет, Вика не моя дочь. Её отец был моим другом и перед смертью поручил мне позаботиться о его дочери, если в ней проснётся магия.