Как это часто случается с беспокойством и тревогой, мы позволяем себе эмоционально зацикливаться на ситуации, не принимая во внимание весь набор фактов. Смотрим на других и делаем предположения и поспешные выводы, хотя часто имеем о них лишь общие сведения.
Мы не знаем, какую роль в их восхождении сыграли связи или удача. Понятия не имеем, как они сами расценивают свой прогресс и о чем думают, сравнивая себя с нами. Не в курсе, какой стресс они испытывают и чем им пришлось пожертвовать, чтобы добиться нынешнего положения. Не имеем ни малейшего представления о том, действительно ли они счастливы и удовлетворены ли вообще своей жизнью. Мы видим только, что они там, а мы здесь — и быть «здесь» явно недостаточно. И, конечно, это не говорит о нас ничего хорошего ни в настоящем, ни в будущем (спасибо, мозг!).
Единственное их преимущество, которое мы могли бы с большой долей вероятности угадать, заключается, видимо, в том, что им не приходится бороться с беспокойством и тревогой, то есть тратить силы на преодоление лишних препятствий. Если они все-таки сталкиваются с такого рода трудностями, возможно, им помогают более совершенные механизмы приспособления. Мы уже говорили о том, какой ущерб тревога может нанести нашей карьере, насколько трудно избавиться от желания оставаться в зоне комфорта и заниматься только безопасными делами и как непросто иметь дело с неопределенностью в динамичной рабочей обстановке. Продвигаться по карьерной лестнице, постоянно нервничая, все равно что бежать стометровку, волоча за собой мешок с песком. Вы можете это сделать, но каждый метр будет даваться с большим трудом.
Но осмысленная и полноценная жизнь — это длительное предприятие, от которого можно ожидать самых невообразимых поворотов и которое, как правило, состоит из множества разных аспектов. Помимо успешной карьеры, в жизни должно быть место качественным отношениям с семьей и друзьями, поискам своей системы ценностей, духовному росту и реализации творческого потенциала. Во всех этих областях мы, как в профессиональной жизни, учимся осознавать, что нас сдерживает, выясняем, как лучше двигаться вперед, и сталкиваемся лицом к лицу со страхами, которых раньше избегали, а значит, делаем большие шаги и выходим на новый уровень личностного роста.
В профессиональной жизни мы также постоянно сравниваем себя еще с одной группой людей — с теми, с кем непосредственно работаем. На первый взгляд, в этом нет ничего плохого. Оценивать коллег и понимать, как мы смотримся на их фоне, даже полезно. Это показывает нам собственные сильные стороны и привлекает внимание к тому, над чем, возможно, стоит поработать. В правильных условиях даже может подтолкнуть к большим достижениям. Именно поэтому способность объективно сопоставлять себя с кем-то может быть хорошим инструментом. Проблема в том, что беспокойство, негативное мышление, социальная тревожность и волнение полностью лишают нас объективности. Слишком часто мы сравниваем, по умолчанию считая, что остальные во всех отношениях лучше нас: умнее, компетентнее, интереснее, не такие скучные и более социально адаптированные, им жизнь не кажется сложной, у них меньше проблем и в целом это наша противоположность — они «нормальные».
Такое сопоставление не приносит нам никакой пользы. В нем может быть только один победитель. Мы не проводим критический анализ, не оцениваем сильные и слабые стороны коллег, чтобы определить, где и как они могут стать лучше или профессиональнее. К тому же тревожные люди склонны преуменьшать собственные достижения, достоинства и способности. Пока мы не сможем должным образом признать это — давайте просто прекратим сравнивать! В главе 7 и главе 8 мы рассмотрели, как бороться с негативными стереотипами мышления, мешающими в работе. Отказаться от стремления сопоставлять — очень важный шаг в нужном направлении.
Поразмышляйте вот над чем. На свете есть люди, которые смотрят на нас и думают: «Боже, я бы хотел быть таким же собранным и компетентным, как он!» Окружающие слышат наши слова и видят наши поступки. Но они не знают, какой путь мы прошли и что творится у нас в голове. Они не знают, чего мы боимся и что считаем сложным. Все видят конечный результат и так же, как мы, сравнивают, не имея полной информации. Поймите, насколько мало каждый знает о том, что на душе у других, и осознайте, что стремление сопоставлять в таких условиях просто бессмысленно!
Шаг вперед: как бороться с неизбежным ощущением регресса
У всех есть представление о том, как устроена жизнь и как все должно работать: если я сделаю это — должно произойти это. Если пойду по этому пути — получу эти результаты. Возможно, мы не всегда четко продумываем свои действия, но в целом представляем, как выглядит прогресс, и, конечно, замечаем и чувствуем, если движемся в обратном направлении. Решив, что пришло время заняться проблемой тревоги, мы можем поначалу не понимать, как именно это делать. Но мы точно знаем, что хотим чувствовать себя лучше. И конечно, в наши планы не входит ненадолго ощутить улучшения, а затем вернуться к прежнему состоянию.
Чувство отката, возвращения к тому, с чего начинали, так часто встречается во всех видах личностной работы, что в терапии его рассматривают как отдельную проблему. Мы обращаемся за помощью к психотерапевту и начинаем работать над улучшением ситуации. Добиваемся определенных успехов, справляемся со своими страхами и вполне довольны прогрессом. Мы становимся немного увереннее и чувствуем, что ситуация как будто начинает меняться, но вдруг что-то выбивает у нас почву из-под ног. Это может быть то, с чем мы уже разобрались, что считали «пройденным», или просто какое-то событие, внезапно возвращающее страх, стыд, неполноценность, подавленность, беспомощность, — любое до боли знакомое чувство, кричащее: «Ты не изменился!»
Когда клиенты приходят ко мне снова, столкнувшись с подобной проблемой, вместе с ними нередко следует гнетущее ощущение неудачи. Возвращение прежних тревожных чувств и реакций заставляет их пасть духом. Кроме того, они испытывают стыд из-за того, что придется заняться повторением пройденного, хотя в этом отношении они уже «должны» были добиться стабильных результатов.
Одно из самых важных условий работы с тревогой, особенно на ранних стадиях, — понять, как вести себя в периоды регресса или, как нам кажется, топтания на одном месте. В такие моменты решающее значение имеет перспектива. Нужно отступить на шаг от своих чувств и увидеть картину целиком.
Очень часто ощущение, будто мы возвращаемся к тому, с чего начинали, возникает, когда мы сужаем временные рамки до того периода, в котором находимся сейчас. Мы упускаем из виду успехи, которых добились в предыдущие периоды, и забываем, что уже решали подобные проблемы. Рассматривая только тот день, когда все пошло не так, мы сделаем вполне однозначный вывод. Если расширим временные рамки, включив в них, скажем, предыдущую неделю, — сможем увидеть более сбалансированную картину. Если же раздвинем рамки еще на месяц и вспомним, что за это время одержали несколько крупных побед, — недавняя неудача на их фоне начнет казаться мелким недоразумением. Самое важное — что делать дальше: признать свое поражение или продолжать двигаться вперед, как прежде, когда дела шли хорошо?
Как мы уже обсуждали, многие потратили годы, чтобы научиться думать так, как мы, реагировать так, как мы, и чувствовать то, что и мы. Многие механизмы приспособления возникли еще в детстве и в прежних условиях действительно неплохо работали. С тех пор обстановка изменилась, но мы так и не осознали, что продолжаем пользоваться неэффективными механизмами, которые больше не соответствуют новой реальности. Изучая иные инструменты и меняя способ взаимодействия с тревогой, вполне естественно, что мы встретим некоторое сопротивление со стороны старых, закрепившихся установок. Ты всегда убегал от тревоги — а сейчас собираешься встретиться с ней лицом к лицу? Ты всегда поддавался негативным мыслям — а теперь думаешь, что можешь уделять им меньше внимания?
В терапии мы часто снова и снова возвращаемся к одной и той же проблеме, каждый раз нарабатывая немного больше понимания и контроля. В периоды регресса мы должны проявлять сострадание и любопытство. Стоит признать, что это непростая задача, и позволить себе совершать ошибки и иногда возвращаться к старым моделям поведения. Кроме того, мы должны воспринимать любые изменения с искренним любопытством.
Если кажется, что мы двигаемся вперед не так быстро, как должны, стоит задать себе такой вопрос: «Достаточно ли времени и усилий я вкладываю в работу со своими проблемами?» Я уже упоминал: если человек приходит ко мне на терапию и этот час в неделю единственный, когда он работает над своим психическим здоровьем, — очень трудно добиться прогресса. Неважно, с какой силой проявляется тревога, — у нас, как мы видели, всегда есть выбор, как реагировать. Возможно, стоит иначе взглянуть на проделываемую работу и определить: достаточно ли ее для того, чтобы решить наши проблемы.
Если мы считаем, что вкладываем в себя достаточно, но по-прежнему терпим неудачи (которые, как мы уже говорили, неизбежны), возможно, следует пересмотреть свои намерения. Если мы ждем мгновенных результатов или постоянного, заметного невооруженным глазом прогресса, нас наверняка ждет разочарование. Может казаться, что мы вообще не двигаемся. Но вспомним концепцию мастерства, о которой говорили в главе 4 «Набор противотревожных инструментов № 1»: плато очень легко принять за неудачу. Мы должны научиться комфортно чувствовать себя на нем и просто выполнять необходимую работу, которая позволит спокойно выдерживать тревогу и справляться с ней.
Мы можем переживать короткие пики прогресса, вслед за которыми приходят долгие периоды плато. Но наступивший регресс, скорее всего, на кривой мастерства расположен выше, чем предыдущий, поэтому движение вперед действительно есть, просто его трудно измерить количественно. Представьте, что где-то среди ваших многочисленных родственников есть ребенок, которого вы видите примерно раз в три месяца. И всегда при встрече поражаетесь, как быстро он растет и сколько нового уже умеет делать. Но для родителей, которые видят малыша каждый день, прогресс не так очевиден.