Нет, я видела, что Ростислав - интересный мужчина, я же не слепая. Но относилась к этому совершенно спокойно, может, с крошечной ноткой гордости, когда замечала, что фигура у него гораздо мускулистее, чем у других магов, которых я видела у реки. За это время я начала воспринимать Ростислава не то чтобы своей собственностью, но близко к тому, а когда своё чем-то превосходит чужое, это всегда приятно, верно?
Или мне так было проще? Не видеть в Ростиславе мужчины, как объекта для влюблённости. Удобнее. И я подсознательно старалась воспринимать его опекуном, учителем, «магистром», но не мужчиной? А этот поцелуй словно глаза мне открыл? И потому так понравился?
Почему-то мне казалось, что пытайся меня так же поцеловать кто-то другой, например, Геннадий Владимирович, хотя нет, он не в счёт, он же женат, ну ладно, пусть Даниил Андреевич, я бы его сразу оттолкнула, хотя он симпатичный мужчина. Или Марк с Николаем, те маги, что вместе с нами забирали близняшек. Почему-то я уверена, что и их поцелуи мне бы не понравились. Вот уверена - и всё! Меня даже передёрнуло, когда представила поцелуй с ними - а они тоже очень даже интересные мужчины.
Так что же получается? Мне понравился поцелуй Ростислава, потому что мне нравится он сам? Как мужчина нравится? Или... или мне понравился поцелуй, и поэтому кажется, что нравится Ростислав? Но мне же он правда нравится, он хороший, заботливый, добрый, внимательный. Но... разве этого достаточно? Мало ли добрых и заботливых?
Ой, я совсем запуталась. Вот что значит - полное отсутствие хоть какого-то личного опыта, меня даже невинные детские романы миновали, и сейчас голова просто пухла от попытки понять, разобраться.
А нужно ли мне это? Пытаться разобраться? Может, пусть всё идёт дальше, как идёт? Мне же не нужно прямо сейчас принимать какое-то решение, делать какой-то вывод, не на экзамене же я! Да, запуталась, ну и что. Распутаюсь со временем.
Но смотреть на Ростислава как прежде я точно уже не смогу.
Спускаясь на первый этаж, я не очень представляла, как себя вести, что говорить. Решила плыть по течению, если Ростислав будет вести себя, словно ничего не случилось, то и я сделаю вид, что поцелуя не было. Хотя, он же сказал, что мы поговорим о поцелуе. Но добавил: «Если захочешь». А я и сама не знала, хочу или нет. То есть, хочу, но так, чтобы не я тот разговор начала.
У меня сейчас голова вспухнет! И взорвётся.
С этой мыслью я вышла в столовую и обнаружила, что в гостиной, на диване, сидит правитель и что-то читает на планшете. Увидев меня, он одарил одной из своих редких улыбок и встал, отложив гаджет.
- Доброе утро, Вика. Проголодалась?
- Да,- кивнула, поскольку от ночного перекуса остались лишь приятные воспоминания.- Доброе... хотя, наверное, уже день. Что-то я разоспалась.
- Тебе это было нужно,- Ростислав подошёл к столу и начал привычно доставать из воздуха блюда. Я обратила внимание, что сервирован обед на одного, плюс чашка чая, которую мужчина поставил напротив.
- А близняшки уже поели?
- Да, и убежали на площадку - там их ждёт множество внимательных ушей. Ведь только они владеют всей информацией о твоём путешествии. Расскажешь мне?
- Да, конечно,- тема была нейтральная, и я с удовольствием за неё ухватилась.
Снова пересказала, как и что делала, пытаясь «выйти на связь», как догадалась пойти за ручейком, как делала себе плотик, как пыталась отослать СМС, вспомнив когда-то давно увиденный ролик. А ведь эта СМС меня и спасла в итоге - едва я казалась в зоне действия сети, возможно, она зацепила меня самым краешком, на какие-то минуты, как сообщение ушло, и этого хватило Ростиславу, чтобы меня найти.
Выслушав мой рассказ, маг молча положил передо мной коробочку. Судя по рисунку и надписям - смартфон, одна из новых моделей, если не самая новая.
- Зачем? - удивилась я.- Мой телефон хорошо работает и меня вполне устраивает.
- В нём невозможно установить геолокацию, а учитывая твой проснувшийся портальный дар, это для тебя весьма актуально. Близняшкам я тоже её установил, жаль, что раньше не догадался, просто отдал им смартфоны, а они сосредоточились лишь на их фото и видеовозможностях. Теперь я это исправил.
- Мой портальный дар? Но это не так. Я тоже об этом думала и пыталась вернуться, много раз пыталась - ничего не получилось. Это что-то другое, может, блуждающий портал или что-нибудь ещё.
- Блуждающих порталов не существует хотя бы потому, что это не природное явление, а результат применения магии. А то, что не получилось - нормально. И не скоро начнёт получаться. Первое перемещение спровоцировал эмоциональный всплеск, но этот дар тоже нужно развивать постепенно. Я буду тебя обучать, но настройся на то, что в ближайшее время сможешь перемещаться максимум в пределах комнаты.
- И всё? - значит, к маме я смогу попасть ещё не скоро.
- Пока да. Но расстояние и точность со временем будут расти. Как и любой дар.
- Но у меня огонь только-только проснулся! Разве не должно было пройти несколько лет до нового дара?
- Иногда, при сильном стрессе, дремлющие способности просыпаются раньше времени. Возможно, это случилось в тот момент, когда ты удерживала колесо обозрения, а проявилось после вчерашней эмоциональной вспышки. О чём именно ты подумала в тот момент, перед перемещением?
- Я никого не хотела видеть,- честно призналась, хотя и была немного смущена. Всё же, психанула-то я из-за Арсения, а получается, что виноватыми сделала всех.
- Что ж, нормальная реакция,- кивнул Ростислав.- И хоть какая-то от Арсения польза.
Я отодвинула опустевшую тарелку и взялась за стакан с мультифруктовым соком, моим любимым.
- А что с ним теперь будет? Близняшки сказали, что вы хотите собрать совет.
- Уже собрали. По видеоконференции. Ему заблокируют дар.
- Ого! И он что, больше не будет магом? - Я, конечно, была на Арсения зла, но такое наказание показалось мне чересчур суровым. Всё же, он не успел осуществить свои планы. А если бы успел, я бы сама его прибила! Без всякой магии, просто сковородкой.
- Нет, конечно. Ему заблокируют лишь тот самый дар, которым он на тебя воздействовал. На время. Собственно, обсуждали мы лишь длительность наказания, сошлись на десяти годах. А там посмотрим.
- А-а-а, ну тогда ладно,- такое наказание меня вполне удовлетворило.- Это хорошо, не будет больше на женщин этой своей улыбкой действовать. Это же почти гипноз получался, да? - я вспомнила свои чувства и ощущения от той улыбки.
- Дело не в других женщинах, ни от одной не поступило жалоб, значит, всех всё устраивало. Но, во-первых, любой ментальный дар должен быть зарегистрирован в момент, когда его обладатель осознал, что именно у него проснулось. Собственно, все остальные способности тоже регистрируются, но это скорее жест доброй воли, а вот менталистика - это уже оружие. Опасное оружие. И применять его против магов без соответствующего разрешения - преступление.
- А с разрешением - можно?
- Да, но каждый конкретный случай рассматривается индивидуально. Заблокировать дар - это ведь тоже ментальное вмешательство. А вынесение приговора - это и есть официальное разрешение. Педагоги в школе магии имеют право на такую блокировку, если дар ребёнка вышел из-под контроля и угрожает обладателю и окружающим. В этом случае получить разрешение заранее невозможно, но каждый конкретный случай рассматривается позже, опасность от неконтролируемого дара должна быть выше возможного вреда от блокировки. В общем, ментальная магия - не игрушка, её нужно использовать лишь для благого дела.
- А для какого? - такая любопытная тема, как и всё, что рассказывает Ростислав.
- Разные виды ментальной магии используются в медицине - помогают забыть страшные моменты, лечат фобии, избавляют от наркозависимости и так далее.
- Как гипноз?
- Можно и так сказать. Только сильнее и гораздо действеннее. Ещё менталисты работают в правоохранительных органах - помогают свидетелям вспомнить детали, определяют, лжёт ли подозреваемый, да всего и не перечислить. Но это всё - в отношении людей, им это никак не повредит. А вот магам - может, потому-то Арсения признали виновным единогласно.
- Ещё бы! Он сам признался, что хотел на мне жениться и сделать ребёнка против моей воли! - меня аж передёрнуло от подобной перспективы. Даже не верится, что совсем недавно я млела, глядя на него и, наверное, согласилась бы на это, не раздумывая.
- Дар ему заблокировали за сам факт применения его против тебя. А за то, что он планировал, я сам с ним разобрался. По мужски. Без всякой магии.
- Мне близняшки рассказали,- кивнула я, испытывая странное удовольствие.
За меня ещё никто никогда никого не бил. Умом я понимала, что это неправильно, что дракой ничего нельзя решить - это, и многое другое, моим братьям внушалось не единожды, когда из школы сообщали, что они снова с кем-то подрались. И тогда мне казалось, что да, драка - это плохо, нужно стараться решать всё мирным путём. Цивилизованно. Но вот моему обидчику набили морду - и где она, моя цивилизованность? Исчезла без следа, а удовольствие осталось.
Мы помолчали. О чём думал Ростислав, я не знала, а сама я разрывалась между желанием встать и уйти, придумав себе какое-нибудь «важное дело», и остаться и расспросить о вчерашнем поцелуе. Ни на то, ни на другое решимости не хватало, и потому я сидела, делая вид, что высасываю последние капли сока из стакана, понимая, что на что-то всё же нужно решиться, не сидеть же так вечно! И Ростислав тоже молчит. Хоть бы что-нибудь сказал!
И именно в этот момент он протянул руку, забрал у меня несчастный, уже высосанный досуха стакан, а потом взял мою ладонь в свою. И от этого прикосновения по моей спине забегали мурашки, а под ложечкой что-то сжалось. И это при том, что прежде Ростислав меня и на руках таскал, и приобнимал, и на коленях качал, не говоря уже о том, сколько раз за руку брал - и я ничего подобного не чувствовала. Да что со мной случилось-то?