— Какой смысл шпиону раскрывать цель собственного рейда? Большинство кораблей в его эскадре будет из его компании. Рисковать ими он не станет. Проще сорвать рейд, заявив, что сопротивление в системе оказалось слишком сильным.
— Тогда сольем каждому из капитанов цель рейда одной из других эскадр, — быстро внес корректировки в свой план Миротворец. — Друг друга они не особо любят. А значит, с радостью подставят недруга под пушки фобосов.
— Может сработать, — согласился Зевс, вопросительно оглядев остальных братьев. — Но это займет много времени. Дом Фобос продолжает усиливаться, а наши силы, увы, ограничены.
— Есть одна идея, — вновь взял слово Арнольд, — но она вам не понравится…
Из Азрака Марку удалось вырваться только через десять дней. Требовалось закрепить достигнутый успех и проследить за выполнением договоренностей, пока графы не передумали.
— Игнис, — сообщил Август, когда Марк покончил с поздним завтраком и неторопливо потягивал витаминный коктейль, наслаждаясь последними минутами покоя.
Долгие перелеты — единственная возможность отдохнуть от дел. Весьма условная возможность, курьеры исправно присылали ему отчеты со всех концов его не такой уже и маленькой империи. Их требовалось внимательно изучить или хотя бы бегло просмотреть. А это время! Проклятое время, которое всегда в дефиците!
— Входящие запросы? — вздохнул он, смиряясь с неизбежным.
— Две штуки: от госпожи Аэллы, госпожи Джинны. Плюс объемный пакет данных от господина Имиси и Северова. Промаркирован красным кодом.
— А сами они где?
— Недостаточно данных для ответа. Сформировать запрос в Центр Управления?
— Нет. Перебрось все файлы на мой коммуникатор.
Стоило Марку пробежаться взглядом по новым данным, как он просто не мог думать ни о чем кроме них. Северов и Имиси проделали огромную работу. Еще перед отлетом с Джи в Сибис он поставил им задачу, собрать как можно больше данных по всем причастным к «студенческому клубу» и «верфи» людям и корпорациям. Результаты этих трудов и были ему переданы. И последним, словно вишенкой на торте, стали показания захваченного агента. Имиси и Псих сотворили невозможное — сумели его разговорить, сломав мощный психоблок. Без отрыва от полученных по «студенческому клубу» данных его показания больше напоминали бред, но стоило соединить разрозненные фрагменты воедино…
— Включи голоэкран. Вчерашний файл, — потребовал Марк, полностью проигнорировав запросы Аэллы и Джи. Сейча не до них — есть дело куда важнее! Да и в целом понятно, что они предупреждают его о своем прибытии на «Август».
Сегодня настенный голоэкран больше всего походил на интерактивную «доску детектива». Такие любят показывать в голографических сериалах про полицию и расследования. Имена, фотографии, названия — это напоминало головоломку. Началось все с одного имени и одного названия: Марк Макрис, «Юнайтед Ньюс». От имени и названия четкая линия ушла к знаку вопроса, обозначенному как «Студенческий клуб».
— Август, сбрось на доску все новые данные: имена, названия и позывные, — приказал Марк, встав перед голоэкраном. Помимо имени Марка Макриса на доске присутствовало еще несколько имен и названий. Фред Мелтон из «Стелла Пульвис» и Арнольд Питз из корпорации «Реколл», соединенные четкими линиями со «Студенческим клубом». Но после обработки искином новых данных, на доске прибавилось еще несколько людей и корпораций. Нашлось место и одному представителю Благородных домов. Вазант Панф де Масан занял правый верхний угол, оставаясь немного в стороне, но все же на той же доске, что и остальные участники.
Периодически сверяясь с информацией на коммуникаторе, Марк медленно, явно наслаждаясь процессом, начал соединять картинки и названия линиями. И в этой рукотворной паутине, подтверждая его подозрения, кусочки головоломки сходились воедино.
Немного подумав, он убрал Марка Макриса с доски. Мертвец сделал свое дело и может отправиться в забвение. Отошел назад, оценивая получившийся результат.
Арнольд Питз, Фред Мелтон, Крисс Лангер, еще один Крисс, но Монти, Элиас Браун и Тодд Гуффо. «Реколл», «Стела Пульвис», «Прид Динамик», «Олимп», «Вентус», «Инзал». Белый, Джокер, Миротворец, Призрак, Зевс и Гонщик. Шесть имен, шесть позывных, шесть корпораций. И каждая через своих руководителей связана со «Студенческим клубом» или же с «Верфью». Насчет правильности присвоенных позывных, любезно предоставленных разговорившимся убийцей, Марк не был уверен и мог только догадываться, поэтому оставил их в стороне. Хотя, Зевс — «Олимп», угадать нетрудно. Но то, что их оказалось ровно шесть, говорило о правильности его выводов.
Еще раз сверившись с данными коммуникатора, он вернулся к голоэкрану и соединил линией Фреда Мелтона и Вазанта Панфа де Масан, которые оказались пусть и не близкими, но все же родственниками. Спасибо Северову, все же сумевшему раскопать этот важный факт.
Добавив на доску наемников, Марк соединил их с Вазантом де Масан. А через него и Фреда Мелтона линия вела все к тому же «Студенческому клубу»!
Вновь сделав шаг назад, он покачнулся с пятки на носок.
— Вот и последний кусочек головоломки... Август, смени название «Студенческий клуб» на… А впрочем, оставь. Мне так больше нравится.
Полюбовавшись на получившийся результат почти своих трудов, он сел в кресло и расслаблено откинулся на мягкую спинку. Вместе с чувством удовлетворения и радости пришло легкое сожаление. Поиски разгадки оказались куда интереснее нахождения ответа.
Безликие враги наконец-то обрели свое лицо, потеряли ореол таинственности. Тайное пугает или как минимум настораживает. Тайное сложно просчитать. Оно непредсказуемо, неуловимо, а потому — опасно!
Теперь маски сорваны и сброшены. Зная врага в лицо, можно прикинуть силы, которыми он располагает. Его возможности. А исходя из этих данных, рассчитать вероятность тех или иных действий и свои меры противодействия.
Рутинная работа, хоть местами и интересная.
Глава 24 Глупость мудрецов
Если удача любит смелых, то почему кладбища заполнены храбрецами, которым не повезло?
Система Игнис.
Орбита планеты Иво.
36 день 568 года Потери Терры.
Занятый разглядыванием «доски», Марк так погрузился в собственные мысли, что не заметил, как открылась дверь в каюту и появились незваные, но ожидаемые гости, а вернее гостьи.
— Опять он изменяет нам со своими картами! А-а, нет! Это что-то новенькое! — сказала Джи, рассматривая превращенный в «доску детектива» голоэкран. — А где твоя любимая карта сектора?
— Август… — отстраненно произнес Марк, щелкнув пальцами. Искомая трехмерная карта-проекция появилась над низким столом, тускло сверкая многочисленными искорками систем.
— Другое дело… — подтвердила Джи.
— Привычно и не так страшно, — согласилась Аэлла. — Марк, ты не рад нас видеть?
— Рад, — подумав признал Марк, подавив приступ легкого раздражения.
Опыт общения с Джи и Аэллой подсказывал, что слова «а через два часа был бы рад увидеть вас еще больше» следует опустить.
— Не вижу на твоем лице особой радости, — с подозрением заметила Джи, подойдя совсем близко к его креслу. — Улыбнись… Нет, лучше не улыбайся, — поспешно добавила она, оценив его отстраненное безразличие.
Подавив тяжелый вздох, Марк все же нашел в себе силы оторваться от созерцания голоэкрана и посмотрел на навязчивых посетительниц. Главная сложность взаимоотношений с людьми — тебе нужно с ними так или иначе взаимодействовать. И что самое ужасное, общаться. Ладно, он действительно задолжал Джи и Аэлле как минимум совместный обед. Правда, он недавно завтракал, но этим фактом так же следовало пренебречь.
— Август, организуй нам легкий, но праздничный обед.
Встав с кресла, он подошел к Джи, быстро мазнул губами по ее щеке. Затем повторил ту же операцию с Аэллой.
— Это ты показываешь, что рад нас видеть? — уточнила Джи, не скрывая скепсиса. — Больше похоже на вотум недоверия и тонкий намек «не могли бы вы свалить». Но ладно, сойдет, — милостиво разрешила она, потерев щеку.
— Такая буря эмоций, — подтвердила Аэлла. — Я теперь несколько дней лицо мыть не буду.
Встав перед голоэкраном, она с интересом поводила пальцами по линиям и уточнила:
— Это наши корпораты? Схваченный убийца заговорил?
— Схваченный убийца знал не так много, только позывные людей, отдававших ему приказы. Вон они слева, — пояснил Марк. — А это конечный результат моих скромных измышлений, основанный на труде Имиси, Северова и Ларсена.
Пальцы Аэллы прошлись по очередному цепочке линий и замерли на голографии главы дома Масан. Поцарапали ее ногтями, словно пытаясь оттереть с голоэкрана.
— А это у нас кто? Вазант де Масан? У него есть родственники среди корпоратов?
— Как видишь.
— Столько недостатков при полном отсутствии достоинств. Думаешь, наши корпораты прячутся где-то в системах дома Масан?
— Практически уверен, — подтвердил Марк. — Система Немос весьма подозрительна.
Пока шла эта светская беседа, дроиды доставили обед, полностью заставив тарелками небольшой столик.
Выудив бутылку вина из своих запасов, Марк вернулся к любимому креслу и только тут обнаружил небольшую проблему, которая ускользнула от его внимания. В спальне было всего два кресла. Устроиться в них втроем было несколько проблематично. А те кресла, что находились в кабинете… Он прикинул размеры дверей в кабинет… Нет, не пройдут. Они еще более монументальные чем эти, а двери шириной не отличаются.
— Кресел всего два, — Аэлла тоже заметила проблему.
— Ерунда, я могу посидеть на коленях у Марка, — невинно предложила Джи.
— А почему это ты? Может я тоже хочу с Марком. И вообще, сейчас моя очередь!
— Что значит твоя? Я почти месяц моталась по паутине!
— А до этого вы мотались по ней вдвоем. Одна я сижу в Игнисе.