– Как нет? – растерялся дозорный, – что случилось?
– Его сожгли, а из тел погибших построили пирамиду! – руки Николы тряслись от волнения.
– Давай-ка быстрее в цитадель, и мы за тобой! – караул собрал вещи и отправился сопровождать отряд беженцев.
– У нас у самих дела не сладкие, недавно остановили работу разбраковки, сослались на отсутствие заказов. Но, всегда же были заказы, а сейчас нет!? Я очень сожалею Никола, мне правда жаль, что наших союзников больше нет, спокойный городок был… маленький. А я поначалу о твоей лачуге подумал, о ней! А ты про город!
– Ничего не поделаешь, не наша вина! Я сам выжил чудом, ты можешь поднять охрану по тревоге?
– Могу, я же командир смены, а зачем?
– Чувствуется мне, скоро на город нападут.
– Стены не преступны, можешь не беспокоиться, – дозорный поверил свой автомат, скинул его на плечо и навел на Николу.
–Ты что задумал? А? Привел сюда врагов, и хочешь укрыться у нас? Как у себя дома? Где гарантии, что ты не заодно с ними? Давай-ка разворачивайся и уходи! Им нужен ты, разве ты меня идиотом считаешь? Думал, я не догадаюсь?
– Оу, неужели стрелять будешь?! Успокойся, мы уже уходим, правда, красавицы? – растерянные женщины попятились назад, сбившись в кучу.
– И забирай своих проституток! – выкрикнул он, проваливайте на…
Раздался выстрел, и череп дозорного раскололся, выплюнув содержимое, из-за холма послышались дикие крики головорезов, второй дозорный, растерявшись бросился к цитадели, но, не успев пробежать и метра, был убит точным выстрелом в затылок.
Никола спрыгнул в канаву, куда последовали испуганные женщины, открыв подземный вход в канализацию отмычкой, спрятанной в барахле, также быстро закрыл его. Он знал этот вход хорошо, когда не получалось войти в цитадель, он проникал в неё словно призрак через стены.
– Повезло! Уносим ноги!
Вниз попрыгали дикари, они попытались вырвать стальную решетку, но ничего не получилось. Тогда они прострелили замок, и несколько человек с криками продолжили погоню, оставив своих сородичей наверху, охранять вход. Они были ужасны, их шрамированные спины, разрисованные лица наводили ужас на Николу, бросая в дрожь от одной мысли, что такой гад схватит его своими бледными руками.
– Берите их живыми! – выкрикнул вожак, довольно потирая руки, перед скорым лакомством и женщинами.
Глава 63
В отличие от бандитов, Никола шел по туннелям на память, а не вслепую, что помогало ему ориентироваться в полумраке.
Преследователи разделились по трем направлениям, и по случайности, вслед за Николой отправился один дикарь, который тяжело дышал и сильно шумел, привлекая к себе острое внимание Николы.
Он услышал его шаги позади и выключил фонарь. Туннель озарился тусклым светом факела.
– Лезьте под трубы! – шепнул женщинам Никола, и им пришлось лечь в грязь и сырость, терпеть присутствие голодных крыс.
Сам же Никола достал отмычку и крепко сжал ее, спрятавшись за небольшим углублением в стене с вертикальной трубой.
Когда дикарь приблизился, Ник молниеносным ударом в живот вывел его из равновесия, и откинул автомат в сторону, раздались оглушительные выстрелы, горячий пар ударил в лицо охотника.
Острая отмычка блеснула по глазам, и дикарь с криками свалился на пол, истекая кровью.
– Урод! Зачем ты сюда пришел? – закричал на него Никола, и принялся снимать автомат, в котором оставалось ещё три патрона, – теперь лежи и думай!
Бандит грубо выругался, далеко посылая Николу, который, прихватив спутниц, уже убегал в сторону выхода в город.
Скользкая лестница вела вверх, тяжелый люк закрывал небо.
Никола с трудом откинул его в сторону, вылез и подал руку. Оставалось поднять последнюю женщину, которая ждала своей очереди, как вдруг чья-то рука схватила её за волосы и увлекла в темноту, без единого крика немой.
– Черт бы вас побрал, нелюди! – закричал Никола и закрыл люк, притащив на него стоящий рядом тяжелый металлический ржавый ящик, – пропала! Прямо из рук вырвали!
– Теперь мы в городе, – с облегчением вздохнул он, когда успокоился, – я не могу вернуться! Это самоубийство, я сожалею! Идемте…
Убегающие спрятались в пустой захламленной хижине, поглядывая в окна и щели. На улице слышалась стрельба, видимо, головорезы проникли в город через другой вход.
– Охрана на стене услышала выстрелы снаружи, – сказал Никола, – они в полной боевой готовности, сейчас выходить нельзя! Нужно дождаться утра, иначе нас схватят, и будут допрашивать, как диверсантов, с пытками!
– Что будет потом? – обратилась к нему уставшая девушка, – когда наступит утро?
– Не знаю, попробую пройти к вождю, и поговорить с ним, если меня не схватят – денег у меня нет, для откупа. В противном случае, пиши пропало, мы покойники. Здесь все изменилось с того времени, когда я последний раз здесь бывал, здесь мрак…
– Здесь холодно, – жалостно сказала Арина, которая уже достаточно продрогла.
Никола пошарив по хижине, не нашел в ней ничего теплого.
– Здесь ничего нет, один мусор. Он достал из сумки немного еды и поделил ее между девушками.
– Поешьте! Неизвестно, сколько придется здесь провести времени.
Он присел в угол, держа автомат наготове, прислонил голову к стенке, и погрузился в сон.
Глава 64
Ник проснулся он от сильного удара ботинком по ноге.
– Вставай! – закричал на него человек с автоматом, – хорошо поспал?
– А это его пушка? – спросил второй, осматривая трофейное оружие.
– На нем был, – ответил тот.
– Автомат чей? – спросил он у Ника.
– Не мой, – ответил Ник, – отнял у дикаря.
– Как в город попал? Эти с тобой? – он показал на сидящих в углу девушек.
– Со мной, одну уже похитили, когда через канализацию пробрались. Мы с Окраины!
– Ну-ка вставай! Поведем тебя в клетку! Посмотрим, с какой ты там Окраины, – охранник нагло крутил чужой автомат в руках.
– Мне нужно к вождю! У меня срочное послание к нему. Мне не в тюрьму, я не бандит! Письмо во внутреннем кармане! Я достану!
– Не сметь! Руки на виду держи! Какое еще послание? Мы не разобрались кто ты, а ты нам письма в зубы суешь!
– Я Никола, наемник! Откройте глаза! Не уж то я, будучи бандитом, буду прятаться?
К нему подошел второй охранник и всмотрелся в лицо.
– Похож, слушай, может он и есть? Следует досмотреть, и доложить.
– Зачем пришел?
– Окраину сожгли, никого не осталось, только мы, чудом выжили!
Караульный отозвал в сторону своего товарища, не сводя взгляда с Николы.
– Давай-ка доложим начальству, если правду говорит, то он очень ценную информацию подкинет! Неспроста на нас напали сегодня ночью эти звери.
– Ты знаешь его?
– Первый раз вижу.
– Да, ты прав, – ответит караульный уже громким голосом, – нужно его досмотреть, вдруг у него ещё есть оружие.
– Досмотрим в караульной, здесь опасно и темно.
– Идемте! Руки на виду держите, за спиной!
Никола поднялся, и пошел первым, зная, где находится караульная, он с легкостью, на удивление охранников, поворачивал по переулкам городских трущоб и сам вел их, не пытаясь убежать.
Глава 65
Человек приблизился к арочному входу, он крался, еле-еле шаркая ботинками о пол, словно тень, избегая каждого шороха.
Плащ полностью прикрывал его тело, капюшон падал, чуть ли не на глаза, но это не мешало ему, а наоборот, придавало уверенности.
Войдя, он увидел целый лес проводов ведущих к источнику тепла, огромному котловану ядерного реактора.
Реактор был, конечно, огромным, но все же, не таким огромным, как главный реактор города, находящийся совсем на другом уровне.
Его младший брат питал напряжением стену города, придавая ей невероятную прочность, и в тоже время – хрупкость.
– «А вот и гнездышко», – обрадовался Безымянный, – «пора навестить птенчиков».
Он быстрыми перебежками перенесся к разгрузочному модулю, подхватил пустую капсулу из под топлива, и, через только что взломанный наполнитель, влил в неё странную жидкость синего цвета, заведомо кинув в неё золотой медальон, который быстро растворился.
Подобной капсулы хватало на сутки работы. Производили топливо на высокотехнологичных производствах на глубине. Безымянный это знал, и, отсчитав нужное количество дней и пометил капсулу краской, а затем вставил в ячейку свою ядерную смесь.
– «За сутки реактор выгорит, что совпадет по времени с началом карнавала. Покормим наших орлят», – он довольно отошел от модуля, собираясь уходить назад, на поверхность, – «время расставит все по своим местам». Вдали виднелся шкаф со сборкой электроники, Безымянный замкнул пару контактов, затем нашел нужный провод и перерезал его со знанием дела.
– Теперь порядок!
Глава 66
Над городом раздалась сирена. Забегали караульные, вновь занимая свои места на постах.
А пленников завели в просторное освещенное помещение, со столом, и сидящим за ним человеком.
– Вы кого привели? – удивленно спросил он, затем встав и протянув руку Николе.
– Никола! Здравствуй! Не уж то тебя в плен взяли мои бойцы?
– Да, я тут к вам в гости пришел, не вовремя как-то! Меня и арестовали…
– А вы что смотрите? Идите! – пригрозил он им кулаком.
Два растерянных часовых вышли на улицу.
– Говорил же им, быть внимательнее! А женщины твои? Много же их у тебя! – улыбнулся командир, – так и гляди – гарем соберешь!
– Теперь уж мои, из ада их вытащил, одну потерял по дороге, недосмотрел… наверное убили ее…
– Жива, найдешь, обязательно найдешь, ты, кстати, зачем пожаловал?
– Тебе лучше сесть…
– Говори же, не пугай!
– Окраину сожгли, никого не осталось. Я уже устал повторять!
– Как? А вождь? Что он?
– Предатель мертв…
Командир присел на стул, осмысливая услышанное, его взгляд стал мрачнее, и брови сдвинулись.
– Что теперь делать будем?