— Что ждет этих людей? — Показала взглядом на “своих”.
— Виселица. Поверьте, они бы вас и вашу семью не пощадили.
Ну да. Все верно. Только вот мы победили. А они проиграли. И сейчас вдобавок их казнят. Отвратительное чувство. С другой стороны: они прекрасно знали на что шли. И барон прав — нас бы они не пощадили.
Возможен и другой вариант. Я, наверное, могу обратиться к Тюггви, чтобы их помиловали. А дальше? Буду я с ними работать — однозначно нет. При каждом взгляде на них, я буду вспоминать про предательство. Отпустить их? И куда они пойдут? А как мстить мне вздумают? Это до конца жизни ходить и оглядываться? Да трястись за близких? Вот уж нет. Пусть остается как есть. В конце концов, они сделали свой выбор.
Мерзкая змея внутри тут же захлопнула пасть и уползла в самые затаенные уголки души. Так тебе. Ну, я разобралась с собой, и, пожалуй, можно возвращаться к работе…
Встала и повернув голову к тому месту, где совсем недавно стоял Тюггви, тут же замерла на месте. Рядом с предводителем разглядела сутулую тощую фигурку старика, с культей, вместо правой руки. А за здоровую руку его поддерживал Лейв.
Далеко не сразу, скорее по дорогой одежде, признала в старике барона старшего. Столь велика была разница между воспоминаниями, между тем, каким я его узнала и этим калекой, опирающимся на руку Лейва. Тот был бесстрашным воином, командиром и хозяином. А этот… уставший от жизни больной старик.
Перевела взгляд на барона Варди. Тот только тяжело вздохнул. Я тут же подхватила его под руку и направилась к соседу старшему. По дороге брала свои чувства под контроль. Жалость. Она оскорбительна для барона Свана. Нужно его приободрить, рассказать о наших достижениях. Показать работу лесопилки. Рассказать про склад и планы на будущее.
— Барон Сван! Мы уж вас потеряли! — Поприветствовала его, едва приблизившись. А он… улыбнулся мне в ответ, но вот глаза… они больше не святились огнем. Задор и решимость в них погасли. На меня смотрели серые прозрачные глаза уставшего от жизни старика.
От столь разительной разницы я замешкалась. Правда ненадолго. А затем начала показывать и рассказывать наши достижения. Да, я знала что сын ему все передает в подробностях. Но пусть и от меня услышит. Все же это, несомненно, и его достижение.
Выслушав меня он удовлетворенно, но как мне показалось, несколько отстраненно кивнул. Сказал пару поздравительных слов. А потом начал оглядываться в сторону кареты. Устал? Домой собирается? Лейв тут же покрепче его подхватил и помог сесть в карету. Мне он только печально улыбнулся на прощание.
Глава 53
После отъезда барона Свана осталось чувство потери. Вот человек, слава Всевышнему— жив. Но прежнего барона в нем нет. За короткое время он переменился и враз состарился. Что могло его так подкосить? Ранение? Или может все силы он потратил на то, чтобы выжить? А может ему что-то открылось там, за чертой? Скорее все вместе. Меня поразили эти перемены. И заставили задуматься о многом.
— Барон Варди. Как вы отнесетесь к тому, что мы начнем продавать наше изобретение другим жителям Молбука?
— ??? — Жених не сразу понял, о чем это я. Вот только молча проводили взглядом удаляющуюся карету.
— Мы можем весь наш остров утыкать лесопилками, только вот потребности королевства они не удовлетворят. Да и лес мы рискуем весь извести. А это нехорошо. А вот если создадим несколько… бригад работников? Они будут строить и учить работать на лесопилках. Отправим их на разные острова. И дадим таким образом работу людям, ну а Тюггви — необходимый объем досок. При этом установим, что каждая десятая доска принадлежит нам. Нет, забирать не будем. Установим единые цены и будем брать деньгами. — Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, и даже чуть приоткрыл рот от удивления.
— Я тоже думал над тем, что одни мы не справимся. Но вот как изменить ситуацию…
— Можно пойти дальше и договориться с Тюггви, что все это ремесло принадлежит королевству. А не отдельно взятым людям. Они пилят лес, но не могут распоряжаться досками. — Да, это подобие плановой экономики. Но кто сказал, что она плоха?
Все имеют работу и уверенность в будущем. Нет беспризорных детей и много бесплатных услуг. В нашем случае, одни пилят доски и отправляют их на верфи. Или ремесленникам, для изготовления мебели. Те, кстати тоже хорошо бы сделать королевскими. Таким образом будет ремесло, принадлежащее непосредственно короне. И при смене человека на троне это правило останется незыблемым. Лесопилки — прерогатива не короля, но королевской казны.
Какой толк нам от них? Да самый простой — мы продаем изобретение, которое будет нас кормить до конца жизни, при этом сами мы не занимаемся управлением, поиском работников, перевозкой, ремонтами и прочее. Хитро придумано?
— Я не совсем понимаю, как это будет выглядеть. — ответил барон Варди. — С этим лучше к Тюггви обратиться.
— Непременно. Но мы с вами для начала должны договориться между собой. Например, десятая часть от всего напиленного нас устроит? И вообще, согласны ли мы передать все Его Величеству? Может вы захотите сами этим заниматься?
— А вы?
— А я не хочу, потому что забот много. Да, денег будет несомненно больше, но за всем нам с вами не уследить. А король поставит своих доверенных людей, которые будут следить и считать. Мы же к тому времени еще что-нибудь придумаем.
— С заботами — тут я полностью согласен. На меня сейчас столько всего свалилось… Контроль за лесопилками заберет остатки сил, да и не получится достаточно тщательным. Поэтому, да. Я согласен с вашим предложением.
После того, как самое главное обсудили, мне предстояло додумать схему до конца, и желательно до отъезда обговорить ее с Тюггви. Не думаю, что он откажется от нашего предложения. Здесь другое. Мне надо продумать наши права в мельчайших деталях. И хорошо бы договориться, что я просто обучаю людей. Здесь, дома. Чтобы не пришлось колесить по всему королевству. И времени у меня до вечера. Потому как Тюггви завтра утром уедет надолго.
Мы вместе с бароном Варди пообедали, а затем он уехал. Но мы условились, что вечером он приедет к нам в гости для участия в переговорах. А я вернулась на бревнышко, чтобы в тишине обдумать предстоящий разговор.
Смогу ли я обучить работников? Безусловно — да. Это с первой лесопилкой все приходилось подгонять на глазок, а сейчас мы освоили производство. Интересно, на других островах есть реки, подобно нашей? Можно, конечно лесопилку и на корабле установить. Причем необязательно его отравлять в плаванье. Пусть стоит у берега, но это лишние трудозатраты. Бревна приволоки, доски разгрузи.
С другой стороны, у нас все также. Преимущество передвижной лесопилки несомненно. Здесь вырубили лес — перебрались на другое место. Или вообще, возле верфи ее припарковали. И никаких тебе транспортных издержек. А почему бы и нет? Правда, для начала — нужно построить корабль. Но это уже не моя забота. Я расскажу — а решать Тюггви.
Что касается оплаты. Десятая часть. С одной стороны это — крошечная сумма. Но это со ста монет. А если будет сто лесопилок? Сумма набирается неприлично огромная. И еще. Есть большая выгода. Мы совершенно не будем заниматься всем этим. Будем свободны! Можем путешествовать, придумывать что-то новое. Гулять, развлекаться. А деньги при этом будут сыпаться в наши карманы. Это же прекрасно! И доходы будут расти год от года!
Обдумала план с разных сторон. Для себя — с разных, и пришла к выводу, что дело верное. Что касается Тюггви, то он вряд ли откажется от моего предложения. Уж больно лакомый кусочек. А я тут же ему подсказочку дам. Люди, с которыми он плечом к плечу воевал, чем они будут заниматься в мирное время? Все проверенные и надежные. Вот и пусть учатся контролировать работу лесопилок. Координируют их действия.
Да, вначале будет тяжело. И возможно не все могут управлять, но найдется и другая работа. А взамен у них появятся перспективы в жизни. Дети будут накормлены. Жены довольны. А что еще надо?
И уже совсем с другим настроением я ждала вечернего разговора. День получился насыщенным разными событиями. Но от этого разговора зависит наше будущее, он, пожалуй, самый важный на текущий момент. И я к нему отлично подготовилась. Вот Тюггви удивится!
Глава 54
Ближе к вечеру вернулся барон Варди и мы вчетвером, плюс сопровождение Тюггви, направились к нам домой. За столом, после вступительных речей о природе и погоде, я перешла к главному. А чего время-то зря тратить? Неизвестно, насколько затянутся переговоры, а предводитель завтра уедет.
И мне удалось его удивить. По мере рассказа, брови Тюггви ползли вверх, а когда я закончилась, то почти слились с линией роста волос.
— А барон что? — Перевел он взгляд на моего жениха.
— Это наше общее решение. — Ответил тот.
— Ну дела. — Сканируя нас взглядом, качал головой будущий король.
— Вы хоть представляете, от каких денег отказываетесь?
— Королевству сейчас нужнее. Это наш вклад в победу над ронюсками. — Ну, давай, соглашайся. Избавь наши плечи от непосильной ноши.
— Давайте договоримся так. Я завтра уеду. Вернусь нескоро. Если к тому времени не передумаете — с радостью соглашусь на ваше предложение.
Я, конечно, ожидала другого ответа. Но Тюггви удивил своей мудростью. Несмотря на катастрофическую нехватку денег, он не ухватился за наше предложение. А дал время на обдумывание. То есть поставил во главу угла не деньги, а человеческие отношения. Однако! Какой все таки великий человек! Я своими ушами слышала его речь, и готова была тут же последовать за ним куда угодно. И вот сейчас, он не то что удивил своим решением, а заставил глубоко задуматься. Но почему он так с Гуллой то? Этого мне не понять!
— В любом случае мы намерены до зимы поставить еще пару лесопилок. И нам нужны работники.
— Я пришлю.
Затем разговор повернул к планам. Сколько мы будем выдавать досок? Какова производительность одной лесопилки? И прочее. Договорились, что уже завтра, совместно с Гуллой, мы сядем за статистику.