— Зачем? Сложно так? Пусть останется все как есть. — Это Тюггви.
— А как оно есть?! Половина земель принадлежит короне. Надо их развивать. Где пусто — переносить туда производства. Чтобы у всех была работа. Вот например, рыбаки могли бы варить клей из рыбы, и поставлять его ремесленникам, что бумагу изготавливают. Да, я знаю, что ее можно из травы делать. Трудоемко и долго, но затем отбелить известью, закрепить клеем и продавать в другие королевства. За золото. Таким образом у всех появится занятие, а в казне прибудут деньги.
Но судя по лицам, информация уже не укладывалась в их головах. Поэтому я решила сделать перерыв и вернуться к работе. Дав им возможность, осмыслить услышанное. А позднее вернуться к этому разговору.
Меня же радовало, что новость они выдержали стойко. Никто с диким криком не ринулся прочь. А что будет дальше? Жизнь покажет.
Первая ко мне подошла, спустя какое-то время, Гулла.
— Ты, значит, не моя сестра?
— Ну это как сказать. Я к тебе и матушке прикипела. Вы единственные, кто меня поддерживал и заботился. Именно у вас я училась, как вести себя в новом для себя мире. И по сей день ближе вас у меня никого нет. Вы — моя опора и моя семья.
Помолчали.
— А когда ты обратно? — Я не сразу поняла о чем вопрос.
— В свой мир? — Уточнила я, а сестра утвердительно кивнула. — Всевышнему только ведомо. Но сдается мне, что это перемещение в один конец. Я это сразу почувствовала, и поэтому все силы бросила на устройство здесь, а не на надежды о возвращении.
— А потом? Разорвешь помолвку? Уйдешь от нас?
Странные вопросы задавала сестра. Я никак не могла взять в толк, куда она ведет.
— Наоборот. Буду держаться руками и зубами за вас. Сама посуди. Я мало что знаю об этом мире. Меня легко обмануть, похитить, как в легенде, что Тюггви рассказал. Только рядом с вами я в безопасности.
— Значит ничего не меняется? — Ах вот к чему она вела разговор!
— Ничего. Королевству нужны мои знания, а мне — защита. И чтобы не задавали лишних вопросов.
Гулла одобрительно кивнула и поднялась, чтобы уходить.
— Далия значит? И по-прежнему моя сестра?
— Именно!
— Угу. Не бойся. Тюггви сказал, что за тобой поставит двух надежных воинов. Ты сейчас для него самое главное. После меня, конечно. — Усмехнувшись, она ушла.
— А маме будем говорить? — Фрея. Она повсюду меня сопровождала и все слышала. При этом радовало, что она запомнила и про тайну.
— Я думаю, пока не стоит. Со временем, возможно я доверюсь и ей. Но не сразу. И ты пока помалкивай. Договорились?
Сестра понимающе кивнула. А неподалеку уже нарисовался барон Варди. Он поглядывал в нашу сторону то с интересом, то хмурился и отворачивался. А еще его постоянно отвлекали с разными вопросами. Наконец он сказал что-то резкое, и направился к нам. Ну все. Идет допрашивать.
— Можно попросить вас отослать на время Фрею?
— Детка! Догони сестру, и посмотри чем она занята. А я после разговора с бароном дойду до вас. — Сестра тут же кинулась к Гулле. А я внутренне сжалась. От барона веяло прохладой и недоверчивостью.
Дальше он начал задавать примерно те же вопросы, что и сестра. Останусь ли я с ними, не разорву ли помолвку? Пришлось повторяться и рассказывать о своих страхах. На примерах показывать, что одна я в этом мире не выживу. Ну взять хотя бы молитву. Я же ни единой не знаю! И любой храмовник заподозрит во мне неладное. А мне это надо? Да упаси Всевышний!
— Я открылась, потому что доверяю вам. И не хочу обманывать. А еще по-прежнему желаю нашему королевству свободы и процветания. — Распалялась и приводила все новые аргументы в свою пользу. Но по лицу барона видела, что он насторожен, и кажется, мне не верит. — А как бы вы поступили на моем месте? — И этим вопросом я попала “в яблочко”.
Барон Варди округлил глаза и уставился на меня как рыба, выброшенная на берег. Даже моргать забыл. Он долго что-то обдумывал, переводил взгляд на траву и бревно, что лежало у наших ног. И наконец присев на него, закрыл лицо руками.
— Я бы жизни лишился от непонимания. Да что уж там, от страха. — Наконец произнес он.
— Вот и я почти так же. Но благодаря семье и вам я нашла смысл жить дальше. А сейчас просто продолжаю делать то же самое. Для меня ничего не изменилось после нашего разговора. То есть моего признания. Хотя… нет, мне стало легче жить. Пропал страх быть внезапно раскрытой. А еще я очень благодарна вам всем за поддержку. — У и меня и правда, будто гора с плеч свалилась. Сложно было скрывать свои знания. Кроме того, подозрительность баронов, буквально на пустом месте сводила с ума. А сейчас — все! Я открылась. Пусть обдумывают услышанное и привыкают ко мне такой.
Жених взял мои ладони в свои и поцеловал. Признал невесту? Или извиняется за недоверие?
— Вы станете моей женой?
— Да!
Глава 59
Мы собрались в рекордные четыре дня. Со времени моего признания о попаданстве, ко мне изменилось отношение только Гуллы и барона Варди. Сестра буквально не спускала с меня глаз, с любопытством наблюдая за каждым моим шагом. Видимо я для нее была кем-то на уровне неведомой зверушки. Благо, что агрессии она не проявляла, только интерес. Но за ней практически неотступно следовал Тюггви, и когда она уж очень откровенно «зависала», тихонько ее одергивал.
А вот жених каждую свободную минуту старался оказаться рядом. Он выспрашивал все о моем мире, но нередко интересовался отношениями между людей. Про устройство быта рассказывать было трудно. Потому что я зачастую не знала как объяснить строение того или иного предмета. Вот например стиральная машина. Функции известны, но как программируется, как это все работает? Поэтому и рассказы сводились к общим определениям.
Что же касается отношений между людьми, здесь все гораздо проще. Потому что несмотря на разность миров и времен, людьми двигали одни и те же цели. Повкуснее поесть, помягче поспать да получить почет в обществе.
Кроме того, я заметила, что жених, с утроенной силой начал за мной ухаживать. Однажды привез отрез добротной шерсти на платье. Перед отъездом вручил шкатулку из камня с драгоценностями.
— Это наши фамильные. Матушка просила вам передать. — Пояснил он.
В качестве подарков также были небольшая голова сыра, копченая четверть косули или небольшого оленя, солидный кувшин душистого меда и другие продуктовые яства.
В ответ я дарила венки из осенних трав, передавала букеты из веток деревьев для госпожи Лагерты. А для барона Свана отправила пару матушкиных досок с выженным рисунком и объяснила как этого добиться. Работа не сложная, вдруг придется по вкусу старому барону?
Утром, в день отъезда поднялась невиданная суета. Грузили сундуки с добром. Интересно, откуда столько набралось? По моим соображениям, взять следовало, только то, что подарил Тюггви. Но матушка распорядилась иначе. Да и кухарка старательно сложила и проложила пушистыми ветками весь скраб. Ну пусть будет. Не мне же тащить? А старикам так проще. Они вроде как кусочек прошлой жизни с собой забирают.
И вот наш караван из шести телег с сундуками, запасами еды в дорогу и каретой, где сидели мы вчетвером, двинулся в дорогу. Тюггви и барон Варди ехали верхом, последний и пригнал семейную карету. Кухарка с няней заняли места в телегах.
Едва тронулись, как меня, и судя по влажным глазам, не только меня, одолели воспоминания. Миновали мост. И вот, вдоль дороги столпились наши работники, кричали прощальные слова и махали руками. Я смотрела в проем, заменяющий окно и вспоминала, как все начиналось. Какие сомнения бродили в умах, и опасности, о которых нам вскоре предстояло узнать. А сейчас — целое отлаженное производство. Знай, работай и наслаждайся! Пожинай плоды своего труда, так нет — опять едем преодолевать новые трудности. А они тяжелее будут, чем строительство лесопилок.
Далее мы заехали проститься к соседям. Телеги поехали прямо, а мы, в сопровождении нескольких воинов, свернули в лес, и проехав совсем немного, очутились в деревне. Неказистые домики, с крышей из мха или травы, точь-в-точь такие, как в нашей деревне. Только вот эта была раза в два побольше. И дом баронов находился не на отшибе, как наш, а в центре деревни. Первый этаж дома выложен из камня, второй и третий — деревянные. По размерам, совсем не много больше нашего.
Карета остановилась. С двух сторон распахнулись дверцы и Тюггви с бароном Варди помогли нам выйти. На крыльце стоял барон Сван, поддерживаемый Лейвом.
— Проходите в дом. — Старческим голосом пригласил хозяин. Да, он сильно сдал, со времени нападения на нас. Но вместе с тем, остался таким, каким я его запомнила в последнюю встречу. Да, старик, но хуже ему не стало. Цепляется единственной рукой за Лейва, но спину старается держать ровно. Смотрит подслеповатыми глазами, но с любопытством.
Прошли в дом. Планировка такая же как у нас. Напротив входной двери — лестница на второй этаж. Слева — кухня, справа — гостевая зала. Туда нас и пригласили. Большой стол в центре, стулья вокруг. Камин, стрельчатые окна. Отличало дом соседей от нашего, лишь достаток. На полу раскинуты шкуры животных, на стенах — чучела голов животных. Рядом огромный по размеру щит. За ним я с легкостью могла бы спрятаться целиком. А возле щита — два скрещенные меча, по размеру предназначенные явно для великана.
Между тем к нам вышла госпожа Лагерта и поприветствовала. А вот ее горе как будто не коснулось. Настолько она молодо смотрелась на фоне супруга! Прямо как дочь с отцом. Хотя глаза изменились — в них утих огонь. Они выдавали всю боль и усталость этой стойкой женщины.
Тем временем накрывали на стол. Горячие лепешки, нарезанный сыр, яйцо, лук, и ломтики зажаренного на огне мяса. Только вот от переживаний кусок в горло не лез.
Зачем они остаются? Одни же, не считая охрану и работников. Лучше бы подались с нами. Мне все время хотелось их позвать с собой. Но что-то такое отстраненное читалось во взгляде барона Свана, что я не решилась. Да и понимала, что хотят они дожить век на своей земле. В общем прощальный обед дался всем нам крайне тяжело.