тила щипцы для очага. Большие оставила, а те, что поменьше мне понравились. Ими буду доставать гвоздь из огня. А затем прихватывать тряпкой. Сегодня пока так, а завтра, попрошу чтобы мне ручку из дерева смастерили и будет полный порядок!
Выпросила у кухарки полотенце почище. Нет. Можно было бы послать няню на поиски подходящей тряпки. Она бы пошла наверх, искала в сундуках, советовалась по каждому отрезку, наверняка бы ей было жаль отдавать любой кусочек. В общем долго, затратно по уговорам и объяснениям. Поэтому… Поблагодарила кухарку за помощь и вернулась к семье.
Импровизированный выжигатель уже достаточно накалился. Я потрогала шляпку гвоздя — не нагрелся, вернее нагрелся, но не докрасна. Если обернуть этот край тряпкой — вполне терпимо. Поэтому оторвала ленту от полотенца, сложила вдвое и “забинтовала” примерно четверть гвоздя — это будет рукоятка. Повернулась к матушке:
— Приступим? Давайте начнем с простого? Попробуем выжечь узор? — Мне сейчас нужно донести до нее технологию, а сложные изображения пусть потом сама рисует.
Сестры уже столпились возле стула родительницы и с интересом наблюдали за моими действиями. Я положила полено прямо на пол, так, чтобы всем было видно, придавила коленом, и с большим трудом выжгла тонкий полукруг. После чего выжигатель остыл. А по комнате поплыл характерный запах горелого дерева.
— Получилось! — Подняла с пола и показала всем свою работу.
— Ничего у тебя не получилось! — Тут же отреагировала Гулла. Но дальше продолжить не успела, потому как родительница потянулась за деревяшкой, осмотрела ее и улыбнулась.
— Получилось! — Одно ее слово и Гулла обиженно надула губы. — Сунь это снова в огонь, а как нагреется — подай мне. — Женщина показала на гвоздь и я тут же подпрыгнув на месте от радости, поспешила исполнить ее просьбу.
Потом матушка выжгла вторую половинку окружности, и на дощечке красовался вполне себе ровный круг. А потом появился еще один, и она соединила их черточкой. После чего сестры наперебой запросили нарисовать им птиц, цветы, зверей и прочее.
Я же только бегала между камином и столом, нагревая и возвращая выжигатель. А про себя радовалась, что моя задумка пришлась матушке по душе. Если захочет — она сама усовершенствует процесс. А нет, так пусть садится рядом с камином, что-ли. Главное я сделала — показала, чем можно занять себя и семью. Дальше — все от нее зависит.
Тем временем, воспользовалась моментом, пока родительница и сестры были предельно сосредоточены на выжигании очередной страшилки, отдаленно напоминающей птицу, обратилась за разрешением.
— Матушка! Завтра начинается строительство лесопилки. Меня соседи бароны пригласили посмотреть. Можно я с утра погулять уйду? — Уточнять про реку я не стала.
— Да, конечно. — Рассеяно ответила женщина, и мне показалось, что она даже не расслышала моего вопроса. Может, это и к лучшему. Пусть так, но законное разрешение мной получено, и сестра не сможет обратить этот факт против меня, в случае чего. А что-то мне подсказывало, что она непременно захочет этим воспользоваться.
Ну все! Дело сделано, можно удовлетворенно выдохнуть и спокойно дожидаться утра. К моему глубокому удовольствию выжигание пришлось по душе родительнице. Она даже оживилась, когда сестры чуть не подрались, упрашивая ее выжечь одновременно им по разному рисунку. Легонько приструнила их, и предложила что будет творить для каждой по очереди.
Мне же надоело курсировать между камином и столом. Как говориться, любишь кататься — люби и саночки возить. Поэтому перепоручила эту работу Гулле. Та с недовольным видом хотела было возразить, но родительнице хватило одного взгляда, чтобы пресечь конфликт в зародыше. Вот и хорошо. А то совсем девица распоясалась.
Наблюдала за матушкой и радовалась вместе с ней, когда ей удавалось изобразить нечто похожее на дерево, или цветок. Тихая семейная атмосфера, все улыбаются. Вот так бы всегда!
Выжигали мы долго. Няня заглядывала несколько раз, и только качала головой. Я же только пожимала плечами в ответ, да улыбалась.
— Предлагаю продолжить завтра. — Показательно зевнула, чтобы напомнить о позднем времени. Они то до обеда могут спать, а у меня — работа!
— Ты иди, мы сейчас вот эту рыбку закончим и тоже пойдем. — Увлеченно выжигая, отозвалась родительница.
И я пожелав всем спокойной ночи удалилась. Няне наказала разбудить меня пораньше и совершенно счастливая легла спать. Наконец-то Всевышний сжалился надо мной и моей семьей. Столько радости послал за этот день. Но главное — это, конечно, начало строительства лесопилки!
Глава 29
Всю ночь спала тревожно, то проваливалась в неглубокий сон без сновидений, то просыпалась в ожидании момента, когда скрипнет дверь и зайдет няня.
А когда она пришла и тихонько меня позвала, я все же подскочила от неожиданности, видимо как раз крепко заснула. Тут же торопливо собралась, и помчалась в кухню. За окнами только начинало светать. Но пока я поем, соберу с собой еды, да добегу до реки, будет в самый раз. Я именно так и рассчитывала.
— Что-то ты, ягодка, рано сегодня поднялась. Аль случилось чего? — Поглядывая искоса на меня поинтересовалась няня.
— Сегодня мы с баронами начинаем строительство лесопилки на реке. Мне непременно нужно там быть. А ты присмотри за матушкой и сестрами. Я не знаю, когда вернусь. — Торопливо проглатывала остатки вечерней каши и запивала травяным взваром.
— Тира, собери мне с собой еды, да пить в кувшине.
А сама вспоминала, не забыла ли чего? Теплый плащ приготовила с вечера, сейчас он лежал рядом со мной на лавке. Дни стояли уже солнечные, но возле воды может оказаться ветрено и прохладно. К тому же я ухожу на целый день, поэтому лучше перестраховаться.
Едва я доела завтрак, как кухарка поставила на стол кувшин и завязанную с четырех концов тряпицу — узелок с обедом.
Я накинула плащ, завязав его у горла, подхватила кувшин с узелком и торопливо направилась к реке. Идти совсем недолго — повернуть за опушку леса, и вот уже река. Но я так ждала этого события, что разволновалась по дороге. А что если соседи отложили стройку, или не успели собрать людей? В общем волновалась с каждым шагом все больше, ровно до той поры, пока не услышала непривычные для уха звуки. Лес рубят? Неужели…
Прислушалась, и радостно припустила к мосту. А едва вышла на открытое пространство, как сердце бешено заколотилось при виде огромного скопления крепко сбитых мужиков на другой стороне моста. Часть натягивали нечто, похожее на палатки. Обкладывали лапником и закрепляли колышками. Другие разводили огонь, и подвешивали над ним огромные чаны. Поодаль стояли телеги, лошади пощипывали траву на опушке, под присмотром двух человек.
Из леса вовсю тащили тонкие жерди, и складывали их ближе к воде. А на берегу стояла группа местных дворян и что-то обсуждали, показывая руками то на реку, то на лес. Среди них, скорее по одежде — длинным плащам, различила баронов-соседей и устремилась к ним.
— Доброе утро! Я думала что приду первой, а вы как будто с вечера приступили к работе. — Поздоровалась, а сама во все глаза разглядывала как идет подготовка. Правда меня смутило, что лесопилку собираются строить на земле, принадлежащей соседям, а не на нашей. Но с другой стороны, мы это не обсуждали. Да и я всю технологию уже рассказала и даже схемы нарисовала, поэтому остается только уповать на честное слово баронов.
— Госпожа Далия? Не ожидали вас так рано увидеть. — Поздоровались бароны и вернулись к обсуждению деталей.
Я же поежилась от цепких взглядов, со всех сторон. Стариков среди работников не наблюдалось, равно как детей или женщин. Даже у костра крутились крепко сбитые мужчины с подозрительно прямыми спинами. Это явно не крестьяне, это скорее воины, что нацепили на себя простые одежды. Только вот выучку никуда не денешь, и то, как слажено они ставили временные домики, и короткие команды, раздававшееся то там, то здесь, не оставляли сомнений. Это не простые люди. И служат они под предводительством баронов. И это явно не ронюски, а свои.
— Говорю тебе, не надо прятать от глаз лесопилку. Это наш остров, чужие здесь не появятся. А если что, — барон Сван переглянулся с Лейвом, — встретим непрошенных гостей.
В ответ Лейв только нехорошо усмехнулся. И собеседник барона коротко кивнул в ответ, соглашаясь.
— Мы первым делом обустроим быт. Затем проверим берег и начнем строить мостки. В лесу уже рубят деревья, для основных деталей. Но вы и сами все слышите. — Барон Сван вновь повернулся ко мне и объяснил что к чему.
Затем его отвлекли очередным вопросом и он, немного раздражаясь, что-то ответил. Кажется, я отвлекаю его от работы…
Сделала несколько шагов в сторону и уставилась на воду. Я так мечтала об этом дне, так стремилась быть полезной и поучаствовать во всем. А по факту — лишь мешаюсь под ногами. Обидно и грустно. Хоть домой возвращайся. Стояла, и опустив плечи печалилась все сильнее, пока не услышала знакомый голос.
— Госпожа Далия? — Младший барон Варди приветливо улыбался мне. — Позвольте я покажу вам, как мы планируем разбить лагерь, а затем, если захотите, мы сходим в лес, где рубят деревья для будущей лесопилки.
— С удовольствием! — Сглотнула ком в горле и враз воспряла духом. — Мне бы только обед куда-то пристроить. — Показала свой груз, который продолжала держать в руках.
— Да хоть здесь положите. Никто не тронет. У нас с этим строго. А на будущее — не берите ничего из дома. Мы прекрасно готовим на кострах, и дичи в лесах достаточно, так что голодной не останетесь. Если, конечно, не откажетесь есть с нами из одного котелка. — Добродушно улыбнулся молодой человек.
А я готова была бросится ему на шею. Он ясно дал понять, что мне можно приходить сюда и завтра, и послезавтра. И оставаться, сколько я пожелаю. Меня не отправят обратно. И вообще, принимают за свою. Это ли не счастье!
Котомки тут же положила, где стояла и выпрямилась, улыбаясь соседу.