Корней ужаснулся. Зал кишел парнями в серой униформе. Одновременно он вспомнил – Таня говорила, что живет очень далеко и работает в супермаркете. Как могло такое случиться?
– Дамочка, видно, муженька-алиментщика узнала, – раздался над ухом насмешливый голос.
Корней схватил Татьяну за запястья, оторвал ее руки от своего лица и с силой толкнул. Таня полетела спиной вперед, но ее придержал стоящий сзади мужчина.
– Он убийца, у него пистолет! – орала она не своим голосом.
Корней с силой толкнул тележку вперед, однако она уперлась в широченные бедра стоящей впереди женщины. Та, в свою очередь, не могла продвинуться из-за молодой девушки с ребенком. Корней схватился за вертикально стоящую трубу с номером кассы наверху, вскочил на конвейер, шагнул через наваленные на него покупки, пытаясь поставить ногу на свободное место. Но в этот момент сидевшая за кассовым аппаратом девушка закричала и вскочила со своего места. Видимо, она случайно задела педаль, и конвейер дернулся вперед. Корней взмахнул руками, с трудом удержавшись на одной ноге. С ужасом понимая, что, если сейчас упадет, ему вряд ли удастся подняться, он умудрился шагнуть вперед и спрыгнуть на пол. К нему со всех сторон уже бежали охранники. Выхватив из-за пояса пистолет, который чудом не вывалился, Корней поднял его над головой и бросился к выходу, с трудом увернувшись от тележки, которую кто-то толкнул перед ним.
– Стой! – рявкнул, бросившись наперерез, крепыш-охранник.
– Уйди! – направил ему в лицо ствол Корней.
Крепыш поднял руки на уровень плеч и замер.
Толпа вокруг расступилась.
Корней на одном дыхании пронесся через стеклянный тамбур, выскочил на автостоянку и огляделся по сторонам. Следом никто не гнался, и он перешел на шаг, сунув пистолет за пояс. Пройдя между рядами машин, он повернул к выезду. Вдруг сзади раздался скрип тормозов. Корней ужаснулся, решив, что его хотят догнать на машине и сбить. Шагнув в сторону, налетел на старушку, которая тащила в руках два полных пакета. Она вскрикнула и упала. Он обернулся. Из-за руля синего «Шевроле» на него испуганно смотрела женщина средних лет.
Корней бросился к дверце со стороны пассажирского сиденья.
– Вы кто? – взвизгнула она и попыталась выскочить, забыв, что пристегнута ремнем безопасности.
В следующий момент Корней уже сидел в машине.
– Поезжай спокойно. Я скоро выйду, – положил он руку на плечо женщины.
Она включила передачу, машина дернулась, но тут же заглохла.
– Ты чего? – рассвирепел он и оглянулся назад. Странно, но Корнея никто не преследовал. Выскочившие из зала охранники озирались по сторонам, делая вид, будто потеряли его из виду. Оно и понятно, кто бросится догонять вооруженного преступника?
Тем временем женщина снова завела машину.
– Сейчас…
– Ты что, ездить не умеешь? – хмыкнул Корней.
– Вы меня так напугали…
В этот момент случилось то, чего он никак не ожидал. Сначала на лобовое стекло шлепнулся пакет. В тот же миг дверца машины открылась:
– Стой, сволочь такая!
– А-а-а! – визжала ничего не понимающая женщина за рулем.
– Ирод! – закричала бабка, которую только что Корней сбил с ног.
– Уйди! – не своим голосом прохрипел он.
Но бабка не унималась. Она размахнулась и двинула ему кулаком в ухо. Удар оказался слабым, однако был сравним с эффектом разорвавшейся бомбы. Корней ожидал чего угодно, только не этого. Старуха тем временем вцепилась ему в плечо и стала вытаскивать его наружу. Он резко наклонился к женщине за рулем, едва не разбив голову о рулевое колесо. Бабка выпустила руки и отлетела назад.
– Ты едешь или нет?! – взревел Корней.
Женщина судорожно нажала на газ, и машина рванула вперед. С капота полетел на землю бабкин пакет, из которого посыпались плавленые сырки и апельсины.
Они пулей выскочили со стоянки, свернули на дорогу и на первом перекрестке повернули направо.
– Ты куда едешь? – растерялся Корней.
– Зеленый горел, вот и повернула, – пролепетала женщина. – Мне все равно.
– Останови! – крикнул он и, едва машина сбавила ход, кубарем вывалился на асфальт. Не оборачиваясь, бросился в проезд между двумя домами. Оказавшись в каком-то дворе, медленно прошел мимо сидящих на скамейке бабушек и вышел на параллельную улицу. Корней был уверен, еще немного, и весь город будет поставлен на уши. Здесь тяжелее затеряться, чем в Москве, большинство жителей знает друг друга в лицо. Однако и ехать куда-то с багажом почти в два миллиона долларов он боялся. Поразмыслив, Корней пришел к выводу, что пока надо снова залечь на дно и не дергаться.
Вечерело. Антон и Саловди вошли во двор высотки. Жильцы на свой вкус выбирали материал для утепления балконов и цвет краски, поэтому здание напоминало сшитое из лоскутов одеяло.
– Это здесь, – показал взглядом на второй подъезд Антон.
– Точно? – прищурился Саловди.
– Точнее некуда. Как тебя сейчас, его видел. Хотя…
– Что? – насторожился чеченец.
– На фотографии он, конечно, немного не так выглядит…
Саловди развернулся, и шедший позади худощавый очкарик, в светлой рубашке и черных брюках, подошел ближе.
– Номер квартиры – тридцать два, – негромко произнес Саловди. – Узнай, кто живет.
– Понял, – кивнул очкарик и направился к подъезду.
– Раз его ищете не только вы, но и милиция, могу предположить, что он наворотил немало дел. – Антон выдержал паузу, давая возможность Саловди подтвердить или опровергнуть его предположение. Но чеченец промолчал, и Антон добавил: – Он не откроет дверь первому встречному.
– И не надо. – Саловди повернул в сторону проезда. – Пойдем, нечего здесь глаза мозолить.
Они вернулись на улицу.
– Этот очкарик раньше работал в милиции, – объяснил Саловди, – а теперь его хозяин – Шериф. Ты русский; если с криминалом связан, наверняка знаешь, кто это такой.
Антон согласно кивнул.
– Человека с его внешностью легко пустят на порог даже пенсионеры, – продолжал Саловди.
– Еще и расплачутся, – пошутил Антон.
– Ты не думай, он очень умный, – по-своему поняв его, нахмурился Саловди.
– Я ничего не думаю, – сунул руки в карманы джинсов Антон.
…Как он и предполагал, Саловди не стал откладывать поездку к Корнееву в долгий ящик, а прямо из-за стола позвонил помощнику и правой руке Шерифа Круглому и сказал, что ему нужен Водолаз. Антон с ходу догадался, что это прозвище человека, и понял, что Шериф и чеченцы тесно связаны. Саловди решил лично убедиться в том, что Шаман и Антон не ошиблись. Несмотря на то что шанс найти солдата теперь, когда ему сказали адрес, стал вполне реальным, он все еще не мог в это поверить.
– Что решили? – спросил Шаман, когда они сели в машину.
– Пока разведку проводим, – пояснил Саловди.
Быстро темнело. Улицы пустели. Зажглись фонари, засветились рекламные щиты. Когда Водолаз вышел со двора, было уже совсем темно. Вид его был озадаченный.
– Что? – в один голос спросили Антон и Саловди, когда он уселся на заднее сиденье.
– Обошел всех соседей на площадке и тех, кто живет этажом ниже. Жильца никто не видел, но одна бабка сказала, что у нее есть телефон хозяйки. Та неделю назад просила звонить, если вдруг сосед начнет шуметь, но он ей не пригодился, – отрапортовал Водолаз. – Квартирант ведет себя тихо.
– Ничего не понял, – развернулся на сиденье Саловди. – Там этот ишак или его нет?
– Квартиру снял молодой парень, – Водолаз снял очки, потер глаза. – Но не знаю, тот ли, кто вам нужен.
– Ты вопрос понял? – с угрозой в голосе спросил Саловди.
– Вы же мне не разрешили входить в квартиру, – обиженно напомнил Водолаз и водрузил очки на место. – Как я могу сказать, кто там в настоящий момент находится?
– Ты соседям фотографию показывал? – не выдержал Антон.
– Нет, – покачал головой Водолаз. – Они все равно нового постояльца не видели.
– Значит, все зря? – Саловди поиграл желваками и снова сел прямо.
– Как бы хуже не вышло, – заволновался Шаман. – Сейчас предупредят, что его искали.
– Вполне возможно, он и сам это мог заметить, – подлил масла в огонь Водолаз. – Я глазок не заклеивал.
– Дай фотографию, – протянул назад руку Антон.
– Зачем? – насторожился Саловди.
– У подъезда бабки сидят, наверняка его видели. Нужно хотя бы убедиться, что здесь живет именно он.
– Мы не можем ждать, – с нотками недовольства в голосе заговорил Саловди. – Если его даже не узнают, как стемнеет, пойдем в гости.
– Как скажешь, – пожал плечами Антон и вышел из машины.
Несмотря на поздний вечер, во дворе было полно народу. Он не собирался спрашивать у людей, видели ли они человека, который запечатлен на фотографии. Гусев ясно дал понять, что Корней живет именно здесь, поэтому, прогулявшись по двору, Антон вернулся в машину и вернул снимок Саловди.
– Точно он.
– Мне нужен этот человек, – задумчиво пробормотал Саловди.
– Живым? – уточнил Антон.
– Обязательно. Только как его выманить из дома?
– Не сидит же он там вечно, – резонно заметил Антон. – Ему есть что-то надо.
– Со двора есть другой выход? – встрепенулся Саловди.
– Нет, – успокоил его Антон. – Дальше идут элитные новостройки, они огорожены и охраняются. Пройти или проехать он может только здесь.
– А если он купил себе продуктов на неделю? – выдвинул предположение Водолаз.
– Срочно надо к нему, – покачал головой Саловди.
– Есть люди, которые могут тихо вскрыть дверь? – спросил Антон.
– А ты не умеешь?
– Могу попробовать, – выдержав паузу, кивнул Филиппов.
– Что для этого надо? – заволновался Саловди.
– Чтобы он уснул. – Антон посмотрел на выезд со двора. – Кстати, когда я ходил узнавать, кто его видел, свет в окнах не горел.
– Сидит как мышка, – выдвинул предположение Саловди.
– Мне кажется, ему здесь особо нечего бояться, – возразил Антон.
– Я могу идти? – неожиданно напомнил о себе Водолаз.
– Я не знаю, почему ты еще здесь, – посмотрел на него в зеркало заднего вида Саловди. Было заметно, что он сильно нервничал.