— Мама нездорова с момента похорон. — Ответила и замолчала. А что добавить?
Благо, к этому времени подоспели няня с кухаркой, и внесли чистейший котелок с заваренными травами и кружки на всех. Тарелки мы подготовили и расставили заранее.
— Прошу, угощайтесь блинчиками с начинкой. Потемнее — с грибами, а те, что порозовей с мочеными ягодами.
Едва услышав разрешение, сестры утащили к себе на тарелки по два блинчика, но есть не стали, вопросительно поглядывая на меня — ждали молитвы, похоже.
— Помолимся перед едой! — Прочистив горло, на правах старшего, произнес барон Сван.
Все склонили лица к столу и что-то тихонько шептали одними губами. Я тут же последовала их примеру и поблагодарила Всевышнего за помощь в это сложное время и за добрых соседей.
После молитвы сестры с аппетитом вгрызлись в блинчатые пирожки, а семейство барона, посмотрев за их действиями, положили к себе на тарелки по паре пирожков.
Выжидая, пока гости утолят первый голод, и попутно, отвечая на вопросы баронессы — рассказывая ей секреты удачного теста, я и сама с удовольствием съела пирожок. Заметив, что барон отец отложил приборы — похоже, наелся — обратилась к нему с вопросом относительно крови Ингов. Причем адресовала вопрос главе семейства не просто так. Решила, что это будет вежливее.
Он переглянулся с сыном, одобрительно закряхтел и с видимым удовольствием рассказал легенду. Будто бы давным-давно, на эти земли прибыли бесстрашные воины — Инги. Они основали здесь первые поселения. Но земля оставалась довольно скудной, и вот самые сильные из них отправились на поиски лучших земель. Да так и не вернулись. Но оставили завет, что эти земли должны быть всегда свободными, ни под кого не прогибаться и никому не подчиняться. С тех самых пор каждый житель королевства свято носит в сердце эти слова и гордится своей кровью.
Барон Сван закончил рассказ и многозначительно обвел всех взглядом. И это все? Приплыли, обжились и двинулись дальше? Или я чего-то не понимаю? Но переспрашивать не решилась, дабы не показать своего отношения к этому всему.
— Трюггви Освободитель исполнил завет гордых Ингов. — Добавила в конце. Барон Сван вновь переглянулся с сыном, после чего бурно и громко выразил свою радость от этого события. Он выкрикнул какой-то боевой клич и поднял вверх сжатый кулак правой руки.
Я краем глаза увидела, как отшатнулись и замерли сестры, при этом и поспешила перевести разговор в более миролюбивое русло.
— Вы должно быть знаете, что после похорон отца я мало что помню. Скажите, кто еще с нами соседствует?
— Никто. Остров наш небольшой. Здесь — ваша земля, а дальше, до самого порта наша. Поэтому когда надумаете продавать свои земли, мы их выкупим, как и предыдущие.
Я от таких новостей широко открыла глаза и не сразу нашлась, что сказать. Они не верят, что я справлюсь. К тому же без отца семейства, с больной матерью и детьми. Очень хотелось спросить, во сколько они оценивают наши земли, но не стала показывать слабость.
В общем-то бароны мне показались неплохими людьми, а то, что сделали предложение о продаже — здесь их понять можно. Зачем им чужаки под боком? Да и само это предложение с их стороны скорее некая помощь нам, правда — не без выгоды для их кармана.
— У нас в планах нет продажи Старой Пустовки. — Ответила, не вдаваясь в детали, относительно своих планов. Зачем? Вот добьюсь первых результатов — тогда и поговорим!
Затем поговорили, что лето совсем скоро наступит. Барон Сван поделился, что цены на продукты опять выросли. И выразил надежду на Трюггви Освободителя. Дескать сейчас он окончательно очистит наши земли от ронюсков, и тогда заживем всласть.
Я не стала его переубеждать. Уж больно он показался мне горяч. А то, что новый властитель захочет построить себе замки и дворцы, а казна пустая? А еще наверняка потребуется флот и армия. Да и любая война — тоже очень прожорливые затеи. А деньги правитель может добыть только повысив налоги. В общем, надеяться по-прежнему оставалось только на себя.
Через какое-то время гости засобирались обратно. Перед уходом я вновь поблагодарила их за помощь и когда за ними закрылась дверь, объявила сестрам, что сейчас мы идем гулять.
Они радостно загалдели и бросились наверх.
— Помоги им одеться. — Отправила няню следом, и пошла одеваться сама. Впрочем, всей одежды — накинуть теплый плащ, да завязать его на шее.
И вот мы уже выходим на крыльцо. Первым делом оглянулась по сторонам, и заметила добрые перемены вокруг. Лужи практически высохли, редкие серые кляксы грязного снега виднелись во дворе. Правда, выйдя из ворот обратила внимание, что хороший слой снега по-прежнему лежал в лесу везде, докуда я могла дотянуться взглядом.
Однако вокруг дома земля уже оттаяла и даже чуть просохла. Быстро, однако, лето приближается! Нужно уже завтра браться за работу. Выбирать участок земли за забором и начинать подготавливать почву. Но это — завтра. А сегодня у нас выходной и мы, сытые и довольные, отправляемся к реке — гулять.
По дороге сестры наперебой рассказывали про заветные тропинки и уголки в лесу. Они радовались возможности вырваться из дома и окунуться в беспечное детство. И я с удовольствием им подыгрывала.
На реке я предложила новую игру — кораблики! Кто не запускал палочки и обертки конфет в ручьи? Здесь вместо ручья перед нами была по-прежнему полноводная и быстрая река — но так даже интереснее.
— Девочки! Выбираем палки, и кидаем их в воду подальше от берега. А потом наблюдаем, как наши кораблики преодолевают препятствия. — Для наглядности, первой зашвырнула шершавую палку почти на середину реки. Она на короткое время погрузилась в воду, а затем вынырнула, и собирая на пути мусор с потоками воды понеслась прочь. Чудесное и захватывающее зрелище!
В реку тут же полетели комья земли, прошлогодняя листва, мелкие палки и прочий мусор. Каждый запуск сопровождался радостными возгласами и смехом. Я помогала маленькой Фрее закинуть палки подальше, при этом зорко следила, чтобы сестры не приближались к воде. Веселье било через край и мы к вечеру очистили берег от мелкого и среднего мусора.
А возвращаясь домой, я впервые почувствовала что это сейчас мое — родное. Возможно сказалось безудержное веселье с сестрами, а может то, что сейчас мы сытые и в безопасности? У нас славные соседи и впереди куча планов.
********************************************************
Уважаемые читатели!
Представляю вашему вниманию роман Светланы Шёпот — Хозяйка Медвежьего угла. Он содержит настолько важные и яркие эмоции, а каждая глава столь внезапно обрывается, что с нетерпением ждешь следующую.
А все таки молодчина наша Валетнина Ивановна! Так ловко наказала зарвавшихся родственников! Но это было только начало…
https:// /shrt/SylB
Глава 19
Уже дома, собрав всех за столом, объявила планы на завтра — так как земля значительно просохла, пора приниматься за рассаду!
— Гулла и Фрея, мне понадобится ваша помощь, а остальные останутся дома, нужно прибрать в покоях матушки, проветрить и помыть.
Получить реальной помощи от сестер я не рассчитывала. Для меня было важно показать им как работать на земле, на что обращать внимание, одним словом, постепенно приучать к труду. Но важнее было провести время вместе и укрепить нашу зародившуюся сегодня дружбу.
Перед тем, как разойтись по своим покоям, обняла каждую из сестер и шепнула в ушко несколько теплых слов, потом пожелала спокойной ночи и мы расстались до утра.
Засыпала в приподнятом настроении и готовая к подвигам. Всевышний сжалился над нашей семьей, и перестал сыпать на голову беды. А с остальным мы справимся.
Завтракали вчерашними подсохшими блинами, а после мы с сестрами оделись и вышли на улицу. Сразу браться за работу не хотелось ни мне, не им, а значит устроим веселую игру в догонялки!
Наскоро объяснив нехитрые правила, прикоснулась ладонью к Гулле и мы с Фреей кинулись наутек в разные стороны. Она недолго думая понеслась за младшей сестренкой и предсказуемо ее совсем скоро догнала. Я немного поддалась, сделав вид, что подскользнулась и Фрея с радостным визгом передала мне эстафету.
Порезвившись еще с полчаса, я предложила сделать перерыв, отдышаться и попутно заняться работой. Нашли в сарае совместными усилиями ведро и лопату. И повела сестер за дом, ближе к лесу. Там намеревалась присмотреть место для будущих грядок и набрать земли для рассады.
Выбрала подходящее место, ткнула лопатой в землю и тут же лопата ударилась обо что-то твердое. Она и на десять сантиметров не погрузилась в землю. Должно быть на камень попала. Передвинулась на полметра — и тот же результат. Ах, да! Няня говорила, что почва здесь каменистая и состоит из больших валунов. Перешла на пару метров в сторону — там и того хуже, лопата только соскользнула на поверхности.
А может земля не прогрелась после зимы? Пришла в голову следующая мысль и я начала тщательно скрести, чтобы увидеть, что же мешает моему порыву. Но к удивлению, под тонким слоем плодородной почвы оказался камень. Да как же так? Деревья-то растут? Задумалась и посмотрела на гигантов, что уходили макушками в небо. Вспомнила, что деревья у нас какие-то уникальные и смогли приспособиться, а значит, что есть где-то трещины в камнях. Нужно только получше искать. Эта мысль придала сил, и я начала неторопливо и планомерно обходить весь участок от кромки до кромки леса. И вскоре к своему ужасу убедилась — под тонким слоем земли повсюду камень. Вот почему няня повторяла одно и тоже — не родит земля ничего. Конечно! Здесь просто не хватает почвы, чтобы укорениться растениям.
Еще примерно час, я обследовала весь участок и пришла к неутешительному выводу — земледелие здесь вряд ли возможно. Я, конечно могу потратить силы, и стаскать землю на какое-то одно место. Пусть высажу там лук или вершки от моркови. А как зерно выращивать? Мне нужно приличных размеров поле, а его засыпать землей я не смогу, да никто в этих условиях не сможет.