Глава 50
— Гулла! Ты все сделала правильно. — Сестра тоже замерев на месте, наблюдала за происходящим. — Я поручаю тебе и впредь следить за порядком.
Лицо ее тут же просияло довольством после похвалы барона. Он подставил локоть свободной руки сестре, и уже втроем мы продолжили путь к кухне. По дороге Гулла отчиталась, что в остальном у нас все в порядке, запасов еды достаточно и люди всем обеспечены.
— Я очень рад вашему присутствию здесь. — слегка поклонился мне и Гулле сосед. — И отец будет доволен.
При упоминании родителя, по его лицу пробежала едва заметная тень. Но благо, ненадолго. Дойдя до походной кухни, мы присели за стол, вместе с другими работниками.
Сосед пользуясь моментом рассказал всем, что Гулла будет помогать ему здесь. И к ее словам необходимо прислушиваться, как к его собственным. В ответ те только пожали плечами.
После обеда жених пригласил меня немного прогуляться. И вновь к нему вернулось приподнятое настроение. Он живо интересовался моими новостями и рассказывал какие-то забавные истории из своей жизни. Я же решила воспользоваться моментом, чтобы выяснить для себя несколько важных деталей. В первую очередь про патентное право.
Он остановился, внимательно на меня посмотрел, а затем поинтересовался, для чего мне все это?
— Видите ли, доски можно использовать не только для строительства кораблей. Но еще и для бытовых нужд. Например, изготавливать из них мебель. Вот поставьте сундук на бок — и получится шкаф. Добавить в него полки, и будет удобно хранить одежду. Только вот я не хочу, чтобы все начали повторять за мной.
Он молчал, ощупывая меня взглядом, и я начала волноваться. Что вызвало подозрение в моих словах? Девушка не может быть сообразительной?
— А почему вы с Тюггви этот вопрос не обсудили?
— Потому что с вами у меня уже есть договоренности, а он по сути, чужой человек.
После моего ответа подозрительно сдвинутые брови разгладились, и барон облегченно вздохнул. Но то, что он поведал, лишь подтвердило мои опасения.
Королевство пребывает в разрухе. Ронюски со своими законами покинули наши земли. А новые — увы. Тюггви пока не до того.
С одной стороны, у меня есть время подождать. Доски на мебель мы начнем пилить не раньше следующего лета. С другой стороны… сколько времени займет оформление бумаг? Может там такое хождение по мукам, что стоит начинать уже сейчас? И опять нет ясности…
— Я все поняла. Тогда давайте договоримся так. Дело это не быстрое. Мы сейчас будем готовить лес на просушку, и ждать новостей.
— Согласен. Но советую переговорить с Тюггви. Он сейчас частенько будет у нас появляться. — Это вот на что барон намекает? Или… неужели тоже догадался про чувства сестры? А кто еще это заметил? Ох, надежда только на то, что народ здесь неболтливый.
— Да, я так и сделаю. — Лицо пылало. Мне стало тревожно за сестру. А как слухи пойдут? Как ее потом замуж выдавать? И что с этим делать? Нет, невыносимо думать об этом в одиночку.
— Барон Варди, а почему вы сказали, что Тюггви сейчас часто к нам будет приезжать? — остановилась, и поправляла подол платья, не решаясь поднять глаза.
— Так здесь же лесопилки! Одно из главных наших богатств. — Усмехнулся он. Уф, правду говорят — у страха глаза велики.
— В таком случае! — Подмигнула барону, — давайте постараемся удивить нашего Освободителя своими успехами.
Повернула в сторону берега и совсем с другим настроением вернулась к работе.
Следующие несколько дней промчались с увеличивающейся скоростью. И нам не хватала дня для работы. Вот только приступили и уже смеркается. Да как так то?! Я распорядилась потихоньку рубить деревья и оставлять их в лесу. Объяснила, что его трогать до лета не будем. Объяснила, что это запас на другие цели.
Заложили две площадки под следующие лесопилки, а я подумывала еще о парочке. Надо бы до зимы закончить стройку, а затем только пилить и вывозить. Хватило бы леса.
Что касается склада, пока поставили столбики-распорки и натянули сверху парусину, чтобы уберечь доски от дождя. Добротные стены и крышу построим потом, когда Тюггви разрешит оставить немного досок для наших нужд.
Гулла удивляла меня постоянно. Я видела, что ей тяжело проводить весь день на ногах, да еще она практически без перерыва курсировала повсюду, поглядывая за порядком. Но вместе с тем ни разу не слышала от нее жалобы. Сестра разом повзрослела. И даже взгляд поменялся. Сейчас она на все смотрела хозяйским глазом и подмечала любую неточность. К моей радости вопрос о главенстве больше не поднимался. Когда барон Варди не приезжал, она подходила советоваться ко мне. И я, боясь спугнуть ее порыв, осторожно рассказывала что может последовать за тем или иным ее решением. И попутно подсунула ей идею с гигиеной. Пусть повар моет ножи, руки, столы, перед приготовлением пищи. И сестрица охотно подхватила мое предложение. Вот и хорошо. Одной тревогой меньше.
Возвращаясь домой или по дороге на работу, мы обсуждали, что именно предстоит сделать и сожалели, что еще так много всего не сделано, а Тюггви ждет. Сестра только грустно вздыхала при упоминании главаря повстанцев.
А еще через несколько дней он приехал. Мы как раз возвращались после обеда. И сразу шли смотреть на ровные стопки досок. Это стало нашим любимым занятием — наблюдать как увеличивается запас.
Первой увидела обоз сестра, и со всех ног кинулась навстречу. Ну разве так можно? Она же госпожа, а не дворовая девчонка. Надо будет при случае об этом с ней поговорить.
Глава 51
Тюггви спешился и замер напротив Гуллы. Тоже мне, встреча через время. Затем что-то ей сказал, поклонился, а дальше его начали дергать со всех сторон. И к моему облегчению пауза не затянулась. Он живо раздавал указания прибывшим с ним людям, показывал в сторону леса и лесопилки. Остановился на полуслове, когда заметил наш склад, а потом растекся в довольной улыбке.
— Ну, показывайте, что тут у вас. — Этой короткой фразы хватило, чтобы Гулла подобралась и начала по-хозяйски показывать наши достижения.
Здесь у нас склад, чтобы удобнее было хранить и вывозить. Там две новых лесопилки скоро заработают. В лесу заготавливают брёвна в запас, и прочее.
Мы с Тюггви обменялись взглядами. В его — читалась благодарность, в моем — гордость за сестру.
— Я ненадолго, — мы стояли и наблюдали, как подтаскивают очередное бревно для распиловки. — Завтра надо возвращаться.
И мне показалось, что в его голосе прозвучала грусть. А после того, как он все осмотрел, уже в сумерках пошли домой. Все вместе. Странно, что он не остановился у соседей. Рука почти зажила, по крайней мере он ей уже двигает. Почему он принял такое решение? Не наигрался с подростком? Хочется видеть ее восторженный взгляд?
Одним словом, я немного закипала. Но вслух, понятно ничего не высказала. Только шла рядом и прислушивалась к их разговору. Тюггви рассказывал как они строят лодки, а сестра хвалилась своими успехами.
И уже дома меня ждал приятный сюрприз и кухарка с няней, радостно взволнованные. А во дворе раздавались новые звуки. И хозяйственная пристройка выглядела обновленной.
— Что происходит? — Остановила няню, когда она неслась мимо.
— Коза! Нам привезли козочку и курей. А еще мешки с зерном. Сказали, это Тюга распорядился. — Няня давно уже по-своему сократила имя предводителя повстанцев.
Вот это подарок! Пусть с деньгами пока ясности нет, но и голодная смерть нам уж точно не грозит! Ай, да молодец Тюггви. Несмотря на его увлечение сестрой, хотя это непростительно, но он проявил заботу о нас. По сути, мы же без мужчины в доме. Бабье царство. А он смекнул, что к чему и привез самое нужное. Еще бы поостыл к сестре, да ей намекнул, что между ними ничего быть не может, и тогда бы цены ему не было!
— Спасибо вам! — Повернулась, чтобы поблагодарить, его, но он смутился и только отмахнулся.
А дома ждал еще один подарок. В гостиной стоял приличных размеров сундук. Матушка с сестрой сидели тут же и смотрели на него с любопытством, но почему-то не открывали.
А вот Гулла сдерживать интерес не стала, и кряхтя откинула крышку. После чего все мы ахнули от восхищения. Сундук был до верху забит отрезами разноцветной ткани.
— Это нам? — Не отрывая взгляда от богатства, спросила у Тюггви.
Тот уже присел за стол и только посмеивался над домовитостью сестры. Она уже вытащила половину содержимого и разложила на придвинутые стулья. Здесь были не только разноцветные отрезы. Но и добротное серое, коричневое и черное сукно. Такое пойдет на теплые плащи и немаркие платья. Это же целое сокровище для нас! Я за все время, что пребываю здесь, вообще не видела никаких запасов. Да и судя по тому, во что мы одеты… донашиваем старое.
Добравшись до дна, сестра издала звук, похожий на писк и вытащила несколько пар добротных кожаных туфель на мощной подошве. Нам всем. Неужели я смогу наконец передвигаться без опасения упасть с деревянных колодок? Да и все семейство. Сколько раз мы ловили младшую Фрею, когда она запутавшись в подоле летела вниз с лестницы? Поэтому и передвигается по дому только с матушкой, чтобы не покалечиться.
Ну и пусть Тюггви не привез деньги. Нам их тратить здесь все равно не на что. Да такая оплата даже лучше!
— Это все. — По хозяйски констатировала Гулла. Затем повернувшись к родительнице произнесла, — Матушка, это нам на всех.
И та тихонько смахнула слезу. А я вновь перевела благодарный взгляд на Тюггви. Все он! Даже представлять не хочу, как поступила бы сестра еще месяц назад. А сейчас, проверила и во всеуслышание объявила, что подарки — общие.
— С деньгами пока не очень. — Отвел взгляд Тюггви.
Ему стыдно что-ли? Да здесь горы добра. А еще козочка и курицы. Сейчас можно не делить одно яйцо между сестрами, равно, как и молоко.
— Мы вам очень благодарны. — Сглатывая комок в горле, только и могла произнести в ответ.
Затем все пришло в движение. Кухарка с няней накрывали на стол. Гулла сложила все подарки обратно в сундук и присела рядом с Тюггви. Абсолютно счастливая.